关羽发动襄樊战役的时机很好,曹军为了阻击进攻合肥的孙权,不得不向扬州增兵,襄樊兵力也因此被抽调了不少。
于禁临危受命,统帅七支军队,前往襄樊地区配合守军作战。
这不是于禁第一次临危受命,宛城战张绣,官渡防袁绍,于禁总是出现在曹军最危险的地方。
每一次于禁都出色的完成任务,除了最后一次。
如果没有最后这场襄樊战役,于禁相信,自己死时,盖棺定论的时候,一定会是曹操麾下立功最多的外姓功臣。
出征的时候,于禁享尽荣光。
到达襄樊战场后,他不得不接受曹仁的命令,驻扎在樊北。
对于曹仁的命令,于禁本来是想拒绝的,奈何曹仁的态度很强硬。
曹仁给出的理由无懈可击,于禁和庞德的部队驻守在樊北,可以和樊城的守军形成犄角之势,不仅便于防守,还可以抓住时机发起进攻。
曹仁和于禁都是曹军名将,两人资历老,经验多,拥有分兵的条件。
曹仁的布置不能说不对,但是,人算不如天算,于禁和庞德等人移营樊北之后没多久,天降暴雨,汉水暴涨,关羽趁势水淹七军。
很多错误是没有机会补救的。
于禁不仅没能解除襄樊的危机,反而被关羽的水军围困。
在生死之间,于禁选择了投降。
成为俘虏后的当天,于禁听到了庞德不屈而死的消息。
不怕不如人,就怕人比人。
于禁是曹军宿将,曹氏起家时候的从龙之臣,跟了曹操三十多年。
庞德只是一名杂号降将,而且,他的前主公马超和堂哥庞柔都跟随在刘备身边做事。
在那个关键时刻,两人做出了截然相反的决定。
庞德的伟岸形象算是立了起来,而且,他还会扬名后世,于禁的污名却永远无法被洗净。
夜深人静的时候,于禁也在反思,自己经历过无数大风大浪,立过赫赫战功,为什么在最关键的选择上退缩了。
他也曾问自己,如果当时坚持一下,是不是也就过去了。
投降关羽之后,于禁并没有受到羞辱。
身为战俘,于禁却获得了较高标准的待遇。
除了不能随意出行之外,饮食和生活都得到了保障,而且,于禁和普通降兵不一样,他有独立的房间生活。
于禁明白,这并不是关羽滥发善心。
许多年前,于禁和关羽两人同在曹操麾下共事过,那时候,两个人的关系并不好。
关羽是一个成熟的统帅,他知道于禁的价值和用途。
所以,利用优待于禁来招降纳叛,稳定降兵的军心。
世间充满了传奇,于禁也没想到,短短几个月,战胜过自己的关羽,同样从人生顶峰跌落谷底。
孙权的部队偷袭了荆州,关羽失去了江陵城。
吕蒙进入江陵后,第一时间派人来到于禁住处。
来人安抚住于禁的情绪,告知孙曹两家联合的消息。
使者转达了吕蒙的善意,这位大都督不但保证了于禁的生活水平不会下降,而且,提高了于禁的待遇。
吕蒙确实赶走了关羽看守于禁的士兵。
但是,吕蒙同样以保护于禁安全为理由,派出士兵跟随于禁行动。
江陵虽然换了主人,但于禁明白,自己的处境没有发生太大变化。
吕蒙虽然表达出对于禁的善意和敬意,但却从来没有亲自上门拜访过这名败军之将。
和以前相比,于禁至少获得了部分自由,不再是一员降将。
他甚至可以在吕蒙军士卒的陪伴下,离开自己的住所,进入江陵城中。
于禁也曾尝试出城散心,但是,当他稍微有出城的倾向,就会被随行士兵借口阻拦。
城外不能去,城内同样有很多禁地。
于禁不但不能接近武库、军营,而且,他没有拜访旧部的权利。
吕蒙对于禁的尊重,与关羽没有本质上的区别。
孙曹虽然因为抗击关羽走到了一起,但是,吕蒙还是把于禁当成了一张牌,而不是友军将领。
和庞德相比,于禁虽然遭受了羞辱,但他终究还是活了下来,尽管他几乎失去了一切。
他不仅是一个不忠诚的将领,还是一个不称职的父亲。
他完全可以想象得到,因为自己的投降,自己的儿子也会在曹地受到歧视。
于禁也知道,孙权很有可能将自己送回曹营,但是,等待自己的必将是无尽的羞辱。
于禁的仕途已经结束,即使回到曹操身边,也只会被边缘化。
对于禁来说,无论身在何方,他都走不出内心的牢笼。
