“有那个什么叫‘嫌疑人’了吗？”赵棣问道。

简清低头道，“请恕贱民无能！”

赵棣并不相信，但他没有催促，只问简清，“多久能够破案？十天？”

十天？十天之后所有证据搞不好都湮灭于滚滚红尘了，简清有点鄙视赵棣，这么一个刑法系统，也真是醉了。但她不是那种一心想在上峰面前表现的人，自己心里对案情进展有数，也懒得跟他多言。

“殿下，请问还有什么疑问？若无，贱民要去查案了。”

“查案？到弄玉楼去查案？”赵棣似笑非笑，简清低头往后退了两步，见赵棣没有再说，她转身离开。

灵丘县巴掌大一个县城，有两个铁匠铺。一个在县城东面当头一间，临主街，生意比较红火，十里八乡的农具都从这里买，也常有人拿来回火重煅。

铁匠铺隔壁是一家卖肉的，因为嫌铁匠铺这边的火星子大，声音嘈杂，两家关系很不好，经常扯皮。但一个是打铁的，一个是杀猪的，两个人势均力敌，谁也奈何谁不得，一直僵持，牛二他们没少来这边劝架。

铁匠铺与肉铺合用一堵墙，靠东面没有墙，南北都开了门窗。人若站在街上，隔着门窗，里边的情况一览无余。

屋子正中间放着一个大火炉，炉边架着一个风箱，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直窜。过了一会儿，乒乒乓乓打铁的声音就传了出来。

大冷的天，打铁的壮汉穿了一条牛鼻子裤，腰间扎一条黑漆漆的腰带，留了快半米长。这人赤着上身，一手拿火钳，一手抡大锤，火钳夹着一截铁块，一半烧得通红，另一半呈黑色。

这块铁应该还处于清理杂质阶段，所谓千锤百炼，便因此而来。反复煅烧捶打，杂质飞溅出来，最后留下来的才是真钢好铁。

简清在旁边等了一会儿，火炉里的热浪朝外扑过来，烤得她身上暖烘烘的。不远处的城墙底下，站着执戈的甲士，发生命案之后，现在灵丘县城里，只准进不准出，里外人不允许有任何接触。

“有事吗？”打铁的汉子要休息一下臂力，将那块铁扔进了炉子里，撩起了那半米长的裤腰带，往脸上擦了一把，朝门口走过来。

拉风箱的徒弟停了下来，歪着身子，露出一张高原红的脸膛朝简清看过来。

“贵叔，帮我瞧瞧，这是您的手艺吗？”

打铁汉子名叫李贵。

简清将那柄凶器拿了出来，双手托着，送给打铁汉子看，她的目光朝屋里的墙上挂着的铁器一扫，心里已经有了答案。

李贵正要拿起匕首瞧瞧，简清递了一块帕子过去，“贵叔，不瞒您说，这是杀人的家伙，您手上有汗渍，铁屑之类的，若是沾上了，会给您带来麻烦，您将就垫一下！”

李贵从善如流，垫着帕子握住了匕首柄部，举起来，迎着外头的光看了一会儿，“这不是我的手艺，这钢是好钢，我打不出这样儿的来。”

他说完，拔下了一根头发，当着简清的对面，往刀刃上一吹，表演了一把传说中的吹毛断发。将刀重新还给了简清后，李贵二话不说便进去了。

简清走远，打铁铺里，风箱再次呼哧呼哧地拉了起来，坐在风箱旁边的徒弟没有忍住心头的疑惑，“师傅，那短刀是不是右后街那家的？”

汉子朝徒弟瞪了一眼，“拉你的风箱，都拉了几年了，还掌握不住火候，操那么多心做什么？”

他这里只打农具，打不出那样精巧细致又锋利的刀刃来。右后街那位，十多年前从外地来的，在这灵丘城里，占的地利虽不好，但生意一直不赖，跟他的手艺好，有很大的关系。

“这柄短刀是我打的。”

右后街的铁匠铺，规模和前面一家差不多，不过，墙和屋顶都要更加破败一些。

老板是个看外貌五十多岁的老者，常年重体力劳动，身形消瘦，腰有点直不起来。他穿了一身短揭，花白头发挽了一个纂儿在头顶歪歪扭扭地晃着，腰上扎了个围裙，一脚跨出门外，一脚站在门里，边用围裙擦手，边和简清说话。

“那您可否记得，当时是谁找您打这柄短刀的？”简清问道。

老者皱眉想了一会儿，还是想不起来，“这就不记得了，老朽不识字，也不会记账。做的是钱货两讫的买卖，这屋子里，有长刀，长剑，短刀，短剑，长枪，马槊……，谁给钱我就卖给谁。”

简清看到墙上挂着一杆四米左右的马槊，较之长矛，其刃部增长且制成两刃，尾部装有鐏，起配重作用。

俗话说，月棍年刀一辈子枪，马槊其实就是一种加强版枪，不但长短适宜，轻重趁手，枪身还需要有良好的柔韧性，制作一柄马槊，最起码要三五年。

因此，一杆好枪用一辈子，甚至祖孙父子相传。

看来，这老头是制作兵器的高手，在这边塞关城，当真是屈才了。

“我可以看一下里边的兵器吗？”简清指了指挂在墙上的那些兵器。

老者点点头，一双看似混浊的眼睛里，分明透着一缕精光。这些技术精湛的老手艺人，哪怕是生活在最底层，也同样有他们生而为人的尊严。

靠东北墙角放了一张已经看不出本来面目的桌子，桌面上包了一层铁皮，约有半平米见方，上面摆了几块生铁，还有好几把装了柄的短剑，与简清手中的凶器一般无二。

不同之处在于，简清手里这柄，刀柄上是花梨木，而眼前摆着的匕首，刀柄上是酸枝木。简清指着酸枝木的柄，问道，“师傅，怎么这刀柄换了材料了？”

大约是这声师傅取悦了老头，他放下手里的活计，走了过来，再次用围裙擦了擦手，朝简清手里的匕首瞥了一眼，“这得看是哪里的客人要了。若是北边的，就喜欢花梨木多些。酸枝木呈油性，太干燥的环境下相对于花梨木容易起碎纹。花梨木颜色深些，纹理较多，需要精打细磨，否则会有毛孔。”

“这批货，就是南方的客人订的了？”

“是的，是南边来的客人要的。”

简清看到桌子下面堆了一堆木头，她捡了两个不同纹路的看，有做成刀鞘雏形的，也有已经削成了刀柄的，她不由得想到，这柄刀的刀鞘到哪里去了？天字间早就被她翻了个遍了，但并没有看到刀鞘。

凶手为什么要拿走刀鞘？只能说明一个问题，刀身不具备可识别性，但刀鞘不一定。

“这刀鞘做起来有没有什么讲究？”简清问道，她心里已经有了答案，刀鞘就跟一个人的装扮一样，一定会具备一些私人化的特性，正因此，这柄凶器的刀鞘肯定也很难找到。