渐渐走到亭子，第一眼看到的便是亭下正中石圆桌，桌上摆着一盘石制棋盘，走近一看，是一盘象棋，楚河汉界，黑白混倒，将方黑石格底，棋子却是用白石做的，帅方白石格底，棋子则用黑石来做。

宇文椽心下一落，“原来是个象棋盘，偏偏我向来只喜欢围棋，这象棋于我来说太生疏了，我还只算个门外汉呢。”

荐息在桌边坐下，拿起棋盘上的一个棋子在手上颠，石做的棋子重量比普通的木制棋子更沉，也更冷硬。

宇文椽也坐下，拿起其中一个把玩了一会儿，突发奇想，“我想到一个很有趣的玩法。”

荐息抬眼深意地看他一眼，将手里的棋子放回原处，悉听宇文椽所谓的“有趣玩法”。

宇文椽将盘上棋子悉数反倒，把上面诸如“将、相、帅...”的字迹全部盖没，翻出底部光滑的一面。

他拿出几个白棋，悉数为它们命名：“这是刘丞相，这是太子锦嵘、这是……”

荐息会意，从另一端拿出黑棋，“那么，这个应是大将军，这个应该是我。”

宇文椽了然一笑，又再加了一黑一白两个棋，特意将两个棋叠在一起，对荐息毫不避讳：“这些是荐家安在内朝的人，可能有两个人，可能会更多。”

荐息夸他：“……宇文大人真是直言快语。”

“这些还不够...”宇文椽又拿出几个棋子在另一个位置放上，所谓“其他阵营”，边放边说道，“这是月川，这是二皇子锦洛，这是三皇子锦川，这是傅家，这是席幕家……”

“一个太子案竟能牵扯出这么多人？”

“怎么样？荐大人是不是觉得很有趣？”宇文椽满意地看了看桌上“格局”，明面上看每个人都只在自己的位置上安分守己，可仔细梳理一下多方的关系，又觉每个人都不可能安分。

安分的人安于现状，想要在人世这个棋盘上存活，唯有身不由己的造作。

“如宇文大人所言，确实有趣。”

“那么故事该从哪里开始呢？”

荐息将“锦嵘”一棋推到棋局的边角，意为出局，道：“自是应从锦嵘殿下之死开始。”

“非也，需从二十多年前开始。”宇文椽拿出一个棋子放在一个新的位置，“这里有一段前尘往事，在这棋段往事中我们不知道的，我们可以称之为‘秘密’。”

荐息不解：“秘密？”

“对，一个秘密，一个很特别的秘密。”

“首先知道这个秘密的人很少，如今知道的人已是不多……”宇文椽伸手按住棋局中的两枚棋，被他命名为皇上和太后的棋，继续说，“放眼整个朝廷，皇上太后定是知道的，并且他们对此十分忌惮，为了让这个秘密永远藏下去，甚至不惜中止对太子案的调查。”

然后他又再将手放在两个重叠的棋子上：说：“除此之外，还知道这个秘密的人，就是杀害太子的人，或者是帮助杀手躲过宗府院调查的人，此人知道利用这个秘密牵制皇上太后。”

荐息看着宇文椽手掌下的棋，没记错的话，方才这两颗棋是指“荐家安排在内朝的人”，他意有所指，荐息也不是榆木脑袋，于是道：“宇文大人的意思，是认为荐家利用太子一案威胁皇上太后？”

从始至终，荐息都可以说是荐家所有行动的内部人物，对荐家了如指掌，所以他明确地知道皇上太后的信任对荐家来说意味着什么，是绝不会惹怒皇上太后的。

“如果真是同宇文大人说的一样，那这人也太大胆了，可据我了解的荐党，还没人敢这样做，而且宇文大人所说别有深意，可那‘秘密’究竟是什么？”

宇文椽说：“我翻阅宗府院中关于太子一案的卷宗，其中有几处疑点能让人窥得深意。”

“哪几处？”

宇文椽举手比一，道：“第一处……”

当年太子死后几日，街坊闹市中忽然有很多人发疯，整天嘴里都在说什么换太子、假皇帝的疯话，后来调查发现这些人皆是原本就有癔症，被人下了致疯的药导致病情发作，由不知从哪里听得这些疯话。

