简冲一番话，并没有令简清心里好受一些。

因为赵棣，简清现在对父亲有了些了解，同样是愿意献身于事业的人，立志于为百姓掌正义，清诉冤，简清自认做不到父亲这样为了家人的性命与安危，而放弃自己的志向，屈从于权贵。

夜里，躺在炕上，简清很想对弟弟说，如果明天夫子因为她而给弟弟穿小鞋的话，让弟弟不要与夫子计较。但看着弟弟稚嫩的脸，简清说不出来，她搂着弟弟，忍不住想，如果在李铭家查案的时候，稍微那么客气委婉一些，是不是就会好些？

还没等简清想明白，就迷迷糊糊地睡去了。

窗外还没有一线天光，门被拍得震山一样响，简清从被窝里爬起来，边捡起炕头的羊皮袄裹上，边喊道，“谁啊？”

“简清，快点起来，出事了！”

是王虎的声音，简清的脑子一下子就清醒了，她边穿衣服，边听到周参在问，“王虎兄弟，出什么事了？这天还没有亮呢。”

“李实家的母老虎死了！”

简清抽掉门闩，咯吱一下就把门打开了，“你说什么？李张氏她死了？怎么死的？”

“半夜发动了，难产，孩子生不下来，把人也憋死了，两条人命。”

崔氏起来了，站在简清身后听了这话，催她，“你赶紧去看看，娘来关门！”

简清边走，边把头发在头顶拢了一下，带了个布巾就和王虎一起出了门。周参没有回去，他既然知道了这事，就要去看个究竟，点了一盏灯笼，走在前头，给二人照亮。

简清看着周参的背影，青年高大，身形板直，因为性格老实本分，在弄玉楼那种地方经常被人欺负。但他隐忍从不和人计较，这大约还是与他曾经的生长经历有关。

听说周参的父亲在世时，周家小有余资。周参还曾上过学堂，虽不是读书的料，但他父亲非坚持让他读。别人读书都为科考，唯独周参是奔着多认识几个字去上学的。

略走神，简清就问起了李张氏的死。

“我也不知道，牛二哥去喊我，让我通知简清你，说是亥时末发动的，挺仓促的，家里没有什么准备。他们家婆子说以前生过几胎，也给人接过生，原先也准备由她家婆子接生，谁知，孩子一直下不来，惊动挺大，把隔壁左右都惊醒了，折腾了快三个时辰，寅时时分，就断了气，临死前，孩子也下来了，可惜是个死胎。”

亥时末是半夜十一点。

此时是卯时初，早上五六点钟的时候，天还未亮。

“谁报的案？”

“李家的婆子。听牛二哥说，来的时候全身都是血，吓死人了！”

街上，一阵风卷起，王虎感到全身一寒，浑身的寒毛都竖起来了，他哆哆嗦嗦地问道，“简清，你说李家怎么回事，这么邪门，这算是满门都死光了吧？难道，他们家祖上做过什么缺德事不成？”

“是不是报应，我不知道。不过，究竟怎么回事，要去看了才知道。”简清不由得加快了脚步。

小门寒户，没有那么多讲究，李张氏发动的时候就在次间的卧房里生，门窗还没有打开，简清推门进去，一股血腥味扑面而来。王虎跟在简清的身后，全无防备，被熏得往后一倒，差点晕过去了。

李家的房子坐南面北，一张简单的填漆床头朝西贴墙放着，南面一扇小门，通向后边的一件小房，搭建在后院，用于更衣沐浴。

床帘帐子全部都挂起来了，床上已经被血浸透了，脚踏上放着盆，大半盆血水，边上一个青竹烛台，一把生了锈的铁剪，这让简清不寒而栗。

如果生孩子这种条件，死亡率得有多高啊！

一床被子盖在一大一小两人身上，简清戴上了布质的手套，将被子揭开。血腥味更加浓了，直冲脑门，能把人熏过去。

刚出生的婴儿在李张氏的两腿之间，头顶处，一大片血已经凝固在了床单上，沾在李张氏的两腿之间。她身上衣服凌乱，汗湿了的头发贴在脸上，之前柳眉倒竖，哭笑随意的脸已经失去了生动，白得像被贴了一张宣纸，双眸紧闭，鼻息全无。

身上虽然还有温热，但的确已经死了。

鉴于简清这几天一直看到李张氏，看过她嬉笑怒骂，此时在看到这副惨景，她格外难过。

李张氏的月份已经九个多月，的确到了临盆的时候，如果身体有暗疾，孩子不可能平安到临产。昨天下午，简清亲眼看到李张氏去保安堂问脉，大夫也没有说李张氏身体有恙。

胎儿是个女婴，约有三四斤，不算大。而李张氏的个子在155，微胖，盆骨也不窄，快临盆了依然不入盆，这就很奇怪了。

稍顷，牛二带人来了，将李家前后门都堵住了。

简清验尸完了，从房间里出来，牛二忙上前问，“简兄弟，如何？”

简清未答，走到了在一旁手足无措的温婆子面前，问道，“你把生产的过程说一说，孩子和大人是怎么没了的？什么时辰没的？”

“还能怎么没？”温婆子哆哆嗦嗦，“女人生孩子，本就是到鬼门关走一遭的事。太太因老爷没了，伤了大心，半夜里突然就发动了，我费了老大的劲，帮她生产，谁知孩子生下来就没了气，太太伤心得不得了，血崩就这么去了。”

“胎位正不正？”

“啊？正，怎么不正？”温婆子说完，就改口，“不正，要正的话，早就入盆了。”

简清皱了眉头，“到底正不正？我记得你家太太昨日下午还去了保宁堂，究竟什么情况，那边的大夫应是都清楚。我劝你还是实话实说。”

“正的。”温婆子低下头，“婆子接生几十年，怕这事坏了婆子的名声，才，才故意，故意没说实话。”

“孩子是在产妇肚子里就没了，还是生下来没了的？”

“生下来就是个没气了的。”

“实话实说！”

“真是这样！”

简清对牛二道，“牛二哥，今日帮忙生产的，建议暂时都拘起来，把话问清楚了再说！”

李家的婆子姓温，噗通一声跪在地上，“哥儿，这是为什么？婆子我犯了什么罪？你们为什么要这样？是不是主家没了，你们就欺负我一个老婆子？”