三人分别回到宴会上。

女眷这边已经纷纷开始入座，李秀怡懒得出风头便远远找了一个离开主座的位置。

刚刚坐下，身边出来传来一个声音问道：“李小姐，我可否坐在这里？”

李秀怡抬头一看，见是一个身穿鹅黄色烫着金边的的女子，她皮肤很白，一笑嘴角便浮现若影若现的酒窝

思索片刻，就想起此女竟是刘士郎之女刘熹云。刘士郎与李太傅同朝为官，可是李秀怡与刘熹云在上辈子并无深交。她上辈子一门心思围着桑胤打转，并没有什么所谓的闺蜜，等到入了宫成了贵妇宫闱之内环伺狼虎，更不会与同龄的姑娘亲近。

看到刘熹云亲切地与自己打招呼，李秀怡心中疑惑但是也不失风度，微微颔首道：“刘小姐。请坐吧。”

刘熹云微微一笑，优雅得坐在了李秀怡身边，问道：“李小姐怎么坐得离吴贵妃主座如此之远？”

“那我应该坐在何处？”李秀怡挑了挑眉毛，不以为然的反问道。

其实她早就已经听到了周围那些官家小姐小声的讨论，自己以前的性格直率坦诚，自然也不会把四皇子的思慕之情藏起来。

现在她对桑胤全无那个意思，自然更加不会避讳，所以周围人说什么也并不会放在心上。

“这次赏元会，有风声说贵妃这次同时也是为四皇子选妃。我还以为对于李小姐来说，这次机会势在必得。”刘熹云笑了笑，眼中并无恶意，似乎只是好奇。

的确，李秀怡喜欢桑胤的传闻在京中流传，这次明知为四皇子选妃是吴贵妃举办赏元会的目的之一，居然远远坐在尾座，似乎避之而不及，的确让刘熹云觉得奇怪。而她又是那种藏不住心事的人，见李秀怡看上去挺好相处的样子，不由的把心中的话就问了出来。

李秀怡心想这这位刘小姐倒是耿直，直纾心中疑虑，比起周围那些偷偷议论的管家女子要坦荡的多。

平时而论，李秀怡不仅是太傅之女，其父还颇受皇帝的重视，任何一个皇子如果与她订婚，在争夺政权的时候势必如虎添翼，但是反过来对于其他官女子想要博得任何一个王子的欢心来说，则是一大阻碍。

李秀怡端起茶杯，吹了一口茶叶，微微抿了一口，淡淡说道：“宫中的贡茶喝起来果然非比寻常，入口香醇。不过我也有幸与哥哥游历江南，那里的民间茶叶虽然没有宫中的精细，却也颇为醇厚，别有一番滋味。孰高孰低，只看喜欢与否罢了。“

刘熹云抚掌爽朗地笑道：“都听说太傅家的刘小姐对四皇子情有独钟，果然是人云亦云。没想到秀怡居然是如此透彻之人，倒是显得我以己度人了。”

李秀怡没想到刘熹云居然是如此爽快的个性，不由得生出欣赏结交之意。不过说道对四皇子情有独钟，她还是有点心虚，毕竟上辈子还真的是那样。于是便道：“不过熹云不介意，那我们便坐一起聊聊！”

刘熹云笑道：“正合我意，你可知最近汴京来了一个戏班春和班，乃是江南一带有名的戏班……”

两人头凑在一起，不顾周围人惊奇的眼光，就最近又那里有好玩好吃的事情聊了起来。

没聊多久吴贵妃的仪仗就到了，吴贵妃是桑国皇帝桑勋的宠妃，父亲吴相权倾朝野。她入宫以后虽然一直宠冠六宫，可惜十多年一直膝下空虚，这次过继桑胤为子想必也是无可奈何之举。

吴贵妃年近三十依然保养的如同二十岁出头的女子，在一群官家女子的拥簇下如同众星拱月。

所有人互相行礼之后，吴贵妃慵懒得扫了所有的人一眼，似乎在人群中找人。

一名宫人明白她的心意，向前一步朗声问：“李太傅之女李秀怡何在？”

李秀怡心想还真是躲不掉，她原以为上辈子吴贵妃招她是因为她主动向前之缘故，没想到人家一早就存了召见自己的想法。旁边的刘熹云对她眨了眨眼睛，她则无奈地摇了摇了，走到前面恭恭敬敬地向吴贵妃行礼：“贵妃有礼，臣女乃是李太傅之女李秀怡。”

眼前这个略显稚嫩但又不失明艳的少女，吴贵妃愣了愣，心想果然是比传言还要美上几分。

听闻此女对桑胤情有独钟，可惜桑胤并非自己的亲子，不然如果娶了了她，父亲便能多得李太傅的势力支持。自己现在已经提了桑胤的身份，如果再给他机会得到此女的联姻获得更多的助力，只怕到时候如虎添翼，自己难以掌控。必须要敲打一番，让桑胤认清他现在的命运由谁掌握才行。

想到这里，吴贵妃便道：“早就听闻父亲提到李太傅的幼女有倾国倾城之容，今日一见果然更甚传言。”

李秀怡被当众夸赞，倒是脸上一红，答道：“贵妃谬赞了。”

谁知吴贵妃话锋一转又道：“不过，身为官家女子，容貌并非是最重要的，品性和才德才更为重要，只有这样才能作为其他平民女子的表率。”

