第三章

翌日清晨，夏知秋拿牛骨与马尾制成的牙刷刷牙，还没等她将口中的龟苓膏等药材所制的膏药漱口吐出，赵金石便慌不择路地跑了进来。

他那咋咋呼呼的一吓，夏知秋竟把平日里用来洗牙的膏药吞下去了。

她和他大眼瞪小眼，恶声恶气道：“我要从你月钱里扣十文。”

做知县穷呢，月俸就二十两银子，发家致富之道自然就要从下属身上克扣了。

赵金石愣了：“为什么啊？”

夏知秋痛心疾首道：“你把我吓了个倒仰，害我吞了这漱口的膏药，谁知道身子骨会不会有事，权当医药费了。”

赵金石嘟囔：“那玩意儿我也吞过，没啥事啊。”

她横她有理：“我身子骨弱，不行吗？”

赵金石没话说，真摸出两文钱递给夏知秋。

被她这一掰扯，险些忘记了正事，他一拍脑袋，道：“我的夏大人嗳，你快些穿上官服，梁家在县衙大堂吵上了。”

“梁家？”闻言，夏知秋一个激灵，嘀咕，“可是吉祥镇的那个梁家。”

赵金石凑到她耳畔，窃窃私语：“正是。今天这事儿啊，不简单。”

“哪天的事简单过？”夏知秋翻个白眼。

他咬牙道：“听说是白尾大人显灵了。”

白尾大人吗？夏知秋脑中突然浮现出某个浑身披着雪白皮毛的美丽女子，她的眉眼被遮蔽在云雾之中，浑身仙气飘飘。只是一双柔若无骨的手悄然伸出来，勒住来往的人的脖颈，一寸寸勒紧。只听得人支离破碎的呻吟，而她眉眼弯弯，似乎在笑。

是邪神啊……

赵金石说悄悄话的时候，喘气大，害得她耳朵痒痒：“讲了多少次，这里就我们两人，真没必要搞得这样神秘兮兮。”

她的话音刚落，身后就出现一人。

谢林安阴沉沉地道：“怎么？我就不算人了？”

夏知秋一个哆嗦，脑中浮现出昨晚的种种，讨好地笑：“谢先生不是人，那是神啊！本大人一见谢先生这样清风朗月的人，便觉得此人只能天上有，人间难得几回闻，是赤裸裸的谪仙。”

谢林安是夏知秋师爷，唤他“公子”太生疏，唤他“师爷”好似我在耍官威，于是凑个亲近之意，喊一句“先生”。

听她一番夸赞，谢林安还没个好脸色，他皱眉，问夏知秋：“‘赤裸裸’是何意？”

许是觉得这个词太孟浪，又赤条条又裸着身子的，他不适极了，脸色也逐渐变黑。

夏知秋被他突然的追问，搞得慌了手脚，嘟囔：“这是家乡话，是夸你的，讲你是实打实的神仙男子，清风道骨，真的。”

谢林安懒得同她扯皮，他睥了夏知秋一眼，道：“不是有事要做吗？夏大人快换一身衣裳，去县衙大堂吧。”

他每提一句“换衣裳”，便是在夏知秋的心口戳刀，她总怕他下一句话讲出什么不合时宜的东西来。

赵金石见夏知秋奉承谢林安的模样，很是奇怪，趁人走后，拉住她，问：“夏大人，你是有什么把柄在谢先生手上吗？咋这么怕他？”

夏知秋清了清嗓子，道：“我这叫体恤下属，你懂不？不懂就学着点儿。”

“哦。”赵金石后知后觉点点头，朝她一伸手，“那您也体恤体恤我，把那二文钱还回来。”

夏知秋猛拍了一下他手掌，道：“这二文钱啊，就当给本大人儿子的满月酒钱了。”

说完，她就往房里跑。

这亲都还没成，哪来的儿子啊？

赵金石知道被夏知秋耍了，拍着门板，愤恨地喊：“夏大人，要是你生不出儿子可咋办啊？！我这钱不就打水漂了？”

