出坊踏桥，滔滔洛水映入眼帘，横跨三江两洲的拱桥巍峨矗立，桥头两岸皆有戍卫肃立，旌旗飘飘，无声隆威扑面而来。

轻驰于铜驼街上，仕女游子簪花折柳，青衫娇娥浅语笑，红花绿叶蛱蜂蝶。

吆喝叫卖充斥于耳，商贩号子高呼传唱。

夏侯淳赞言：“神洛竞花争艳，虽以牡丹为贵，其余者亦不俗。”

此刻的他可谓是‘左拥右抱’，引来不少东都俊彦人杰的频频侧目。

左侧红袍美人方熙柔大马金刀，轻夹马腹，如同护食的紧贴夏侯淳。

右边慕容白衣胜雪，看似被血红压胜，实则如同清流，令人眼前一亮。

久居东都的她轻笑道：“殿下适逢其会，洛城花季将至，百花争艳，姹紫嫣红，我却独爱姚黄魏紫。”

她赞言道：“姚黄者，千叶黄花，出自城东姚氏。此花形如细雕，质若锻绸，润如软玉；魏紫者，不虚姚黄也。”

身后觍着脸跟着的翁伯英心中打着小九九，恭维了一句‘黄紫乃贵人专享，实与殿下绝配’之语后，便摇头晃脑地轻吟道：

“姚魏育奇卉，绝品万花王。斜簪美人醉，尽绽一城狂。”

方熙柔眸光一扫，自街上花摊上掠过，淡然道：

“姚黄魏紫虽好，却是千中无一，赵粉、欧碧同样不逊色。你若欲施惠于民，广布恩泽，便不能专注于一物。”

对于这位南楚遗民公主，刘文珍自然不乏恶感，先前意欲囚杀殿下之事让他心肝儿都差点跳出来了，听闻方熙柔发声，自然毫不犹豫地助阵。

他深以为然地道：“圣女所言甚是，姚魏虽好，却难显殿下胸怀，唯有容纳四海九洲，方显人主之姿！”

一行六人，俨然分成两派，除了陈玄离等人留守军营，与千骑营同吃同住外，诸葛诞、苏鬼头则暂回行宫。

覆面人、陶符冷眼旁观，不屑于掺合，刘文珍力挺方熙柔，翁伯英胳膊肘向外拐，垂涎着脸讨好慕容。

夏侯淳笑着摆手，止住这场没有硝烟的针锋相对，漫声道：“牡丹双贵，本宫早有耳闻，不过花王之誉并非仅此二种，素闻赵园中藏有一种偏支，具有单瓣、重瓣以及半重瓣三中花型，而且方向浓郁，不亚于魏紫姚黄。

此外洛阳出牡丹，牡丹出丹延，诸如延州红、潜溪绯、鹤翎红、九蕊真珠魏花、倒晕檀心鞓红以及一捻玉板白等近二十余种牡丹，皆称一流，可谓是不分上下，各有千秋。”

方熙柔瘪嘴道：“你除了和稀泥，还会做什么？”

太子言外之意不言而喻，慕容轻笑不语，也不再反驳。

花香侵鼻入，笑问客所求。夏侯淳便顺势买下两束浅红，各赠佳人，余香残留，他轻轻一嗅，悠然道：

“魏红窈窕姚黄肥。朱砂玉版人念味。世人皆叹花九蕊，唯我独醉潜溪绯。”

翁伯英到底不是没眼力见儿，言不由衷地赞道：“殿下借花自喻，抒情展意，犹如深渊潜蛟，只待时机臻至，便可一飞冲天，实乃千古绝句！”

陶符嗤笑一声，刘文珍笑眯眯地道：“怎么，陶将军似欲言又止，莫非也要吐露倾心？”

“没兴趣。”陶符淡淡地甩了一句。

一行人走马观花，闻香识物，品味多种牡丹花王之后，婉拒了热情似火的游贩，在陶符领携下出坊，踏入了久负盛名的铜驼街。

铜驼街，在洛阳宫南，金马门外，同样人物繁盛。金马门外聚群贤，铜驼街上集少年。

佳人伴有，口哨声渐起，陶符冷眼一扫，霎时戛然而止，讪讪而退。

目前昭义军初期建制不过两千五，及至调任东都后增至五千人，且还被拆分为两半四部，一半戍卫东都，一半藏于郊野。

东都城戍卫守备营分水师与步骑两部，水师战船游曳于洛河之上，巡狩十里洛水，江面辅之以木桩铁锁，以此阻敌；步卒则驻守于城墙、碉堡以及营垒之内。

骑兵本于城外扎营，自秦锐调昭义军于东都后，便将在洛城西门外十里扎营，一来拱卫宫城，二来水陆联接，相辅相成。

迎着和煦春风，伴着莺歌笑语，在东都美娇娘们惊呼顾盼巧笑之下，夏侯淳领携二女奔向北岸。

执鞭勒马，哗声大作，轻吁抚马，捋顺鬃毛。

身侧陶符执令喝道：“奉将军令，请太子入营观军阅兵！”

