洛河之上，舟师停驻，千骑营主将陈玄离抿嘴不言，身前一位朝官耀武扬威，志得意满。

对方官服臃肿，上绘一兽，形似麒麟，浑身黝黑长毛，额上还有一角，赫然乃是法兽獬豸。

这位新任理匦使伙同关九思扳倒数位三品大员后，便越发猖狂，视五品以下于无物，让陈玄离暗自冷哼，极为不屑，甩了一句小人得志后便不再理会。

来人不是别人，正是新任谏匦院掌舵人刁玮。

在太康时便仗着萧党庇护，伙同章万育、柳牧以及周文濮等人大肆攻讦夏侯淳。

待其离都之后，更是马不停蹄地上了十几封奏疏，以‘滥杀朝廷命官、私会地方镇将以及阴结江湖怨客’等诸多罪名弹劾夏侯淳。

幸被主持中枢大局的张江陵留中未发，否则指不定在太康掀起多少风浪呢。

裹锦袄、拂冬雪以及赏洛神，让早年沉浸争权夺利中的刁玮幽幽一叹，咂巴咂巴后，若有所指地问道：“陈统领，这路上太子可有何不妥？”

打探情报？陈玄离暗自冷笑，他虽刚开始不待见太子，但经过潼关强杀宗镇、笠水以身为饵以及轻装北上等诸事后，这位陈统领明悟太子并非草包，即便算不上胸藏锦绣乾坤，但也不算庸主。

不过你刁玮是个什么东西，一个为攀附权贵而不惜出卖宾友，陷害忠良之流，有何资格让陈某对你俯首称臣？

迎着风雪，陈玄离喉咙干冷，声音低沉道：“太子平平无奇，并无任何不妥。”

刁玮眉头一挑，这老小子居然不配合，他瞥了眼陈玄离后，眼珠一转，故意无奈一叹：

“陈将军不要怪我多嘴，据我所知，你陈氏在太康也算身世清白之家，道一句‘世代簪缨’都不为过，祖上也是出过一品卿相，这份殊荣便是在整个大靖都找不出几份来。”

他大有深意地叮嘱道：“你可千万不要行将踏错啊，须知一招失算，便是满盘皆输。”

陈玄离目光一凝，覆雪浓眉上一直，冷眸闪烁，似有杀气。

此人竟拿他整个陈氏作威胁，他冷笑一声：“末将也将敬告刁大人一句，今日之因便是他日之果，为官之人须持正守心，如履薄冰。误入歧途不可怕，可怕的是愈陷越深，恐再难有回头之日。”

刁玮脸色一怒，躁动之气将额上飞雪熔化，他死盯了陈玄离一眼后，便甩袖入舱，尾随护卫的绣衣使淡淡地瞥了陈玄离一眼，方才他若动手必死无疑。

陈玄离目光阴沉，抿嘴不言，挥一挥，四周千骑营躬身退下。

低头看了眼手中染白黄绢，被雪花遮盖的‘圣旨’二字有些模糊不清，他捏紧这道圣旨，咯吱作响，缄默少许后，便陷入颓然。

圣意：召千骑营回都，拱卫中枢。

当他昨晚面见太子后，刚刚回营便被早已等候的刁玮等人卸职，并勒令千骑营即刻西归，不再庇护太子北上。

而当夏侯淳获悉此事时，已在靖河以北，隔江遥望楼船调头。

摩挲着徽州进贡太康的宣纸，薄如卵膜，坚洁如玉，轻细光润。

手中卷纸摊开，一行青秀字迹映入眼帘，字数寥寥无几，内容却让夏侯淳头皮发麻：前燕余孽跨江北侵，云霄白灾盛行，即将南寇！

传信人，萧霁月。

慕容瞟了一眼，“你的小情人？”

无暇打情骂俏，夏侯淳眉头紧锁，问道：“原定计划作废，今次北上需抄近道，否则北地局势将陷入糜烂，再也一发不可收拾。”

先前夏侯淳准备走‘相卫－冀州’路线，招抚魏博军后，再趁势过泰行之最—土门井陉，转至晋阳，裹挟晋阳那位存在北上御寇。

而今看来时不我待，没时间去晋阳了。

慕容背后的覆面人冷笑道：“近道倒是有，可你孤家寡人一个，不怕死在深老林么？”

同行之人中，刘文珍、翁伯英回东都重整旗鼓，以待新军，诸葛诞、苏鬼头则被留在夏侯淳身侧，黑袍卫更是被他悉数调往北地，身侧无人可守，无人可护。

环顾一周，他果真成了‘孤家寡人’了。

然而不待夏侯淳反驳，一道熟悉的嗓音大刺刺响起：“谁说他孤家寡人了，你将本小姐置于何地了？”

夏侯淳心头一松，温醇一笑，

转身一翘，那个晃悠着绣百莲绣金鞋，荡着秋千的薄衣姑娘不是方熙柔又是谁。

咻地一声。

方熙柔从怀中掏出一枚竹筒，径直飞向夏侯淳。

他探手一抓，竹筒入袖。

方熙柔一个纵身，轻盈身形飘落在侧，淡声道：“那位孙留守的底细我帮你查出来了。”

竹筒上火漆未干，尚有温热，夏侯淳看了对方一眼，方熙柔冷哼一声，“不用谢，本姑娘是怕被你连累，所以特意跑了一趟日月门，费了老大一个人情方才换来此物。”

她哼哼两声，瞥了一眼低眉敛目的慕容后，含沙射影地道：“毕竟圣女可不像某些公主，权当个花瓶观赏便好，别无他用。”

夏侯淳瞅了瞅慕容的花容月貌，暗自嘀咕，这你可就说错了，这个花瓶还真有大用。

摊开竹筒，细细一查，方熙柔探头一瞥，眼露恍然，嗤笑一声：“原来也是个可怜人。”

慕容浅浅一笑，全然忘了方才的不快，“姐姐可是带了好消息？”

看了看方熙柔，见其并无不悦后，夏侯淳将便笺递给慕容。

他喃喃自语道：“孙凤薇，本名孔凤薇，北齐望族。”

慕容不动声色，瞥了一眼夏侯淳，稍作沉吟后，缓缓言道：“既然这位孙姑娘，或者说孔姑娘意欲借东燕军假机密误导你，那么其背后的动机怕是没那么简单了。”

方熙柔翻了翻白眼，嗤笑道：“这还用想么，一个北齐望族，还是与北齐皇室有姻亲联结的世族小姐，将幽燕这滩水搅混，她能得到什么？无外乎幽燕大乱，使得云霄顺利南下，且无暇兼顾北齐的故国旧地罢了。”

方熙柔负手而立，淡淡地道：“现在的关键已经不是那个孙小姐了，而是她那位心思叵测留守父亲。”

夏侯淳回望了一眼洛河对岸的神洛城，巍巍宫墙倒映在河水中央，漫天飞雪覆盖，如同戴上白帽子。

白瓦盖红墙，绿水映黑舟，如诗如画。

她轻声自语道：“这大好江山，她们怎能忍心毁去？”

慕容盈步靠近，笼袖并肩，眸子微抬远眺，幽幽地道：

“殿下难道不知，我若得不到，他人也休想得到，乃人性之劣么？”