李霖离开药材行后，找了家食店吃了碗汤饼，随后去了鱼店、肉铺、米行买了临出门前，惠娘让他买的日常家用，又去酒肆买了两坛新酿的绿蚁酒，果子铺挑了几样流行的果子，眼看时候已经不早，打算出城回黄袍山。

他骑着六花行到城门时，发现城门边聚集了一群人，人群议论声很大。

“这破玩意值十贯，莫不是个骗子吧！”

“就是就是，看他神神叨叨，不是骗子就是傻子！”

“......大家可不要被他骗了......”

李霖坐在驴背上，视野比较高，循声越过人群，发现人群中间有一个衣衫破烂的老道，盘膝而坐，半闭着眼睛。他身前放着一个二尺多长的铜制器物，形状奇特，乍一看竟没看出是什么东西。

李霖不是多管闲事之人，正打算收回目光，继续赶路，那老道半闭的眼睛瞪大了些，不屑的扫视一圈人群，嘴唇蠕动了几下。这一幕恰好落入李霖眼中，他心中一动，勒住了驴缰绳。

老道刚才喃喃自语说的是：“无知白丁怎识保佑天子座之器！”

李霖下了驴背，拨开人群，走到老道面前，仔细观察这铜制器物片刻。

他向老道拱了拱手，“道长，可否让在下试一下此物。”

那老道瞥了他一眼，未置与否。

李霖笑了笑，从驴身上取下一坛绿蚁酒，拍开封土，拔掉坛塞，小心的向那铜制器物中间的空杯倒入一缕酒。老道半闭的眼睛闪过一道精光，认真打量起李霖来。

很快酒便盛满空杯，随即出现一幕让人惊奇的景象，那空杯自动向一侧倾斜，酒水全都倒了出来，倒出后空杯自动扶正，开口向上。李霖又向里面倒入，盛满后又自动倒出，而后扶正。

事实证明了李霖的猜测，刚才老道的自语让他想起一个典故——孔子观欹器，孔子到鲁桓公的周庙参观，第一次见到了鲁国的国宝欹器，他问这是什么，守庙者告诉他，这是欹器，是保佑天子之座之器，寓意满则覆，虚则欹，此器用来警惕天子。

欹器，类似沙漏计时器。瓶壁有双耳穿绳悬挂，瓶子盛满水时就会自动倾倒。空瓶后，又口朝上平置于，再往里面匀速滴水，盛满后有会倾倒，形成周期性自动滴入水、倾倒水、空瓶立正，循环往复，设计非常精巧。

欹器制作方法，汉朝末年因为战乱失传了，经过他刚才的测试，这老道卖的果真是欹器！

李霖对老道的身份有了几分猜测，他想到了一个人。

老道轻笑一声，声音低哑：“好！终于来了个识货的人！你既然识得此物，可要买下它？十贯就可以拿走。”

李霖笑了笑：“敢问道长大名？”

老道似乎有些不耐烦，“问这么多干什么，要买就买，不买就走。”

李霖不气不恼，和声说道：“在下若然真心要买，也得问个器物的来历和原主大名吧！”

老道沉默片刻，哑声说道：“吴赐。”

李霖一听，虽然不是心中想听到的那个名字，人却是对上了。

他向着老道拱手施礼道：“可叹千里马，封爵犹可待。”

吴赐闻听此言，脸色大变，眸光阴晴不定，转瞬间，一抹颓废之气浮上面庞，不自觉的站了身来，手微颤着指着李霖问道：“你到底是谁？”

“在下只是个无名后辈，若前辈肯赏脸，请移步一边的食店叙话。”

吴赐眼珠转了转，终究是同意了。他将欹器用布包好，随李霖进了附近的一家食店。

李霖让酒家上了一盘羊肉和几个胡饼。吴赐老道似乎好些日子没有吃饱。食物一上来，便如饿狼般席卷一空。

许是吃的太急了，吴赐被噎的直翻白眼，李霖一直安静的看着吴赐吃东西，此时适宜的递给他一碗水。

吴赐咕咚咕咚地喝了下去，打了个响嗝，轻抚肚皮，眼睛有些发直。

李霖温声说道：“道长，可吃好了？”