戍卫闻言后，剑拔弩张之势悄然消逝，冷眼渐缓，齐刷刷让开道路。

慕容与覆面人并驾而行，对身侧方熙柔浅浅一笑：“方姐姐请”。

疑似烽烟再燃，翁伯英立马溜之大吉。

方熙柔瞥了对方一眼，心中嘀咕倒确实有本姑娘三成姿色，她板着脸，语气轻淡言道：“怎敢让公主殿下落后，还是您先请吧。”

亡国遗种岂能称为公主，软中带刺的话语令覆面人轻眉一蹙，眸中掠过杀意。

倒是慕容不以为意，恍若未觉地温柔一笑：“既然姐姐如此盛情，那妹妹就不客气了。”

“你！”方熙柔倩眉一怒，竟敢戏弄她，此女心计端得恶毒。

正欲并行，覆面人气势凌厉，威胁之意浓郁。

旁侧夏侯淳轻咳一声，止戈之后，便立即轻拍马臀，一骑绝尘。

刘文珍紧随其后，时刻警惕着陶符，先前此人虽先将部下遣散归营，但谁也无法预料此人是否还会耍花样。

陶符瞥了一眼翁伯英，对方低眉顺眼，他轻呵一声后，便对覆面人淡声道：“入营之后，不可动用玄力，否则莫怪本统领以‘袭营’论处。”

覆面人眼神阴沉，冷哼一声后，便勒马而去。

陶符瞅了瞅夏侯淳背影，再对驻扎士卒吩咐道：“从今日开始，城中巡防增加两倍，再派人告知水师，务必盯紧那些不速之客！”

凛然称诺，抱拳之后，便退下传令。

城防营安置在城内，毗邻右掖门，此地近可拱卫宫城，庇佑诸部府衙；远可顺江而下，控扼河洛，堪称进可攻退可守。

且把守河桥堤岸，如同扼制住南岸咽喉，以防兵谏民变。

不过当夏侯淳等人亲往戍卫营时，却扑了个空。

营垒外，亲卫长俯首垂声道：“将军出访千秋观未归，贵客若有意，可前去千秋观一会。”

马上夏侯淳神色平静，刘文珍勃然大怒。

覆面人似笑非笑，慕容颦眉不语，眸光闪烁不停。

方熙柔暗自嘀咕，下马威？

翁伯英怫然不悦，紧贴夏侯淳的同时，一脸不悦地看向陶符。

对方坦然自若，看向夏侯淳，诚恳言道：“殿下不若在营中稍待片刻，想来将军很快便会归来。”

众人目光落下，静等夏侯淳决定。

气氛稍显凝滞，夏侯淳微微眯眼，继而轻笑一声，直接提缰夹蹬，调转马头而去。

“不见他了？”方熙柔瞅了瞅夏侯淳问道。

夏侯淳抬眼看向西南方，笑了笑：“秦将军军务缠身，除非万不得已，不然岂会离营而去，既然他如今正在千秋观，那本宫自当亲往拜见！”

道完便勒马而去，刘文珍冷冷地瞥了一眼陶符，旋即紧随而去。

当朝太子被裹挟前来巡营不说，还被放了鸽子，委实不是意气之争那么简单了。

那位秦将军的态度，值得玩味啊。

而据夏侯淳所言，貌似此事没完？

覆面人看向慕容，低声道：“公主，咱们该如何？”

蓦然眸光一闪，瞟了一眼若有所思的方熙柔，浅笑悠声道：“殿下意之所向，便是慕容心之所至。”

她轻喝一声，夹鞍而去。

方熙柔、翁伯英对视一眼，都看出事情似乎大条了。

“不知二位是留在营中，还是前往千秋观？”陶符轻笑问道。

方熙柔瘪嘴，直接飞身而起，踏马履空而去，看得翁伯英啧啧称奇。

高呼一声‘方仙子等等我’后，便驾马而走。