“艾伦，你是说英属印度的独立么？”诺曼布鲁克笑了笑道。

“英属印度的成本太高了，当年我们就应该造成南北印度的隔阂，而不是用铁路将整个次大陆连在一起，随着时间的流逝，民族主义者扩散到印度各地。不过尊敬的诺曼爵士，英属印度的作用是可以替代的，次大陆空有庞大的人数，却发挥不出来真正的实力。其实我认为，只要马来亚开发出来所有潜力，完全可以代替印度的作用。”

“如果换一个地方的话，我们完全可以在非洲采取合并殖民地的操作，捏出来一个庞大的的殖民地，不过我不建议这么做，非洲的殖民地应该效仿印巴分治，进行分拆管理。”

诺曼布鲁克微不可查的点点头道，“这一次召集回来各殖民地的专员，就是要拿出来一个应对方案，为真正的大英帝国着想。制订出来一个对我们有利的计划。”

诺曼布鲁克口中真正的大英帝国，自然是包括所有现存殖民地的。至于内阁口中的英国，只不过是党派控制的英伦三岛。

至于对我们有利的计划，当然是对公务员体系有利的计划，诺曼布鲁克虽然没有明说，但艾伦威尔逊听懂了，就是这个意思。

“等到他们都回到伦敦，拿出来一份具有可行性的计划。你也要入席，虽然纽芬兰的工作已经完成了，但在最后两年从英属印度搜刮出来四亿英镑的表现，足以让你有发言权。”诺曼布鲁克说到这鼓励道，“回去准备一下，希望会议上能够拿出来让人眼前一亮的办法。”

“我尽力，诺曼爵士。”艾伦威尔逊点头，心中对这一次的会议也颇为期待。

怎么维护当前大英帝国的利益，在给艾德礼首相的殖民地评估报告当中，艾伦威尔逊笼统的说过一次，但是这一次的会议，面对的是同样群体的帝国公务员，大可以做点实际的东西，帮助出谋划策一番。

实际上在一战之前，世界性的市场已经初步建立起来，到二战后，由于全球格局发生变化，那种掠夺原材料的做法反而比正常从国际市场采购的成本还要高，这就根本没有必要再维持原本的殖民体系。

不过这不是放弃殖民地的理由，因为现在的工业化不是英国自己一个国家。竞争者还是很多的，所以帝国特惠制当然还是要尽量维持。

在对待殖民地的办法上面，法国其实和英国有很大不同，法国的殖民政策相比于其他列强，其同化性非常高，在政府机关里面使用法国公务员，官方语言为法语，完全照搬法国的政治体制。

在教育里面，孩子们和法国本土的孩子们课本都是一样，教材里面都有“我的祖先是高卢人”，这种句子都一字不改的用在殖民地教材当中。

这也是艾伦威尔逊说，如果是法国占领了爱尔兰，没准现在爱尔兰都是法兰西不可分割一部分的主要原因。毕竟爱尔兰同样是白人族群，天主教信仰，法国面对的民族和宗教问题都会消失，同化起来可以说非常的容易。

然而实际上，这对于法国维护其殖民地完全是一把双刃剑，虽然在二战前，这种政策起到了增强法国殖民地上的原住民对于法国的认同感，甚至可以说是认为我就是法国人，而法国人也大多数都把殖民地当成了和法国本土同等地位的省份，其中最为有代表性的就是阿尔及利亚。

国家机器具有一个方面的残酷性，就是越是自己人下手越狠。同为大陆国家的中国，每一次改朝换代账面人口都会消失半数。

所以在一些殖民地出现反抗之后，本土的法国人往往会表现出来最为真实的一面，第一个选择就是镇压，不到万不得已绝对不放任这些地方独立。

不过法国现在这种强力镇压的态度，对英国来说倒不见得是坏事，因为英法的殖民地还是有不少重合的地方，可以借用越南的事实，告诫马来亚的人。

用法军在阿尔及利亚的行为，为英军在英属非洲的行为做掩护，归根究底，每个国家都要为自己的利益考虑，英法在大方向上要团结，但英国自己要更加地团结。

一九四八年的圣诞节，对于伦敦市民来说有着别样的意义，因为在这一天，首相艾德礼宣布取消配给制，这本来是要在一九四九年元旦宣布的，算是在战后的第三年，给世界大战为英国带来的影响画上了一个句号。

