颁政坊，位于皇城西侧，为布政坊所掩。

夕阳斜挂，彩霞齐天，太康浑体金灿，落日余晖普照深宅大院，毗邻的萧府笙箫不绝，相府中蟋鸣蛙叫，似有筝声琴音飘荡而出，偶有箫竹管弦琵琶掺杂其中。

唯有张府，幽静安宁，如同雄狮打盹，似睁似闭。

时间回溯，倒回昨日。

沓沓声沿街而至，一辆锦幛马车停在张相府邸之外。

眼尖门房俯身恭迎，吆喝靖帝亲赐侍卫护持公主鸾驾入府。

端着公主范儿的夏侯婧轻咳目不斜视，徐徐言道：“带本宫去秀月阁”。

秋月之下有秀月，秀月之内藏明月。

张相小女名唤明月，适时待字闺中，少有外出，不过公主时常造访，算是闺房蜜友。

藏身夏侯婧身后的小厮随意环视一周后，轻声道：“婧儿，带我去找张相。”

凤钗鸾帔盖顶的夏侯婧置若罔闻，却在张府小厮指引下，于廊腰缦回的亭台楼阁间拐了个弯，在仆役脸色微变中，奔向张府书房。

门房头皮发麻，这位小主要做甚？他当即赔着笑脸拦住夏侯婧，屈身恭声道：“殿下殿下，这是去老爷书房的路，去小姐闺房的路在那边。”

夏侯婧叱眉喝道：“放肆！本宫想去哪儿就去哪儿，你个狗奴才莫非敢阻我不成？滚开！”

门房身子一抖，这些贵人出了名的难伺候，他苦着脸侧开身子，声若蚊音地呐呐道：“奴，奴才并无此意。”

夏侯淳瞅了瞅，外人曾言自家妹子彪悍，除了靖帝、萧妃外，少有人压得住她，此言果不虚啊。

夏侯婧轻哼一声，旋即长驱直入，杀至一座简朴房舍前。

尚未靠近，夏侯淳止住夏侯婧，揉了揉包子头，温声笑道：“婧儿你去找你张姐姐吧”。

夏侯婧瘪嘴道：“卸磨杀驴，狡兔死走狗烹，吃干抹净后就拍屁股走人，太子哥哥你变了！”

夏侯淳顿时一噎，额上黑线密布，拧了拧小妮子柔软耳坠，“你这个小妮子，说什么呢，反了天了。”

夏侯婧轻哼一声，对着临窗老人嗷了一嗓子：“张爷爷，有人找你麻烦来了。”

嚎完之后，立马挣脱夏侯淳，嗖地一声，便夺命而逃。

气得夏侯淳七窍生烟，这死丫头，越来越没规矩了。

门房与仆役脸色惶恐，朝着老人解释道：“奴才该死，竟让此人惊扰老爷，这就将其轰出去。”

老人抬眼看来后，随口吩咐了一句：“你们都下去吧”。

他放下狼豪，置于檀木案几的青瓷笔洗之上，语气一顿：“不可将公主到访之事传出，以免引来非议。”

门房应了一声，瞥了一眼夏侯淳后，便躬身退下了。

夏侯淳朝着老人躬身一拜：“小子冒昧前来，还望张爷爷恕罪。”

不以官称，便是私事了。

老人瞥了眼夏侯淳后，随口言道：“先进来吧”。

夏侯淳依言入内，入目所见，珍稀瓷器、贵重桌椅、奢华雕饰以及美玉什锦等一概皆无，仅只中堂白壁之上挂着一副陈年老旧的残画。

文房四宝亦不过价值几十文，这已不能称之为朴素，堪称苛刻了。

唯一的刺眼锦缎，便是桌上百余封黄绶紫带的御批廷奏与尚书仆射玺印。

夏侯淳稍稍打量之后，目光便落在泛黄墙画之上。

画质久远，至少十载以上，两侧供有檀香萦绕，以熏虫驱蚊，防潮禁蚀。

画中人为一中年，腰扣紫纹绣金带，中央吐珠龙头玉钮狰狞怒视；头顶玄色朝帽，束发笼头，目光炯炯有神。

浑身白龙鱼服，手持玺印授予跪伏青年，目光温和，殷切诚恳。

观其玺印，赫然正是桌上那枚。

二十载风风雨雨，紫绶金带早已褪去往日的风采，只留下岁月斑驳的痕迹，似有道道残纹被时空绣在其上，经年不改。

青年，名唤张江陵。

老人并肩而立，目光扫过青年之后，落在那道白袍之上。

深渊幽邃的目光转为平静，平静之中透漏着尊崇与礼敬，更有一种知遇之恩的感激与慨然。

他紫髯虎睛之上，圆润腔调缓缓吐出：“贞文十五年，陛下授我尚书仆射之位，并亲赐玺印，协助时任尚书令秦道夫辅政治国。”