赵金石这句话直戳夏知秋心口，戳得一片鲜血淋漓，害她喉头一甜，险些吐出老血来。

“放你娘的狗屁！”夏知秋不甘示弱回击。

敢咒她断子绝孙？给他小鞋穿！

待夏知秋戴上二梁冠，穿上绣着鸂鶒补子的青色官服，腰系银色革带，佩药玉，绶用练鹊三色花锦，系结青丝网。官服上身，官威堂堂尽显，她端得一副慈祥和蔼的笑脸，踏出房门，走向县衙大堂。

果然，县衙大堂吵得不可开交。

夏知秋头疼欲裂，在案板上寻了块称手的玩意儿，砸在地上。啪嗒一声巨响，各路人马消停下来，瞪着铜铃一般的大眼，和她诉苦。

谢林安早她一步到大堂来，许是已经听了七七八八的杂话，此时和她禀报：“夏大人，可想知道发生了何事？”

夏知秋点点头。

谢林安一睥茶盏，轻声道：“那便给在下端一杯茶来，我细细说与你听。”

让夏知秋端茶？堂堂知县大人给个师爷端茶倒水，未免太跌份儿了。她觉得这是谢林安伺机报复今早的事，蓄意折辱她。

夏知秋此前怎么没发现他是个睚眦必报的小人呢？可见，一遇谢郎误终身。

她为了保住颜面，一边咳嗽，一边摸茶壶，大声道：“这嗓子怎就这么痒呢？”

夏知秋顺势倒了两杯茶，接着睁着眼说瞎话：“哟呵，还不小心多倒了一杯，那就赏给谢先生喝吧。”

她把其中一杯茶递给谢林安，不敢看他，小口啜饮余下的那杯。

谢林安显然对她这急中生智想出来挽尊的法子有些惊讶，他微微挑眉，却又什么话都没说，平静地喝了口茶。

被一个小小师爷辖制，她心中叫苦不迭。

还没等夏知秋悔恨够，谢林安润了嗓子，便开始说话：“听闻梁家的家主死了。”

“怎么死的？”怪道梁家的人在县衙里闹哄哄吵架，顶头的人一死，底下的人可不就趁着尸骨未寒赶紧讨些好处来吗？

若夏知秋没记错的话，这梁家可是吉祥镇有名的大户，镇子上最大的两所学堂，就是梁家修建的。

她记着刚上任的时候，还同梁家家主吃过酒。他才三十来岁，正是盛年时期，怎就突然死了？

谢林安放下茶盏，悠悠然道：“说是……白尾大人显灵，将人杀了。”

“白尾大人杀人？”她蹙起眉头来，不解地问。

听到这里，底下雍容华贵的家主夫人就坐不住了，她一把鼻涕一把眼泪地道：“民妇名叫柳慧，乃是吉祥镇人士，和我家老爷结发二十载。夏大人啊，我家老爷死得好冤呐！什么邪神白尾大人作祟，民妇是不相信的！光天化日之下，朗朗乾坤，又怎会触怒了鬼神？何况，民妇年年都在府门口摆上花糕孝敬白尾大人，她便是要寻仇，也寻不到我家老爷身上来！”

她似乎想到了什么，抽泣声戛然而止。

家主夫人咬牙切齿地望着梁家二爷，道：“这里头定然是有猫腻……若是我家老爷死了，当上家主的自然就轮到了二房，这人心隔肚皮，谁知道这事是不是二老爷的安排呢？人无利而不往，他可是最能得到好处的人呀！”

做大嫂的怀疑小叔子杀人，这家族伦理戏有得唱咯。

夏知秋想摸把瓜子，伸手一抓却发现抓了个空，还不小心搭在了谢林安的手上。男子的手背居然比女子还要细滑，她一面感慨，一面又忍不住摸了摸。

气氛变得尴尬，夏知秋小心翼翼拍了拍他的手背，同他解释：“我只是担心谢先生害怕，予以安抚，绝无冒犯之意。”

谢林安冷哼一声：“哦，我还当是大人有龙阳之好，险些误会你。”

