下意识点了点头，元晴又急忙反应过来，再摇了摇头，强挤出一抹微笑，回道：“没事，很正常。也许哪家早上起来发现剩下的面粉不够做早餐了，就匆匆跑来想买些，比较急，之前也不是没有过。没别的事的话，我先下去了。”

说罢，她转身下楼，动作有些慌张。

“是吗？”

宁越嘀咕了一声，仰首望着上方木板中滴落的缕缕灰尘。耳边，重重的敲门声还在传响。

这动静……来者，不善啊。

“看来，芷璃知道的还是太少了，真是个笨丫头。”

下去看动静前，当然是换身衣服先。元晴楼下的衣物确实有些旧了，但是保存得很好，浆洗得十分洁净，折叠整齐，没有多少皱痕。

穿好后，他顺手扯了扯衣角，突然感到内部一小块有些粗糙，于是翻出来一看，原来是绣着一行字，下意识就读了出来。

“赠最爱的哥哥远行之前，元晴亲手裁制，真武四年。”

字迹弯弯扭扭，有些幼稚，宁越轻轻一笑，心中已有定论。元晴应该与他哥哥关系很好，真武四年应该是六年前，那个时候元晴才几岁，竟然就会自己做衣服了。

等一下，真武四年！

突然间，他才反应过来最大的问题所在。那个年号是雪龙帝国上一任皇帝所用，也是其在位的最后一年。那个时候，战乱还没结束。

“远行之前？难不成，元晴的哥哥是参军去了，一直没有回来？”

疑惑中，楼下再一次传来一声清脆巨响，似乎是什么大型瓷器砸碎了。而且，还伴随着一阵争吵声，可以明显辨认出元晴嘶吼的声音，还带着几分哀求的哭腔。

不好，真出事了！

没有再犹豫，宁越勒紧皮带，顺手提起了一旁的暗煊古剑。不过，临到下楼前又是面露犹豫之色。

但也没时间多想了，他抓着剑匆匆下楼，在从二楼拐入一楼楼梯时，顺手将剑倚在一旁墙上，再继续下楼。

毕竟，在寻常居民住所舞弄刀剑，不太好。

“元晴姑娘，发生什么事情？”

啪！

同一时刻，清脆的巴掌声响起在一楼的房间内，宁越第一眼看到的是元晴硬生生挨了一记耳光，纤瘦的身躯就此一转好似断线的风筝，惨叫的同时，也是摔倒在地。

在她前面，四个满脸不怀好意的男人态度凶横，其中一人还拎着一条木棍，在其身侧的地上，一只打碎的陶罐里落出一大片黄澄澄的玉米粒。

“喂，你们是什么人？”

宁越一步上前挡在倒下伏在地上的元晴身前，眼中已有愠色。

一群男人欺负一个弱女子，而且上来就砸东西还打人，这已经触犯到了他心中的底线。

“嗯？你是什么人？”

对面，刚才动人打人的男人狐疑一声，他身材中等，并不强壮，但是冷峻的脸庞侧面有一道疤痕很是明显，透露着凶意。似乎，也在警告着他人，他很不好惹。

就在这时，那人身后有人小心提醒，虽然附耳轻言的声音很低，但是对于宁越而言，还是听得清楚。

“等一下，没记错的她家是有一个长子的。据说，这女人的哥哥可是个狠角色……”

闻言，那人眉头一翘，回首一喝：“长点眼睛好不好，这小子才几岁，还她哥哥！”

“是是是，我看走眼了……”后方之人连连道歉，一脸的服软模样。

见状，宁越再道：“喂，你们还没回答我的问题呢？跑到别人家开的店铺里面，不买东西就算了，砸坏东西还打人，不给个说法的话，今天可别想就这么离开。”

冷哼一声，对方回道：“当然，我也不准备就这样离开。小子，我不管你是谁，奉劝一句，这里没你的事。欠债还钱，天经地义，我们不过是上门讨债的。”

说罢，他扬出一张白纸，上面一行行字迹很潦草，末端，还能看到一枚鲜红的指印画押。

“白纸黑字，清清楚楚。”

眼神微微一变，宁越回首问道：“元晴姑娘，怎么回事，是你真欠他们钱，还是他们无理取闹？”

此刻，元晴已经扶着墙壁缓缓起身，右脸脸颊一片通红，掌印清晰可见。她喘息几口，摇摇头回道：“这件事情和你没关系，不要管。”

“很不巧，我这个人就爱管闲事。”

心中隐约猜到几分，宁越再扭头望向那张白纸，迅速扫过上面的文字。顿时，心中怦然一跳。

这借据确实不假，连本带利写得很清楚。不过，利息可不低，最重要的是这张借据是出自赌场。

这样的话，他多少有些明白了。

“赌场的人来讨债吗？怪不得这样蛮横。十赌九诈，故意作局骗人钱财，还假惺惺借钱，你们的一贯作风。但是愿者上钩，没什么好说的。她欠你们的钱，我帮她还，但不是现在。”

