天未明，飞驰而来的配着明黄鞍子的骏马一路疾行，“哒哒哒”进了内皇城。

“蛮夷之兵已攻入东韶门，微臣冒死叩请，老佛爷移凤驾出宫。”

高坐上的妇人，坐的端正，没有花甲同龄人的老态，长年注意保养，穷奢极欲的她，生平第一次衣着缟素，不施粉黛，未戴护甲套。

“皇上呢？”

“回老佛爷，皇上就在殿外侯着。”

“走吧！”

她坐了一会，才一拍双腿慢慢起身，一旁伺候多年的太监，便默契的早来搀扶。

她皱眉甩开其手，执意自己一人独自扶着那硕大的朱红门柱，跨过高高门槛，走出殿外。

细雨微蒙，候她多时的小皇帝龙袍发辫均湿，面上也被雨水糊了一片，哪里还有作为九五之尊的天子威仪。

“亲爸爸！”

见她出来，小皇帝急急上前来行礼唤她。

殿内的新式留声机，胶片还在吱悠悠的转，转出的曲调唱词，句句入耳。

“道只道身不由己入帝王家，繁华归尽一纸荒唐，几十载光阴徒流颜辞旧，念只念痴心未改梦难圆……”

殿外参天古木下的那口枯井，她淹死过同宣帝的丽妃，许是命格使然，天道轮回，注定了她也要殒命在其中了。

“亲爸爸！”

“老佛爷！”

小皇帝一个箭步没抓到半片衣袖，一众的宫女太监在其后惊呼连连。

“留得青山在，不怕没柴烧，老佛爷，何必守着这虚有其表的华丽金丝笼一起灭亡呢？暂且避祸，徐徐图之。”

皇太后睁眼，自己竟在一陌生“男子”怀里，一身西洋的男士套装，一顶礼帽，应该也是个唇红齿白的小生，美中不足是面上戴了个遮了一半脸的面具，瞧不见整张脸。

她心里有了莫名的情愫，第一次觉得这西洋的男装，竟没那么讨厌了。

果然这衣服是无辜的，主要看是什么人穿。

这小生松开她，也不行礼，身边随时跟着，一个身量不高，天真可爱小书童打扮的年轻小儿郎。开口直接说明来意。

“山下老师身体有恙，不能长途跋涉，舟车劳顿，故命我前来。”

“老师来信言明了，朕都知道，乔先生到的及时。”

小皇帝如同是见了救星，很是激动。

“此地不宜久留，先出去再说。”

“好好好！”

危急关头，小皇帝终于也鼓了勇气，架着皇太后一只胳膊，一大群宫女太监簇拥着，徒步相携着，出了宫门，登上早已准备好的宽敞马车，扈从队伍千余人，浩浩荡荡，不可谓不壮观。

这几千人的大迁徙，很是拖沓，未曾携带雨具，均被寒凉的秋雨淋个精透。

皇太后小皇帝的车驾在队伍最前。皇太后几次掀帘一角，都能见到这所谓乔先生在雨中乘着马匹，与她同行。

身上的衣服颜色深了不少，帽檐也不断垂下水滴。

她犹豫着，要不要让对方进马车里来躲避一下。

“砰，砰砰砰！”

警告式的枪响过后，“嗖，嗖彭，彭！”两发子弹竟直接从宽大的明黄遮帘子里穿过，瞬间打穿了马车的一侧内壁。

“护驾，护驾！”

老太监的嗓子都喊的变调了发哑。

要说还是这乔先生反应迅速。

单手撑了马背借力，一跃而起到马车上，与“他”这小书童一左一右，分工明确，配合默契。

分别带下皇太后及小皇帝，护在身后。

“小橘，掏家伙！”

“嗯！”

相互对视一眼，二人同时从上衣兜跟腰间，或掏出或拔出均是小巧的左轮。

身后的队伍早就乱做一团，四散奔逃。

四个人下马车之后，一路找掩体躲避，一路找机会逃离。

这乔先生与其书童，枪法极精，瞅准了，距离合适，便是一枪干倒一个。而对方的还是一枪一上膛的长条步枪，不轻便，也不够灵活机动。

一来一往之间，自然对方伤亡大一些，有七八人之众，而乔先生二人是毫发无损。

“乔先生枪法真是精妙！”

小皇帝见对面原本气焰嚣张，刚才还横行在街头的洋鬼子，如今被乔先生“他”们，随便几枪给打怕了，抱着枪，或猫着腰，或趴着不动，还有干脆不露头的。

真是生生出了口恶气，过瘾爽快之余，更是伸出大拇指叹为观止的称赞。

不懂人情世故的小橘，原本在全神贯注的盯着前方敌人动向，小皇帝手舞足蹈的乱出声，让她好一阵皱眉，便直接用另一只尚还空着的手，反向紧紧捂住其嘴。“呜！呜！”

小皇帝没想到一个小少年手劲可以这么大。

“嘘！”

她转头瞪着眼，把枪管竖到面前，让他噤声。

小皇帝明白了其意思，赶紧乖乖点头，小橘这才松了手。

“应该只是小股人马，估计最多不超过二十个。”

