“兄长所来，有何事么？”晏则修转而问道。

晏止知他不悦了，便笑道：“并无什么事，不过来看看你，并……并替父亲问问你，太后大寿所办游湖宴，你可去吗？”

晏则修淡声道：“兄长知我一向不喜这些事情。”

晏止无奈笑笑：“好吧，那我便回父亲，你身体抱恙，不去了。”

“嗯。”晏则修点头。

这时，一只信鸽飞来，落在了梅枝上。

晏则修拆下信鸽脚上的信，展开一阅，微微一顿，随后收起信，对着晏止道：“兄长，这次太后寿宴，我前去参加，只是，今日便要启程。”

“今日？”晏止惊讶，“今日不过初三，太后寿辰可是月末。而且，你不准备在家过上元吗？”

“我有些事情，需要尽早前去京城处理。”晏则修道。

晏止蹙眉：“莫非是为了沉海？”

晏则修点点头。

晏止叹息：“好，那你万事小心。”

待晏止走后，晏则修再次展开信件，上面只有寥寥几字：“傅姑娘已至京城。”

“老三。”

“属下在。”黑衣人恭声回应。

“曾柏如何了？”

老三道：“已经用了刑，他承认了是自己控制了您偷了黄五的钥匙。钥匙已经被属下找到，还给了黄五。至于受何人指使，他还未开口。”

“送去厉堂。”晏则修淡声开口。

老三心中一惊。

厉堂……那可不是常人能待的，活不活着出来都是个问题。

“是。”

晏则修看了一眼梅枝，手中长剑出鞘，手腕转动，剑舞如飞，几招过后，他的剑稳稳接住了一瓣梅花。

而他身后梅枝，轻轻摇动。

他想起了当年她同他说的话。

“则修，再见之时，我便教你这一招‘惊枝’。”

当年一别，却不知险些生死相隔。

如今，他凭借看她舞剑的记忆，已学会了“惊枝”。

不知再次见面，她会否欢喜。

初五。

傅庭河一路北上，履雪而来。

她看着熟悉而陌生的城门，微微扣紧了缰绳。

两年前，她进入这京城时，是凯旋。

百姓夹道欢迎，帝王亲自迎接。

长枪银袍，红缨墨靴。傅小将军满身荣光而归。

却也是赴死。

两年后，她再次站在这座城门口，却是孤身一人，隐藏身份。

她牵着骏马，缓步走入了这座表面安宁实则暗流涌动的京城，繁华街道，热闹非凡。空气中还残留着属于鞭炮的硝石味，孩童咬着糖人，甜丝丝的气味就缓缓逸散开来。

天色将晚，她先选了一座客栈落脚。

老板很是意外，这年关还有人孤身一人来京城。

她只道家中无人，四海漂泊罢了。

老板约莫是可怜她，免了她饭钱。

一杯热酒入喉，她随意问道：“掌柜的，听闻皇宫要放宫女出宫了？”

掌柜的笑了：“你听谁说的？”

她撑着下颌：“我有个姐姐，入宫好几年了，前些日子传信来说估计能出宫了。”

掌柜道：“这宫中宫女儿每三年招一次，放一次，还没到时候呢。”

傅庭河点头：“噢，看来我还得等些时日。”