此言一出，夏知秋讪讪一笑，倒不好接话了。

另一边，柳慧刚说完，梁家的二老爷便跳了出来：“大嫂，饭可以乱吃，话不能乱说，你这不是往我身上泼脏水吗？如今官老爷在旁边看着，你可不能猪油蒙了心肝，乱讲话啊！你还敢说大哥没触怒到白尾大人？迁祖坟的事，分明就是大哥提出来的，还要拆那白尾大人的神庙，你当邪神是吃素的吗？犯了禁忌，自然是要生气的！我看今后可别打神庙的主意了，恐怕还得死人呢！”

夏知秋算是回过味来，此时问梁二爷：“这拆庙是怎么一回事？”

梁二爷见她问话，立时抖擞起精神，不卑不亢对夏知秋道：“回夏大人的话，近年我梁家在外贩盐的生意不顺。家中长老算了一卦，说是祖坟草木枯，风水不对，得迁祖坟，这样方能转运势。我大哥便动了寻风水宝地的心思，让懂行的人一看，说，得找拜帅山转运。拜帅山就是群山之中一山头独高的山峰。还要山前有水，四周围着一圈山峦，那些群山朝向主山峰，俯首称臣。在这样的山峰下安穴建阴宅，可出将帅，亦可兴旺家族，风水极好。奈何那山峰底下就是白尾大人所在神庙，大哥便起了拆庙的心思。就在大哥想独自在庙里拜一拜白尾大人，将神请到别处时，白尾大人的泥塑像轰然倒塌，直接砸在了我大哥身上。人啊，就这么活生生被砸死了，大夫都救不回来。”

这话说得极其玄乎，梁大爷进入白尾大人的神庙，带上一摞又一摞的精致贡品，好声好气地想将白尾大人请到别处去。

邪神就是邪神，泥塑像再怎样宝相庄严，也半点情面都不讲。说生气了就生气了，还将冒犯她的人活生生砸死了。

没准，这梁大爷死之前，还见过妖冶的白尾大人吧。

夏知秋似乎都能想象出白尾大人跳出泥塑像，露出狰狞的狐狸面孔，张牙舞爪，直仆向梁大爷的模样。她的爪子上沾了血腥，嘴里呢喃：“去死吧。”

她越想越怕，霎时间，毛骨悚然，问：“梁大爷的死，仵作验尸后怎么说？”

梁二爷愁眉紧锁，道：“仵作也说了，我大哥是头顶受创，血流不止，身上别处并无怪异伤口，只有被砸伤的痕迹，并且死后尸斑并无异色，说是血里没有中毒的迹象，不像是被人谋害。”

夏知秋了然。这种事，往坏了说，这就是邪神作祟，可往好了说，没准只是一个巧合。

就那么巧，梁大爷跪在蒲团上拜神的时刻，泥塑像落下来，将他砸死了。

可是，这事也未免太巧了吧？特别是梁大爷还有过拆庙的心思。

这事还没个定论，大堂里的人又吵起来了。

“够了！待本官去神庙里瞧一瞧，再做定夺。赵主簿，你带几个捕快去将那白尾大人的神庙围住，闲杂人等不要踏入。今日就先散了，过几日再议。”她将众人赶回家去，县衙清净多了。

夏知秋象征性地问了句谢林安：“谢先生，关于这事儿，你怎么看？”

他淡淡道：“夏大人不都说了么？先去神庙里看看，再做定夺。”

“你相信这世上有鬼神吗？”

“谁知道呢？”谢林安勾唇，噙了一丝笑，“夏大人不还夸在下是谪仙吗？既然夏大人连鬼神都将信将疑，想来此前的话，也是拿来搪塞我的胡话。”

“……”夏知秋倒是没想到谢林安能记仇到这种地步，是她失算了。

回了夏府用午膳，夏知秋啃猪蹄时，突然吩咐赵金石：“赵主簿，你等会儿给我买一竹篮花糕来。”

赵主簿正扒拉着她猪蹄汤里的黄豆，问了句：“要那玩意儿干啥？白尾大人的贺岁日不是已经过了吗？”

夏知秋翻了个白眼：“带在身上驱驱邪不行吗？要是我上她庙里耍，她突然钻出来吓人，我还得孝敬个花糕，求她饶我一命呢。”

闻言，谢林安和赵主簿都停了筷子，显然是被她未雨绸缪贪生怕死之精神给震慑到，良久无言。