青霞山脉连绵不绝，以雄壮闻名修士界。

眨眼间，已是寒冬季节了。

飞雪铺天盖地地飘落，将整座云霞山裹上一片银白。

三天前，会剑前十名弟子，已下山奔赴逍遥派，参加百年一度的升龙大会。

升龙大会由鑫国境内包括青霞山在内的六大山上势力主办，旨在让各派年轻弟子互相交流切磋。

逍遥派位处鑫国极北之地，相比起南方俗世，略显得荒凉空旷，景象少有秀气，多见壮观奇景。

东原城外，一行青年男女雪夜行路。

为首的是一名绝色女子，她一袭长衣胜雪，眉目如画，行路间婀娜多姿，步步生莲，仿佛从画卷中走出来一般，令人神往追思。

而女子身旁同行的却是一名身着黑衣劲装少年，看年纪，约莫十七八岁的模样。

此时他正与那位绝世美女交谈正欢，眉宇间仍有少年稚嫩搞怪的表情，似在故意逗那女子开心。

雪还在下，路面上铺陈着厚厚的积雪，一行人所过之处，了无痕迹，连浅浅脚印也不曾落下。

“秦苏，前边就是东原城了，按照计划，我们应该在城中休整几日，养足精神后，再去逍遥谷。”

说话的那位风华女子，正是青霞山弟子叶青竹。

鑫国说大不大，说小不小，一行人有仙鹤座驾，日行数千里，仅三日便已从鑫国南方来到了北方。

秦苏此时嘴里吊着根狗尾巴草，十分悠闲自得，对一旁的叶青竹笑道：“师姐，若是此次行程永无止境就好了，这样便可与你一直同行。”

叶青竹闻言无奈地摇了摇头，伸出玉手将叼在秦苏嘴里的狗尾巴草丢到路边，正色道：“秦苏，此地离山门万里，山下不比山上，世道险恶，东原城中聚集不少修士，我们路过此地，切记低调行事，不可惹是生非。”

秦苏一副有气无力的模样答道：“谨记师姐教诲。”

这一路上，叶青竹生怕心性未定的秦苏惹麻烦，便一路叮嘱，听得秦苏耳朵都快长茧了。

倒是跟在后面的周明，满脸阴沉，三天来都不曾开过口说话。

秦苏一点也不在乎这位周师兄对他有多么恨之入骨，一路上没少对叶青竹说一些轻薄之语。

只可惜，这位叶师姐听了秦苏的话后，面色沉静，从容优雅，反而一找到机会，就对秦苏一顿说教，口吻如长辈谆谆教导，令秦苏很是苦恼。

进了东原城，已将近二更时分。

客栈柜台上一点油灯如豆，光线照在昏昏欲睡的掌柜身上。

一行人进入客栈，那掌柜仍在打瞌睡，秦苏很不客气地将一枚银元宝重重拍在柜台上，惊得那位掌柜从椅子上站了起来。

掌柜留着两撇胡须，见有客人上门，还出手阔绰，便笑了起来，笑起来时，胡须翘起，显得有些滑稽。

“要十间上房，三壶酒。”秦苏道。

那掌柜闻言笑得更欢，将那枚银元宝不着痕迹地收入怀中后，道：“几位客官稍候，我这便让人安排。”

说着，便冲着后院叫道：“小三子，来客人了，赶紧招呼着。”

很快，一名客栈跑堂从后院中小步跑了出来，同样满脸堆笑，伺候着青霞山一行大爷坐下，又急匆匆去厨房吩咐酒菜。

叶青竹眉头轻皱着坐下，看了一眼神情自若的秦苏，明眸一转，便笑着对那掌柜道：“掌柜的，看你这生意，似乎很冷清，是因为大雪的缘故？”

掌柜的闻言笑脸答道：“这位小姐您是不知，东原城已经连续下了十五天的大雪，现如今只有大路能保持通畅，往来客商，要么困在各处城镇出不去，要不就是怕风雪太大出意外索性不来东原城，所以便显得冷清一些了。”

