黄皇室主王嬿算是完美的完成了自己的任务，搞定夏侯徵的事情就要靠陈牧自己了。

然而此时的夏侯徵还不知道自己呕心沥血写的奏章已经被陛下扔到了废料堆里了，他还满心期待的等候陛下召见呢。事实上，此次他的奏疏是他经过详细的考察之后写出来的，为了保密他甚至都没有呈给他的直接上司纳言韩寿给过目。

此次他之所以上书弹劾少府令陈牧，完全是对人不对事。陈牧此人这几年作为政坛冉冉升起的一颗新星不会不引起旁人的注意，夏侯徵就是其中最关心他的人之一。

始建国四年陈牧治河筑堤时朝廷提供的那二十亿钱中的十亿，就是当时他盐铁工官出的。当时他还暗想这是哪里来的愣头青，为了讨好陛下居然如此不知死活，拿二十亿钱就敢治河。

但是陈牧后来的丰功伟绩却是吓到了他，用后世的网络上的一句话说就是“从此路转粉”。陈牧的一举一动都落入他的眼帘，对于陈牧上次出使东北境创造的奇迹他更是佩服的五体投地。作为帝国专事钱粮的官员，他虽经手钱秣无数，但是深知财政对于一个国家的重要性。

陈牧用不到六个月的时间，摆平了帝国东北边境的全部隐患，同时设立互市，大赚那些游牧民族的钱款，还被他们尊为恩人，真是把别人卖了还让人家替自己数钱。最关键的是利用互市收取的税款在他国境内养了一支强兵，这才是最值得称道的举措。

夏侯徵太清楚上司每次接到护乌桓校尉部催要钱款的文书时的唉声叹气，但近几个月这样的催要文书再没有见过。他可不相信这是大司马那边给压住没转到他们这边来。

但是最近他听大司马府里的熟人说护乌桓校尉李龄现在手里还训练着一支由匈奴人、鲜卑人、乌桓人和夫余人以及从中原逃亡北部草原的游侠们组成的骑兵队伍，他可知道这个李龄和陈牧交往不浅。

这个陈牧这是意欲何为，答案几乎是呼之欲出。多少个夜晚，夏侯徵都从美梦里被自己的推测给吓醒了。可他不敢给任何人讲，因为这个推断是如此的骇人听闻。

另外陈牧背后的势力太过凶猛，绝不是他一个拿八百石俸禄的人能够扳倒的。上次以甄家和陈家以及他们背后站着的门阀世家与陈牧斗了一局，结果怎么样，对手坟头上的草都有一尺高了。

他这次给陛下的奏疏，实际上也是在投石问路，旨在旁侧敲击的告诉陛下，陈牧此人恐怀有狼子野心。因为他知道，陈牧背后最大的靠山，实际就是陛下本人。

但是他期待的陛下的召见没有等来，结果那个貌似温和实则如伏在山林里的猛虎自己却找上门来了。这大大出乎他的意料，甚至让他腿肚都开始有了转筋的迹象。莫非自己的奏疏让陛下泄露给此人了？要是如此，那我命恐不久矣，夏侯徵心里叫苦道。

但是表面上还得装作若无其事的样子，他把不请自来的陈牧请进了堂内坐定，命自己的老仆奉上白水。

“陈侯爷请见谅，小人这宅子平素鲜有人来，不曾常备茶汤，冷落了侯爷，还请侯爷恕罪！”夏侯徵躬身施礼，致歉道。

“夏侯兄这是哪里话！”陈牧哈哈一笑，拿过盛水的黑边瓷碗喝了一口水道，“每日里过手的钱币十数万计，夏侯兄却安贫乐道至此，才是真正的君子。这古人云，君子之交淡如水，不正是应了这句话了吗？”

论级别夏侯徵比陈牧低了好几级，论爵位陈牧更是身居上雒侯，陈牧却是以兄台的称呼称之，让夏侯徵脊背一阵发凉。他越加肯定自己的奏疏是让陈牧知晓了，但是他立时悟到自己的奏疏不是陛下泄露的，而是少府尚书台本就有替陛下预览奏章的权利。

他立即认识到问题出在了胡芒的身上，今天陈牧这是老虎进庙堂——没安好心。只是他这个胡芒怎么这么快就投靠了陈牧，自己的胞弟胡颖可是也死在此人的手上了，虽然他是罪有应得。

“陈侯爷如此称呼，小人可万万承受不起啊！”夏侯徵面对陈牧抛来的示好，连削带打的送还了过去。

“就凭夏侯兄这多少年来将自己经手过的每一笔账目都细致到每一枚钱币上，这一句兄台你就担得起！”陈牧微微一笑，继续称赞道。

夏侯徵微微一滞，他没想到陈牧居然会在他这个小人物身上花了心思，居然将他过去的账目都查验了一番。自己多少年来一直谨小慎微、兢兢业业，然而却从未得到过上司的直面夸奖。没想到最直接的肯定居然来自这个自己潜意识里划定的敌人口中，这真是个天大的笑话。

“陈侯爷谬赞了，这无非是小人的本职工作罢了，何足挂齿。”夏侯徵谦逊的答道。

“话虽如此，但是十几年来能够一直坚持下来，那却是一件无比艰难的事情。”陈牧继续打出糖衣炮弹，“将平凡的事做到极致这便是卓越，非坚韧的定力、高尚的品德不可为也。”