当前英国是欧洲首先让配给制成为历史的国家，比原本历史上的苏联还早上了几个月。

提前了这么几天，算是为英国公民提供了一个不错的心情。艾伦威尔逊的心情也不错，牵着赫本的手在海德公园漫步，当然是带着口罩。

“谢菲尔德勋爵帮忙找的杂志怎么样？你还满意么？”艾伦威尔逊温和的询问，想要知道赫本对出现在公众视野中有什么想法。

“很好，听说这一本年销量一百五十万分的杂志呢。我还回荷兰拍摄了一个广告，现在看起来不错。”奥黛丽赫本满脸的笑容道，“这还多亏了你呢。”

“像是你这样的女孩，任何男人都会忍不住帮忙的。”艾伦威尔逊不无恭维的说道，“我也只是庞大男性群体当中的普通一个罢了，不过看你已经摆脱了困境，这真的令人高兴。”

“也多亏了你，让阿里姆先生的帮忙，只不过我母亲对他的肤色还有些介意。”奥黛丽赫本叹了一口气道，“其实我看还好，不知道为什么母亲会这样。”

“从个体来讲，任何地方的人善良和邪恶的比例都差不多，只不过当南亚人聚集在一起的时候，就很令人诧异了，我在英属印度工作过，对此有些了解。”艾伦威尔逊想了一下解释道，“研究民族性格的问题，注定是无用功，如果你看到一本著作从民族角度评价别人，不要浪费手中的钱，都是骗人的，我只见过一个个的人，从来没见过什么人民”

听到赫本的话，艾伦威尔逊想起来了一个在中国历史上存在过，但又在印度发生过的事情，从一八五六年开始，印度教婆罗门和和平教毛拉联手在北印度各地散播预言：英国人的统治将在普拉塞战役之后一百年的一八五七年终结，一个个村庄制作烤薄饼传递联络暗号，准备一同起事，印度土兵中流传着子弹被猪油牛油涂过的传言。最终在一八五七年爆发了声势浩大的印度民族大起义。

这场反抗当然是失败了，英虏无百年之运显然没有成为现实。

所以说出现类似的事情，不代表就会出现类似的结果，不然法国不论任何硬件都比当初的英国强，凭什么工业革命不是从法国爆发？

艾伦威尔逊一直避免在和赫本相处的时候提及键政问题，只是单独从阿里姆这个人怎么样的角度上，表示阿里姆这个人不错，不代表印度人就不错。每认识一个人，都要慢慢的接触才能建立信任，而且利益关系建立的会更快。

未婚妻不在伦敦，艾伦威尔逊这个圣诞节是和赫本一家过的，其实以现在赫本所处的环境，艾伦威尔逊完全可以生米煮成熟饭，利用人脉让赫本噤声。

只是他完全没有必要这么做，甚至连对其他女性的砸钱手段都不想用，就想这么以轻松的心态相处，赫本的母亲知道艾伦威尔逊父母都不在了，对这个年轻男人的态度也颇为宽容。

一九四八年的圣诞夜，艾伦威尔逊就在赫本母女的家中度过，享用完晚餐便起身告辞，并且谢绝了赫本的送别，“好好休息吧，有时间我会过来看你的。”

在元旦到来之前，艾伦威尔逊仍然遵循着老习惯，和白厅的同事们键政喝酒，好像什么事情都没有发生，只是谢菲尔德勋爵，会在私下的场合询问，“那个看起来很单纯的小姑娘到底被拿下没有，这种事还是要趁早。”

看着一脸大家都是男人，我懂的谢菲尔德勋爵，艾伦威尔逊深以为然的点点头，哪怕一个字都没有听进去也没关系，先点头不是坏事。

终于英属马来亚专员杰拉德爱德华抵达伦敦，结束了艾伦威尔逊无所事事的日子，于是白厅公务员聚会的人，又多了一个。

“我的建议有什么反响没有？”艾伦威尔逊偷偷询问，关于健康马来亚运动的事情。

“效果非常好，艾伦，你太了解马来亚人的心态了。”杰拉德爱德华大为感叹道，“不知道尊敬的内阁秘书找我们回来到底是什么事情？”

“和殖民地的发展有关，具体我也不知道。”艾伦威尔逊实话实说，他真的不知道。

随后的几天当中，英属非洲各殖民地的专员陆续到达，并且接到了通知，会议时间定在一月二日，让各殖民地专员准备好，自己管理殖民地的资料，方便开会的时候讨论。

所有在殖民地一手遮天的专员都如临大敌，大臣们一般不会关注某个殖民地的官员在做什么，但是内阁秘书会，还可以换了他们。

一月二日上午八点，从亚洲和非洲殖民地回来的专员抵达白厅外交部大楼，连同外交部常务次长伊斯梅，等待诺曼布鲁克的到来。

艾伦威尔逊殷勤的在老上司巴伦爵士面前表达善意，证明自己是一个可靠的人，直到诺曼布鲁克进来。