老金利没有告诉罗宁等人他的打算，只将那块名为“龙首金令”的黄金令牌放到罗宁掌心：“从今往后，如果你需要帮助，就把它拿到龙首商会的分会长们面前。对于龙首商会所有的分会长而言，见令如见我！”

罗宁双手接过金牌，首先想到的却非自己：”莉娜说那什么狗屁教会有可能囚禁温蒂。只要贵商会届时能出手帮忙我就知足了！“

老金利不知温蒂来历，只当她是违反教会禁令的普通少女，欣然笑道：“必当竭尽所能！”

几人又闲聊几句，待佣人端上美酒后共饮几杯才各自离开。只是莉娜主仆二人刚走出几步就立即停下，转身望着罗宁的背影出神。

“魔铃，你喜欢他么？如果我要你离开我到他身边去，你答不答应？”

魔铃先是脸颊一红，接着却神色惊惶地抓住莉娜袖口：“不，公主殿下！我”

莉娜反握住她的手，入手一片柔软冰凉：“你别怕，我又没有怪你，也没有一直把你捆在身边的打算。”

“不！从我晓事开始，就一直守护在公主身边。我是公主的剑，是公主的私有物品。我是绝对不会，也绝对不能离开公主的！”

莉娜另一只手穿过宽大兜帽抚上魔铃脸颊，替她抹去脸上的两行眼泪，自己的眼眶却又开始泛红：“傻姑娘！从小到大，我从没把你当做一件工具。在我心里，你一直都是最值得信赖的伙伴。”

“那我就更不能离开了！罗宁他，他不愿和我们一道走下去！如果我再离开公主的话”

“不是你离开我，是我离开你！”莉娜公主凄然一笑：“十五年前我出生时，母亲曾同时请来大占星师普罗米和东仙岛的张先生预测我的命运。普罗米大师说我将葬身于一片金色火海张先生也从龟甲中读到类似的命运，说我最多只能活二十年！虽然他禁不住母亲哀求，告知母亲我的命运仍有一丝转机。可那条件委实或许荒谬，接近于无！我”

魔铃抱住莉娜：“不会的！公主殿下一定会长命百岁的！只要我们努力，一定能找到张先生说的那个转机！还有我！只要公主还活着，我哪里都不去！罗宁也不行，谁都赶不走我！”

莉娜轻轻挣开魔铃，绕到一处无人巷，默默朝着神女宫方向走去。月光将她两人身影拉得细长，直到消失在街道拐角。

接下来两个月间，像是早知道罗宁有事要忙，无论晨风学院还是黑市方面都没再找过罗宁。直到今早罗宁打造完手头装备，才接到荆烈的新命令。罗宁按他的命令来到晨风学院中央，却听姗姗来迟的荆烈笑道：“罗宁小哥，一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”

“当然是好消息。至于另一个坏消息，等它变成好消息后再告诉我，谢谢！”

“异想天开！”荆烈冷声吐槽，随即如罗宁所愿地宣布：“好消息就是：根据你之前的表现，院长大人决定修改对你的处罚！”

“你最好别告诉我之前的事我全部白做了！不然我真的会跳上去打爆那骗子老头儿的脑袋！”

荆烈一本正经地绷着脸伸出两指：“放心，你敢那样做的话，我会先一步踢爆你的蛋蛋，两颗！”

他见罗宁被怼的说不出话，便继续道：“院长说只要你再完成最后一个任务，本次的惩罚行动就宣告结束！”

罗宁顶着张被人欠下十万金币的哭丧肾亏脸，举起双臂毫无生气地干叫道：“耶！万岁！弗拉梅尔院长万岁，爱你么么哒！”

“没有半点诚意，该打！”荆烈一针见血地评价道，“而且别高兴太早了！坏消息也和这最后一个任务有关。”

“尽管放马过来！老子不虚你就是！”罗宁似乎摸到了对付荆烈这个冰块脸的办法，一句话噎的对方眉尖直跳。

“听，听好了！你今天跟我一起，去挑选这次大狩猎用的野兔，然后把它们放到猎场中去！”

“哈？挑选兔子？”罗宁没想到荆烈在吊足他的胃口后，说出的愿望竟然如此清新脱俗！

荆烈思忖片刻，点头道：“没错，可以这么认为吧！还有，先把你那两只金属魔偶放出来，没准也要他俩帮忙。”

