第七十七章

梁大爷的事，夏知秋还不知怎么和梁二爷提。

她知道梁二爷对大哥怀有深深的仰慕与爱重之心，她不忍心将其击毁。

夏知秋忍不住跑去问赵金石：“赵主薄，问你个事儿。你要是心里有个极为仰慕的人，他干了一件伤天害理的事，你知道了以后会打破你对他的幻想，你还想知道吗？”

赵金石警惕地看了夏知秋一眼，道：“仰慕之人？到哪种程度的？”

夏知秋思索了一番，突然支棱起官服，扯了扯衣袖与衣襟，轻咳一声，道：“差不多就像你仰慕我那样吧。”

“您又想扣我月俸？”赵金石越想越气，仿佛笃定了是这件事。他抬高嗓音，道，“夏大人，你可不能不当人啊？！你要再克扣工钱，我可就上报朝廷，参你一本了。”

夏知秋还没从他的话里回过神来，闻言，捋起袖子准备大干一架：“好啊你！不就几个钱的事吗？你这个坏胚还想上报朝廷？你是不是想觊觎我县令之位已久，以为让我丢了乌纱帽，你就能上位啊？！”

“我可没这种心思！”赵金石也不带怕的，此时听到这话，心里也不太爽利了，“敢情我在你心里就是那种贪图高位的人？我要真是这种人，谁在你麾下当主簿啊？油水又少，饭都吃不饱！你看看隔壁镇子的主簿，家里房都盖了二进深，小老婆都娶了！”

这两人谁也不服谁，针尖对麦芒似的杵在那里。

不经意间听到全部对话的谢林安头疼欲裂，这个夏知秋说话怎么老抓不住重点。

他上前一步，拦下互相抓发冠的两人，厉声喝道：“够了！都吵什么呢？！”

见有人来劝架，两人都想起自己是仪表堂堂的君子，立马撒了手，冷哼一声。

端茶来的小翠见状，也猜出了七七八八，她不免失笑，把刚刚沏好的茶递到了两人手中。先是赵金石，小翠细声细气地道：“赵大哥怎的这么大火气？快喝杯茶清清火。这是前几日刚刚炒好的茶，虽说带有新茶的涩味，可也有新茶的甘甜，味道极好。”

小翠之前在梁家的时候有学过如何伺候主子，自然也会几句妙语连珠，这黄莺出谷的娇声儿，一下子将赵金石的心火扑灭不少。

赵金石买小翠的账，喝了茶，也就不说话了。

安抚完赵金石，小翠又端了一杯茶递到夏知秋面前：“夏哥哥，你方才不是说天冷吗？我特特给你泡了一杯热茶，你尝尝看。”

小翠这话说的，饱含关怀之意。即便夏知秋是后一个品茶的人，也丝毫不觉得她有怠慢之处。

夏知秋好歹是做“兄长”的人，哪能在妹妹面前失了风度。她抬手，不自然地抿了把散乱的鬓发，慢悠悠吹起茶碗来。

见小翠三两下就搞定了两人，饶是一贯苛刻的谢林安也不免高看她一眼。这人在府中没白吃口粮，还算是有点用处！

等衙门安静下来，谢林安说给赵金石听：“夏大人想说的是梁二爷一事，梁二爷最倚重他大哥，可我们却查出梁大爷设计杀害了梁老爷，还有其买通梁老爷车夫的罪证。”

闻言，赵金石吓得大气都不敢喘，手上茶碗险些被他砸地上了。

他连说了几句“好乖乖”，最后只憋出了一句：“梁二爷要是知道这事儿，可不得哭瞎了？”

“可不是！”小翠瞠目结舌地接了句嘴儿。

四人里，她和梁家渊源最深。哪承想，最受下人敬仰的梁大爷居然是个丧尽天良的男人，她的感触最为深刻。

夏知秋也叹了一口气，道：“还得往下查一查呢。说来也古怪，梁大爷看起来像是极为敬重母亲的模样，又为何会杀害父亲呢？他本就是梁家继承人，也和父亲相安无事相处了这么多年，不用争权夺利，实在是没必要对他下手啊。”

