许冰瑶忙不迭地点头，恨不能跟着看门的老汉进入。

等待的时间似乎很漫长，外面又是寒冬腊月，天寒地冻的，秦川看许冰瑶就穿了两件薄薄的单衣在风中瑟瑟发抖，眼里却充满了希翼，心里有心触动，把自己身上的棉袄脱下来递给她：“穿上吧，省得等会儿着凉了看病又要花钱。”

秦山对自己弟弟这别扭的性子很是无语，明明是关心人家，还要说得跟什么似的。

秦大叔不理会这些事情，只站在在大门前看着天空，也不知道他在想什么。

许冰瑶见秦川一副不耐烦的样子，秦山和秦大叔都不说话，便小心翼翼地接过棉袄，道了声谢，却舍不得穿，怕弄脏了这么好的棉袄。

“让你穿就穿，废什么话！”秦川看她还是没穿，便有些焦急上火。

许冰瑶被他这么一吓，心疼什么的全见鬼去了，赶忙把棉袄穿上。

这会儿看门的大叔正好领着许冰河出来。

秦川看到眼前这个流着鼻涕穿着破棉袄的小孩抱着许冰瑶，眼中充满了探究。

许冰河一出来便朝许冰瑶奔去，眼里心里全都是许冰瑶，根本就没注意到秦川三人。

“姐姐，你总算来看我了，以前我不知道，我现在明白了，夫子说卖身为奴就永远没了自由，我不要姐姐卖身了，姐姐回来了，我不要念书，我去求那个伯伯放了姐姐，我会努力赚钱还给那个伯伯的。”小家伙含着哭腔，想哭又不敢哭出来，一直压抑着。

一旁的看门老头听得直摇头叹息，却是一句话也没说，这都卖身了，哪里还能由他们说了算，想必后面那三个就是许冰河姐姐的主家了。

老汉不忍心告诉许冰河真相，又见不得这一幕，干脆摇摇头进了宅子。

许冰瑶紧紧抱着弟弟瘦弱的身子，感动得痛哭流涕。

两人哭了好一阵子，许冰瑶才放开许冰河，上上下下地打量了他一番，关心地问道：“姐姐不在的这段日子你过得怎么样？在私塾里过得好吗？一天吃几顿，饭菜怎么样？为什么快一年了都没见你长肉？”

可不是嘛，眼前的许冰河虽然有十岁，但看着最多也就七八岁，更重要的是他瘦得都快脱相了，脸颊的肉都凹了进去，要不是脸上干干净净的，看着跟那些难民还真没什么两样。

许冰河听到许冰瑶的问题眼神游离，不敢正视她，低着头道：“我挺好的，私塾里有包吃包住，没饿着。”

大家听了他的话显然不信，要真是没饿着，怎么还会连一点肉都没长？

听说这间私塾的风评还不错，怎么许冰河会是这种状况？

许冰瑶熟悉自己的弟弟，看他那样子就知道他没说真话，心下更是心疼，抱着他无声哭泣。

秦大叔见这对姐弟实在可怜，看看天色他们今天是不可能在天黑前回到清屏山了，只怕要在镇上住一晚，便道：“川儿，你去问问先生，能不能替许冰河请个假，今天先跟我们去客栈住一晚，他们姐弟也好说说话。”

许冰瑶闻言，当即感动地跪下来给秦大叔磕头，见许冰河还傻傻地站着，连忙拉着他一起给秦大叔磕头，“快给恩人行李，等会儿姐姐再向你解释。”

许冰河听了赶紧给秦大叔跪下，学着许冰瑶的样子给秦大叔磕了三个响头。

秦大叔等他们行完礼才让他们起来。

秦川进去没一会儿就出来了，朝秦大叔点点头，再向看门的老汉道谢才带着许家姐弟离开。

一行人没有找大的客栈落脚，而是在私塾附近随便找了一间小的旅店住下。

这间旅店其实就是普通的小宅子改造起来的，前面的门店用来招待客人，店里摆了三四张桌子，看来是给客人提供吃饭用的。

住的房间都在后面的院子里，一个院子愣是被改建出三排房子，每一排都有六间房间，用的十八间。

因着如今已是年底，旅店除了一些过往的商人在此落脚，一般就没别的生意了，一天能有一两个商人进来就算不错了。

秦大叔一下子要了三个房间，他和秦山一间，秦川和许冰河一间，许冰瑶自己一间，可把掌柜的给乐得找不到北了，前前后后伺候得那叫一个殷情。

一行人进了房间之后，秦大叔让秦山去把所有人叫到他们房间说话。

许冰河自始至终都紧紧地跟着许冰瑶，一步不落。

秦大叔看到许家姐弟身上破旧不堪的衣裳皱了皱眉头，吩咐秦山出去买两身成衣回来，剩下的他们明天要回去再采买。

许冰河见秦大叔等人这么为他们着想很是不解。

秦山一走，秦大叔才认真地打量起眼前这对姐弟，徐徐说道：“许丫头，之前我跟你说的话想必你也听清楚了，不管你愿不愿意，你都将是我们秦家的小儿媳妇，等回去了，我们就会给你们办婚事，正好你弟弟在，就跟我们一起回去喝个喜酒，等春节过后我再送他回私塾去。”

许冰河听得呆愣不已，惊诧道：“姐，你要成亲了？”

面对许冰河的震惊，许冰瑶只好把自己的遭遇全都告诉许冰河，“姐姐以为这辈子都不能再见到你了，没想到天无绝人之路，老天开眼，让我遇见了好心的主家，如今还要娶我，这对姐姐来说已经是最好的归宿的，姐姐已经很满足了！”

许冰河闻言泣不成声，很是紧紧抓着许冰瑶，就怕他一个松手，以后就剩下他一个人了！

“好了，你们都别哭了！弄得好像被欺负似的，你们放心，我们家虽然不是什么大富大贵的人家，但家里也有些田地，养活你们不是问题！”秦川本来想说养活你姐不是问题，话到嘴边又变成你们。

这下许冰河是真的感激秦川三人，跪下去又磕了几个响头，秦川不习惯这些，连忙扶许冰河起来，抓着许冰河的手，秦川才真正意识到许冰河有多瘦，简直就是皮包骨！

秦川震惊地抓着许冰河的手，拉开他的衣袖。