夏侯淳刚杀病痨鬼，四周轻微碎步声迅疾临近，他目光一凌，只见三道锦袍身影各自带伤前来，身份不同，姿态自然不一。

左侧之人笼罩盘金彩绣四爪蟒袍，袍上有苍龙瞪目，龙睛硕大，腾云驾雾，睥睨苍穹，赫然正是绣衣使。

蟒衣为象龙之服，与至尊所御袍相肖，但减一爪，也有靖国重臣权贵身穿五爪龙衣，但称为“蟒龙”，纵观整个靖国上下，唯秉笔大太监陈招寺一人尔。

来人蟒袍虽仅有四爪，却足以震动禁中，非靖帝腹心不敢袭，故见太子而不跪，姿态不卑不亢。

中间那位则身裹湛蓝宫衣，服绣青碧朝天鸾，展翅翱翔，作势欲飞；其人更是发髻高耸，波澜起伏，俨然宫中女眷。

其人敛眉低目，看似恭顺，实则肌体紧绷，随时蓄势待发。

不过夏侯淳目光一闪后，瞥向右侧跪地之人，直接抬脚踹倒，其人一身龙鱼服，乌发黑袍白面容，神色恭谨，垂头沉声道：“卑职救驾来迟，请殿下降罪。”

飞鱼身圆，长丈余，翼如胡蝉，龙头鱼身，因其喻意‘鲤鱼跃龙门’，故为黑袍卫专供标服。

夏侯淳目光阴沉，冷语吐出：“黑袍卫隶属镇魔狱，有刺探、缉查之权，你等巡察京都多年，值此今日上元佳节，竟让宵小渗透如斯，你死不足惜！”

青鸾卫隶属万宁宫，绣衣使大半实力被靖帝抽调离都，故而整个太康只有黑袍卫巡察四方，故而力有不逮。

而眼前之人正是黑袍卫指挥使林化，乃是太子嫡系。

但夏侯淳依旧震怒，落在那个绣衣使身上，厉声道：“自家老巢被人堂而皇之地进进出出，你们绣衣使莫非也是吃干饭的？”

其人名唤董晋，本属御马监某个小宫奴，乃靖帝为太子时的属官，按理说有从龙之功当可平步青云。

奈何此人滑不溜秋，多次陷入危机却晃而不倒，马步扎的足以与‘不倒翁’张阁老媲美，不过而今内廷二十四皆被秉笔太监陈招寺掌控，董晋、刘文珍等人也算其人徒子徒孙。

而今陈招寺随靖帝离都，刘文珍伺候夏侯淳，眼前这位董晋似有向万宁宫靠拢之意。

据刘文珍所透漏，此人内心狡诈，心机城府颇深，手段毒辣而狠厉，且似与其有怨。

夏侯淳心中嘿然一声，难怪刘文珍被靖帝‘擢升’至东宫，这位董监丞却便明贬暗升，调入绣衣使。

听到太子斥责，董晋垂目言道：“回禀殿下，非绣衣不力，实乃今夜有歹徒突袭刑狱，致使罪囚张丞恩被杀，前羽林军统领杨忠被劫。”

“什么？”夏侯淳霍然色变，张丞恩被杀、杨忠被劫，他心中掀起巨浪，继而急声问道：“卫侍郎如何？”

董晋抬头看了眼夏侯淳，目光一闪后，回道：“罪囚卫伯玉畏罪自裁”。

嗡地一声，夏侯淳身形一晃，继而恨声道：“好手段，好手段啊！”

旋即他直接甩袖而走，身后刘文珍与董晋悄然对视，俄而便漠然移开，林化乖乖尾随其后。

出了偏巷，夏侯淳身形踉跄，黑暗袭来，在刘文珍、林化惊呼中，瘫软在地。

“殿下！！”

..........

重重巡护禁宫之中，东宫如临大敌，掖庭一片冷寂。

唯有太极殿喧哗一片。

而今靖帝不在，政务落在几位宰相身上。

自夏侯淳昏迷后，廷议之人越发暴躁。

帝党、萧党攻讦不断，萧党指责太子擅自出宫，置帝国基业不顾，不堪重任；帝党则怒其授意宵小刺杀储君，并以‘祸乱靖国安危’之罪扣下。

双方你来我往足足争执了半日，还是垂帘听政的萧贵妃善解人意地提了一句‘太子尚幼，顽劣可宥’之语止戈罢战。

但争端已下，朝野共知，同时‘太子不堪重任’之语在整个太康都闹得沸沸扬扬，喧嚣日上。

或是有心或是无意间，太子夏侯淳恐难付重托竟成朝野共识。

紧接着又传出刑部大牢被人劫狱，前东宫太监张丞恩被杀人灭口，太子庶舅杨忠更是凭空消失，甚至那得罪太子的卫伯玉更是‘畏罪自杀’！

无疑使得原本沉寂下去的‘太子贼心未死’之语，竟再次萦绕太康百姓耳畔，不管如何，有此黑历史在先，复又卷入扑朔迷离的‘卫伯玉自杀案’，终使夏侯淳声望跌至最低点。

而就在这时，兵部掌印郎章万育、太常寺卿柳牧与兰台令史周文濮三人，联同朝议郎、赤匦令刁玮以‘滥杀平民、私诱良家子’之罪，奏议废除夏侯淳太子之位，并以‘谋逆案’、‘卫侍郎被杀案’以及‘私通娘家妇女’等罪牵而引之，朝野震动，民沸难止。

东宫之中，气氛压抑凝滞，婢女侍卫眉目传意，寝殿内咳嗽声断断续续，仿若命不久矣。

刘文珍匍匐在地，垂头低沉道：“随后贵妃以‘太子罔顾国体，私自出禁，令上下不安’为由，罚殿下禁足三月，至于废除太子疏议，则留中未发。”

榻上夏侯淳端坐盘膝，闭眼淡声道：“继续说”。

刘文珍有些不忍，下意识地提醒道：“殿下缘何不请张大学士、陈相他们为您揽势，平白无故被人泼了涨水不说，反而任由其污蔑？所谓众口铄金，积毁销骨，殿下若任由彼等肆意猖狂，后果恐会不堪设想。”

暂时止住调息，夏侯淳睁开双眼，瞥了一眼刘文珍后，沉默片刻后，徐徐言道：“张相如何说的？”

刘文珍回忆了片刻后，摇头道：“张相自始自终都未发一言”。

夏侯淳轻嗯了一声，看着刘文珍仍未离去，微微挑眉：“还有何事？”

刘文珍迟疑了一下，头皮发麻地道：“大宗正，今晨递了辞呈。”

殿中死寂一片。

大宗正夏侯濂代表了整个夏侯氏的利益。

这位辞官，不仅意味着夏侯氏失去了对朝政的绝对掌控，更意味着夏侯氏国祚岌岌可危。

夏侯淳缄默无语。

玄宗反扑终于来了。

只是可惜了卫伯玉。

他微微抬眼，目光深沉而幽邃。

只是，靖帝真的毫无准备么？

还有，他夏侯淳还没死呢！