说起这个，小翠像是想起了什么，当即惊愕地捂住了嘴，道：“我有一件事，但是记不太清楚了，不知当讲不当讲。”

“嗯？”谢林安不解地哼了一声。

小翠斟酌言辞，小心翼翼地开口：“我记得梁夫人，就是如今梁家大爷二爷的生母，和梁老爷好像不和。”

“不和？”夏知秋皱眉，问。

“我不知道是真是假，就记得当初我在梁家认了个自梳的嬷嬷当干娘。那嬷嬷因是自梳女，一辈子不婚嫁，能照看大主子，也能顾着小主子，因此主子们也用得放心，在丫鬟里，这样的嬷嬷声望最高。我想着，大宅大院里都是这般靠人情关系，有个干娘也有个后台，还能让干娘帮忙，因此每个月都会抽出一部分的工钱去买些糕点或是酒水孝敬干娘。虽然后来我才知道，像我这样被诓骗的小丫鬟不知凡几，这些嬷嬷都是嘴皮子上说得甜蜜，实则压根不会在主子面前提起她的干女儿，更别说是提携了。”

小翠絮絮叨叨一堆，夏知秋和赵金石听得津津有味，唯有谢林安不耐烦了。

他放下茶盏，茶碗碰木桌发出的清脆响动，将两人的八卦之魂敲打得荡然无存。

夏知秋遗憾地想：谢林安这个人，真的很无趣没劲儿。

小翠回过神来，知道自己说远了，腼腆一笑，道：“我不小心说多了。就是想说，有一次我给干娘送酒水，听到她在厢房里同伺候柳姨娘的嬷嬷们吃酒闲谈，聊到主子家的事。说前头夫人，也就是梁大爷的生母是官宦家族的小姐出身，论门第，梁老爷是高攀不起的。后来不知梁老爷用了什么法子，说服了老丈人，这才让他娶到了官家小姐。我好奇极了，掩在角落里听后续。谁知道我竟听到那嬷嬷说，此前她和先夫人的嬷嬷一同吃过酒，在那婆子醉酒的时候，从她口中得知，先夫人之所以嫁给梁老爷，乃是她不干净了。”

“不干净？”赵金石好奇地问。

“对！”小翠点点头，道，“听说是先夫人自小和表哥走得近，互生情愫，奈何家中嫌弃表亲家门第不高，因此拒绝了。先夫人想不开，于是和人私奔。逃了七天七夜，才被人追回来。原本这样的小姐是要被人送去庙里做姑子的，恰巧梁老爷在那地方做生意，瞧中了先夫人的美貌，特地登门求娶。先夫人家中犹豫了许久，许是觉得梁老爷虽是商家之家，奈何人家财万贯，先夫人如今的状况，恐怕也不好再找婆家，于是就同意了，还合力将私奔一事隐瞒了下来。不过那种伤风败俗的事，哪能瞒得住的？人们只是不再明面上说，本地里都讲，先夫人早就失了清白。她家里父母认为先夫人让他们蒙羞了，才将她远嫁到吉祥镇梁家来的。作为交换，梁老爷的家族生意，也在老丈人的帮忙下，延伸到别的州，赚了不少钱。”

夏知秋感慨：“要真是这样，那梁老爷也是个能屈能伸的人。头上带点绿，还能坦坦荡荡过日子。这种随遇而安的超脱境界，是吾辈要效仿之风啊。而这先夫人敢为了真爱逃离家族，其胆大的精神，也是世间罕见。”

听得这话，谢林安瞪了她一眼：“你这夸奖，颇有水平。”

夏知秋羞怯一笑：“哪里哪里，是谢先生谬赞了。”

赵金石道：“要这样说，梁老爷想得还挺明白。为了搭上先夫人妻族的势力，甘愿将这样伤风败俗的嫡小姐娶回家中。在他眼里，恐怕是钱最要紧，女儿情长放两边了。”

“正是如此。”小翠也点了点头。

谢林安突然想起了什么，他即刻起身：“夏大人，陪我去一趟梁家，我要寻柳姨娘。”

