在第五伦做出“公投”的决定后，他的九卿大臣们顿时炸锅了，纷纷出言劝诫。

“如何处置王莽，陛下一人决之可也，何必非要百姓掺和进来？”

从耿纯到窦融，无不觉得第五伦此举太过儿戏，耿纯更道：“让民众来决定国家大事，只有春秋时的小国寡民。臣记得《左传》有载，春秋时，吴国胁迫陈国攻打楚国，陈怀公召集国人商量，让国人们从楚者右站，从吴者左站。”

“结果如何？陈人中，田土在西边，靠近楚国的都愿从楚，田地在东边，靠近吴国的都愿从吴，没有田土的，则随乡党而站。”

在耿纯看来，由此可知，百姓根本不懂时政，他们只关心自己的短期利益，或随大流而盲动。

靠他们来决断国家大事，那不是瞎胡闹么！

窦融亦道：“然也，故而古人有言，愚者暗于成事，知者见于未萌，民不可与虑始，而可与乐成。”

民可与观成，不可与图始，说得好啊，所以第五伦这看得远的“智者”，自然也没必要和为时代所限的“愚者”们分享自己的所思所想喽。

但有些事，还是要说清楚的，毕竟接下来的工作，还需要大臣们去跑腿，第五伦只道：“想当年，王莽亦是依靠四十八万人书，才得以加九锡为安汉公，开始了代汉事业，王巨君利用了民意。”

“既然是百姓将王莽推帝位，那也只有靠民众之手，方能将他从所谓正统天子的位子，拉下来！”

“过去是水则载舟，如今便是水则覆舟。”

“如此，岂不比予以胜者姿态，单纯定其生死更说得过去？”

政权合法性是一个玄之又玄的东西，所以古今帝王才要拼命给自己寻找天意祥瑞，甚至是远古的名人祖宗作为依据。

诸汉断然否定新朝的合法性，视王莽为篡逆，但第五伦为了宣告汉德已尽，却又得承认新朝的正统。但这样一来，如何处理新、魏之间的顺承关系，就成了一个难题，第五伦起兵时吊民伐罪，诛一夫虽然喊得响亮，但毕竟太过激进。这年头君臣之义犹如思想钢印，士人背地里也会经常骂他为臣不义。

而如今，恰恰是竖立合法性的好机会。

第五伦对群臣道：“尚书云，民惟邦本，本固邦宁。”

“孟子则曰，诸侯之宝三：土地、人民、政事。其中民为贵，社稷次之，君为轻。”

“人民是国家安危之基，存亡之本，兴衰之源，亦是君主威侮、盲明、强弱的关键，自古以来便已是共识。”

“王莽之所以败亡，便只是在口头一心为民，但他乱改币制，五均六筦，皆脱离实际，究其缘由，便是太自以为是，对人民，没有敬畏之心！”

第五伦语重心长地说道：“前车之鉴啊，故而我朝草创，予只惧怕一件事情，那就是中国之人民！”

这一番政治正确的话虽然空洞，但毕竟是古书经典里一遍遍宣传的，群臣也不好直言反对，只好唯唯诺诺地退下。

说白了，第五伦决定在经典中“民本”思想的基础，更进一步，将政权的合法性，系于天，下系于民。

过去，民意将你王莽推去，取代汉家，这是你作为天子的合法性。而如今，你将天下治得一团糟，民意要你下台，你就滚下这个位置，只是匹夫！第五伦知道，这一招，简直捅在了老王莽的肺管子，让他痛不欲生。