“让我的魔偶去帮忙挑兔子？先说好啊，你被它俩联手打爆脑袋的话我可不管！”罗宁依言召唤出两只魔偶。哪知他话音刚落，身旁的荆烈就陡然一分为四，幻化成四道一模一样的身影陡然冲向两只魔偶。

只听一阵钉钉铛铛的脆响，反应较慢的无相武僧来不及使出任何招式，身上就凭空多出近百道长短不一的浅白划痕。古墓掌门虽然情况好些，但也只来及发动绝招分开双剑，靠着鬼魅的身法让过几处要害罢了。

“好快的动作！”罗宁牙根看不清荆烈的动作，但有一点可以确定：这四道身影并非幻术营造出的分身，而是荆烈凭借匪夷所思的移动速度创造出的视觉残留。同为暗影刺客，荆烈的实力明显比他在枫林镇外遇到的凯恩更胜一筹。

“阿弥陀佛！多谢施主手下留情！小僧佩服！”

“哼！今次算你厉害！有种再来打过！”

不仅是罗宁，两只魔偶也意识到荆烈的过人实力，纷纷做出回应。

然而最惊讶的还属荆烈：“咦？这两只魔偶！它们，有自己的意识简直和真人一样！”

“喂，臭小子！别魔偶魔偶的乱叫！我们都是有名字的！”古墓掌门似乎还在为刚才的失利耿耿于怀。

“好了，都消停点吧！赶紧抓完兔子，咱们去把打造好的装备都送出去！”

荆烈则称赞道：“这两只魔偶的实力在我预料之外。如此实力的魔偶，足以同时独斗只野兔！”

“只野兔？”罗宁越发糊涂了：明明成百上千只都不成问题吧？这人究竟在搞什么鬼啊？

这个疑问一直萦绕在罗宁心间，直到他跟着荆烈踏上提早准备好的传送魔法阵，来到一处四周布满魔法结界的荒芜山谷才得到解答。

传送法阵的出口设置在荒古边缘的一处峰顶。罗宁跟随荆烈走下传送魔法阵，隐约听到下方传来一阵吵闹喧嚣。

“咦？”罗宁心中一动，快步走到一处陡崖边缘低头望去，只见上千名身穿囚服的囚犯立在这片被魔法结界封闭起来的环形山谷内，挣扎着想要沿着山崖爬出山谷，却又一次次被山谷边沿的魔法结界拦住，惨叫着倒飞回去。

“这些人，难道就是你说的！”

荆烈神色冷漠，并没因为下方那些人的挣扎有所动容：“没错，这些被冠以“野兔”之名的杀人犯，就是在大狩猎中注定会死的猎物！但你别搞错了，这并非是对生命的践踏！恰恰相反，这些即将受到审判的家伙们，才是真正践踏过生命的人！”

“呐，荆院长。你说这大狩猎究竟是种什么样的活动呢？！”

荆烈的目光在下方一众犯人身上飞速掠过，语气冰冷却无半点疑虑：“为了从席卷失落大陆的强大魔法洪流中汲取魔能，我们的祖先创造出这种独特的仪式。千百年过去了，仪式的外在变化不大，核心精神却变成了年轻学员们对于力量的自我反省！”

“通过杀戮去自我反省？！这太荒谬了！”罗宁无法接受这一事实。

荆烈直视着罗宁，脸上极罕见地露出一丝笑意：“力量如水，灵魂似舟！掌控力量能够强大自我的灵魂。但若力量失控，灵魂也将随之湮灭！”

他伸手向下一指：“学员们杀戮野兔时，他们会因为狩猎强者而感到兴奋，会因为拥有力量而感到自豪，也会因为处境差距而产生凌驾于猎物之上的可笑优越感。与此同时，猎物们的悲惨和绝望又将深深触动这些心志不坚定的年轻人们。两种强烈的情感会在这一刻达成微妙平衡。而大狩猎的目的，正是让他们在这种微妙平衡感中反思力量引发的混乱，体会到世界的不公正！”

罗宁并非满脑子热血的少年，闻言冷静不少，继续追问道：“如果学员们实力不济，死在大狩猎中呢？”

荆烈发出一声冷笑：“晨风学院不是收容所，只有强者才有资格留到最后！如果他们死在大狩猎中，或是变成被杀戮完全控制的蠢货，那么他们将成为学院的弃儿，被困死在猎场中，成为魔兽们的美食！”