每次谢林安喊“夏大人”，夏知秋就知道，这是有求于她，要她逞官威的时刻了。

夏知秋忙寻来一件加棉的披风披上，跟着谢林安行色匆匆出门。路上，她忍不住问：“你找柳姨娘所为何事？”

谢林安卖了个关子：“待会儿你就知道了。”

两人到梁家的时候，梁二爷并没有在府上，而是出门处理店铺的琐事了。

柳姨娘把掌家权交还给梁二爷，她本就是梁二爷敬仰的长辈，小时候又给他施过恩的，如今在府中的日子倒也十分好过，被人当老夫人一样对待。

柳姨娘记得梁二爷的安排，不敢怠慢夏知秋等人。忙让人设了点心宴席，毕恭毕敬地迎两人进来。

谢林安没时间和她闲谈，开门见山地道：“柳姨娘，我等想问你讨个人来。”

“什么人？”柳姨娘疑惑地问。

“当年给梁大爷生母接生的稳婆是哪位？如今还能寻到她吗？”

柳姨娘思忖了一番，道：“是镇子上有名的金稳婆，寻是能寻到，不过她早已金盆洗手，不干接生的行当了。”

谢林安这样一问，夏知秋也回过神来，猜到他心中所思了。

于是，她道：“接不接生倒不打紧，主要是想和她问点事儿。”

县令大人一发话，要见的人自然只能老老实实赶来了。

不出一个时辰，年约五十多岁的金稳婆便来到了梁家。

她一辈子都没见过官爷，此时诚惶诚恐地跪拜，问夏知秋：“夏大人寻民妇，所为何事？”

夏知秋忙将人扶起来，慈眉善目地道：“金稳婆莫怕，本官不是来为难你的，只是想问你几件事。”

金稳婆连夏知秋的脸都不敢看，一直低着头，道：“夏大人想问些什么？”

她的口齿流利，很显然是见过世面的，可见当年高门大院接生都是寻的这位稳婆。

夏知秋给谢林安使了个眼色，谢林安也不耽搁时辰，径直问道：“金稳婆记得你曾经给梁大爷接过生吗？”

金稳婆给梁家当家家主接生过的事，至今还是她行业生涯里浓墨重彩的一笔，自然是记得的。她此前在外招揽生意，也常和人说，当年梁大爷也是从她手里稳稳当当出生的。因此，那些官家太太才用真金白银请她入府管着腹中胎儿。

谢林安像是想到了什么，似笑非笑。他勾唇，问：“梁大爷……可是早产儿？”

闻言，柳姨娘和金稳婆均是一惊，好奇地问：“这位大人是如何知晓的？可是有谁和你说起过？”

谢林安但笑不语，他只是接着问金稳婆：“梁大爷既是早产儿，他出生时，可有什么不同之处？”

金稳婆这才明白谢林安想问什么。她在脑中思忖了一番，想到梁大爷和梁家先夫人都死了，没人敢问罪她。

她这才咬咬牙，道：“梁大爷出生时……有点怪。”

“哪里怪了？”夏知秋问。

金稳婆看了一眼夏知秋，欲言又止。

随后，她咬紧牙关，道：“明明是七个月就落地的早产儿，那个头却和足月出生的孩子差不了多少，手臂小腿都很结实，皮肤也很光滑，半点都没有早产的孩子那般孱弱无力。”

听得这话，几人俱是一惊。

夏知秋皱起眉头，道：“金稳婆，你可别诓本官。你这话的意思……不就是说这孩子的日子对不上吗？”

柳姨娘也盘动起手掌间的佛珠串子来，道：“说起这个，民妇记得，先夫人刚入门不到一个月便怀上了孩子。才嫁过来没七八个月，梁大爷便落地了。当时民妇还感叹，先夫人是个好生养的，甚至一举得男，令人羡慕。”

听到这话，金稳婆也打算讲话挑明白了：“夏大人，话都说到这份上了。民妇也没什么好隐瞒的，那梁大爷可不像是个七个月就落地的早产儿，肯定是足月出生的孩子。民妇接生过这么多孩子，是不是足月的，民妇哪能弄错呢？当年不过是顾及梁家声势，想着多一事不如少一事，因此没往外说，只说大爷是个福气足的孩子，定然是祖宗庇佑。梁家先夫人不知是不是为了封民妇的口，转天还给民妇置办了一座别的镇子的庄子，说是接生的赠礼。言下之意，可不就是希望民妇滚得远远的？”

