在此之前，商见曜和龙悦红见过的最高的建筑是钢铁厂废墟里的几根“烟囱”，而它们显然没办法和如今看到的这一栋栋高楼大厦相比。

这倒不是说那几根“烟囱”就一定要矮很多，而是从视觉效果来讲的：

无论是长度，还是宽度，这些高楼大厦都明显要胜过钢铁厂的“烟囱”，所以，它们各方面综合起来，完全可以当得“庞然大物”这四个字。

最让商见曜和龙悦红震撼的是，这样的庞然大物不止一栋两栋，数量多到一时难以点数清楚。

它们按照某些规律，整齐地排列着，往左边、右侧，前方，不断延伸，看不到尽头。

这一刻，商见曜和龙悦红就仿佛变成了老鼠，初次来到人类的国度，只能用仰望的姿态去观察。

夕阳之下，那一栋栋摩天大楼的外墙，成千万的玻璃闪耀着，或如同黄金所铸，或正被“烈火”焚烧。

商见曜和龙悦红的眼睛微微眯了起来，以对抗那略显刺目的反射光芒。

吉普的行驶速度迅速放慢，蒋白棉不知是同样受到了震撼，还是基于本能地防备起意外。

车辆往前之中，太阳同样在下落，那一栋栋高楼大厦表面或金黄或橘红的光芒逐渐退去。

没过多久，刚才还光彩夺目的楼宇一栋接一栋陷入了昏暗和灰沉当中，就如同褪去了颜色的旧照片。

整座城市的色调又一次暗了下来。

龙悦红张开嘴巴，想要说点什么，可完全无法用语言来表达自己的感触。

其实，他也不是没接触过比当前场景更加恢弘更形如奇迹的建筑“盘古生物”所在的地下大楼超过两千米高，如果换到地表来，早就因材料无法支撑而坍塌了。

但龙悦红平时生活在地下大楼内，也不可能有机会从外面看见整体，自然无法感受到那栋建筑的雄伟。

所以，眼前鳞次栉比的高楼大厦给他留下了无法磨灭的深刻印象。

“这就是旧世界吗？”商见曜的嗓音莫名有点轻柔，仿佛在对自己发问。

“对。你们不是在教科书见过相应的图片吗？”坐在驾驶座的蒋白棉回了一句。

军用外骨骼装置的“综合预警系统”让听力有一定障碍需要耳蜗帮助的她清楚听见了商见曜在说什么。

“照片和实景给人的感觉完全不同……”龙悦红看了眼乔初的侧脸，小声嘀咕了一句。

直到这个时候，随着情绪状态的平复和车辆的靠近，他和商见曜才看见了更多的细节。

那些高楼大厦有的呈黑色，有的深蓝，有的暗黄，有的鲜艳颜色交错，各自都有一定的不同。

但是，它们表面的玻璃幕墙和普通外墙要么很脏，看起来雾蒙蒙的，多有污迹，要么已然斑驳，甚至出现了缺损。

一些绿色植物从它们的缝隙里生长出来，顽强地拓展着自身的领地各种飞鸟在落日最后的余晖里盘旋着返回到位于楼层某处的巢穴。

道路两旁，树木茂密的叶子已枯黄大半，风一吹过，洋洋洒洒飘落如雨。

地，落叶堆积，部分甚至出现了腐烂迹象。

街边招牌有的砸落于地，有的斜挂在门口，有的缺少了好几个字。

一眼望去，商见曜和龙悦红看见了“足浴”“发型”“超市”“小炒”“烧烤”“火锅”“二妹”“宠物”“便民”等残存字样，但它们对应的店铺不是破败不堪，就是灰尘遍地，空无一人。

路一辆辆车随意停着，严重阻碍着交通，它们的外壳和玻璃表面尽是污迹被雨水冲刷后又重新凝固的痕迹……

一切都是那样的安静，只有风还在轻轻吹拂。

这座城市早已死去。

“有点不对啊……”蒋白棉直视前方的同时，利用外骨骼装置的“综合预警系统”收集着周围各种细节。

白晨还没来得及询问，乔初看了眼那一栋栋摩天大楼间透出的远方和夕阳，嗓音低沉地抢先开口道：

“快入夜了。

“进入没有问题的安全房屋前，尽量不要说话。

“如果非得说，一定要控制音量。”

他随即压着嗓音，指了下左侧：

“拐进那道门。”

