刘伯升关闭了宫室，长安城的管理交给带路党，故五威司命府的孔仁及萧言等前汉遗少来管，自己住在营中，与士卒同甘苦。

今日其大帐掀起，两个人一前一后走出，邓晨满脸愠色地追上前人，拉着他的手臂，压低声音斥责道：

“来君叔啊来君叔，我唤你来，是欲同劝伯升，勿要孤注一掷进攻渭北，方才你为何反赞同伯升之策呢？”

邓晨当真肺都要气炸了，刘伯升素来刚愎自用不听劝也就罢了，来歙颇有见识，怎也跟着他一起胡闹？

“伟卿。”来歙与邓晨都是新野大姓，相互间亦有姻亲，笑道：“此番却是伯升决断得对，若听了你的话，徐徐图之，拖到入冬甚至来年，才是坏了大事！”

邓晨更不高兴了，但来歙让他来到长安北边横门的阴影下避着八月底的太阳，笑道：“伟卿甚少离开南阳，更未去过函谷和汉中罢？”

邓晨确实很少离开南阳，而来歙相反，生性喜欢游历，不但往来于长安宛城间，甚至连汉中、洛阳都去过。

来歙说道：“刘嘉在汉中，王常在弘农，二人皆与伯升兄弟相善不假，但两地皆非富庶之地，多山而少农田，加上这两年时局纷乱，两郡皆沦为战场，说不定彼辈自己都缺粮食，安能有余粮助吾等？”

“就算有，汉中北来，有许多条谷道，但褒斜道在右扶风，为隗氏陇右骑监视。吾等能控制的，不过是子午谷、傥骆道两条，道路狭窄，翻山越岭，人走尚且难，更何况粮食？”

弘农也一样，虽然旧函谷关拆了，但华山崤函天险仍在，道路只容一车之行，就算王常有本事从河南、陈留的绿林渠帅那搞到粮食送来，第五伦只需要派千余人阻拦，便能断绝道路。

来歙戳破了邓晨的期盼：别指望再有外援，这趟入关，只能靠他们自己！

“更始绝不可能派来援兵，拖得越久，对吾等越不利。”

来歙看得很明白，此番更始让伯升来关中，用意不良，不予太多兵卒，只让他带本部六千人马，其余都是沿途收的降兵或流寇。这样的兵他也带过，一旦散出去，就收不回来了。

“而若是按照更始意图，去击西汉，仰攻陇坂，必使第五伦与西汉联手，夹击我军。”

邓晨恍然大悟：“难怪当初文叔来信，劝伯升勿要请求入关，而去徇南方江淮之地，那才是生路！而照君叔之言，进关中，俨然是一条死路！”

这是第五伦给后来者设的陷阱。

“若是退出去”

这念头才刚刚从邓晨心中闪过，就被他自己否定了：“伯升不会退，也不能退啊！”

一旦退出去，那刘伯升连带他们，就彻底完了，当初是你力请入关，若是站不住脚撤回去，岂不是叫天下人耻笑？刘玄和绿林渠帅们也能以此为借口，解除刘伯升的兵权，到时就是真的人为刀俎，我为鱼肉！

“世人皆言秦汉皆兴于关中，如今已然成了困龙之地。”

来歙这些天在渭南转了一圈，亦有此感，关中虽号称天府，但没了渭北之粮，渭南就只剩下一个烂摊子，豪强们态度叵测，庞大的人口不能为你所用，反而成了拖累。

“可吾等如今，却得将死路，走成生路！”

刘伯升还真说对了，孤注一掷打渭北，就是他们最好的选择！

来歙分析道：“第五伦本心是欲驱吾等去与陇右交锋，他好坐收渔利，但局面却偏离其筹划。陇右隗氏谨慎，不来争长安，吾等未必会如他期盼的打起来，第五伦更不会想到”

来歙哈哈笑道：“两位汉帝，刘婴和刘玄，确实不能并立。”

“但隗氏和刘伯升，却可以两存！”

