总部修建在深山老林中，叶青西等人一路向北树木越来越少，最后走到一个空旷的地方。

四根天然形成的石柱直插云霄，对角相连的交点处是一个巨形日晷。

“开始了。”沈宴询问的眼神看过来，叶青西微微点了点头。

镀金封面的厚书一放到日晷上，墨蓝色的云烟凭空出现从四面八方汇聚而来迅速笼罩着整个台面，云烟越积越沉越积越厚，白色如丝的闪电混杂在在其间，看着有些骇人。

“新项目就是麻烦。”叶青西撇撇嘴。

若是平常任务找个安全可靠的地方就行，哪里用得着跑到深山老林里来！

正在她走神时，一个巨大的漩涡从天而降将他二人卷入其中，须臾之间两个大活人便消失不见。

书页无风自动，墨迹以肉眼可见的速度消失，一切归零，云烟消散的时候停在了第一页。

只有一行字——孤城，城主府。

叶青西只觉得一阵头晕目眩，脚步有些不稳，习惯性的伸出右手想要找到一个支撑点。

传送台都是石头，可手下的触感确实——木头。

揉着太阳穴的同时，微眯着眼睛向四周一扫，红色的床纱，精美的屏风，模糊的铜镜，铺陈的笔墨纸砚等都给她难以描述的熟悉感。

这是……云罗大陆。

而她的身份是孤城城主的养女，叶青西。

若有所思地看着木盒中的罗裙，手指无意识的摩擦着，漂亮湖蓝色上点缀着细小的白花：“这是……月湖送的生辰礼物，好像和无雪派蔓青赛时间重合所以提前送的……”

上一次任务便宜师傅的好友黄奇死在她十六岁生辰这一天，所有的证据都显示是自杀，但师傅却笃定是谋杀。

前半生等一个不归人，后半生求一个真相。

前者是爱情，后者是友情。

总之一生为情所困，为情所伤。

“宿主，您管路人甲的死活干什么？系统已经为您定位好沈宴大人的位置，我们现在就去找他吧。”

“沈宴？那是谁呀！”叶青西嚣张咧嘴。

随后习惯性屏蔽系统，拿起桌子上的金边油纸伞就出府去了。

本来城主府距离便宜师傅的面店只隔着一条街的距离，走路的话最多一刻钟，没想到半途中却被一个桃红衣服的女子拦住去路。

“哟，这不是二小姐吗？”见叶青西停下脚步，她收回伸平的双臂环抱在胸前，“四年一次的蔓青赛，二小姐怎么不好生准备，还有功夫在街上瞎逛？”

不愿与她多纠缠，叶青西直接从她身边绕过去，却被些丫鬟婆子挡住去路，左右都走不通。

“秦姝，我有急事，你要是非要找茬明天再来，可行？”

秦姝闻言转身，青丝间步摇流苏摇曳，身姿窈窕绰约，本是佳人，可惜面目不善。

她眼里堆满不屑和轻慢，两指轻轻敲了敲太阳穴，状似恍然大悟，秀气的嘴巴却吐出奚落之词：“我都忘了，二小姐还是个聚气，根本没资格参加。”

剑道修习有七重境界，聚气是第一步，之后还有入境、玄微、通幽、悟道、明心、羽化，每种境界又分为七重，七七四十九层，自有造化。

聚气是门派收徒的标准，经过统一教学引导，聚气者会在十年之内达到入境，时间越短天赋越高。

超过十年者就意味着此生止步于聚气。

很不幸，叶青西就是百年难得一遇的止步于聚气之人。

“曾经的孤城双姝，如今却成了一枝独秀，二小姐五岁就能聚气，本是天资卓绝，若不是沉溺于……怎会荒废到如此地步，真是可惜啰。”

不少人围过来凑热闹，大家七嘴八舌，窃窃私语的声音不知不觉就变成了热烈讨论。

“二小姐可是城主府的二小姐，也就秦家大小姐敢惹这位祖宗。”

“秦家大小姐一向娇纵，秦家夫人又是个续弦，打不得骂不得，估计拿她没辙。”

“不说孤城，无雪派在整个云罗大陆都赫赫有名，二小姐若不是仰仗着城主府，哪里进得了内门！”

……

怨声载道，倒不至于。

当眼红却不可避免，羡慕嫉妒恨各个程度的人都有，好像叶青西不占着这个名额，他们就能进无雪派似的。

但其实，连外门第子都不是。

秦姝虽然不济，但也入境了，比不上辜月湖的玄微，却压了叶青西一头。

叶青西被几个丫头婆子防着，又被吃瓜群众围得水泄不通，只能先过秦姝这一关。

双手背在身后，上半身前倾，人畜无害的白净脸蛋上挂着几分所谓的真诚：“你给乔公子写得情书被他拒绝了，我也没有办法呀。再说了，他喜欢的人是月湖又不是我，你干嘛总是找我的我麻烦，吃软怕硬啊？”

秦姝这个人不藏着掖着，喜欢乔公子这件事更是早就公之于众。

可惜山有木兮木有枝，人家乔公子对孤城大小姐辜月湖早就情根深重，非卿不娶。

脸皮厚是一回事，秦姝可不喜欢被人议论纷纷的感觉，厉眸扫过四周，周围的人不怕她却怕她背后的秦府，纷纷闭上了嘴巴。

秦姝的笑容有些面上，眸子骤然升起阴狠：“你不过是城主府的养女，怎么比得上月湖妹妹，毕竟人家姓辜，你姓叶，亲疏有别？”

挑拨离间？

“城主待我的态度与令尊待你的态度确实不同。”叶青西想到她今后可怜的境遇，半怼半提醒，“你虽是嫡女，但府中的资源可有落在你手中？”

秦姝虽然是嫡女但母亲却早亡，父亲续弦娶了大户小姐，生了对天资聪颖的龙凤胎，从此以后心眼越长越偏。

八面玲珑的继夫人自然不会落人口舌，表面功夫也格外细致，只是真心这个东西不是看你说了什么，而是做了什么。

秦姝也不是傻子，继夫人承诺和空话，还有那些到手的资源也因为各种原因被忽悠走，但十多年的情感却也根深蒂固，不是随便来个人就能一朝归零的。

该说的不该说的都说了，趁秦姝慌神的空隙，叶青西利落转身：“别挡道，忙着呢！”

丫头婆子被她突然拔高的声音吓得一愣，拥挤的人群则自动破开一道口子。