那是一个可供两辆车并排行驶的大门，中间有一个岗哨，将它平分开来，似乎一边进，一边出。

可阻挡车辆的金属栅栏不知已倒在地多少年，表面锈迹斑斑。

龙悦红下意识望向这大门，看见它本身的形状更接近教科书的牌坊，由棕黄色石头组成的牌坊。

牌坊中间部分，金色文字已凋零大半，仅勉强可分辨出其中两个字：

“……阳……苑”

吉普迅速穿过这牌坊，驶入了大门里面。

这是一个由七八栋高楼围出来的区域，有杂草横生的草坪，有飘着很多垃圾的肮脏水池，有用来挡雨般的亭子，有一株株仿佛结着果实的树木。

“右拐，第一栋楼。”乔初对这里似乎很是熟悉。

蒋白棉按照他的吩咐，从两辆废弃轿车间的狭窄道路通过，停在了外墙棕黄的第一栋楼外面。

“拿部分食物，进一单元。”乔初率先下车。

商见曜和白晨毫不犹豫地跟着离开吉普，各自从后备箱内抱了一堆食物出来。

龙悦红慢了一步，没能抢到这个任务，只好跟在乔初、蒋白棉身后，进了最右边的那个入口。

这里铺有棕色的地砖，杂草霸占着缝隙，似乎已很久无人打理。

龙悦红通过门厅后，抢前一步，直奔那三台银黑色的电梯而去。

他本能按了下往的按钮，然后侧身请乔初先进。

可是，那按钮根本没有反应，没有丝毫光芒亮起。

龙悦红怔了一下才醒悟过来：

“没电啊……”

蒋白棉望了望那看起来颇为陈旧的电梯和没什么锈迹的按钮，再次说道：

“这不太对……”

这一次，无需她做过多说明，商见曜等人也看出了问题：

电梯、按钮、地砖的状态和杂草蔓延的情况，都不像是好几十年没有维护过，说只废弃了一年不到，更加贴近。

“难道之前有荒野流浪者住在这里？”白晨提出了一种可能。

下一秒，她自己否定了这个判断：

“不，荒野流浪者不会维护没用的东西。

“而且，不是说这里是新发现的城市废墟吗？”

“不只是这样。”蒋白棉见乔初没有阻止，补充道，“街落叶的堆积程度，各个房屋的损坏情况，都似乎在说明一件事情：有谁在不久前刚维护过这座城市。”

她顿了一下，说出了自己的猜测：

“也许，有某些人在定期维护这座城市？”

“智能机器人？人类，逝去以后，智能机器人还在坚守着自己的职责？”龙悦红当即反问道。

蒋白棉摇了摇头：

“不太可能。

“据我所知，旧世界毁灭前，真正的智能机器人技术才得到大发展，类似产品还属于比较奢侈的东西，不太可能用来做这种事情，除非是机械天堂这种地方。

“嗯，这里比较特殊也不一定。”

乔初听着他们讨论了一阵，没有说话，转身走入了楼梯口。

一直爬到六楼，他才停了下来，拐入右侧走廊，进了最深处那个房间。

这个房间的深红色大门半掩着，没有锁。门把表皮脱落，锈迹明显。

通过大门后，背着银色步枪、别着“联合202”的乔初回头看着商见曜等人依次进来。

他脸带着习惯性的微笑，但眼神非常的冷漠：

“就在这里休息。

“睡觉的时候，一个人守在落地窗那边，监控隧道出口，另外一个人巡视房间，注意每个人的情况，一旦有异常出现，立刻将所有人喊醒。”

蒋白棉听得一阵好奇：

“你也知道真实噩梦的问题？

“这，究竟是怎么造成的？”

“一种特殊的畸变生物，叫梦魇马。只要你的梦境被它影响，在里面死去就等同于在现实死去。”乔初不甚在意地回答道，“我就是被它追了一百多公里。”

“为什么啊？”白晨从未见过哪种怪物会这么有耐心和毅力。

乔初没有回答，准备离开门边，往房间内部走去。

这时，商见曜露出了难以掩饰的笑容：

“我知道原因了！

“它想他！”

龙悦红等人所在一片安静，没有声音传出。

乔初微微皱眉，看了商见曜一眼：

“你在群星大厅是用脑子还是思维交换的能力？

“别以为现在没太大问题，等进入起源之海，你的症状会越来越严重，算了，你也没机会进入了。”

“你懂得真多……好厉害啊。”听完乔初的话语，蒋白棉由衷地赞叹道，“你究竟来自哪里？”

乔初想了几秒，正了正身的黑色风衣，微微鞠躬道：

“那我重新介绍一下自己：

“第八研究院特派员，乔初。”

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