薛明诚站在客栈的窗前，望着他家的方向。发现他家居然亮着灯，一个时辰前他家还一片黑暗的。难道是事情成了，他父亲和二弟被放了回来。

他掩饰不住内心的激动，赶快下了楼，喊小二牵了马。不顾外面的风雪，一路飞奔回家。

家里静悄悄的没有一个下人，只有父亲和二弟两个人。此刻，他们正在大厅里生炭火。两人满手都是黑乎乎的炭末，却没能把炭火盆给生着。

薛明诚一进大厅，就给他父亲跪了下来，流着泪说道:“是孩儿不孝，给父亲和二弟招来了牢狱之灾。”

薛岚双手扶着薛明诚说道:“孩子快起来，这怎么能怪你呢。你也是为了家里好，怪就怪那些眼红的人，故意陷害我们。”

薛明诚跪着不肯起来，痛心疾首的说道:“如果不是孩儿太心急，想重震家里的八方酒楼，从乡下买来果酒。就不会让父亲和二弟受这次劫难，一切都是我的错。”

薛岚拉起薛明诚，说道:“你这傻孩子，这怎么能是你的错呢。能把状告到皇帝那里，自然不是一般的人。这件事想必是和为父有过节的人干的，不干你的事，你快起来。”

薛明诚的二弟薛诚明拉着他在椅子上坐下，说道:“哥，你也别太自责了，我们现在不都没事了吗？再说我们在狱里又没受什么苦。”

“哎”薛岚坐在椅子上叹息一声说道:“家里没个下人，生个火都生不成。这屋里这么长都没个人气儿，阴冷阴冷的。看来今天晚上咱爷仨的日子不好过呀！”

薛明诚拿起一短截蜡烛点着，把蜡油滴做木炭上，然后把蜡烛扔到了碳盆里。火生了起来，慢慢地屋内暖和了起来。

薛诚明把他父亲卧室和书房的炭盆都端了过来，薛明诚一一把火生着。

薛岚把陈尚书带过来的酒菜放在桌上，又倒了三碗酒，让薛明诚兄弟二人坐下来，父子三人边喝酒边商量下一步的事情。

第二天，天还不亮。薛明诚就冒着雪去小客栈里把老管家请了回来，自从家里出了事以后，别的人都回家过年去了，而老管家却上上下下的托人找关系，解救薛岚和薛诚明。这份恩情他薛明诚深深的记在了心里。

薛诚明则去了他岳父家，接他刚成亲不久的妻子。

薛岚看着院子里吏部送回来的被查封的东西，思索良久。有再多的银子又有什么用呢，这些金银珠宝都在院子里。可如果没有下人来做，它们不还得在院子里放着。就像自己，如果没有家里的下人，自己还不就是一个一无是处的小糟老头子。啥也不会干，只怕自己一个人三天也活不了。不会生火，不会做饭，想喝口热水也不会烧，自己还有什么理由去苛刻那些伺候自己的人呢？那些卖家于自家的下人，除了吃饭穿衣，得到的只有微乎其微的几文钱。

到了第三天，家里的下人都回来了，二媳妇儿也回来了，家里也慢慢的步入了正规。

薛岚迟迟不见薛明诚的妻子回来，疑惑的问道:“诚儿，家里的事儿都过去了，怎么不见你的妻子回来呢？”

薛明诚跪下来说道:“父亲，我们已经和离了。”

“怎么回事？”

“当初我去她们家的时候，她爹怕咱家的事情连累的他们，就逼着我们合离了，而我的那几个妾们，也都走了。”他算是看透了，这些人能同甘不能共苦。遇见了事，一个比一个跑的快，谁还会在乎他这个做丈夫的感受呢。

“哎，既然如此，你也看开些，不要太难过了。”

“父亲，我想把家里的产业都给宗亲们分了，咱家只留下八方酒楼。以后就各过各的了，你看如何？”家里的宗亲们，只有分钱的时候，才知道他们是一家人。出了事一个比一个撇的干净，没有一个人为他们出头。在他无助的时候，没有一家敢收留他。更没有人安慰他，为他出谋划策，和他一起扛起重担。要这样的宗亲有什么用呢。挣了钱大伙儿分，那他卖命是图个什么呢？图这些冷血的本家人生活的富有吗？算了，以后各凭本事吧！

“随你怎么办，想必遇见了这件事，你比我心里更清楚该怎么做。不过那么多产业都给他们分了，咱只留下八方酒楼会不会太亏呀！”

“留下八方酒楼，是因为我承诺三皇子，以后他任何时候来酒楼都是免费的。”

薛岚点点头说道:“你做的对，对人的承诺就要履行到底。我也决定在辞去礼部挂的那个闲职了，想一个人静静的找个地方养老。以后家里的事，就交给你们兄弟二人去打理了。”

薛明诚笑嘻嘻的说道:“父亲，我在乡下有一门亲事，要不你给我把这个婚事办了吧！”

“好，你可是想好了，要娶人家姑娘做妻还是做妾。”薛岚看了薛明诚一眼，无奈的摇了摇头。这个孩子怎么就不像自己呢，动不动就娶媳妇儿。真不知道他是怎么看待娶媳妇这事儿的，在他眼里成亲怎么就跟吃顿饭一样简单。

