中秋节后，忠漓待了两天便离开了，说是已与三兄约好，去趟昆城，不论如何会来陪若舒过年。

若舒自然欢喜，年岁一长，更喜欢他们兄弟和睦，尤其是与忠澜。事到如今，她仍不愿接受忠澜分门别户的事实。

节后，青州开始陆陆续续收割稻谷，田地里一派繁忙景象。

若舒不由得想起幼时兰萱每到这时，必然会守在田头，抓上几个田鸡，回来求厨房红烧了吃。

自从兰芷死后，便少了他们的讯息，想吃她们也是这样认为的吧。感怀之余，就要青庐现在的管事，按照兰芷以前的习惯，备了些东西送去了军屯。本想如兰芷一样附上信，却不知该写些什么才好，最后只能作罢。

在田间走动时遇到了正在垂钓的卢三爷他们，若舒探头一看，居然收获颇丰，有鱼有虾，还有兰萱喜欢的田鸡，卢三爷笑着说道：“东家，留下吃打禾饭吧，尝尝田里的手艺。”

若舒心中一动，便留下了。

与卢三爷有一句没一句地聊着，卢三爷突然说道：“八小姐的女卫不错。”

若舒回道：“她父亲一向惯着她，特意让人操练过，自然有些章法。”

卢三爷说道：“那可不是有些章法，寻常的看家护院恐怕都不是对手。”

若舒说道：“可惜都是女子，很难有用武之地。”

卢三爷却笑了起来，“东家怎么也会说这种话？”

若舒说道：“事实便是如此，女子再厉害，最后不一样要嫁为人妇，行事总有些掣肘，哪有男子那般恣意。”

卢三爷看她今日感慨良多，饭间请她尝了尝新酿的青荷酒。

若舒心中愁肠百结，饮了一杯，饭后辞别了卢三爷，骑着马迷迷糊糊竟又到了后山，索性上了坡，坐在凉棚里，望着杜若远的坟墓，说道：“我也不知道自己在做什么，但我心里就是难受，我觉得自己有愧于你，这种愧疚压得我喘不过气来，我只有告诉自己，一切都是大家乱猜的，其实你根本没有此意，我才能心安理得地继续过下去，去当个货真价实的市侩商贾。我都嫁给他这么多年了，你为什么不死心，为什么还要自苦，为什么不去成亲，为什么要让我如此难受。你以前为什么不说，说了的话，说不定我――，”独自笑了一阵，又长叹了一口气，“说了也不能怎么样，还能怎样，离开他，跟了你么？所以你没说，是不是？因为说了也没用，我不可能离开他，我已经离不开他了。”絮絮叨叨说了许多，许多平时永远都不会出口的话，有些担心的角宿上来时，发现她已经趴在亭子里面的圆桌上睡着了，稍微靠近便闻到了酒味，怕她着凉，便去找了婢女，为她盖上斗篷。

下山时看了看杜若远的坟，忍不住拍了拍写有他名字的墓碑，叹了口气。

若舒醒来时天已经擦黑，酒醒之后头有些疼，便要婢女先行回青庐，自己则信马由缰，吹散些不适。

经过女卫的院子，见她们仍在操练，院墙不高，骑在马上正好可以看到院中的全貌。

想起中午卢三爷的话，便驻了足。看起来她们似乎练了许久，一个个鬓角有汗，后背濡湿，却无一人停手。

娴珂发现了她，停了手中的鞭子，走出院来，仰头说道：“母亲，你怎么来啦？”

若舒说道：“无意路过，来看看热闹，天都黑了，还不歇息么？”

娴珂说道：“柳宿说他有事要办，让我们尽快练会，免得误了他的事。”

若舒听了，往院内扫了一眼，并没看到他人，娴珂见她张望，解释道：“他早走了，明日早饭后才会再来。”

若舒问道：“你自己觉得如何？若不习惯，我帮你再找一个。”

娴珂摇头道：“他鞭法很好，比三嫂还要好，是我见过鞭法最好的，不用换，女卫们也服他。”

若舒看着她清澈地眼神，里面写满了崇拜，打趣道：“你如此推崇他，不怕以前的师傅生气么？”

娴珂说道：“才不会呢，父亲都说要我多去请教名师，集众家所长，最终悟出自己的独门绝技，才算学会了。”

若舒挑了挑眉，没想到，娴珂的鞭法启蒙老师竟然是秦道川。

“天色不早了，欲速则不达，快去用晚饭吧，别因为急于求成，把你的兵给累坏了，兵可不是这么带的。”若舒说完，看着满头大汗的娴珂，“女孩儿不同于男子，受不得凉，快去洗洗。”

娴珂一停下来就觉得自己再也提不起鞭子，点了点头。

若舒在院外看着娴珂指挥女卫散了，才驱马离去。

本想着找角宿说说，又决定还是不要干预太过，女孩子还是有点主见好些。

直到卢夫人忌日，若舒才又在兰园见到娴珂，看她不只黑了些，人还瘦了。出了兰园，问道：“是你自己太过刻苦，还是教习太严厉？人都累得脱相了，你在外游荡，风餐露宿，也没见你这样。”

娴珂闷闷答道：“不想让人看扁了。”

若舒说道：“看来是我疏忽了，柳宿到底年轻，哪里明白男女有别的道理，我去给你换一个老成点的教习。”

娴珂接了句，“不用了，女卫都服他管，他的鞭法确实了得。”

若舒静静地看着她，想看出些端倪来，最终只在她脸上看出了些许的失意，安慰道：“人各有高低，无谓去争强好胜，劳心劳力的，又不是真要去与谁搏命。”

娴珂低头回道：“我明白，父亲以前说过。”

若舒说道：“眼看着年节就要到了，女卫每年是不是都会轮休？”

娴珂点了点头。

若舒说道：“别忘了。”

娴珂重又点了点头。

若舒没再接着说下去，却特意挑了时候，骑着马往女卫的院子经过，令人意外的是，柳宿依旧没在，但娴珂带着女卫却十分认真。若舒虽是外行，但也看出她们的阵列已经有了些章法。若舒自己就是争强好胜之人，娴珂如此她也能理解，便悄悄退去，没有惊动她，只是安排厨房给她们加了菜。

再之后，青州事务繁忙，若舒琐事缠身，忙着与各地店铺年终结算，就再没顾得上娴珂。

就连秦道川没了音讯这事，都不再每日盘旋在她的脑海。