闻言，对面的疤痕男人哼了一声，道：“你想清楚了，利滚利，明天的话就是另外一个价了。”

“这位客人，事情和你没关系，不要管了。”

宁越身后，元晴使劲摇了摇头。

“客人？”

来讨债的几人顿时一愣，很快，几个人脸上露出一抹轻佻的笑容，似乎已然懂了。其中一人单手扶着墙壁，吹了声口哨，笑道：“客人，还是从楼上下来的，而且愿意这样帮你。我想，这肯定不简单吧？说不准，这是你相好吧？”

元晴脸色一变，冷声喝道：“你别胡说八道！”

“既然不是相好，真是客人的话，那就更有意思了。想不到，为了替你爷爷还钱，你竟然只能作贱出卖自己的身体了，怪不得今天开门这么晚。不过，既然有这种打算，怎么不和我们兄弟说一声呢？只要陪我一晚上，这笔债就一笔勾销，如何？”

最前方，疤痕男子狞笑不止。

“你！”

顿时，元晴一脸愠色，下意识挥手一记巴掌扇出。

然而她动作仅仅挥到一半就被止住，并非疤痕男子出手，而是宁越。

反手将元晴手腕推回，宁越冷哼一声，说道：“打他脏了你的手，还是我来吧。”

下一刹那，他身躯一弓上前，左手五指紧握，顺势一记横拳。

也许是因为他止住元晴动作时让疤痕男子心里有了准备，也可能是大伤未愈，动作比平时慢上太多，一拳击中之前，对方竟然上半身往后一仰，直接躲开。

不过，疤痕男子正准备得意笑着出言讽刺之时，宁越横击的一拳余势未尽，反手一震去而复返，手背发力一撞，正中对方侧颈，劲力骤然一爆。

嘭！

撞击声响起之刻，疤痕男子轰然一倒，整个人倾斜撞向侧面的柜台。而在那里，一只只陶罐整齐摆放着，都是内盛精选的五谷杂粮。

咚！

在他即将撞到陶罐之前，宁越紧急一脚横扫，侧击其腰部，将之身形扳正，但又狠狠踹向了相反方向，轰隆一声撞上墙壁。

“胡言乱语些玷污姑娘家名节的话，该打。”

迅疾收腿一蹬，宁越恢复了正常耸立的姿势，嘴角微微一抽。在他眼中，一丝痛楚之色一闪而逝。

这样的连续动作已然牵动到了胸膛的伤口，很痛。但是这个时候，他绝对不能表示出来。

“小子，胆不小啊！”

前方，站在最后方之人一声怒喝，上前一踏，手中木棍顺势劈下，夹带着一股凶狠劲风。

“太弱。”

摇头一笑，宁越左臂横挡反震一颤，淡淡的虚影刹那重叠。

咔嚓。

棍折，去势不减的劲力直袭那人胸膛。

嘭！

整个人应声飞出，重重落在店铺之外的大街上，痛哼几声，重新爬起来的时候眼中不再是凶狠之色，只剩惊骇与恐惧。

“滚，叫你们赌场够分量的人来。”

余光一瞥落在剩下尚未出手的两人身上，宁越可以清晰分辨出这两人最弱。而他冰冷的目光也是打碎了那两人心中最后的反抗之意，他们急忙点头，扶起被踢在墙壁上的疤痕男子，匆匆离去。

“小子，你等着。等我们老大来了，有你好看的！”

对于他们留下的这句狠话，宁越只是摇头一哼，搬了张椅子直接坐在店铺门口的一侧。

外面大街上，闻声赶来的街坊百姓可不少，对于刚才之事议论纷纷。不过，似乎对于那几个赌场的讨债之人被打跑，他们多少有些赞同。但是更多谈论之事，似乎还是宁越的出现以及身份。

回首看了一眼身后蹲下收拾碎罐的元晴，宁越轻声说道：“今天生意继续做就是，他们再来闹事，我帮你挡着。对外就说，我是你哥哥的旧识。”

“嗯。”

轻轻点头，元晴继续着手上的动作，碎片聚拢在一起，洒落的玉米粒重新拾起，还好地面干净，没沾到多少灰尘。

最后这些之后，她来到柜台前，站在早已习惯的位置上时，却无论如何心里也平静不下来，几次余光偷偷瞥向宁越，但欲言又止。

宁越也是察觉到了这点，笑道：“想说就说吧，我也有些好奇，到底是怎么回事。刚才听那些人说，是你爷爷借钱去赌？”

闻言，元晴浑身微颤，低着头轻轻颔首，应道：“是的，我爷爷借了赌场的钱，输了精光……”

“这个喜好可不行。”宁越轻叹一声，他也听说因为嗜赌家破人亡的事情，对那样的人纵有惋惜，亦有叹息。

元晴隐约在呜咽，回道：“本身，爷爷不是那样的。他虽然每月收账清点回来之后，喜欢喝点小酒，再带上点余钱去赌场玩玩，但是分寸很足。无论是输是赢，差不多了就回家，也从未向赌场借钱。直到，直到……半年之前……”