小妖女本正百无聊赖地拥着炭炉，两只黑亮的大眼睛专注地盯着里面的发出阵阵甜香的红薯和毛栗子，正翘首以盼等着吃，她一时没听清，倒是趴在炭炉旁的大獾闻听先站了起来。

小妖女忽然见十三一扒拉大獾走至自己面前，她先是懵懵的“唔？”了一声，及至十三过来刮了她的小鼻子又耐心重复了一遍刚才的话，她才冲十三仰头轻轻一笑，摇一摇毛绒绒的小脑袋瓜，又托着腮自去盯那烤地瓜毛粟子去了。

十三见状便要自行出去，他见大獾早又自觉地趴回了小妖女脚边，正和小妖女一人一獾四只眼睛盯着炭炉，一丝一毫不肯放松，浑然是个已公然易主的样子。

十三只冲那见色忘义的东西斜瞟了一眼表示对它十分看不上，一整大氅，推开张妈送来的油纸伞嘱咐她园子里的雪先不用扫，才径直出门去了。

一出门十三才觉得外面的雪比刚才又大了许多，飘飘洒洒的雪花挟着微风拂上他棱角分明的脸，乍看他的脸似比风雪还冷洌清俊。

十三冒着风雪，踩着大皮靴踏进一片洁白的天地，出了院门绕过小凉亭，没走几步他就来到一处人工小山包处，绕过那几丛落满雪的狰狞山石，十三径直上了小山包。

对着山上的两株怒放的红梅先是欣赏了一阵，他先是走到那棵处地势低的梅树前，拣着阳面的几株含苞欲放沾了白雪的红梅折了几枝，又转到另一棵高坡上的梅树前，拣了几枝吐蕊盛放的红梅折下，他就手把两捧梅枝合在一起，一路抱着直往上房去了。

甬道两边扫雪的差人一见十三远远来了，赶忙停下扫把雪锨退到一旁垂手恭立。

十三一瞧瞧此时甬道两边的墙上已挂上了两排书着福字的小红灯笼，大门小门早贴上了春联，他穿过月亮门，一径去了老头子的园子。

一路过大院穿过道，除了街上远远的炮仗声，四下一片安静，和平常无甚两样，那巍巍然的大门前更是除了几个门子外一个客没有。

十三心想这倒也好，省得与那班送礼的客虚以委蛇，明明都怀的心思各异还脸上装假客套，自己又不能闪人，大过年又不好当着老头子面甩脸子，每年节装的甚是辛苦。

及至走到老头子的园子，十三见了园子里三三两两扫雪的人和七八个给园子披红挂彩的人，他禁不住心下禁不住暗叹。

这大年下的，一路寂静落不说，连那过节的布置都十分简单，简直堪称简朴穷酸，仿佛只是勉强为了应个节景儿，哪有一点儿从前的热闹气？

以往过年都是从进了腊月二十三，全院儿的差人就都甩着膀子忙乎的脚不沾地不可开交，前院后园张灯结彩，请戏班子唱堂会，管事忙着迎来送往，抬来的礼鱼贯而入，好不热闹，回回弄的堪比接驾。

再看现下，与以往铺张浪费灯火锦簇，锣鼓喧天鞭炮齐鸣的光景儿形成鲜明对比，不知道还以为走错地方，进了哪个小富之家。

十三抱着红梅暗暗腹诽，以往老头子再抠门也没抠到这种地步，他历来就是十分舍得为脸面花钱，决不肯在这种撑大脸面的地方行俭省之道。

这出穷戏装给谁看？老大？老二？还是自己？思及些十三默叹了一口气，直感叹老头子为了防家贼用心良苦，堪称哭穷抠门界的楷模翘楚。

十三一面想着，一面就踩着那差人刚扫净的青石子路进了上房。

一进门，却见老头子那正着人用小竹箕子取来了新鲜干净的雪，放置一个鬼脸青瓮里，老头子就坐在花厅里看着人现制那用来腌物能数年不坏的腊雪水。

原来今年雪水少，这老头子见今天是腊月的最后一天，又正好难得下了大雪，他便草草用过午饭便忙忙地差人去扫雪腌雪水，因怕下人一时不察腌坏了，他便命下人直接把那装雪的鬼脸青抬到花厅，亲自看着他们腌制。

此刻十三挟着满身风雪进来，一进屋就脱了大氅，尔后把手上的红梅举至老头子面前，一张俊脸含了喜气的笑，向老头子道，“给太爷爷请安，太爷爷好雅兴，”

他不等老头子回话就一屁股坐在老头子旁边，“雪日腌雪，真乃高士之趣，有雪无梅实乃憾事，幸好孙儿与您心有灵犀，亲自好生挑选一番，才折了这几只上好的红梅来凑趣儿，借花献佛，正是如此了！”说着就把那手上的红梅放到老头子身旁的桌几上。

“这含苞的用来插瓶儿，这盛放的用来给年夜饭添菜，”十三摇着尾巴献殷勤，见老头子脸色柔和，他凑向前问，“太爷爷，看在孙儿这么孝敬的份儿上，您拿个什么好宝贝赏我？”

老头子本被刚刚十三一番好话说的心里正舒坦，一听十三还有后话，他禁不住又黑了脸。

“怎么？收你支梅花还要回礼？哼！小兔崽子算盘拨的倒响！”

“哪能啊？”十三见老头子转了脸色赶紧上前顺毛，“这不是今儿个除夕，我特特冒着雪跑过来陪您说话儿，就是为了让您开开胃口晚上多吃些酒菜尽兴，您别看话的意思，只听个话头儿罢了，”一径说着一径就把那几枝含苞待放的红梅插在旁边高几上立着的一个白瓷瓶儿里。

老头子见十三乖觉，大三十的也不意予他计较，又看他把白瓶红梅搭的十分得自己的心意，便放下手中的拐杖端了茶碗，呷了一口茶才道，“难得你这活土匪还有这等心思，也知道懂孝心了，可见还是没白大一岁，”他吹了吹茶上氤氲的热气，示意十三过来坐着喝茶解解寒气，又说，“要说这梅树各园子都是一起栽的，但还是就你园子里那两株最好，年年插瓶入菜都少不了它。”

十三喝着茶心想，是你不舍得折自己园子的梅树枝罢了，现在又来说这种便宜话，他心里牢骚脸上堆笑，因他有怕三十挨打的自觉，故不敢胡乱说话。

及至又一盏茶喝完，那腌雪的程序也接近了尾声，老头子仔细盯着，嘱咐差人好生封瓮。

十三透过糊了纱的玻璃窗子，见下面雪愈来愈大，已白了天地，愈发显得寂静异常，他想了想道，“太爷爷，今年为何不见纷至送礼的宾客？”