他语气一顿，轻声道：“距今已有二十三载矣”。

夏侯淳心中一动，当年秦道夫功高震主，独揽大权，被太宗调离昌台尚书省，转任中书令，一为分权，一为培植嫡系。

而从那日起，尚书省并靖国六部便引来了‘江陵时代’。

坐镇二十载不曾挪动。

他斟酌片刻，轻声道：“张爷爷劳苦功高，祖父泉下有知，定然欣慰有加。”

张江陵瞅了瞅这个小屁孩，笑了笑，“说吧，找我何事？”

夏侯淳原形毕露，尴尬一笑后，绕到案前，俯身一拜道：“小子想请张爷爷扶靖国大厦于将倾，救黎民于水火。”

张江陵再次端坐案椅，翻了翻奏折，狼毫一勾，批阅几言片语，瞥了一眼夏侯淳，淡淡地道：“说人话”。

夏侯淳踌躇少许后，瞥了一眼画中人，暗道老祖宗，你家孙儿快要死了，你得保佑我啊，希望你指认的这个辅政大臣靠谱。

他轻叹道：“而今陛下不在，玄宗有意架空中枢，但因小子身份，彼等无法擅专。”

他小心瞅了瞅斑白老人后，故意地道：“倘若小子被废，文武百官心向靖国之人都将惶惶无所适从，届时道门携大势逆改天命，也不是不可能！”

他语气稍重，轻声道：“阁老，牝鸡司晨终究不合祖制啊。”

刷刷笔毫一滞，悬空滴墨，在秀丽端庄的簪花小楷奏折上，留下一个永久的污点。

张江陵面无表情地擦掉墨点，抬眼看向躬身而立的夏侯淳，目光幽幽，久久不语。

夏侯淳缄默，气氛陷入凝滞。

少许之后，张江陵收回目光，提笔沾磨，淡声道：“木已成舟，再难更改，多说无益。”

“阁老此言差矣！”夏侯淳直身凝视，沉声道：“虽成定局，尚可拨乱反正，朔本清源，怎能一错再错，任其滑向深渊？”

张江陵目光冷淡：“你又如何肯定不是天堂，而是深渊？”

夏侯淳惨然一笑：“夏侯氏宗祠被换，宗室贵族自然成为其眼中钉肉中刺，必将除之而后快，岂会任其铸成心腹大患，庶民都知‘卧榻之侧不容他人酣睡’之理，那位岂会不知？莫非张相还指望她会心慈手软、高抬贵手不成？”

噗地一声，檀香中道崩断，张江陵目光一凝，抬眼看着画中人。

夏侯淳神色哀恸，怔怔然地望着白袍，喃喃自语地道：“祖爷爷，您留下的江山，要没了。”

他嘴里发出悲戚的泣诉声，令人不禁动容，喟叹感慨。

换作任何一个人，都会欣慰暗赞，此言必然发自肺腑也。

然而画中白袍目光温和，似是嘲笑，又若安慰。

夏侯淳心中一突，老子都演到这份上，居然还不能打动这头巡山虎？

他目光一动，半真半假地苦涩道：“张爷爷，难道您真的忍心太宗爷爷交给你的社稷被人如此糟蹋蹂躏么？”

老人沉默少许后，轻轻搁置奏案，起身燃香礼拜，眸光幽幽，泪眼娑婆。

恍惚之中，那道莞尔戏谑之声仿若再次响起：

“古有‘仙人抚我顶，结发授长生’；今有‘抚顶授玺印，释褐拜相国’，张爱卿，这昌台上下，朕就交给你了啊。”

张江陵下意识喃喃自语地道：“请陛下放心，只要张江陵存世一日，必不让宵小邪魅乱我靖国！”

夏侯淳俯身一拜：“本宫代亿兆黎民拜谢阁老”。