然而，民意又是更加玄学的东西，作为一个无耻的政治家，第五伦要做的，是将它具象化，简单化，可操控化，这才有了这次“公投”。

不会吧不会吧，不会真有人以为，第五伦真要搞“民主”吧？

这是假民主，真独裁啊！得多天真，才会信“予只是收集证据，并将案情奏谳于主审官”这种虚伪的鬼话？

第五伦之所以玩这么大阵仗，不过是让世人，有个参与感，让民众变成判决王莽的同谋者，以弱化昔日“君臣之义”惯性在道德对他的制约。

实际，不论是魏军、赤眉俘虏，还是洛阳、长安的民众，他们就算被校尉驱赶着、被地方官吆喝着，到乡社、县庭等地，往左或往右投一片瓦，看似投出了关键一票。

但投完之后，魏兵还是要迈着疲乏的脚步，开赴各地，在分到手的那几十亩田地激励下，为第五伦攻城略地，许多人填于沟壑。

赤眉俘虏依然要回到田里，戴一度挣脱的枷锁，脸朝黄土背朝天，干着永远不会结束的农活。

而百姓们，在热热闹闹一场后，又得回归生活，为一家人的口粮，和绝不可能免除的赋税发愁，一代复一代，没有尽头。

他们什么都无法改变。

他们什么都决定不了，因为哪怕只是关乎王莽生死这件事，最终依然攒在第五伦手。

唯一能剩下的，只是这次参与“公投”的兵民们，在许多年后，还能给子孙吹牛。

“想当年，乃翁我，也曾投出一片瓦，决定过皇帝的生死呢！”

这或许是第五伦做这件事，唯一能给后世埋下的一点种子了，水则覆舟，不再是精英们挂在嘴的虚言，而变成了一个曾实现过的事实，或许就能鼓励后人，试一试，百年千年后，干出更加大胆的事……

从思索里回过神后，第五伦看到了满脸踌躇，欲言又止的张鱼。

“张鱼，汝又在担心何事？”

张鱼下拜，斗胆道：“臣奉命监察群臣诸将，收集情报，是陛下的狸奴，总觉得这天下处处皆是硕鼠。臣只担心，他日若有大奸，也学了陛下这一套，打着民意之名，效仿公投之事，来争权夺利，恐将成为王莽一样的大害！”

“谁敢？”第五伦瞥了他：“你是指三公九卿，还是哪位将军？”

张鱼大骇：“陛下英明神武，当世自然无人敢如此，但……”

张鱼的意思很明白，但你驾崩后呢？第五伦虽然相信，自己能像第五霸那样长寿，但终有尽头啊。

死后，当然是管他洪水滔天了！

第五伦没有直接说，张鱼的嘴不够紧，他这个人还没定型，以后可能也还会变，甚至变成他现在担心的“大奸”，谁说得准呢？

只在众人走后，第五伦在自己那本锁一百年还不够，非得带进坟墓，锁三五百年，不然肯定会被不肖子孙烧掉的“日记”里写下了这么一段话。

“秦始皇期盼秦传万世，二世而亡，七庙隳。”

“王莽希望新朝能传三万六千年，连年号都定好了，结果一世而亡，九庙焚。”

“若是我的儿孙治天下无能，已脱离了百姓，竟被权臣玩弄于股掌之中，欢迎野心家改朝换代！”

“若是被民间的草莽英雄借民意推翻，那便更妙。”

“人民在再度蒙难时，或许能记起，他们曾决定过一个皇帝的生死，有了第一个，就会有第二个。”

“我很期盼，在我朝开民智两百年、三百年、五百年后，人民能有胆量和见识，大可将我的子孙，按倒在断头台之下，或挂于京师华表之，来一次真正的公审皇帝！”

众所周知，最大程度继承你的理想，并推陈出新的，往往不是那些非要和祖宗反着来凸显存在感，亦或是循规蹈矩遵守祖制的不肖子孙。

而是从本朝躯壳里成长壮大，趁势而起，并最终取代他的豪杰。

“就像刘邦之于秦始皇。”

第五伦合日记，轻声道：

“又如，第五伦之于王莽！”

