“哎？！你小子哑巴了？老夫问你话呢，你倒是吭气儿啊！”孙传庭有些纳闷儿看着曹变蛟。

曹变蛟微笑着摇了摇头：“叔父你还是老样子，如此跳脱，小侄先告诉您，闯贼依旧在祸害大明，而且有愈演愈烈之势，辽东的鞑子们打来了，在松山和我大明的九边精锐会战，由洪督师坐镇指挥。”

“承畴？使得使得！”孙传庭顿时大点其头：“圣上有识人之明呐，承畴虽然用兵过于求稳，不过正好用来抵抗鞑子的铁骑，再合适不过了，还有什么？战况如何？”

曹变蛟摇了摇头说道：“战况并不好，有几个总兵临战前畏敌逃跑，我九边精锐死伤惨重！”

“啊？！”孙传庭顿时大惊失色：“松山破了？那紧接着鞑子铁骑就能长驱直入了！来人！来人！放老夫出去，老夫要见圣上！不让老夫带兵，做个小卒子也能杀他十个八个的鞑子啊！”说着话还不停地拍着铁栏，动静大的吓人。

“叔父休急。”曹变蛟含笑说道：“不过当世小侄也在松山前线，战局崩坏之前便领着三千家将，反其道而行之，深入辽东腹地，一把火烧了盛京，还生擒了贼酋皇太极，现在辽东那边估计要乱上好一阵子了。”

孙传庭眨巴眨巴眼后大喝一声：“好小子好小子！有文诏的意思了！你亲叔叔就是个疯子，你比他还疯！哈哈哈！有两下子有两下子，小长虫长大了，再不是原来那个只知道冲锋陷阵的傻小子咯！”

孙传庭笑了一阵后又问道：“那圣上呢？圣上怎么样？”

曹变蛟微微后退了一步，笑道：“叔父您自己看吧。”

“我自己看？我看哪啊我，我……”孙传庭一愣，嘴里嘟囔道一半儿，旁边就闪过来好几道人影，站在最前面的人虽然面庞遮在兜帽下，可是孙传庭就是觉得熟悉无比，紧接着就瞪大了双眼，试探的喊道：

“圣上？”

“孙爱卿，你受苦了，朕对不住你！”崇祯帝一把掀起兜帽，眼眶微微泛红，刚才孙传庭的话他都听到了，如此一个忠君爱国的悍将被自己幽禁了两年多，骤然看到熟悉的子侄还询问自己这个皇帝的身体如何，还有比这更让崇祯感动的吗？

“圣上，真的是您！罪员孙传庭叩见圣上！”孙传庭连忙下拜恭恭敬敬的三叩九拜后，随即脸色大变：“圣上，这天牢肮脏龌龊，您乃是天下共主，不可久留，罪员恳请您快快离去，快快离去！”

孙传庭的这句话差点儿让崇祯帝没忍住眼泪，动容的说道：

“孙爱卿呐，莫要再说啦，朕当年听信杨嗣昌谗言将你下狱，是朕的不是，天幸有曹爱卿在朕面前一力举荐你，还再三担保，朕才到此，方知晓你孙爱卿忠心报国之心！”崇祯帝扭头喝道：“来人！与朕打开牢门！”

王承恩人精似的，一早就从牢卒手里拿了钥匙，赶忙打开牢门，看着狼狈走出来的孙传庭，崇祯帝正色说道：“孙爱卿，朕今日问你，你可还愿为朕，为大明披坚执锐，披肝沥胆否？”

孙传庭慨然道：“圣上但有所命，传庭无有不从！”

“好！”崇祯帝哈哈大笑，毫不避嫌的一手一边，抓住曹变蛟和孙传庭的臂膊：“走！随朕回宫，今日朕要和两位爱卿好好聊上一通宵！”

众人随即便出了天牢，一路折返回了紫禁城，依旧是乾清宫后殿，崇祯帝居中，曹变蛟居左而剩余一个摆着酒菜的小几则是留给孙传庭的，他刚刚出狱，此刻正在皇宫内侍的服侍下洗漱打理。

很快，一阵沉稳的脚步声响了起来，洗漱打理过后的孙传庭已然模样大变，周正的国字脸刚毅异常，颌下五缕长髯颇有几分汉末亭侯风采，最特别的就是他的眼睛，依旧明亮的刺眼，入了殿，对着崇祯帝下拜道：