“原来是这样，这么说你这平日里接待的都是一些客商？”叶青竹又问。

掌柜的点点头：“正是，实话告诉小姐，我这已有好几天没开张了，要不是各位爷莅临小店，恐怕要更难支撑了。”

叶青竹若有所思地点点头，又问：“方才见那位小二，似乎一直在后院等客人，不然怎么你一喊，他便出来了。”

掌柜的闻言不自觉地皱了下眉头，随后笑着摆手道：“嗨呀，那个臭小子是我远房侄子，几天前才刚从乡下过来，说是认床，晚上也不怎么睡……”

说到一半，掌柜的声音忽然戛然而止，随即笑着说：“几位稍坐，我去看看厨房忙得怎么样，好让各位早些歇息。”

说罢，便匆忙走进了后院厨房。

一行十人，有的人不明所以，有的青霞山弟子面色略显凶恶。

秦苏低着头思索了一会儿道：“师姐，这家是黑店？”

叶青竹摇摇头轻声道：“他方才还说大雪封城，东原城周围城镇水泄不通。接着又说他的远房侄子近日刚到，大雪封城想必不是撒谎，那么，他侄子便不可能几天前来，除非，他们会御空飞行。”

另外一名女弟子闻言道：“师姐，也许只是那个掌柜的信口胡说呢？看他那个样子，就知道嘴里没有一句实话了。”

叶青竹点点头：“先不要打草惊蛇，看看他们耍什么花样。”

另外一名弟子语气倨傲道：“师姐，索性一把火将这破店烧了就是了，何必和这些人勾心斗角。”

那名弟子显然对这家店的掌柜十分不屑，毕竟青霞山年轻一代精锐弟子尽出，鑫国境内，还真没几个人惹得起的。

叶青竹没有像教训秦苏那样训斥那位弟子，只是低头不语。

秦苏此时已站起身，道：“师姐，我去探探这家店什么成色。”

不容叶青竹说话，他的身形便如幽灵一般，悄无声息闪身潜进了后院。

而此时后院中，只有一个房间亮着灯火，秦苏悄声来到窗前，侧耳倾听。

只听一个极为低沉的声音传来：“从现在开始，你若是再敢多说一句话，我就割了你的舌头扒了你的皮，你的一家老小，也休想好过了。”

秦苏好奇，从窗户缝隙中看去。

便见方才那名掌柜此时颤抖着噗通一声跪在地上，细声求饶道：“仙长，小人真是一不小心说漏了嘴，我保证以后不会了，还请仙长放过小人一家老小，他们什么都不知道啊。”

那名小二冷着脸，对着掌柜语气冰冷道：“滚，出去应付那群人，要是再敢坏我大事，就休怪我辣手无情了。”

“还有，一切按照事先我教你的说辞应付，若再敢擅自加话，你知道后果。”

“是是是，我一定加倍小心。”

秦苏见那掌柜匆匆忙忙跑了出来，倒也不急着离开，而是继续盯着那名店小二。

只见他挥舞着菜勺炒菜，也并未有其他举动。

秦苏赶在掌柜之前坐回自己的位置，那名掌柜笑嘻嘻地走了出来，手里端着一盘色相绝佳的菜，对着众人道：“几位久等了，小店招待不周，还要各位多多包涵。”

那掌柜放下菜，便想走开，秦苏忽然问：“掌柜的，怎么不见你那远房侄子端菜出来，这么大个客栈，莫非平日里都是你亲自跑堂？”

那掌柜闻言转过头，笑呵呵地说：“现在客栈人手不多，我也是为了省下一些工钱，那小子在厨房里帮忙呢。”

“原来是这样，既然如此，那就不劳烦他们了，我们行路中吃过，此时也不饿，你带我们去各自房间就好了。”

掌柜的闻言，却有些难色。

叶青竹笑着取出银钱放在桌上，道：“这些钱够了吧，带路吧。”

“够，够，够了，各位快随我来。”那掌柜一见到钱，便双眼冒光，将钱收入怀中，便殷勤地带着一行人上楼。

秦苏见此，心中感叹：又是一个要钱不要命的家伙，这份贪财模样，恐怕不是装出来的，想必那个店小二也正是看中这一点逼真，才留着他吧。