“陈侯爷此话让小人无言以对，我大新朝之所以国泰民安，四夷安服，皆是朝臣掾吏守节尽职，哪敢言说卓越二字。”夏侯徵知道这糖衣里有毒，依旧使了个太极法给推了回来，不过推出来的时候稍微给加了点力。

陈牧一听，当下也是明白了夏侯徵话里的意思。他敢保证自己这是第一次与此人交往，却实在搞不懂这人为何对自己如此防备。估计今日里是很难与此人交心了，只得另觅它法进行笼络了。不过既然来了，先打打基础也是好的。

想到这里，陈牧便哈哈一笑，道，“夏侯兄，你我皆是凭实干起家，自是与那些世家不同，我尊你一声兄台，乃是诚心诚意的敬重，并无其他深意，兄台万勿多疑。今日里来，确是有一件事明示于兄台，我少府旗下新开的货行，虽有与贵司争利的嫌疑，但是平心而论，却是对百姓有百利而无一害，望夏侯兄鉴之明之。”

陈牧见无法与此人交心，便开门见山的抛出了来意，看他如何应当。

夏侯徵见陈牧不再虚头八脑的绕弯子，一下子就点名了来意，心里也略微安宁了些。

“侯爷几年里功绩卓著、活人无数，小人岂敢与侯爷相提并论？”夏侯徵谦恭道，“小人只是居其位谋其政，尽一些小人的职责罢了。贵府高瞻远瞩之举，非小人所能置评的。”

夏侯徵这话其实说的很是直白了，意思是告诉陈牧我也能猜到你看到了我的奏疏，但这是我职责范围内的事情。至于你的利民一说，那是你从你的角度出发的，我不同意也不赞成。

陈牧见自己拿出如此诚意，此人依旧是如同茅坑里的石头——又臭又硬，便知道今日里定是无功而返了。这也能够理解，此人如果是如此轻易能说服的人，也不可能在全天下最肥的官位上却过的如此清贫。

“哈哈”，陈牧讪笑了两声，解嘲道，“夏侯兄这是怪我少府置喙盐务了，兄台有怨气陈某也能理解。不过本官今日里并不是来向你解释什么，而是实实在在的想与兄台就盐铁专卖事宜交换一下看法。”

“现在看来，夏侯兄并未做好与我交心的准备，那就改日再登门拜访。不过陈某有句话说在前头，与百姓的福祉相比，陈某更看轻的是制度的设置。陈某做事只循一点：是否对我大新黎民百姓有利。这便是我对亚圣孟轲‘民为重社稷次之君为轻’的认知。”

“陈某一心想寻找一个梦想中的乐土，如寻不到，便会亲手创造。”

（注：这是作者十年前辞了公职创业时摘录在办公室墙上的一首萧伯纳的诗歌，今日用在了这里。顺便把这首诗也摘录在这里，以飨读者：

改变世界的是这样一群人

他们寻找梦想中的乐园

当他们找不到时

他们亲手创造了）

陈牧最后这句话其实说的已经是相当露骨了，在有心人听来这完全是充满谋反之意。但是陈牧相信以夏侯徵的智慧应该能理解自己所指何意，而且自己这几年所作所为也正是自己这个主张的实践。即便是这个夏侯徵一时无法理解，将自己的这番话告知了陛下，依陛下对陈牧的了解，也知道这其实是英国文学家萧伯纳的话。

夏侯徵完全被陈牧的这番“忤逆”之言惊到了，主要是他没想到陈牧会对自己讲出他内心最真实想法，其次是他当然知道陈牧这些想法对黎民百姓而言是何等的重要。

从地方到中央，他夏侯徵也是亲眼见识过那些黔首贫民的艰难困苦、颠沛流离的生活的，甚至是他一度也是这些苦难者中的一员。在自己饿着肚子还坚持读书的时候，他就发誓如果有一日他能够居庙堂之高，定会竭尽全力让百姓安居乐业、脱离苦海。

但也不知道什么时候，自己开始淡忘了这个誓言。只是谨小慎微的做好自己的本职，却忘了判定这个本职是否有利于百姓的福祉。

此刻，他已经完全看不懂这个陈牧到底是一个磊落的君子，还是一个伪善的小人。此人的言行竟然和以前的陛下有那么几分相似，未承大统的陛下也是这般伟岸远谋，但这几年陛下已经完全是变了一个人。

“侯爷高论，恕小人实难理解！”夏侯徵恨不得将身体趴平在地上，他就差说出“侯爷你赶紧闭嘴吧，千万别连累我了”。

陈牧见此人谨慎至厮，也就不再多说什么，起身告别，便要离开。

夏侯徵自然是赶紧把这尊瘟神送走，再呆下去，还不知有多少更大逆不道的话从陈牧嘴里说出来。

陈牧信步离开了夏侯徵的宅院，他知道自己的这些话定是不能将其劝服。如果就因为几句话这人就投靠了自己，那他还不一定敢收留呢。

现在，必须又得动一动黄皇室主王嬿了，也只有她才能让陛下置夏侯徵于死地了。

只是，陈牧没有想到，自己与王嬿的这一接触，却是引出了一段孽缘。