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第六十一章

大年初一,按理说,这天是最为清闲的。所有劳作的人都停下手头的事,就为了犒劳养家糊口辛苦一整年的自己。

这天还要买一些土特产或年货,走街串巷,拜访亲友。

夏知秋想起梁家庶出三爷很会读书,那么他应该也有个官身吧?于是,她问起当地的居民,这凤尾镇有没有姓梁的大人?这样一问,还真的有戏,凤尾镇知县麾下就有一姓梁的县尉。所谓县尉也就是九品佐官,专司抓捕盗贼、维护治安等职责,和赵金石的品阶差不多。一般的知县都会有一个主簿,一个县尉,一文职一武职。由于吉祥镇不算什么大地方,所以朝廷仅仅指派了一个主簿过来协助夏知秋,其余差役,譬如捕快、师爷、仵作这些,则是由夏知秋自个儿任命便成。

夏知秋特地穿了常服,拎着一包桂花糕与一只烧鸡去拜访了凤尾镇知县。如今她趁着年假四处游历,因此也不惧有人状告她游手好闲,不顾差事。

夏知秋和谢林安刚来到凤尾镇知县府上,就被那颇为气派的黑瓦高墙、四进四出的大宅院惊到了。夏知秋酸极了,不由啧啧出声,道:“可见做知县这种差事,也是有好多油水可捞的。”

谢林安则冷哼一声,道:“知县俸禄不过每月十几两,哪里买得起这样大的宅院?他这明显是搜刮民脂民膏得来的好处。哼,狗官!”

谢林安对于除了夏知秋以外的官员没什么好脸色,实乃是个愤青。夏知秋急忙伸手,捂住他的嘴,小声道:“嗐,在心里骂骂就得了,可别摆脸上。我们手头上又没人贪赃枉法的罪证,你再这样乱传出去,告我一个污蔑,我是有好果子吃!”

夏知秋深谙“见人说人话,见鬼说鬼话”的道理,此时见谢林安冷冷睥她,一声不吭,这才犹犹豫豫松开了手。

两人登门,门房见夏知秋出示了官印,不敢耽搁,急忙去请了凤尾镇县令郑大人过来。

郑大人不认识夏知秋,不过见是同僚,自然也不敢怠慢,他忙将她迎进屋内,笑道:“这位大人,有失远迎!快来快来,这天寒地冻的,怎能在屋外聊呢?”

夏知秋也有礼地拱了拱手,笑道:“在下姓夏,名知秋,乃是吉祥镇知县。趁着年节的机会,特地来凤尾镇寻个人。赶巧听说那人是您的县尉大人,于是上门来叨扰一番。”

郑大人自来熟得很,立马一口一个“夏贤弟”,他摆摆手,道:“哪能是叨扰呢?你郑兄朋友不多,既然来了就是缘分,做兄长的开心还来不及呢!夏贤弟啊,我同你有缘,和你说,今晚你就在府中用膳,可别和郑兄客气!”

夏知秋笑得面皮都僵硬了,她算是瞧出来了,这郑大人就是个油嘴滑舌之徒,和谁都能攀亲戚,这还没讲几句话,已经称兄道弟了,怕是不好对付。

夏知秋见招拆招,把手里的年货摆上桌:“今晚还有些事,怕是不能在府上用膳。我找县尉梁大人问几句话,打听完事情就得回吉祥镇任职去了,耽搁不得。若是日后有机会,我定然会来拜访郑兄的。”

郑大人最怕夏知秋在凤尾镇逗留太久,毕竟一山不容二虎嘛,也不知道她来此地究竟是想做什么。此时听闻夏知秋不会多待,郑大人心里就是再欢畅,面上也不能显露了,故作出遗憾姿态,道:“那倒是可惜了。哦!梁大人此时也在府上呢,咱们这凤尾镇啊,上下属关系好,这不,大年初一呢,都凑一块儿吃个饭,拜个年啥的,乐呵乐呵。走走,为兄带你进屋子里暖暖手,你就把这郑府当自个儿家,要问什么尽管问,我定然让梁大人好好协助夏贤弟办差事。”

夏知秋微微一笑,客套了两句,也就跟人进屋子了。

刚一进屋,她便觉得暖意上涌。敢情这屋里烧了地龙,暖得人四肢百骸都舒展开了。

花厅里有一方圆桌,上面摆了无数珍宝。旁侧还站着几名风姿绰约的年轻男子,可见是其佐官,携礼来谒见上司呢!

那些拜年礼一见就价值连城,夏知秋只小心瞥了一眼,就错开了眼,赞叹起一侧端来的茶点。

郑大人会意,忙笑道:“你说你们,来就来,还给本官带这些见面礼。本官说了,不用带礼!说了多少次,怎么就不听呢?本官最是廉洁,两袖清风,这样送礼,会让人误会的。”

几人见状,忙奉承道:“是是,这些礼物也不值当几个钱,只是我等的心意。郑大人为凤尾镇操劳了一整年,这些礼,是我们替凤尾镇的黎民百姓送的,全是他们的心意。说是想报答青天大老爷呢!”