听到此评语，周围的官家女子皆觉得惊奇。这话不就是说她长得过于好看，不安于室，红颜祸水了吗？搞了半天吴贵妃并不是属意李秀怡，叫她上来只是为了敲打她而已。刚刚有些为李秀怡的风姿而感到自惭形秽的女子，这时候似乎又看到了希望。

李秀怡内心觉得好笑，周围的人似乎都把自己当成了竞争对手，却不知道她们心心念念的这位四皇子是个性格晦暗，阴晴不定极难伺候之人。只是目前他羽翼未丰，只能用温文尔雅来伪装自己罢了。吴贵妃这番表态正和自己心意，早早把自己和桑胤撇干净关系。

于是她面上不显，恭敬回禀：“多谢贵妃娘娘提点，娘娘金玉良言，秀怡自当谨记在心。”

吴贵妃点点头说：“很好，那你便回去吧。我们这就开宴了。”贵妃一声令下，自有早就等候多事的宫人奉上精致的点心和果酒。

吴贵妃喝了一口桂花醉，眯眼看到躲在席尾的李秀怡，心想：原以为这个李秀怡对四皇子痴情，没想到今日看来不过尔尔。刚才对她的敲打被她四两拨千斤就化解了。而且面上并没有任何不快？要是如此，这李秀怡倒是颇有意思，现在所有的皇子都未到弱冠之年，也都还未定亲。如果能把握住这个李秀怡，倒不失一颗好棋子。想到这里，吴贵妃把杯中的桂花醉一饮而尽。

李秀怡自然不知道吴贵妃的想法，回到位置上后。她与刘熹云饮了几杯酒，见刘熹云性格活泼直爽，有心结交。见她对参加宾客的女眷也熟悉，想到自己一直在找的五皇子桑阙今日一直看不到，便开口问道：

“刘小姐，可知道今日参加宴会的是几位皇子？”

“今日只有三皇子和四皇子参加，二皇子因为身体不适，听说前几日肺病加剧，因此自然不能参加。另外五皇子……”

“五皇子如何？”李秀怡问道。

“恩？你似乎对五皇子比四皇子更感兴趣？”刘熹云问道，“这五皇子常年都在镇守胡族与我国的边疆。听说过几日就要入京述职，不过赶不上今日的宴会了。”

“不是……我随意问问罢了。其实几个皇子我之前也只不过见过四皇子一面罢了？”

听到桑阙过几日回来，李秀怡不由得兴奋起来。。

即使还没正是见过他，却不由得为他觉得心疼。桑帝居然把身为胡族公主的儿子，派去镇守边疆，对付自己的族人，不知道桑阙之后的造反是否这就是起因呢？

#

赏元会结束后。

桑胤来在吴贵妃所居的梧桐宫，吴贵妃正坐在正殿的主位上喝茶。见桑胤进来恭敬地行礼后，便道：“今日宴会中，母后亲自为你粗粗相看了各个官家小姐。我觉得尚书之女黄嘉怡，黄小姐乃名门闺秀，举止大方。颇为适合立为妃。”说道这里她顿了顿，故意吹了吹杯中的茶叶，实则仔细观察着桑胤的表情，看他是否有任何不甘。

只见桑胤在下面立于殿中，头恭敬地低着，脸色如常，便继续说道：“至于李太傅的李秀怡，一则太过年幼，二则太过美艳，性格也过于灵动，不堪为皇儿的正妃。今日我已经帮你敲打过她了，让她多多学习何为女德。之后如若太傅同意将女儿嫁给你做侧妃，那母后也就罢了。”

桑胤表面恭敬答曰：“儿臣听从母后吩咐。”

从梧桐殿中退出，则在心中冷笑：李太傅乃是帝师，怎会甘心女儿嫁给一个不受宠的皇子做侧妃。吴贵妃是在看不起谁？居然还敢敲打秀怡！就算上辈子，他想要立虞芊芊做皇后，也是表面将李秀怡抬为皇贵妃，直到剪除了李家的势力之后才敢行动。

想到了李秀怡桑胤不仅感到一阵心痛。前几天他醒了过来，发现居然自己重生了，第一时间就想去找李秀怡。想到上辈子居然没有珍惜世间唯一一个用真心对自己的人，这辈子不管是上辈子的救命之恩，还是钟爱之情，李秀怡都值得自己去用一辈子回报。

可是今日一见，似乎李秀怡居然和上辈子的印象完全不同，仿佛已经不把自己放在心上一般。上辈子为自己千辛万苦寻来的画作，居然随手就送给了旁人。不可以，绝不可以！想到这个可能，桑胤心中仿佛裂开了一个大洞，紧握的拳头，指甲已经入肉几分，流出血来。

这辈子，我还是要爬到权利的顶峰，绝对不会给你拒绝我的机会~想到这里，桑胤换来了身边的暗卫，交给了他一小包药物后嘱咐了几句。暗卫得令后，便在黑暗中消失了。

桑胤站在高楼中，俯瞰着星光点点的皇宫，父王所在的正殿明亮如同白昼，而其他阴暗的地方如同魑魅魍魉横生的地域，一步成佛，一步皆空：吴贵妃想要生下亲子与我争夺皇位，我不会给她这个机会，而秀怡你，这辈子我也不会给你机会逃离我的身边！