金稳婆当年是有所顾忌，所以她为了活命可什么都不敢说。

如今官家逼问，她又没了胁迫，自然就什么都肯说了。

毕竟得罪官府的人可比得罪商贾之家，罪过要大得多。

夏知秋也明白了：“也就是说，梁大爷绝对不可能是先夫人嫁给梁老爷以后生出的孩子，他是先夫人在过门之前就怀上的孩子。所以才会有不足月的孩子却身强体壮，和足月生出的孩子并无两样的说法。”

柳姨娘百思不得其解，道：“可是梁夫人入府的时候明明被家中的大夫号过脉，当时的大夫并没有说她怀有身孕呀！”

谢林安冷冷一笑：“若我是先夫人，我怀了孩子，做贼心虚，也会特地装病，寻来大夫为自个儿把脉，再把自己没怀孕的事儿说出去。这样一来，所有人都会以为她是在府中怀上的孩子，哪里会知道，她早就腹中有子了。”

至于梁夫人过门以后和梁老爷行房事，即便怀有身孕，也可以行房，只要动作轻微一些，胎儿倒也能保下来。

至少梁大爷就这么被保下来了，或许这事儿也存在巧合，当时的梁夫人有“赌”的嫌疑。若是行房事不慎流产，那便是梁大爷没有福分被生下来，若是保住了，那便是他福泽深厚，命大。

总而言之，没过一个月，她便对外说自己怀上孩子了。

梁老爷哪能怀疑自己的能力呢？自然就会认下这个孩子。

几人还是不相信这事儿能这么容易就办到，将信将疑地看着谢林安。

谢林安无法，只能让柳姨娘费力再寻到当年为先夫人诊脉的大夫。

那大夫早就归家颐养天年，平日里含饴弄孙，好不快活。

听到夏知秋问起往事，他也不敢多加隐瞒。

夏知秋恩威并施，说大夫如果干脆说出真相，那她必然不会问罪，若大夫有所隐瞒，等日后夏知秋查到什么与事实不符的真相，那大夫就有好果子吃了。

民不与官斗，大夫是个聪明人，自然知道“识时务者为俊杰”这句话。他痛痛快快地说了当初是收了先夫人的好处，这才帮忙号脉，毕竟刚怀孕一两个月，小腹根本就不显。待后来先夫人自己传出去有了身孕，大夫也没必要从中作梗，说出真相。他和先夫人是一根绳子上的蚱蜢，平日里捞点油水，井水不犯河水式的相处便好了。

自此，梁大爷杀父的理由就有了。

他是梁夫人亲生子，却不是梁老爷的亲生子。他只会听从母亲的命令，而并非父亲。

因此，母亲的遗愿，梁大爷自然是愿意照做的。

不过生恩不及养恩大，梁大爷选择杀了养父，这一点还是有点奇怪。除非，这个养父伤害到了他最为珍贵的人或事。

是谁呢？难不成是……是梁大爷的生母吗？

冬日的寒意略微有些褪去，早晨起来，树木的枝叶也不全是覆霜，偶尔也有一点翠绿。那是新叶萌芽，生机勃勃。

夏知秋想起前几日，谢林安问金稳婆的话。

她道：“当时，你为何笃定梁大爷是早产儿？还这样问金稳婆？”

谢林安道：“若是梁夫人在嫁入梁家之前有孕，她又想冒险生下这个孩子，那梁大爷只能是早产儿，否则月份就要对不上了。”