“咱们子弹也不多了，小橘，速战速决！”

“嗯！”

又是默契的一个对视，二人在弥漫的硝烟中，身形如闪电。先是又两枪干掉不露头的，捡起掉落的步枪单手拎着当大刀耍，抡起来就狠狠用枪托砸向其余敌人脑瓜子，几下了结掉一个。

剩下的畏畏缩缩，从四面八方走出来，逐渐将二人包围住了，上膛瞄准，准备射击。

二人微微一笑，兜里腰间迅雷不及掩耳掏出的暗镖，随手甩出，精准无比，大致都中在喉咙处。

仅存的两三条漏网之鱼，见身边的同伴是如多米若骨牌一样，逐一倒下，吓得是p滚尿流，哭爹喊娘，枪都不要了，就连滚带爬的跑了。

“穷寇莫追！”

小橘抱着枪还不甘心追了一段，被喝止了，最后朝他们逃窜的方向，空放了一枪才停手。

“走吧。”

二人又随手各拣了两把长枪，拎在手里，晃晃悠悠到小皇帝皇太后跟前。

“一人拿一把吧，这兵荒马乱的，有了这个还能傍身。”

“奴才罪该万死，让二位主子受惊了！”

一切归于平静，眼前的危险暂时解除。

这老太监才姗姗而来，矫揉造作伏在地上，挤出几滴眼泪。

“公公，我看刚才子弹飞过来的时候，您跑的倒是挺快的啊！”

“乔，乔先生说笑了！有乔先生得力护着，老奴在一边岂不是白白添乱？”

一句调侃让老太监面露羞赧，但是很快就反应过来圆话。

“走吧，休整一下，我看这人跑的跑，散的散，看来今晚要在这附近的农庄里过夜了。”

天又冷，小皇帝他们这些宫里的本就娇生惯养，稍淋了点雨就已经开始直打摆子，嘴唇发紫。

皇太后年纪大了，情况也好不到哪儿去。

“走吧，找个人家借住一宿，暖暖身子，吃点热的！”

这落魄的一群人连着敲了好几户的门，才终于是有人愿意收留。

真是落魄凤凰不如鸡。

有了前几次教训，也不敢亮明身份，怕又被当成有不良企图的骗子，拒之门外。

“大嫂，屋里头还有吃的吗？麻烦给我们弄一些吧，我们给银子！”

“哪能事事都由乔先生揽去了，李德喜！”

皇太后一个眼色，这老太监马上从内怀里摸索，掏出两个金元宝，响亮拍在灰蓬蓬的矮桌上。

“把你家最好的吃食都拿出来，招待好咯，还有赏！”

这高高在上的语气，有大内总管那味儿了。

农妇粗糙双手，在破布围裙上狠狠擦了两把，才小心翼翼将其中一个拿起来直接放在嘴里，用大牙咬了咬，辨别真伪，确认没问题之后，就欣喜的抓起另一个揣好。

高兴的点头如捣蒜，“诶，诶”的满口答应。

功夫不大，两盘少的可怜有些发黄的蔬菜，一整碗黑黢黢的，难辨真身的东西，以及几海碗有些混浊的稀米粥便端了上来。

虽然一整天滴水未进，面对这一桌的东西，小皇帝及皇太后还是干看着，筷子都没提。

老太监会识眼色，主子没说的话就是要他发声提的。

“这都是些什么东西，是给人吃的吗？”

他拿起一双筷子在菜及粥碗里，愤怒来回搅动，还顺带着溅出不少。

“公公，这怎么就不能吃了？”

乔先生语气里虽波澜不惊，可紧紧夹住老太监乱捣的手的筷子上，传出的力道大的惊人。

老太监被夹的生疼，手却怎么也抽不出来，只能表情扭曲着，无力“啊啊”直叫唤。

“乔先生误会了，李德喜不是这个意思。”

皇太后出声打圆场，乔先生才松了他，将这有些弯曲的土筷子，在自己衣服上，随意擦了擦，便自顾自吃起来。

“这是粗稻壳子，这年头，寻常老百姓谁家还吃的起大白米，也就你们这些高高在上的，吃不惯了。”

“这就是他们能拿的出的最好的东西。”

说完这话，“他”端碗直接喝起来，眼前又是几年前碧山山寨的情形。

小皇帝端起碗，也蒙头吃起来，虽然这碗来之不易的粥实在是剌嗓子。

皇太后睫毛动了动，也终于是秀气端庄的翘起兰花指，将碗端起来，吹了一吹，小口小口的吸溜。

用过晚饭之后，入夜休息，又是要烤火，又是要丝绒被的，折腾的鸡飞狗跳的。

还是这乔先生出手。

“他”带着书童小橘，直接将农妇送去的几床被子都抱走，连下面原本垫的棉花胎心也一并搂去。

“千金之躯，怕是这些都用不惯吧。”

“不，不，用的惯。”皇太后拦住“他”，拿过这些床褥都抱在怀里。

转头就狠狠瞪了老太监一眼，凶巴巴吩咐。

“李德喜，赶紧铺好！”

“嗻。”

老太监唯唯诺诺答应着。