“想好了，我要娶她做我的妻子。虽然她只是一个乡下丫头，没有见过什么大世面。但是如果没有她，这次我就不能这么快的救出父亲。我不需要她有多么高的学问，有多么好的家世。我只希望她能陪我，平平淡淡的过完这一生。”

“好，我儿长大了。这次的婚事，有爹一手给你操办。”薛岚满意的点了点头，看来儿子真的长大了。对婚姻这件事也慎重了起来，想必这也应该是他最后一次成亲了吧。

薛明诚一听乐了，这次有他爹出面，小荷一家会觉得他对成亲这件事的重视了吧！不知道她现在怎么样了，是不是也在焦急的等待着自己回去呢？不行他今天就得赶回去把他家平反的事儿告诉他们，省得小荷和家里人担心。

薛明诚把家里产业的房契和账本都拿出来交给父亲和二弟，让他们给家里的族人们分了。他收拾好行李准备去刘家庄，看着满满两大马车的礼品，薛明诚满意的点了点头。这些送给小荷作为迎娶她的聘礼，她一定会很高兴的。

薛明诚满心欢喜的坐上马车准备启程，这时，三皇子的马车却到了他家门前。薛明诚赶快下了马车，把三皇子往家里请。这次家里的事情能这么快的得以解决，全靠了三皇子的帮忙。

薛明诚从自己身上摘下来一个玉佩，交给三皇子，说道:“三皇子，这是我家的信物，你只要拿着玉佩到我家店里，就跟我本人去一样。”

三皇子笑着说:“这倒不用了，就凭着我三皇子这张帅气的脸，我想你们也不会不认账吧！”说完哈哈大笑起来。

“那是自然，这次我家能这么快的解脱困境，全靠三皇子帮忙，以后您三皇子就是我们全家的救命恩人。”

“我这次来是有好消息要告诉你，你送我的韭菜还有吗？”

“有，不知道还多不多了。”

“好，有就行，有多少要多少。有人需要一百斤，一两金子一斤。”

许明诚一听惊呆了，一两金子一斤，谁家这么有钱啊！这么大手笔。

“这个，什么时间？送到什么地方？”

“四日后，送到冯大将军府上就行了。”说着扔给薛明诚一个盒子，转身上了马车离开。

原来是媚妃的娘家，怪不得这么大手笔呢。听说自己这次被人诬陷与关外通商，就有这个冯大将军家的事，想必媚妃也没少出力。看来这次不让他们出点血，还真是便宜了他们。

“这是什么？”

“定金”

薛明诚打开盒子一看，盒子里是五十两金子。他把金子揣在怀里，把盒子扔在了马车里。看着铺了几层被子的马车和里边燃的红红的火炉。薛明诚遗憾的摇了摇头，看来自己是没福气享受这些了。四日时间太短了，看来他又要日夜兼程了。

薛明诚骑上快马先行一步，把舒适的马车和后面两大马车的聘礼都留给了他父亲。

刘家庄，薛明诚骑着马一路狂奔。刚过村庄的大石磨旁，大石磨旁的人就惊呆了。这不是许老大家的那个女婿吗？不是说他们的亲事黄了吗？怎么他又过来了，还这么火急火燎的。

“我怎么看这个人像是许老大家的女婿？”

“可不就是他嘛。”

“他怎么来了，难道是来娶小荷来了。”

柳叶“切”了一声说道:“这天都快黑了，一个人骑马过来。你们看像是娶媳妇儿来了吗？”

“可不是，真是丢人呢。给人家做妾也没做成，这小荷可把许老大家的脸给丢大了。”

张氏路过大石磨，听她们在这编排小荷，“呸”了一声说道:“关你们什么事，天都黑了还不回家做饭，等着挨你们老爷们打呢？”

那些大姑娘小媳妇们一看是张氏，忙嘻笑着散开了。这张氏的嘴有多厉害，村里的人没有不知道的。虽然自从王小根认了李氏做干娘以后，她就改变了很多，人也变得和善了。可是只要有人说坡上那几家人的坏话，让她听见了保准一顿臭骂。

小荷把绣好的喜服和喜被一一摆好，摸了一遍又一遍。这些可是她一针一线做成的，每一针一线都包含着她浓浓的情谊。

元宵节都过去三天了，也没见他有任何消息传来。也不知道他是不是已经救出了他父亲，家里的事情是不是都已经解决了，是不是还能回来和她成亲。

许氏一进屋，看见小荷对着床上桃红的嫁衣发呆，心里很不是滋味。只有妻子才能穿大红色的嫁衣，给人家做妾的，能穿桃红色的喜服已经很不错了。有的则是直接抬过去，连个拜天地的仪式也没有，就算是嫁给人家了。可惜自己十里八乡数一数二的闺女，就这么给人家做妾了，可做个妾也这么不顺。

一想到这，许婶又忍不住抹了把眼泪。村里那些女人这两天编排他们家小荷，可算是编排够了，啥话难听说啥。他们家小荷从来都是老老实实本本分分的，大门不出二门迈。也很少去村里凑热闹，就碍着他们什么事了。

再说村子里又不是小荷第一个给人家做妾的，那老柳家不是还有个姑奶奶给刘老太爷做妾了，怎么他们柳家就那么风光，轮到自己家了怎么就这么作践他们呢。