刚刚投降关羽的时候,于禁还可以安慰自己,这是卧薪尝胆,留得青山在,不怕没柴烧。
落到吕蒙手中之后,于禁才发现,自己更抗拒返回曹地。
房门突然被打开,于禁的思绪也被打断了。
一群人走进房间。
当先一人身披戎甲,意气风发,看起来是名将军。
戎装将领身边,跟着两个中年文士。
戎装将士主动表明身份,他正是大都督吕蒙。
于禁连忙起身,向吕蒙行礼。
吕蒙嘴上说着客气话,要求于禁不要多礼,行动上却没有进行任何搀扶或者阻止。
于禁礼毕,感谢了吕蒙在生活上的照顾,随后,静静的等待吕蒙开口。
吕蒙似乎很热情,“文则,你的饮食和生活是否还合你心意,住的是不是习惯。”
“将军不要有太多心理负担,把这里当成家,如果我们有做的不周到的地方,请你尽管提出来,我一定督促下面人改正。”
于禁连忙摆手,“大都督客气了,于禁不过是败军之将,在大都督这里却受到了上宾待遇,实在是惭愧。”
吕蒙的一番话明显是在故作姿态,所以,于禁也用客套话进行回应。
虚伪的应答很快结束,吕蒙军务繁忙,明显不想浪费时间,话题开始转移。
“文则,我军已经控制了荆州,关羽回天乏术,即将败亡,擒获关羽之后,我一定会把那老匹夫带到将军面前,让他向你认错。”
于禁是一个很上道的人,拱手表示感谢,“大都督的好意,在下无以为报,如果大都督有什么用得上我的地方,您尽可以吩咐。”
吕蒙脸上露出了为难的神色。
于禁忍着心中的不快,脸上依旧堆着笑。
“大都督但说无妨,如果有差遣,于禁愿意为大都督做事。”
吕蒙这才叹了口气,“文则,我主背弃了孙刘联盟,进攻荆州,虽说是为了报复关羽的跋扈态度,为将军报仇,但是,我们也想通过攻打荆州,来拯救贵军在襄阳和樊城的两支孤军。”
吕蒙似乎陷入了思索,“我听说,关羽知道我们打破江陵救出将军的事情后,表现得很愤怒,他已经解了襄樊的包围,集中兵力杀了回来。”
“关羽虽然是一介匹夫,但多少有点能力,狗急了还咬人,更何况那是一条走投无路的疯狗。”
“之前我们救了贵军,现在我们需要贵军的帮助”
于禁是个聪明人,吕蒙轻轻一点,他就知道对方想得到什么。
于禁拱了拱手,姿态摆的更谦卑了,“我统帅的七军将士遭遇洪水,兵败樊北,虽然战死了一小部分,但大部分兵将成为了关羽的俘虏。”
这些将士不仅战斗力较强,而且,对关羽怀有极强的恨意,我愿意统帅这些将士,配合大都督作战,攻杀关羽军。
于禁明白,吕蒙不可能让自己统兵,对方借助自己的,只是左将军的影响力,于禁的请战注定会被拒绝。
果不其然,没等吕蒙进行回答,他身边的一名文士抢先开口。
“我们理解于禁将军杀敌报仇的心意,将军请放心,我们一定会为将军报仇,将军毕竟是我们的贵客,不能劳烦您动手,您只需要在江陵城内静候佳音。”
于禁叹了口气,“大都督需要在下做什么?”
吕蒙笑了笑,我还真需要借助将军的力量,希望将军告知七军将士贵我联合的消息,要求将士们听从我的调遣。
于禁很爽快的答应了,当然,他也没有拒绝的余地。
在吕蒙的带领下,于禁巡视了几座曹军战俘的营区。
于禁帮助吕蒙进行了宣传,虽说不少将士瞧不起于禁的为人,甚至有人当众出言顶撞。
但是,更多的将士还是认可于禁的身份,听从差遣。
七军将士大部分被打散编制,分配到吕蒙军的各支队伍里。
但是,吕蒙还是象征性的保留了一支部队,由曹军都督成何统帅。
这支打着曹军旗号的俘虏兵,不过是最后的一块遮羞布。
配合吕蒙完成任务之后,吕蒙立即派出将士把于禁礼送回营。
看着自己的房间,于禁再次长叹,他的这番讲话,不知道又会让多少人战死异地。
他于禁因为一场败仗而一败不起,江陵失陷后的关羽,未必比于禁的处境好。
于禁很好奇,同为名将的关羽,穷途末路的时候,又会做出什么选择。
(假节和假节钺者,战时不必请示汇报,可以直接斩杀自己军中触犯军令的将士)