与邓晨达成共识后，来歙与他复入刘伯升帐中陈说厉害，击渭北的大方略不变，但细节却得改改，愣愣地直接渡渭进攻太过于冒险，需要稍稍周旋。

比如，解除已经在右扶风一带窥探形势的陇右良家子骑的威胁。

“新莽还未覆灭时，我尝与隗嚣相遇长安，在武功一带抓住俘虏，他说隗嚣如今正在陈仓！我愿替将军去见之！”

来歙自告奋勇，说起自己与隗嚣的交情来，隗季孟好游侠，与他喝过几顿酒：“此人仁厚犹豫，必不愿与我力战，反而乐见将军攻渭北，与第五伦两伤。”

他需要破坏第五伦与隗氏脆弱的盟约，给己方赢得进攻时间。

来歙道：“我愿得奉将军威命，开以丹青之信，说以利害，嚣必束手而观两方成败。”

刘伯升颔首，刘玄容不下西汉的元统皇帝，简直是不可共戴天，但他们不一样。众人当初本就是希望刘伯升做皇帝，刘玄是什么东西？如今咎待解决的问题是在关中落脚，该谈就谈，反正也不指望身后有援。

以他们的实力，对付第五伦都勉强，若是再加上陇右，就更加被动，遂准了来歙的提议。

邓晨受到来歙的启发，如今也积极地查遗补缺：“伯升，吾等与第五伦，亦不宜一开始便喊打喊杀，将军不是曾收得其师严伯石兵书及随身之物么？不如遣使给第五伦送去，顺便提出吾等想要向他购粮。”

来歙立刻打断了他：“伟卿，我知道这是欲麻痹第五伦，但这借口太过粗糙，黄金、粮食、布匹、工匠，尽在彼手，吾等拿什么购？”

“不如改成借粮。”

粮是肯定借不到的，就是要表现出己方不欲与渭北开战。

“总归得先派人去谈谈，让第五伦以为，我军一如他所预料，欲西向进攻陈仓，取当地粮食，以图陇右！”

“派谁去？”

刘伯升看向众人：“岑彭如何？”

岑彭在宛城投降，被刘伯升带在身边，他很看中岑彭的才干，平日里经常让岑彭出入营帐，询问兵略，甚至准许他带剑进来，也不设防。邓晨劝了几次，刘伯升都一笑置之，他从来都是如此。

倒是岑彭颇受感动，虽然没有实权，也不掌兵，但还是倾力相助。

邓晨对岑彭还是颇为提防的，提出派去的，必须是自己人。

“不如让阴识去。”他提了一个人选，帐内顿时默然，刘伯升和来歙面面相觑，都明白了邓晨的苦心。

因为刘秀的未婚妻阴丽华，尚在第五伦处。

邓晨的爱妻死在了小长安之战，三个女儿多亏刘秀拼死相救才得生还。他一直念着妻弟的好，感慨自己的不幸之余，也希望刘秀不要有遗憾。虽然刘秀如今另娶马氏为妻，但他了解文叔，肯定记挂着阴丽华，若能顺手要回来，也是一桩好事。

计策已定，众人分头行事。

“十天，君叔，我只等你十天。”

刘伯升送来歙和阴识离开，与来歙作别时，约定了时限。他们是拖不起的一方，虽然刘伯升和邓晨相互唱和，连吓带劝让迎接自己的渭南豪强出了点粮，但连一个月都不够吃，若逼要再多他们或许就转头与第五伦暗通款曲了。

“既然不能依靠统治长安和渭南来赢得战争。”

“那就只能反过来，先赢得战争！”

阴识是阴丽华的异母兄，他先前在昆阳参加完刘秀与马氏的婚礼后，得了冯异点播，带着数百阴氏徒附，匆匆来追刘伯升，在武关堪堪赶上，被任命为校尉。

和绿林草莽不同，刘伯升兄弟俩身边的朋党，有一个算一个，都颇有背景，祖上皆是高官大族，阴氏虽没出过二千石，但耐不住钱多，阴识靠家里砸钱成为太学生，在长安居住数载，对关中并不陌生。

