第二年开春时节，沈外祖领了皇命，随圣上赴淮水以北的京郊巡防大营视察，对南衙军京畿四卫论功行赏。如此骁骑营也被调去大批兵马护驾，一来彼时烛姐姐只算沈舅父一个小小徒弟，在军中尚无实职，二来涉及龙颜天恩，即便舅舅许她随行，外祖这般固守法制的人也断然不会应允。

骁骑营顿时空了大半，她一时半会儿也不用再去，倒是陡然得了清闲。除却在家舞刀弄枪，三不五时就带着阿银跑来济世堂寻我和先生。

随口问他们两个近日习武可有长进，阿银摇头，烛姐姐愁道：我有师父盯着呢，不长进也得长进。可阿银这小孩儿么，根骨是不错，奈何除了我也没个正经师父。如今我已是教得勉勉强强，再过几年还不知怎么办呢。

先生胡子一捋，思忖片刻：“若要给阿银寻师父，老朽倒想起个颇为合适的地方，叫做解佩山庄，就在京畿平陵。我与前任老庄主算得有几分交情，若阿银愿意，倒可以举荐一番。”

烛姐姐立时来了兴致，连连问了他许多。于武一道先生也不大懂，便摆手笑道：“这样吧，左右我最近和小柳又要去京畿布医，也经过平陵。南烛小友不如带阿银一同前来，我们直接去解佩山庄登门拜访一趟，你看好是不好？”

烛姐姐欣然应允，拉着阿银说那我俩还能给您和之蓁驾车，省了请马夫的钱！

这次布医正逢淮水两岸春意盎然，莺啼柳绿的，行路十分畅快。

烛姐姐依旧束了高髻，腰佩一把窄背环首刀，利利落落俨然扮成个随侍小护卫，却只给阿银踅摸了把未开刃的长剑，叮嘱他到解佩山庄后在诸位大师跟前儿好好表现。

他们俩坐在车头，一个寡言鲜语，老老实实端坐着专心驾马，另一个则倚在车沿儿上叼着杨柳叶吹小曲儿，时不时拐过头来同我和先生闲扯攀谈，打听京畿各地的风物人情。

涟山至平陵一带素来山灵水秀、草木丰茂，山野间村镇也甚多。先生说有时途中遇不到农舍客店之类的，风餐露宿也在所难免。不过阿银马车倒是驾得快如双轮四蹄皆生风，从没让我们在荒郊野岭落过脚。

左右离平陵也只半日脚程时，四人在道旁一个小茶寮打尖儿休整。

正饮着茶水，白先生忽然一拍脑袋：“这一路太顺当，差点儿忘了还有个偏僻村子要去。不过须得离开官道，翻岭过沟的，马车是行不得了。”

闻言烛姐姐倒爽快：“那好办呐，咱们给这店家多点儿银钱，请他帮忙照看马车，四个人略微收拾一番，不就能轻装出发了吗？”

先生摆摆手：“不必如此麻烦，往常都是老朽一人前去，这次有你们陪着小柳，我也安心。附近没有客栈，等会儿就近寻处农家，你们三人住上一晚，明天白日里我也就回来了。”

我眉头微皱，问了句：“先生这是要连夜赶路过去？”

他尚未作答，烛姐姐便连连摇头：那可不成！就算您身子骨硬朗、腿脚还灵便，夜行山路我们几个哪里能放心？依我看还是我们四个一同前去，也只辛苦些，之蓁和阿银也都不是吃不得苦的人嘛。

先生捋着胡子面有难色，说这叫老朽如何放心。我自跟烛姐姐同个阵营，慢声细语地劝，还未劝出结果，忽瞥见这不大的茶寮闯进十来个来势汹汹的布衣武者，个个帷帽遮面，手提长刀利剑。

为首一名青衫男子倒未戴帷帽，瞧上去白白净净，脖颈间却一道醒目红痕，定眼细看，原是条尚吐着芯子的赫赤小蛇盘桓在那处。这人细目长眉，神情淡薄，边向柜台处行边随意一伸胳臂，小蛇便曲曲绕绕溜到他手背之上，微微弓身嘶嘶作响。

布衣武者也紧随其后，一群人举止颇显不善，茶寮内一时间鸦雀无声。

阿银抬首去望，烛姐姐便轻压他后颈，垂眸喝着茶，不动声色地留心着周遭动向。先生余光扫过那赤色小蛇，蹙起眉头面沉似水。

青衫男子古古怪怪笑了一声：“怎么？在下不过是来打听个消息，诸位也值得怕成这般？店家人呢？”

那店家哪里敢不应，立时两三步躬身上前，又惧怕他手中小蛇和身后武夫，不敢挨得太近，缩脖拱手恭敬道：“贵客莫要见怪，我们这山野小店的没见过您……这般阵仗。若有何吩咐，尽管说与小人便是。”

“告诉店中诸位，我可不是来寻麻烦的，叫他们吃自己的茶就是了。随后到柜台这儿来，有几句话要问。”

店家立即点头应下，命茶博士搬了几把椅子来请他们入座。青衫男子理也不理，随意虚倚着身后木柜，全然只顾逗弄他手中小蛇。

于是店家弓着身子转过面来，客气地对茶寮内众人道：“客官们自在地吃茶便是！这位贵客他另有要事呢，都和和气气的什么也没有。”

诸客倒稍稍松动了些，虽仍无人高声交谈，举杯起筷间全不似方才那般绷成张拉紧的弦。青衫男子果真如他自己所言，也没闹什么事端，只又把店家唤到身边问询过一番。

店家哈腰卖笑作答，还伸手朝店门外指了几指，他便抬手让那小蛇重新绕上颈间，起身颇嫌恶地踢开身旁椅凳，领着那帮提刀遮面的武者扬长而去了。

他们马蹄扬起的灰尘都散尽了，直送到门外的店家这才直起身子，拿袖子擦擦满额的汗，舒口气往内走。

客官们张望须臾，确认那帮人不会再返回茶寮，方七嘴八舌议论开了。

旁桌有位农人打扮的大汉咂着嘴说道：“这人阴阳怪气的，什么来头？平陵这一带竟没见过，不知道哪里的江湖怪人！”

“他那蛇也忒唬人啦！红艳艳细长长一条，像是有毒的，竟跟玩儿似的绕在脖子上！还有那些刀客，个个脸遮着！瞧上去古怪得很呐。”对面的老者仍抚着胸口，似是心有余悸。

“这你就不懂了吧！听说西南那地儿有伙古越人，一门心思钻研这些毒蛊之类的邪门歪道！跟蛇呀虫呀的亲得很！”

【作者题外话】：然后就是非常期待看到大家的留言，讨论剧情或人物什么的，至今都没看到呢

哭哭~

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