吴赐回过神，点了点头，目光狐疑地问道：“你如何猜到我的身份？”

李霖语气和缓，“马前辈的器械技艺独步天下，在下仰慕已久！”

吴赐的脸色灰败：“马某技艺再好又如何，还不是一个无功名在身的白丁。”

李霖见他终于承认，心中了然。此人名为马待封，唐传奇中曾经记载过此人的事迹，他是开元天宝年间的一名能工巧匠，技艺高超，被后世的专家学者誉为中国自动化制造“机器人”第一人。

他曾经给唐玄宗李隆基修过法驾，即天子的马车，而后又给皇后进献过一个全自动梳妆台。欹器自东汉而来便失传，竟被他重新造了出来。

如此才华横溢的一个人，却始终没有得到唐玄宗的看重，唐玄宗对善音乐、诗文、书法者待若上宾，却对能工巧匠视为下人。马待封郁郁不得志，最后回了家乡含恨而终。

李霖没想到竟然在这里碰到这位奇人。他拱了拱手：“在下李霖，敬重的是马前辈高超的技艺，与功名利禄无关。”

闻听此言，马待封的脸色稍好转些，轻叹一口气说道：“蒙李小郎抬爱，马某如今只是个落魄潦倒之人，连去长安的路费都没有，需要靠随身带的一个欹器换取路费。”

“马前辈要去长安？”

“不错，说来忏愧，马某一生但求功名封爵。自开元末年从长安回乡后，费尽心力，为当今圣人打造一座“酒山”，里面融合我一生技艺的心血，打算入京进献圣人。”说到这里，马待封的眼中充满了希望。

李霖默默地叹了口气，“恕李某直言，在下相信马前辈造出的酒山，必定精彩绝伦，只是圣人依然不会重用前辈。”

马戴峰脸色一变，“李小郎，何处此言？”

“是否只有圣人真心喜爱你造的器物，他方能重用前辈。”

马待封点了点头，“你的意思是圣人不喜欢我造的东西？”

“不是不喜欢，是你造的器物没有造到圣人心尖上。”

“这.....？”马待封一脸迷惑。

“敢问马前辈，当今圣人如何？”

马待封吓得压低声音：“李小郎慎言，可不敢妄议圣人。要诛九族的。”

李霖轻抿嘴唇：“当今圣人文治武功，皆有大功绩。”

“这个当然，当然。”

“那当今圣人心中最关心的事是哪两件？”

“这......”

“依李某愚见，一件是开疆扩土，另一件便是百姓吃的饱饭。”

“的确如此。”

“开僵扩土除了将帅运筹帷幄，军士奋勇杀敌，攻防器械是否也很重要？”

李霖见马待封默不作声，若有所思的样子，接着说道：“如今关中地区粮食存储勉强尚算充足，可马前辈没忘记开元二十一年关中饥荒，圣人带着百官到东都洛阳暂住的事情吧。若不是当年的老相公裴耀卿疏通漕运，缓解了关内的粮荒，又何来这天宝盛世。那么疏通漕运的器械是否也很重要呢？

说完这些，李霖盯着马的眼睛，嘴角向上扬了扬。

马待封的眸光由暗转明，有些结巴的说道：“李...李小郎，你...你的意思是？”

李霖点了点头，打断了他的话语，笃定说道：“马前辈大有可为啊！”

马待封思索片刻，眼中慢慢发出了光芒，最后竟然像是做了重大决定般说道，“好！蒙李小郎指点，马某虽已是知天命的年纪，仍要奋力一搏，我不去长安了，我要回家乡东海郡，苦心钻研，若无所成，绝不再入长安。”

李霖微微颔首，将刚才入店时从驴背上拿下来的绢帛去了多半递给马，“马前辈，这些绢帛大概值十贯。”

马待封起身双手捧过绢帛，放到一侧，又将包裹中欹器取出递给李霖。

李霖却没有去接。