“于此引出第二处疑点，疯人说的疯话竟与那时隐兵神秘信笺里的文字如出一辙，皇上派人查出背后传这信的人，最后却不了了之，连被派查案的陶奠都被卸职。”

那么信究竟是谁写的？他知道怎样的秘密？为何皇上会那么在意？

“这里也没有其他人，在下就不防直说了......”宇文椽看向荐息，两人心照不宣，“想必荐大人已然知晓。”

荐息畅然一笑：“这得多亏宇文大人那日提点。”

“我在想，在荐大人眼里，真相究竟是什么？”宇文椽在棋盘上摆弄，“我们可以用这盘棋来梳理一下思路。”

宇文椽要梳理案件，却不急着说，而是最先在乎他的想法，于是荐息不解道：“我如何看待这件事，其实并不重要。”

“不，很重要。”宇文椽痞气地笑着摇头，正色道，“太子被杀可这不是什么普通的案件，荐大人从小和太子交往甚密，应该比谁都清楚真相，所以先了解荐大人眼中的真相比什么都重要。”

“就算我坦言自己心中所想，宇文大人想必也不会相信。”

“所以最初在下才没有直接问荐大人，自己费心费力老老实实调查了这么久，不负有心人，如今荐大人心里所想，在下都可以代你说了。”

方才他说一切还得从二十多年前开始，那么当下他们首先要理清的，就是二十多年前发生过的事。

宇文椽将棋盘上命名为‘月川’、‘锦洛’、‘锦川’的棋子推出棋局：“那时候还没有月川和二位皇子，局中人只有上一辈的人。”

上一辈的的人，算下来少不了先帝、太后、皇上、荐勇将军、容妃还有荐寄锡......

荐党是个不成名的组织，本意是依属荐家的朝廷各个势力而成的一方大势，内部人员多是统领各战区部队的将帅，在荐勇当家的时期形成一方大势，与刘家势不两立，甚至可以威胁皇室权威。

这样一个荐家老大，又怎么不敢和皇上抢人呢？

且先不说容妃，先帝本就因为荐家势力太强十分忌惮荐勇，那时为了限制肯定有不少作为，比如，勾结荐家二公子荐寄锡。

“当初荐容二位一路逃亡，按理说当时以荐勇的势力，要真正逃脱其实不是什么难事，可最后还是被追兵找到。

“如果不是荐二公子里应外合，先帝要抓住两位恐怕不会这么容易。”

那时荐寄锡会背叛荐勇，先帝应该给了他十分诱人的条件，比如整个荐党的权利，后来如果没有先帝特颁的旨意，那么大一个荐党，荐寄锡凭什么能做到家主的位置？

照之后事件的发展，先帝对荐家却是多留了个心眼，荐勇死后，先帝只是让荐寄锡坐到那个位置上，而底下的人被清理了个遍，全换成了皇家的人，白白坐着个位置却成不了任何气候，不仅受制于刘家，连席幕家、傅家都能压制。

后来刘皇后生的锦嵘更是看荐家不顺眼，从荐寄锡的角度来看，长此以往绝无好事，以后锦嵘登基之日，就是荐家消亡之时，所以荐家从锦嵘出生之日起就谋划着要杀了他。

荐寄锡花了很大心力在朝中制造各种乱事，偷偷在各处安插眼线，太医院里有，命理阁也有，毕竟太医和算命师可以胡说，最容易制造事端。

荐息整个把自己当成荐家的“外人”，听宇文椽头头是道讲着荐家的故事，说实话，宇文椽说的这些前尘往事有很多连他自己都不知道，不知真假自是不会全信他的话，特别是他所说的荐家与傅家的恩怨。

在他整个记忆中，荐家同席幕家、刘家可以说有恩怨，但与傅家却是鲜少有交集，于是说：“宇文大人说到傅家，那傅家就一傅老爷子有点本事，小辈中没一个成气候的，荐家就算再不济，也轮不到他们来使脸色。”

“原本是不算什么，可后来傅家嫁进宫里一个傅晔妃，不仅受宠，还生了个皇子......”宇文椽边说边将命名为“锦川”的棋子推入棋局中，继续道，“荐家用自己安排在命理阁的惠天制造点祸乱想必不是什么难事。”

宇文椽说着又将名为“锦洛”的棋子推入刘家的阵营里，却与锦嵘成对峙之势——“一个福星二皇子可以牵制太子，一个灾星三皇子可以牵制傅家，”