郑大人被夸赞得飘飘欲仙,他喜不自胜,喊丫鬟上来:“既然这些礼物是大人们的心意,那本官推脱也是不美,还是收下吧。来人呐,把这些东西都搬到库房里去,再吩咐厨房备酒,我等要和夏贤弟畅饮一杯!”

他话音刚落,便有身着珠花绸缎的俏丽丫鬟鱼贯而入,将堆积如山的礼物逐一拿走。

谢林安见状,偷偷凑到夏知秋耳旁,低语:“光是那个白玉瓷瓶就价值一百两,我看这些礼物,黎民百姓怕是把自个儿卖了都送不起。”

夏知秋也端着笑,私底下低语:“你当我不知道吗?只是这是在人家的地盘上,睁一只眼闭一只眼,少惹事为妙。”

谢林安虽讨厌贪官污吏,却也没多说什么。他可不想激怒了这样城府深的地头蛇,把几人的安危搭上。

就在这时,门房突然心急火燎地跑入花厅,道:“大大人!不好了!”

郑大人见门房没半点规矩,惊扰到在座的人,立即吹胡子瞪眼,道:“毛毛躁躁的,成何体统?!到底怎么了?值当你这般慌张?”

门房看了一眼夏知秋,犹豫片刻,不知当不当讲。

郑大人也回过味来,轻咳一声,道:“有什么不敢讲的,你倒是说啊!”

门房颤巍巍地道:“就是上次那个泥腿子又来了,这次他还带了刀,说,要是大人不给他一个公道,他就自刎于府门前!”

“啧”郑大人做贼心虚一般窥了夏知秋一眼,道,“实在是不凑巧啊,夏贤弟。府中突然有些急事,怕是过几日才能款待你了。待明日,为兄便亲自设宴,请你来吃酒,你看可好?”

这是下逐客令呢!也不知是发生了什么事。

夏知秋和谢林安面面相觑,她也不是什么爱招惹是非的人,于是顺着梯子往下爬,从善如流地接话:“那也巧了,我这边也有点急事,得回去一趟。若是有空,咱们再聚。”

说完,郑大人便让丫鬟带夏知秋和谢林安出府了。

临走前,他们听到郑大人吩咐县尉,道:“梁大人,这事儿你去处理吧!”

夏知秋这才想起,适才站在郑大人旁边的那名年轻男子,确实和梁二爷有几分神似,他应该就是分家了的庶出少爷梁三爷吧?

夏知秋一面思索,一面出了郑府。

谢林安突然扯了扯夏知秋的衣角,道:“随我来。”

“嗯?”夏知秋丈二和尚摸不着头脑,不过还是老老实实跟了过去。

他们蛰伏于某个暗巷里,见梁三爷从后门出来,和拿刀的年迈农夫交涉。

离得有些远,夏知秋听得不是很明白,只见梁三爷一直彬彬有礼,如沐春风地同农夫交谈,说他一定会帮他处理好这些事的。

农夫似乎被感化,涕泪横流,他放下手里的刀具,给梁三爷磕了几个头,便离开了。

夏知秋不免感慨:“瞧着,这梁三爷人还不赖,大年初一也为百姓办事啊!”

谢林安冷笑一声,道:“不过是缓兵之计。”

“嗯?何以见得?”夏知秋不懂了。

谢林安让她再等一等,说后头还有好戏来瞧。

没过多久,梁三爷身侧突然出现一名黑衣人,对方用黑布蒙着口鼻,询问梁三爷的指令。

只听得梁三爷脸上的笑意丧失,冷淡地道:“郑大人要这狗东西的命,找个僻静之处,将他处理了吧。”

“是!”黑衣人听命,急忙朝农夫所在的方向追了过去。

夏知秋大惊失色,她结结巴巴地问:“这是要灭口吗?”

“不错。”谢林安微微一笑。

“你是怎么知道梁三爷会有坏心思的?”

“郑大人能收受礼物都能三言两语搪塞过去,若是真要为民解忧,何必避开了你呢?显然是一些见不得人的恶事,所以不方便让你知晓罢了。想起来,那个梁家的焦姨娘不是最爱重自己的儿子吗?想逼她开口,倒不如先抓住梁三爷的把柄。”

“你的意思是我们要去救人?”

“不然呢?”谢林安斜了她一眼,冷冷地问。

夏知秋有些胆怯了,她舔了舔下唇,道:“可是那黑衣人看着人高马大的,我们不一定是他的对手啊。”

“且试一试,再说吧。”谢林安没给夏知秋后悔的余地,握住她的手腕,便快步朝那人追去。

夏知秋看着手腕上修长白皙的男人指节,心如死灰。果然,要送死的时候,谢林安一定会拉她垫背!真不是个男人!

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