……

最先开展公投的，是驻扎在济阳附近的魏军主力，他们经历了一系列大战，目前在附近休整，等西边的粮食陆续运过来后，才会和粮车一起行动，入驻已经来献土的梁郡睢阳等地。

不管哪个部分的魏军，多少都有一些昔日的猪突豨勇，最早追随第五伦的八百吏士，早就是旅、营一级的军官，虽然他们本身的素质已经跟不统帅的编制了，但忠诚度毋庸置疑。

而营以下，屯一级的军官，也常有随第五伦鸿门起兵的那几万人中佼佼者担当，他们的地位没司显赫，但亦算皇帝“嫡系”，积功分到了不少田地，个个都是小地主。

当听闻皇帝陛下让三军一起来决定王莽生死时，这些平素还算稳重的军官，便一个个跳将起来！

“大好事啊！”

众人如此高兴，原因无他，他们当年多是苦出身，或想起在莽朝治下家人的饥寒交迫，或是在被捕为壮丁后，一路倒毙的兄弟或亲朋乡党。

而进入营地后，又被新朝官吏盘剥，过着狗彘不如的生活，若非遇第五伦，他们很可能就物故于北新秦中的路，亦或是丧命征剿绿林、赤眉的战场了。

造成这一切苦难的，不就是王莽么！

平日都是让入营的新兵诉苦，而现今，却轮到军官们了，说到动情处，有人已忍不住流泪哭泣。

他们的诉说，也牵出了普通士兵的悲惨回忆。

“我家住在大河边，听说大河之所以发水，都是王莽不让堵。”

“我家过去是猎户，王莽的六筦一来，就没活路了。”

“我家在县里做点小买卖，就是贩夫贩妇，王莽的货币几年内换了四五次，生意也没法做了！”

哪怕是半路加入魏军的投机派，诸如冀州兵中的豪强子弟们，也想起王莽在位时，限制豪强的种种“弊政”来，顿时义愤填膺。

豪贵、商贾、农民、佃户、工匠、虞猎，王莽的改制当年对各阶层的人伤害有多大，他们对他的恨意就有多浓！

甚至连曾经是奴婢的，也能念起因王莽不准奴婢买卖，导致自家父母卖不出弟、妹，导致他们活活饿死的悲剧来。

一时间，魏军中对王莽的“公投”是一边倒的，哪怕是当初年纪小，对王莽之恶没什么概念的年轻士兵，也只跟着长官和袍泽一起投。

结果，济阳附近三万魏军，竟投出了百分之百的票来，无人不希望王莽去死！

军队效率较高，几天就完成了公投，结果送入济阳宫中。

王莽也住在里面，第五伦给王莽提供的待遇也颇好，相当于软禁，给他吃和自己一样的食物，还说什么：“王翁在民间数年，该吃的苦都受过了，临了还是应体面些。”

甚至还给王莽书看，听说王莽随赤眉军转战各地，每到一处，就搜寻赤眉不感兴趣的儒经典籍翻阅。

而第五伦随身带的多是长安少府印制的轻便纸书，王莽读书不倦，仿佛忘了自己的安危，一副“朝闻道，夕死可”的架势。

但他的好心情，却被第五伦给破坏了，第五伦故意将军队公投的结果，拿来给王莽看，还说道：

“王翁，这或许就是庄子所说的‘人人得而诛之’吧？”

王莽没有搭理第五伦，他依然觉得，第五伦是存着胜利者的得意，如狸猫戏鼠般，拿自己消遣呢！只冷笑道：“汝之士卒，当然是尊汝号令行事，若不如此，岂不怪哉？”

看来王莽还是不服气，第五伦遂笑道：“赤眉俘虏那边也快了，王翁与彼辈的羁绊，可不浅啊。”

王莽翻书的手停住了，赤眉军，确实是老头子如今最在乎的人，毕竟这是他此生唯一一次“到群众中”去的经历啊。

赤眉军会念着“田翁”良善之举，而忘了“王莽”作过的恶么？

第五伦似乎就想将王莽的理想和期许，一个个掐破，站起身，临走前却又回头道：

“王翁，你我来赌一赌，看樊崇会如何选？”

“樊巨人是王巨君汝死，还是望汝活？”

……

PS：第二章在半夜。