催更鼓咚咚的响声被夜色掩盖，当最后一个鼓点落下，里正娘子才把我们的包袱细软丢了出来。

“姑娘，她把咱们的银钱首饰全扣下了！”阿蔷点了点行囊，却只有一些粗布衣裳和夏日的薄褥，其余大子儿也没见一个。

幸而我们还在坊内，若是被赶出了坊门，就凭我们两个弱质女子，不被杖毙才是怪哉。

“你还没闹够啊？”心烦意乱的我冲阿蔷吼道，“叫门叫了一整天，吵架也吵过了，你还要为了这点财物，没完没了耗在这里吗？！”

“姑娘，你可以视金钱为粪土，可你说，没钱咱们怎么住店呢？”

“找人家借宿便是，就当。。。欠他们一个人情。”

“人情债怎好还？总不能。。。总不能让姑娘真的委屈自己，去跟他们。。。”话到最后，阿蔷的声音里又带了哭腔。

“傻阿蔷。”我替她擦了泪，“原本你在楼里也是挂了牌的，如今偏要来给我做丫头，累得我还得赚钱养活你。。。好了，”我严厉道，“不许再哭鼻子，眼睛哭坏了，不能变戏法，改行去算命么？”我笑话她。

“姑娘真会取笑。”她抽出绢帕，自己擦干眼泪，“我，我不哭了，咱们去找人家借宿。”

“这才是我的好阿蔷。”

“哆，兀那何人？”丈外有人断喝，“催更鼓停，你们怎还在街上？不怕我等刑杖吗？”

“差哥哥，”夜间，坊街上有巡街使，坊间也有差役不定时巡逻清查，见我等孤身女子，便上前问询。无奈，我只好上前应对，“我二人今日还未找到落脚处。。。”

简单说明了情况，我和阿蔷被他们好一顿打量，火把头炙烤着脸颊，可以听见发梢烤焦的声音。

“头儿，这不是以前昔花楼的姑娘吗？”

“扯你妈蛋！昔花楼早就倒了，她们也就是群野鸡罢了，嘿嘿嘿嘿。”淫笑声一圈圈荡开，将我的鸡皮疙瘩激起了薄薄一层。

“差哥哥巡街劳累了，今夜让奴家伺候您如何？”强撑起笑颜，我款款行了个福礼，将阿蔷隐在暗处。

“哟吼，我们这许多兄弟，妹妹你伺候得过来吗？”又是一阵浪笑，将几家微弱的灯火悉数剿灭，更不必说探头来看了。

“哥哥，奴家只中意你嘛。。。”我扯了他的衣袖，轻轻一摇，半垂粉颈作娇羞状。

“好娇态！”轻叱一声，我只觉后颈一痛、眼前发黑，在阿蔷的尖叫声中，软软落进了她怀里。。。

这是半个月来的第二次了。我想。

“姑娘，姑娘。”还是那个最熟悉的声音敲响耳鼓，“楼主，我们姑娘分明醒了，怎地还不睁眼呢？”

“等她睁开眼，你自己问她嘛。”我听到了饮水声，以及阿蔷轻轻的一声“哦”。

我努力挣了一下，眼皮很沉，半分抬起的意愿也无。

“去，给我买点米糕回来。”随即是一串铜钱叮叮当当的碰撞声，以及阿蔷远去的脚步声。片刻后，米糕香味传来之前，软缎般轻柔的触感拂过脸颊，继而传遍周身，眼睑的沉重瞬息散了。

我睁开双眼，不顾后颈隐隐作痛，一骨碌爬了起来，四周却没有半个人影。

“姑娘！”阿蔷提着一纸包米糕跨了进来，见我独坐桌边吃茶，惊喜得扔了纸包，伸手便搂住了我。

“你可别哭！再打湿我衣裳。”我嗔她。

“我这是喜极而泣。”阿蔷揉了揉眼睛，扯开一个大大的笑容，跟我讲起那天的可怕，“幸亏楼主及时赶到，不然咱们两个都完了！”

“你就这样没自信糊弄那两个门丁？”我问她。

“这不是自信不自信的问题。”阿蔷端来了温热的小米粥，“上次在里正家里，你我二人合力都挣不过里正一人，这次可是好几个门丁！我都吓死了。”

我不语，将手捧住粥碗取暖。

“你刚说楼主。。。”

不用我将话说完，阿蔷便接了下去：“是咱们昔花楼的楼主呀！”似乎这个人很让人觉得安全，“她真是厉害，分分钟便知道了昔花楼被查封，连夜赶回来将姑娘们都保护起来了。哼，我们遭此大难，都是曹阿姆的错——董主事贪墨，把银钱全花在你我身上了，前线将士没了军粮补给，饿得没力气打仗，曹阿姆还在收这样的黑心钱，太可恶了！”

“难不成，你还想把自己的赎身钱捐给前线？”我笑她。

“姑娘别取笑我，我可没那么多心思。”言不由衷地，她脸红了。“现在我们都回不去楼里了，被困在这儿。。。”

“金鳞难越境，鹰隼困笼囚，大约便是这样了。”

“没关系，有楼主在，我们怕什么？咦，姑娘，你没见到楼主吗？”

“我也奇怪，你刚走没多久我便醒了，房里什么人都没有。。。我还没问你，咱们这是在哪儿？”

“也、也没在哪儿。。。”见她支吾，我便瞪了眼睛，阿蔷只觑了我一眼，扑通一声便跪下了，“姑娘，阿蔷不想骗您，我们、我们这处宅子，是、是里正家另一边的——

“空宅子。”

“隔壁便隔壁罢，又不在同一屋檐下，你怕什么？”

阿蔷目光闪烁，手指绞了半天，才从牙缝里挤出几个字来：“这里，这里是处鬼宅。”

我一顿，汤匙停在了半空。

“也好，让我看看，有多少不怕死的还敢来冒犯。。。”我有一搭没一搭地舀着米粥，“阿蔷，你说，咱们的楼主，会不会就是常驻这里的那只鬼呢？”

“姑娘，这话可不敢乱说！”阿蔷急得跳上来捂我的嘴，“楼主是何等样人，让她听见这话，可没咱俩活路了！”

“别闹。”我拂开她的手，“你也说他是咱们的楼主，能从门丁手里救下你我，还把我们安置在鬼宅这样的地方，如此有心地保护，你还瞧不出么？”

“正因如此，我们更不能对她不敬了呀。。。”

“好好好，我往后注意些。来，你跟我说说，咱们楼主究竟是何等样人？是高是矮，是肥是瘦，可有潘安宋玉之貌，子建子美之才？”

“姑娘说什么傻话呢？楼主她和咱们一样，是个娘子！”阿蔷脸上浮起一层尴尬。

见她如此，我笑得直打跌，半晌才指她道：“小姑奶奶，你可别到处说去，说是我身边出来的人！”

“哎呀我的姑娘，你才逢大难，高烧未退又被赶出来，如今见好了，又没个正形！当真是离了人前，便是猴儿了么？”

“小蹄子真会编排人。”我正了身形，叫她一道坐了吃粥，“既然救了我们，楼主可留了什么话给我们？”

“也没什么，她只说起昔花楼不日会重新开张，要请姑娘回去呢。”

“那我们静观其变便罢。”

话音未落，有咣咣之声传来，间或叫门声，细听似是“虞姑娘，小的们前来赔罪”。我和阿蔷对视一眼，不知如何是好。。。