“我知道你一定会来！”曹彬看着姬不灭递过来的佩剑，他抽出长剑，剑锋上的血迹已经干涸，他看了看血迹，微微一笑，将剑插进了剑鞘。

“大争之世，没人可以置身事外。”姬不灭低垂着脑袋，神色凝重。“逢此乱世，百姓受苦，好男儿当胸怀天下，扫平乱世。”

曹彬微笑着点头。“还没告诉我你的名字！”

“你以前问过一次！”

“噢？”曹彬仔细凝视着姬不灭，陷入了回忆中。

“姬不灭！”

“姬不灭？哦！我想起来了，那时的你才这么高。”曹彬想了好久，他想起来了，用手比划了一个高度。“十几年了，你都长这么高了。”

两人沉默了一会儿。

“现在我们大宋正是用人之际，以后你就跟着我吧！”曹彬打破沉默，他盯着姬不灭。“我看你身手了得，以前练过？”

“以前在唐朝的时候，一直跟着轩无疾将军，习得一点皮毛。”

“难怪！不过可惜了一代名将轩无疾，唐朝君主疑心太重，他的军权被收，恐怕很难在战场上见到了。”曹彬有些失望。“不过，我一直很仰慕他。”

“报！”门口一名令兵单膝跪下，他看了一眼姬不灭，将话头压下去了。

曹彬一挥手。“讲！”

“皇上有旨，令曹节度使稍作休整后，挥军北上，年底前务必到达潞州！”

“我知道了，你下去吧！”曹彬说完，转身看着悬挂在墙上的地图。

曹彬看了一会儿地图，回头望着姬不灭。“随我一起去吧，皇上有大动作，你展示才能的机会来了！”

姬不灭看了一眼地图，将目光锁定北汉。“北汉后面有契丹支持，晋阳城易守难攻，未必能占到便宜。”

“也可能那边出现了什么状况！今年攻蜀国的时候，我损失了骑兵前锋营正将，你不会嫌弃吧？”曹彬将佩剑悬挂起来。“这把跟了我很多年，不能送你，你自己去甲仗库领取趁手的兵器！”

在襄州城休整了几天后，大军开拔，开始北上。姬不灭带领先锋营率先出发，身后跟着的骑兵们似乎并不喜欢这个新来的将领。在他们心里，副将周仓是应该升上来的。

周仓参军很早，不知道为什么，他的升迁之路总是坎坷，已经30多岁了，还一直是先锋营副将。他使用一把厚背的长刀，姬不灭见过他的刀术，刀术精湛，力量雄厚，他不明白这样的人为什么一直得不到提升。

“周仓！”姬不灭叫了一声。

“属下在！”周仓应了一声，带马上前，浓密的络腮胡子遮住了半张脸。

“命令队伍准备扎营，我们已经离大军太远了。”姬不灭看着如血的夕阳，做出了决定。

“咱们现在在咱们自己的境内，脱离太远也不碍事，况且咱们的任务是年前赶到潞州么，又不是正在打仗。”周仓看了看日头。“太阳下山之前，咱们最少还能赶20多里路叻。”

姬不灭扭头看着周仓，皱起眉头。

周仓脸上一红，一夹马腹。“准备扎营！准备扎营！”

一顶顶帐篷扎了起来，吃过饭的战士们三三两两的围在篝火旁，喝酒聊天。

轮值的战士开始了巡逻、放哨，燃烧的篝火映亮了半边天空。

“让大家马不卸鞍，人不解甲，枕着武器睡觉，我会抽查！”姬不灭对着传令兵说道。

那名年轻的传令兵虽然有些诧异，却不敢顶嘴。“是！”，他应了一声，马上开始传达命令。

“你今年多大了？”周仓问。

“18岁！”姬不灭望着篝火上冒着热气的水壶。

“18岁啊，已经成了先锋营的正将，不错！只要战场上不死，升迁会很快。”周仓将身体向着篝火靠了靠。

“那你为什么没有升迁？”姬不灭疑惑。

“我运气不好，遇到大战，我总是被上面调开，不是护送特使离开，就是传送紧急军情，无法立战功。”

“上面故意的还是？”

“应该不会是故意的，我跟过潘美将军、李继隆将军，现在跟着曹彬将军，都是如此！我已经记不清这个先锋营死了多少正将，我这个副将却一直都是副将。”

姬不灭拍了拍周仓的肩头，悠悠的说道：“总有你成名的时候，无须担心。”

“我已经30多岁了，能上战场的机会已经不多了！”周仓摇了摇头，叹息一声。“你呢？上过战场吗？”

“不知道那算不算，我杀过几个唐朝的骑兵战士和一个小首领，他们屠杀老百姓。”姬不灭喃喃自语。

夜已深，凉气已经下来了。

姬不灭将佩剑枕在头下，望着帐顶发呆，他没有一丝睡意，外面轮值守夜的战士有一句没一句的聊天。

“什么人？”一声断喝清晰地传来，紧接着是拔刀的声音。

姬不灭提剑闪了出去，大部分篝火已经燃尽，轮值的战士打着火把，被浓浓的雾气笼罩着，已经照不了多远。

“怎么回事？”周仓提着长刀赶了过来。

“刚才小的巡逻的时候，隐隐听见马蹄声，听不太真，也没有在意，可是刚才又听见了，隐约看见有人在前面一闪而过。”巡逻的战士小声地回答。

“是不是看错了？”周仓四周看了一眼，雾气越来越重，到处都是灰蒙蒙的一片。

一起巡逻的战士也跟着说道：“我也听见了马蹄声，但是没有看见影子。”

“这是在我大宋的境内，会不会是我们的大军连夜赶上来了？”周仓也是一头雾水。

姬不灭从雾气中钻了出来，他对着大家做了一个噤声的动作，指了指巡逻兵手中的火把，示意他们熄灭火把。

几人急忙将火把杵在地上熄灭，仔细地聆听四周的动静。

姬不灭轻轻抽出长剑，小声说道：“你们去叫大家起床，不要弄出太大的声响。马戴勒口，蹄包棉布，拿武器和弓弩在这里集合！”

几名战士领了命令，开始分开执行。

“怎么了？你看见什么了？”周仓小声地说。

“你听！”姬不灭蹲下来，将耳朵贴在地面上。

“马蹄声，很轻！像是包着棉布，向这边移动。”周仓听了一下。“会不会是曹将军赶上来了？”

“那他会不会也在马蹄上包裹棉布呢？”姬不灭反问。

先锋营的战士们逐渐汇聚过来，没有发出半点声音，精致的弓弩对向四周的雾气，仿佛那里面有什么可怕的野兽。

“你们都是怎么巡逻的？”周仓气急败坏。

“那边巡逻的战士一直都没有回来！”

姬不灭心头一紧，他缓缓说道：“咱们被围死了！”

“会是谁？”

雾气中，一个骑兵缓缓靠近，看样子他迷路了，他正伸长脖子四处观察着，手里握着一柄弯刀，像月牙一样，呈半圆。