“嗯。”夏知秋应了一声，也不知该说什么话了。

这些调查的结果，夏知秋不好直接告诉梁二爷，于是她借柳姨娘的嘴，让柳姨娘把这个烫手山芋丢到梁二爷那处去。

铁证如山，梁二爷再怎样不相信，他也只能接受了这件事。

他和他大哥身上都流着母亲的血，而他的大哥并非父亲的亲生子，并且雇凶杀害了他的父亲。

梁二爷疯狂地寻找过去的痕迹，想让自己好受一些。

若是他和他大哥一样，都不是梁老爷的儿子呢？那他是不是就能好受一些了？

喝得烂醉如泥的梁二爷露出一丝笑容，心里这样期盼着。

他追溯过往的事，从丫鬟还有伺候过母亲的老奴等等人口中得知，梁大爷的身世可以不明，他的身世却很明白。

那段时间，梁夫人身边就没断过奴仆，因此她的行为举止都被梁老爷盯着，断不能和旁人有私情。

也就是说，梁二爷一定是梁老爷和梁夫人的亲生儿子。而他同母异父的大哥，亲手杀死了他的亲生父亲。

“为什么啊……大哥。”梁二爷抱头，像个孩子一样蜷缩在桌子底下，懊恼地问，“大哥，你为什么要这样做啊？”

能不能有人给他一个答案？能不能有人把他从这些阴暗的过去带回现实？

这时，门被人打开了，走进来的是端着红漆描金勾莲葵瓣式攒盒的柳姨娘。

温暖的阳光洒在老夫人的身上，将她眼角的皱纹都照出了金芒。

柳姨娘从攒盒里拿出一块糕点，递给躲在桌下的梁二爷，道：“二爷，吃块糕点吗？”

梁二爷看着和蔼可亲的柳姨娘，眼眶突然发热。他想哭，可转念间，他又记起，自己已经是个差不多三十岁的成熟男子了。

他没有接那块糕点，只是哝囔了一句：“柳姨娘，是不是没有人喜欢我？”

他像个孩子一般，依恋地问。

柳姨娘缓慢地猫着腰，对梁二爷笑：“傻二爷，瞎说什么呢！怎会没人喜欢你呢？姨娘记得小时候的二爷，个子小小的，说话乖巧，可招人疼了。”

“可是，我爹娘还有我大哥……”梁二爷怕听到什么真相，欲言又止。

柳姨娘道：“二爷，你娘亲是喜欢你的。”

“她在我出生时就死了。”梁二爷苦笑，“我都没见过她。”

良久，柳姨娘道：“有一件事，姨娘瞒着你很久了。”

“什么？”

“你娘，不是难产而死的。”

“什么意思？”梁二爷瞪大了眼睛，难以置信地问。

“你娘是产后服毒自尽的。”柳姨娘想起了过去的事，“你娘这事儿，说出去不好听。老爷怕妻族的人怪罪，因此封了口，只对外说是难产而死。就连我，也是机缘巧合，看到你娘七窍流血那一幕，因此才知晓此事的。”

如果梁夫人是自尽一事让她的家族知晓，那么家族的人一定会怀疑女儿出嫁后日子不好过，迁怒于梁老爷。梁老爷可不是个蠢货，他懂什么才是最要紧的，因此瞒下此事，还将知晓此事的人尽数铲除了。柳姨娘是知道这一点，所以三缄其口，一直以来都不敢讲出此事，生怕引来祸事。

梁二爷的眼睛慢慢失去了光彩，他声音悲凉，无奈地道：“您看，就连我的生母都不喜欢我，不愿将我抚养成人。”

“你错了。”柳姨娘握住了梁二爷的手，温柔地道，“正因为她喜欢你，这才忍受到产子之后，再自我了断。她是喜欢你的，胜过自己的性命。你不要辜负你的母亲，你要惜命。”

闻言，梁二爷眼中的光又回来了。

他不明白柳姨娘这话是在宽慰他，还是真心实意。

可他需要一个活下去的理由。

至少，他的母亲……是爱他的，他并不是被人厌弃的。

梁二爷莫名想到了大哥。

母亲死的那一年，大哥才六岁吧？

得知自己唯一的亲人，在生下二弟那天就死了，他会是何种心情呢？

梁二爷不敢细想，他甚至连母亲为何要自尽都不敢去妄加猜测。

他想静一静，或是在柳姨娘的怀中好好睡上一觉，像个不谙世事的孩子一样。

吉祥县令