昔日作为桥梁的渭水，如今却犹如一条界线，三座渭桥在第五伦颠覆新莽时被北军烧毁，过河必须坐小舟，舟楫都被收了，渔民漕船也绝迹，阴识光找船就花了小半天，渡过去时对面放哨的游骑早早发现了他，用弩箭远远瞄着。

阴识非得举起“五”字旗，同时将兵器扔进水中，来表明自己的使者身份。

这之后，他的旅途是蒙着眼睛，在颠簸的车上渡过的，然后被带到一处乡邑，安置在一间屋子里，窗户被封了，看不到外面情形，只知道天已经黑了，算算距离，应该不是栎阳，而是五陵。

“不是阳陵，就是长陵。”

阴识已经和负责的官吏表明了自己的来意，然而一直在这屋子里被晾了整整两天，一直到阴识已经极为不耐的时候，第五伦才不紧不慢召见了他。

“阴次伯？”

第五伦看着面前这位仪态端庄的使者，阴识是个美男子，模样和阴丽华还有些像：说来奇怪，第五伦也见过阴丽华的同母弟阴兴，却与她全然不似。

“外臣此来，是奉大司空之命，将故新纳言大将军严公随身之物，交还大王。”

阴识献上的严尤佩剑，第五伦让人收了交上来。

第五伦与第一位老师扬雄羁绊较深，不止是他对弟子的爱护，以及相信自己是“天下之士”的期盼让第五伦深受感动，也因为一年多在宣明里朝夕相处，有了感情。

对严尤差了点，虽有师徒之名，但传道授业较少，更多是借书给第五伦看。

但当第五伦抽出剑后，尚能感觉到上头留下的血腥味，忍不住鼻子一酸。

严尤是个儒将，佩剑从不杀人。想到老师就是用它结束了自己的人生，为一个不值得付出性命的王朝殉葬，第五感到无比难受。

“伯石公，宛城之败，非汝之过也。”

第五伦心里是记恨刘伯升的，但嘴上却叹息道：“大司空有心了，我素与文叔相善，先前却未能结识其兄，真是可惜。”

“来而不往非礼也。”他一副十分大方的样子，就在阴识以为第五伦要回赠点什么的时候，他却笑道：

“常安，就是我的礼物！”

“我已让出渭南，将宫室完好无损留给大司空，表明诚意，相信大司空，以及见到了。”

第五伦也不管什么愠怒了，既然要恶心对面，就索性恶心到底吧！

阴识心中腹诽，此人果然奸猾，古人有买椟还珠，如果说取走珠子留下木椟是“完好无损”的话，那第五伦高兴就好。

“不想渭南豪强及宵小假传吾令，劫掠宫室，竟至府库成了丘墟，真是可叹。”

杀师之恨，地缘上的冲突，卧榻之侧岂容他人酣睡凡此种种，做朋友是不可能了，第五伦一边积极准备战争，他的手下随时能打刘伯升一个半渡而击，但对阴识提出的“借粮”，居然也一口答应下来！

“我这就立刻筹备，还望将军能派一位将军，带人渡渭来取。”

阴识也知道这是幌子，双方都在说鬼话，此番北来，他真正想完成的事，其实只有一桩：将妹妹，带回去！

压住心里的激动，虽然阴氏乃窦融等人所破，但最初蛊惑父亲加入造反的是他，妹妹也是因此缘故被掳走的，这是他必须承担的责任。

“还望大王能将吾妹释放。”

“次伯对我的误会很深啊！”

第五伦摇头道：“阴氏淑女身在渭北，安然无恙。在这是客，不是人质但伦只望，投桃报李，大司空也能将一位久在绿林做客的故人，也送回来。”

阴识一愣：“大王指的是”

“岑彭。”

第五伦没有忘记这位老朋友：“次伯下次若能将岑君然带来，君妹，便可随你渡河南归！”

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