收到张鱼的消息后，第五伦看似随手一点，就让窦融来“迎接”王莽。

毕竟窦融在新朝也是堂堂波水将军，掌握兵权的人物，颇受王莽信赖。

但越是如此，如今再见就越尴尬，窦融人都懵了，待会究竟该怎么对待王莽，如何称呼，要不要行礼？都是个大问题，窦融小心翼翼地问第五伦，第五伦却意味深长地笑道：

“周公自便。”

这怎么自便法？据说伊尹也做过夏臣，但商汤灭夏后，伊尹再见夏桀时是怎样的光景，史书也没记载啊。

他们遇到的事实乃旷古奇闻，根本找不到任何先例，窦融只能赶鸭子架，临时想。

“要不还是以故臣自居，称王莽为‘故帝’？甚至哭一顿？”

这符合窦融一贯的敦厚长者人设，若如此，他倒是“重情重义”，将自己撇得干净，那第五伦待会岂不就更尴尬了么？要知道，当年王莽可是以第五伦、窦融并列啊。

这一琢磨，窦融算是明白皇帝派自己来的深意了，想起了发生在汉昭帝时，京兆尹隽不疑逮捕伪卫太子之事

当时有人冒充汉武的儿子，早就死去的卫太子出现在长安北阙，惹得几万百姓围观，又有丞相、御史、中二千石等官吏去辨认，都不敢表态。倒是隽不疑当机立断，将此人逮捕，有人说真假难辨，还是不要太草率，隽不疑却说……

“春秋时，卫国太子蒯聩因违抗其父卫灵公而逃亡国外。等卫灵公死后，蒯聩的儿子继承了君位，这时蒯聩请求回到卫国，卫侯却拒绝了生父。孔子在《春秋》中赞许此举。如今这位卫太子也曾得罪过先帝，若是真的，他逃亡在外而没有接受处死，仍是我朝罪人！”

所以，要以罪人待之，而非“故太子”。

与之相似，第五伦对王莽的定性，早在鸿门起兵时就已定下来了，不是什么清君侧，则是直书王莽之恶，是吊民伐罪！是诛灭无道！

那一趟自己虽然错过，但现在该怎么干，窦融已有了分寸。

他琢磨着这件事，再抬起头时，那死而复活的不速之客越来越近，窦融也豁出去了，只要自己不尴尬，尴尬的就是别人！

于是在看清安车那个白发老叟的时候，窦融肃然迈步过去，朝他一作揖，却未曾有任何称呼。

“波水将军。”王莽理想再度破灭后，还真是一心寻死，逮到谁就怼谁，眼下只盯着窦融冷笑道：“当初将军随大司空征绿林，予亲授的旌旗鼓乐彤弓，如今尚在否？”

本意是想让窦融惭然，没记错的话，当初窦周公谒见自己时，还是个老实人……

“确有其事。”

窦融果然很和善老实，只道：“方才一揖，乃是替昨日之我，拜于故君。”

旋即话音忽变：“然昨日之我，已非今日之我！”

窦融当着众人的面，不卑不亢地说道：“先时虽得大司空幸爱，为前朝赏识，然融行于军旅之中，目睹百姓藜藿不充，田荒不耕，京兆谷价腾跃，斛至数千，吏民陷于汤火之中，又动辄远役，以至于胡、貊侵犯北塞，绿林、赤眉之寇入于帷帐，不由大愁。然而融乃平庸之辈，只能淈其泥而扬其波，顺浊流而行。”

“然融一心忠恳，竟为朝廷及大司空所疑，含冤入狱，接着昆阳大败，方知新室之不可救，树朽先朽于根，国亡先亡于！昏君乱臣，贪残于内，擅改制度，元元百姓，饥寒并臻，恨不得新室瞬时覆灭，吾等焉能不败？”

“当时我茫然无措，只欲自尽，方惊闻陛下于鸿门举兵，破八校之陈，摧九虎之军，威震关中，攘除祸乱，驱逐无道之君，解天下于倒悬！”

说到这，窦融的手，已经指到王莽头了：“融为新臣时，乃是助纣为虐，辗转难眠，良心不安，生不如死！”

言罢又往后一拱手：“为魏臣以来，却是辅佐圣君，蒙其福而赖其愿，协力攘除天下纷乱，再建纲常乾坤！”

“昨日之我，尚能称汝一声‘废帝’。”

“然今日之我，则只能称汝为‘独夫莽’若非圣君仁慈，我亦要持白刃，为天下除害！”

好一个“独夫莽”，骂得一路受了王莽不少鸟气的张鱼忍不住笑出了声，却又担心安车的皓首老匹夫受不了这刺激，当场气死。

然而让张鱼和窦融惊奇的是，被如此痛斥，王莽居然神色自若，反而用一种怪异的眼神看着窦融，那莫非是……

怜悯？悲哀？

没错，在王莽自己看来，他就像一个经历沉浮后，参透世事的圣人，而窦融呢？不过是为了急着向第五伦表忠心，与新朝做切割，而泼妇骂街的可笑倡优。

然后，老王莽便极有涵养地叹息道：“大戴礼记有言，人之道莫大于父子之亲、君臣之义。父道圣，子道仁，君道义，臣道忠。”

“而贤臣之事君也，受官之日，以主为父，以国为家。只要有能够安国家，利人民之事，要不避其难，不惮其劳，以成其义。故其君亦佑助之，以遂其德。”

