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0014、黔东第一关(2)

黔东第一关。

是连接贵州和湖南的水上交通要道。也是云贵川连接江南乃至中原的水上交通。

自秦统一中国,并在岭南修通长江水系与珠江水系的灵渠后,西南地区也开始有了水上运输。而通过沅水进而连接长江的贵州东部水路出口,也就成了一条通道。

从那时起,由于黔地盛产一种叫‘杉’的木材,该木材长而且直,并且生长期较短(一般十七八年即可成大用材)。所以,一直被各时期的皇帝们选为皇宫建造的主要木料。

而这些都是通过清水江至沅水,再到长江,然后通过大运河到达开封、洛阳、长安,甚至北京。而南方的南京、杭州等就更不必说了。

这样一来,扼守要道口的‘黔东第一关’,尤为显得重要。

它是大部分黔地木材外运的必须通道,同时也是外面的各种物资运往云贵川的必经之路。

也因为这样,黔东第一关,也是各个时期、各个朝代、各方势力兵家必争之地。同时,也是一些富商、强盗所想要‘经营’的地方。

请到了当地的‘风水先生’,问明相关的问题后,吴世琮想,通过这里应该没什么问题。

风水先生到来,吴世琮客气地把他迎到了船上,给他倒上了一杯清茶。

“先生,这里是什么地方,如此的险峻?”

老先生也不慌。也许这样的场合他看得太多了,像这样的将军模样的人也见得多了。他端起茶杯,轻轻地啜了一口,才慢慢地说:

“将军,这里叫‘黔东第一关’,也是外地进入黔地的主要通道。”

“黔东第一关?可我们也没看到有什么关卡呀?!”

“呵呵,以前,每一个朝代,每一个地方官,都会在此设立关卡,并派重兵把守的。这些年,唉!兵荒马乱的,商人来往少了,需要木材的人也不敢来了,所以才没有了往日的热闹和威严。”

“啊,原来如此。老先生,那这里的天气变化一直都是这样吗?有点异常。”

“啊?!天气异常?不知将军这话怎么讲?过了此关即是黔地,黔地多阴雨,这是正常的,但将军说的‘异常’,这应该算不上吧?”

“昨天,我们来到这里,早上还是好好的,下午就下起了大雨,然后又是洪水,又是大风的。”

“此是山区,下雨后涨水,不也很正常吗?至于刮风,这是一个峡谷谷口,偶尔地吹一阵风,也是常事,但不影响行船和当地百姓生活啊。”

“可是,今早我起来,看着天空星星点点,可是,还没等我们行船,就又下起了雨、刮起了大风。”

“嗯?!事情不会这么凑巧吧?怎么,这些风风雨雨都让将军你一次性碰上了?!”

“所以,我觉得奇怪,这才把你请来,问问这到底是怎么回事。”

“你看,现在天气不是好好的吗?”

风水先生看了看天空,对吴世琮说。

此时正值中午,还真是晴空万里,连吴世琮都不敢相信,刚才还在下着雨,这一下就变了另一个天了。

“现在天气很好,要不将军再把船开过去试试?!”

“好!各位将军、家兵们,趁此时天气好,我们把船开过去吧。”

吴畏所在的第一条船,听到这边的喊声,马上摇起了橹,从避风的港湾里使了出来,后面的两条船也慢慢跟了上来。

风水先生和吴世琮一起,站在了第二条船的船头上。

就在这时,一阵风从上游吹了起来,一下子吹过崖口,把河水吹起了半人高的大浪,一浪一浪地朝着下游的船只袭来。

“慢!慢!慢!”

前面的船马上往旁边靠。几条风浪过后,河面又开始静了下来。

“将军,没事了,把船开过去吧。”

吴畏又把船从岸边开了过来。缓缓地向崖口开去。

十米、二十米,风平浪静。

三十米、五十米——

随着半空中一只鹞鹰飞过,发出几声惊叫。又一群鸟从旁边的悬崖上惊起,掠过前面的崖口。

‘飓!’

又起风了。

吴畏等来不及退缩,一个巨浪重重地打在船头上。最前面的一根桅杆被生生地折断了。船在水上左右摇摆不定。两个冲上去的士兵被晃入了水中。

“快!快!快!把船退下来、退下来!救人呐!救人!”

前面船上的人一阵手忙脚乱,来不及调转船头,也来不及搭救已落入水中的两个同伴。只看见两个脑袋在波浪中晃了两下,就再也没看见他们从水里出来。

紧跟在后面的第二条船迅速地向那边抛过去几根锚绳;接住了,把它固定在船体上,两边的人一起努力,总算是把前面的一条船稳定下来。然后再慢慢地往回拉。

一阵操作过后,船才慢慢地平静下来。

可是,落入水中的两个同伴,却永远没有了消息。

这也是吴世琮他们执行这次任务以来的第一次‘出事’。原本以为会在行船的过程中遇到清兵、会发生战事而死人,可却没有想到,清兵没有遇到,却被这一场风浪卷走了两个。

吴世琮很伤心,这些士兵全都是他的家兵,是从小跟随他一起走南闯北的好兄弟。再加上,现在他的手上可就只有这二三十来个家兵,少一个都是一种损失。

“这、这、这,不应该发生这样的事情呀,这样的事情,我也是第一次看到。”

一直站在旁边的风水先生也是一个劲地摇头。

伤心归伤心,可是事情还是要继续。

等风浪再过去一阵后,吴世琮重新安排大家,慢慢地又把前面一条船开了上去。

和刚才一样,还没等到船去到上一次的位置,风又开始刮了起来。

一连好几次,情况都一样,不是风就是浪,好像就是要跟这几条船作对似的。

第四次从前面退下来以后,风水先生和吴世琮一起,又到周围的各个风口、路口检查了一遍,没有发现任何不正常的地方。看看天,又看看上游的水量,和平常没有任何的不一样。

他慢慢地来到船头上,有点不自信地对吴世琮说:

“将军,我能问你一个问题吗?”

吴世琮正在为失去两个家兵和船只行使不了而恼火,也没什么好气。说:

“什么事?问吧!”

“你能告诉我,你这船上到底装的是什么吗?”

吴世琮转过脸来,盯着风水先生看了好几眼,看得风水先生都有点发毛。可是,他的眼神还在告诉吴世琮,他还是想知道这个问题的答案。

“将军,能吗?”

“你到底想要干什么?”

吴世琮一声大喝,从身边拨出了自己的宝剑,剑锋直指风水先生的喉管——

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