赵崇看不过眼，这都宠成什么样了，养的娇了再送去婆家，得多少气受。

“五哥，近来这里头的情况真的是乱，拘着莲姐儿些吧。你看今日你就急成什么样了，才不见了半日，你便要大张旗鼓的去寻。过两日，街市上该传出不好听的话了，尤其是她还和王夫子一个马车回来的，那就更不得了了。她也该在家避避风头，等这阵子过去再说罢。”

赵父知道他说的是实情，他也不想兴师动众。当时他找了多少个时辰了都找不着人，去了广进楼也找不着魏野，生怕发生不测了，哪里想那么多。

“我知晓的。咱们哥俩说说话。”赵父余悸未消，还在后怕。但又担心弟弟。拉着赵崇坐下连忙问道：“上回的事是个什么结果。外头传的消息都是周掌柜义薄云天，不畏权贵，为店铺伙计讨回公道。少府果真因为舆论给了赔偿？我看着怎么不对劲啊。”

只有民畏官，哪有官畏民的。周掌柜的的作为固然令人敬佩，在他实为不智之举。

赵崇自己倒满酒，三两口便整碗下肚。郁闷道：“哥哥你不知，这次的案子因明府下乡巡查春耕，没有对簿公堂，往后的事不管如何，低调办理最好。然后那周大海的名声不知怎么的迅速传了咱们永安周围几个县城。仅仅是因为这事，名声大得夸张。”

说罢，对着赵父捶胸懊恼，“这回周大海的名声有多响亮，李家的名声就有多差。我曾和县尉禀告，那日验伤的大夫不失踪，有蹊跷。可是李县尉不理会，认了这个苦果。现在，我算是得罪了他了。”

赵父皱着眉，往日弟弟为谋取上升渠道，急功近利了些，他认为是人之常情，不做挂齿。但是最近经他观察，实在有些心惊肉跳。担忧问道：“这周大海以前就是个地痞流氓，他有这么大的能耐？”

赵崇又闷头喝了一杯酒，嫉妒骂道：“他前些日子不知道踩到什么狗屎运，勾搭上了前些日子回乡的黄内侍。现在好了，因为那事，这两日，不管是县令还是县尉看着我鼻子不是鼻子，眼睛不的眼睛的。”

赵父气得锤他，“这么大的事，你怎么不和我说。”

赵崇更加气愤了，“我那天本想下了衙便来的，但是太晚了便没来。而后几天县尉天天看我不顺眼，派我去偏远山村调查年轻小娘子失踪一事。几天了才灰头土脸的回来。”

赵父盯着这个弟弟，心烦意乱：“这明显是大人物斗法呢。要不你别干了，免得惹了灾祸上身。”

“那可不成，我都干了这么多年了。按理说也该往刑部官职升升，做个微末小官也是好的，哪能说不干就不干啊。再说了，除了这个，我还能做什么。”

赵父对着弟弟无奈，说到当官的事便两眼发光。可他有这个本事吗，现在又是多事之秋，弄不好他们赵家几十口人都要遭殃。

赵崇都是二十几的人了，他还能怎么管。心烦的赵父转而问起今日的事，“人口失踪这事和今日街上说的贼有关系吗，是不是海盗卷土重来了？现在街上都冷清了许多。”

“你怎么知道？我这也是去查了才知晓的。”赵崇惊讶的看着他哥，哪来的消息啊，比他还快。

赵父懊恼，还能是谁，那魏野说的呗。

“听人说的，好了别问这些没用的。现在官府是什么打算，那可是海盗啊，就衙门那几十号人，怎么打得过。且今日这大张旗鼓的是怎么回事，闹得人心惶惶的，这不是打草惊蛇吗？”

“哥哥，你是在城里住久了不知晓，眼下偏远地儿人心早乱了，瞒不了了。我这次去查才知道，丢的小娘子不少呢。”

赵父砰的一声站立，大惊失色，“这么严重。那少府怎么说，明府怎么还不回来？”

“没说，我哪知道县尉在想什么，想必明府正在赶回来了。”

“你怎么看这事？县里回募民兵剿匪吗？”

“我哪知道。”

赵父真是恨不得锤他一顿，这也不知，那也不知。这么重要的事什么也是知道，安安分分的活着不行吗，还想到处钻营。官场是怎么好混的吗偏生说么话都听，一扯到拿掉他不入流小官便急眼，如此不自知迟早有一天会惹祸上身。

赵父气的不想理他。两兄弟各自喝着闷酒，两兄弟各自喝着闷，兴尽方休，兄弟两互相搀扶至屋中抵足而眠。

*

聚英小院落

王端向魏野说起今日集市上出现的意外。

夜晚庭院里光线昏暗，魏野心气不顺，阴阳怪气道：“所以你送人回去便把我未婚妻的名声搭上去了。”

王端一顿，歉疚道：“嗯，怪我。”

魏野揉着额头，挥手摇头道：“算了，不过一点意外，无事。”

王端挑眉，突然道：“你这半年怎么不像以前的你了，”

“总不能徒长年岁不是。”魏野笑着回应。

“你最近总是神神秘秘，神出鬼没的，时常找不着人。”王端越说越疑惑。

“找我作甚，有事就去广进楼，那会有我的消息。生意人，自然是风里来雨里去的，哪里能成日待在家里，我要挣钱养家呢。”

“你的银子够多的了，挣那么多银子做什么，生不带来，死不带去的。”王端不解，之前好友并未对身外之物过于执着。

“不够啊，这些还不够我塞牙缝的。我要做的事多这呢。花钱堪比流水啊。”

“也没见你拿钱买了什么呀。”

“嗨，买的是宝贝，哪能让你看。”魏野嘻笑道。

“哼，我难道喜爱那些。好了，不与你多聊了，我明日要去陈府好好与陈主簿聊聊陈升的事，那小子真是越发的不成样子了，迟到要惹祸的。”

好友恨铁不成钢的语气让他笑得不行，陈升可是个难缠的人物，上辈子他死了，人家都活得滋润，步步高上升呢。

“说到这个，你看的可没我准，要说这永安县年轻一辈我最佩服哪个，非他莫属。那人厉害着呢。”

“我可不信你这鬼话，近来你的脸皮厚实了，话里不知有几分真。”

不相信他的提醒，魏野也不惊讶。若不是他先知先觉，哪能发现呢。

春日来临，角落虫鸣不断，野猫野狗焦躁的叫声夹杂其中，此起彼伏，令人烦厌。

“远桥，这时常有猫狗吗。叫的怪烦的。”

“不知道，我才来不久呢。”

魏野起身理了理衣服，又说，“时候不早了，你自个在这里休息吧，我出去一趟。”

“这么晚了，还有什么事？”

“夜探香闺。”

“哎”好友的身影逐渐消失在夜幕中，王端迟迟收不回目光。这次回永安，他真的变了，有时放浪形骸、不拘于世俗、有时云里雾绕的看不清。