这就是王莽对自己臣子的要求，希望个个都是没有私心的完臣。

王莽看着窦融：“如汝所言，当年予确实为人所误，行事刚愎自用，办了许多错事。但窦周公，汝自诩国家忠良，当初与第五伦入宫谒见时，为何尽是阿谀奉承之言，却无半句规劝？”

窦融立刻反驳：“严伯石等人亦曾力劝于汝，不也无用么？”

“严尤是真正的忠良，是予讳疾忌医了。”王莽颇为悲切，也是直到事后，他才看清楚谁才是一心为自己好的：“但予虽然未尽听其言，却也未曾枉杀一人！予最痛恨的，乃是那些面谀在前，背后捅刀之辈！”

就算按照孟子那一套理论，君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。王莽自问对第五伦加以重用，寄予厚望，视为手足，然而第五伦如何报答呢？将一把刀，捅入了他的腹心！这是王莽绝不会原谅的事。

老家伙仰天而叹：“天降大常，以理人伦。制为君臣之义，著为父子之亲，君子治人伦以顺天德，小人乱天常以逆大道，第五伦是也。”

王莽又自嘲道：“也对，君不君，自然臣不臣。”

“就像家中有了逆子，做父亲的，当然也有过错！是予没做好表率啊！”

王莽不愧是当世大儒，真要辩起经来，窦融完全不是他对手。

窦融顿时大悔，王莽虽较当年有了许多变化，然而还是那么偏执，油盐不进。自己本想将他痛斥一番，以立先声，岂料竟落了下风，反叫王莽当面占了第五伦便宜。

张鱼也在咬牙切齿，但旁人却打也打不得，杀更杀不得，真是难办啊。

窦融更加尴尬了，只冷笑着拂袖挽回颜面，而后让车队继续往前，同时加大了两侧的人手，以避免人围观。

“果然，还是死在‘赤眉’手中最干净，陛下啊陛下，为何非要见这活王莽？”

……

济阳县城之内，耿纯等大臣也是这么想的，王莽就是一个烫手的芋头，皮还特别糙厚，怎么处置都无益。

然而第五伦却只留下了一句话：

“世人喜欢将争夺天下，称之为逐鹿。”

“如今新失其鹿，天下共逐，然而狩猎近半，却发现过去的鹿主人竟还在场中，在那叫叫嚷嚷，诸君不觉得，这很有趣么？”

一点都不好玩，耿纯等人不知第五伦具体计划，只心存忧虑，看着载有王莽的车乘，往第五伦居住的济阳宫而来。

这济阳宫不大，乃是汉武帝时修建的行宫，因为常年没有皇帝光顾，经常封闭。后来，有一个名叫刘钦的济阳令在这做官，恰逢妻子临盆，而济阳遭到水患，唯独济阳宫还干燥些，遂开宫后殿居住，不久后其妻诞下了一个男孩，因当年济阳岁有秀禾，故名“刘秀”。

不过刘家很快就搬走了，进乱世后，这里被绿林、赤眉军轮番抢掠，彻底成了一片残破的空宫，如今倒是装下了第五伦和他数量庞大的行在官吏们。

队伍抵达济阳宫后，张鱼就拦下了巨毋霸，请他去县中馆舍休憩，意思不言自明。

巨毋霸没有动，只看向王莽。

王莽则道：“舜有贤臣五人就能治理天下，而周武王说，予有戡乱之臣十人。”

他的话语中，难得带了些柔和：“予之贤臣，不如武王，却比舜多，早年有王舜等人，后又有严尤、田况、王邑之辈，而卿则是追随予到最后的忠良。”

王莽竟朝一直保护自己的巨人一拜，低下了头：“君使臣以礼，臣事君以忠。卿所尽之忠无穷，而予却再也给不了卿回报。”

“卿贤臣之义已尽，自此之后，大可自由而去了，走罢，回东莱去。”

王莽挥了挥手，与新朝最后的忠臣作别，也不管巨毋霸伏地而拜，王莽自顾自下了车，往济阳宫中走去。

且不肯让人搀扶，虽然瘸着腿拄着杖，颇为滑稽，但在王莽自己觉得，却走出了慷慨赴难的气势。

他昂扬着头，老家伙虽然身形枯槁，衣裳肮脏，落魄若乞丐，但内心，依然有天子、大圣的骄傲。

他去见第五伦，已经做好了慷慨赴死的准备！一定要让这个卑劣小人，见识到王者真正的仪态气度！

“既替余以蕙纕兮，又申之以揽茝。”

“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！”

济阳宫中的郎卫侧目看着这个癫狂的老叟，目光或好奇，或仇视。

他们中有人是来自京兆的孤儿，也有昔日的猪突豨勇，盯着这个祸乱天下的人，有人想起新末的大乱，那些逼得他们家破人亡的闹剧，只能强忍着，不让自己将手中的戟戳进老头胸中！

然而，就在王莽带着必死的信念步入济阳宫殿中时，门扉推开，展现在他面前的，却是摆开的一桌宴席，切片的鹿肉在火炉滋滋烤着，有一青年人坐于案后，穿常服，戴远游冠，挽着袖子，亲自给炙肉翻面、撒盐，而旁边刀俎齐备。

见客人到来，他放下手中祖传的铁钳，站起身来，却也不行礼，只对王莽点了点头。

“王翁，许久不见。”

第五伦丝毫没有窦融的尴尬、忐忑，反而颇为舒闲，只如此称呼王莽，仿佛他只是来遛弯串门的邻家老头。

“山河大恙，君无恙乎？”

……

PS：第二章在半夜。