若郭湘是男子，那她定会成为整个郭家寄予厚望的人，可她是女子，这就成了她的罪过了。

在郭家大部分人看来，既然身为女子，那就应该安安分分地呆在后宅里，等到年纪到了，就由爹娘定下一门亲事嫁出去，整日里进出纸坊，与纸坊的工人们呆在一起研究造纸，这又算怎么回事？

若说郭家大老爷在这件事上好歹还有些欣慰，对于郭湘钻研造纸一事算是睁一只眼闭一只眼，那么长房过继过来的那位嗣子，就真的将郭湘视作了眼中钉肉中刺了。

郭家大老爷也不是不看重自己的嗣子，他也确实尽心教导了，可这嗣子在造纸这件事上就是没能开窍，同样一件事，郭湘听一遍就懂了，这嗣子听上十遍都还只是半懂，这也让郭家大老爷头疼无比。

而那嗣子，自己普通，却是将出众的郭湘给恨上了。

后来的事也就不难想象了。

十年前，年仅十七的郭湘仿着松花笺造出了共有十色的笺纸，取名为“十样蛮笺”，这本是一件好事，更是郭家改变颓势的一大契机，甚至郭家大老爷都在考虑，要不要替郭湘招婿了。

可谁知道，郭湘也就往致远书斋送了一回造出来的成品，没隔几日，郭家长房那嗣子就算计起这十样蛮笺的秘方来，为此甚至还收买了纸坊里好几名工人。

只不过，这十样蛮笺确实是郭湘自己造出来的，纸坊里的工人根本就什么都不知道，那嗣子的一场算计自然也就落了空。

算计未能如意，还被郭湘给揭了面皮，这嗣子一不做二不休，趁着郭湘出门做客的时候，竟是买通了郭湘身边的一个丫鬟，将郭湘引到了已经有人在休息的客房里，还故意带着许多人去“捉奸”。

众目睽睽之下，郭湘便是浑身长满了嘴，那也是说不清了。

最后的结果就是，郭湘不得不匆匆嫁了人。

她嫁的那人可是她的嗣兄精心挑选过的，自然不是什么发人家，在夫家过不上什么好日子也就罢了，夫君还没过几年就病死了，再之后被人骂作是克夫，被人撵出家门，不得不顶着兄嫂的白眼回到娘家……

说是一部苦泪史也是不为过了。

元宝说到这里，有些不屑道：“郭家长房那嗣子，可真不是什么讲究人，只看他是如何算计郭家大姑娘的，就知道他这个人有多心狠了，郭家大老爷挑了这么一个人过继，也真是眼瞎了。”

季卿听完元宝的讲述，也不由摇头叹息。

身为女子，本就比男子要艰难许多，就连本身的优秀，有时候都成了罪过了。

就比如这郭湘。

感慨一番之后，季卿微微眯起眼睛。

致远书斋的小二说，郭湘将第一批十样蛮笺的成品送到致远书斋的当日，那些纸笺就被安国公全部买走了。

那么……

她手里的那封信所用的信笺纸，到底是不是郭湘造出来的十样蛮笺，只怕也只有郭湘自己才能知道了。

这件事，还需要郭湘亲眼看过之后才能知道。

若非如此，季卿也不会让元宝去打听这么多了。

如果这件事是季卿猜错了，那说明她找错了方向，但若是猜对了……

被安国公买走的信笺纸，又如何会出现在一个普通的老秀才手里，最重要的是，那封信上还有着祖父的笔迹。

这一切，都太古怪了，让季卿一时都不能理清其中的因由。

低头思索了好一会儿，季卿才又看向元宝：“这件事你办得很好，我还有一件事要交给你去办……”

元宝两眼发亮：“姑娘，您尽管吩咐！”

对于辗转跟了这么多主子的元宝来说，他如今只想安安稳稳的呆在这里，若是能得些赏赐，再娶上一房媳妇，那就再好不过了。

所以，不管季卿吩咐他做什么，他都会尽自己的全力去做。

季卿道：“上次在致远书斋卖旧书的那人，你还记得吧？”

元宝点头。

事情发生了没几日，而且本就是他办的，他当然记得清楚。

“你想法子打听一下关于那人父亲的事。”季卿顿了顿，又多交代了一句，“记得打听的时候不要声张，更不要引起旁人的注意。”

若那老秀才的事真的有问题，一个不小心，不仅会打草惊蛇，还会让元宝甚至是她自己都惹来祸端。

听季卿这样一说，元宝神情亦是一凛，“姑娘，小的记住了。”

季卿点了点头，让元宝下去了。

想到自己的猜测，季卿眉头不由得拧了起来。

元宝虽然机灵，但她手里可以用的人手还是太少了，若老秀才那里真的有什么隐秘，再让元宝去查就有些不合适了，最好能有一个做惯了这些事的人可以用。

可是……

她要上哪里找这样的人？

就在季卿为难的时候，忍冬进来禀报。

“主子，贺大人到了。”忍冬道。

自从季卿搬到杏花胡同来，忍冬和冬青便也改了口，不再称贺章为“老爷”，而是改成了“贺大人”。

贺章！

季卿眼中一亮。

她手里没有可用的人手，但贺章那里可不会缺人手，若是她向贺章开口，问他借几个人过来用，也不知可行不可行。

季卿也知道，贺章帮了她太多，她现在都还没能有所报答呢，但她想要查明那些隐藏多年的真相，也只能向贺章求助了。

这大概就是“虱子多了不痒，债多了不愁”？

就在季卿这样想着的时候，贺章跟着忍冬走了进来。

“如意。”贺章道。

季卿站起身。

贺章身上还穿着常服，明显是下了衙直接就来了杏花胡同，都没回贺府换身衣裳。

将他打量一番，季卿忍不住道：“贺大人，怎的也不回去换身便服？”

他这头戴乌纱，身着官服的样子，看着还真挺有威严的。

从前季卿在贺府里见着的贺章，几乎都是身着便服，这般的贺章，倒是几乎不曾见过。

这乍一见……

倒是让季卿感觉颇有几分怪异，许是贺章此时的气势太盛，她都有些不好直视他了。