“罪员孙传庭，叩见圣上！”

“嗳~！”崇祯帝连忙摆了摆手：“孙爱卿不可再称自己为罪员了，快快平身入席，你我君臣三人边吃边谈。”

“谢圣上！”孙传庭赶忙起身入座。

“孙爱卿，朕属意你重新提领三边总督（延绥，陕西，甘肃）并督河南军务。”崇祯帝开口说道。

孙传庭一愣，一上来自己就官复原职而且还多督了一省的军务？

刚才崇祯帝以一国之君的身份亲临天牢，就让他觉得事情有些不简单，如今看来果然如此。

“圣上的用意莫非是……”孙传庭沉吟了一下后说道：“让罪……臣提领四镇军务，操练士卒，加强武备遏制闯贼的同时，重新复推一条鞭法？”

这倒是让崇祯帝和曹变蛟二人愣住了，二人的谈话天知地知彼此知，孙传庭又是怎么知晓的？

孙传庭淡笑一声：“圣上切勿多虑，臣在牢中寂寞倒也清闲，日日在为圣上思量大明前途，思来想去唯有万历年间之一条鞭法可切实救国，而且刚才小长，呃……变蛟说闯贼依旧在为祸中原，故而有此一猜。”

崇祯帝快意一笑：“不怪曹爱卿如此力荐，孙爱卿果然是天赐国柱，确实如此，方才朕也是听了曹爱卿一番谏言后，有此想法，……”

崇祯帝随即将刚才与曹变蛟的谈话重点基本复述了一遍，孙传庭听得是双眼异彩连连，看着曹变蛟的眼神也是焕然一新，看来这么多年，当年那个只知道决死先登，冲锋陷阵的少年将军已经深明韬略了。

我大明又多了一道擎天之柱！

说到最后，崇祯帝的语调有些低沉：“孙爱卿，虽然河南这四镇之地因为流贼蜂起而宗室，士林儒生并不多，可是阻力依旧重重，朕与你钦差之名，尚方剑之威，可是明枪易躲，暗箭难防呐……”

孙传庭哈哈一笑，对着崇祯帝拱手：“圣上不必忧心，只要圣上信任臣，区区骂名暗箭又算得了什么？”

“好！”崇祯帝高兴地一拍面前大几：“朕今日实在是太高兴了，来来来，两位爱卿，咱们接着饮！”

崇祯帝刚刚举起杯子，身后的王承恩就一脸哀求的说道：“圣上，夜了，您也一向不胜酒力，早些歇息吧，再有一个多时辰，又该上早朝了。”

“什么叫朕一向不胜酒力？朕的酒量好的很！你这老家伙，专扫朕的兴致！”崇祯帝扭头睨了一眼王承恩。

“王公公所言确实有理……”曹变蛟看了一眼殿外浓重如墨的夜色：“圣上，还是早些歇息吧，圣上兴致高也不急在这一时，您与臣等来日方长啊。”

“好，好一个来日方长。”崇祯帝呵呵一笑：“既如此，朕便不留你们了，两位爱卿便先各自回去，早朝之时，朕会立刻赦免孙爱卿并颁赐官诏书，另外，午朝后，两位爱卿入宫来，朕要大宴群臣。”

曹变蛟与孙传庭严格意义上均为外镇武将，按律不必上朝。

曹变蛟与孙传庭闻言同时站起：“臣等告退。”

待到曹变蛟二人离开后，崇祯帝稍坐了片刻，便起身准备休息，结果刚刚站起来就猛地一拍额头：“坏了坏了，光想着军国大事，都忘了提亲这回事了娖儿提亲的事情了，这丫头只怕又要闹脾气咯……”

王承恩闻言笑眯眯的，侍奉着崇祯帝更衣就寝，崇祯帝扭头一瞧，奇怪的问道：“你这老家伙，又笑什么？”

“奴婢是心里高兴啊，圣上啊，您没发现，自从见了曹少保以后，您这脸上的笑模样就没断过，这人的精气神儿也足了好多啊，不像原来总是终日绷着脸，身上有些暮气沉沉的。”

崇祯帝也有些奇怪的摸了摸自己的脸，嘟囔道：“是啊，朕也不知是怎么了，兴许是大明出了曹爱卿这等俊杰，朕高兴吧，朕总觉得看到曹爱卿就觉得亲近……”