“不错。”

顺着他手指方向，流苏目光在院中花草上掠过。她虽性格冷淡，到底不是瞎子，城主府的装潢比之寻常所见自然非同一般。

流苏话音落下瞬间，刘栋已然按捺不住心思，“那……不知流苏姑娘可愿意留在我这城主府，比起去那皇宫可是有意思多了。”

他一双大手还不等触碰流苏，便被她一把甩开，“你做什么？”

无视她冷凝的面容，刘栋一笑，“流苏姑娘误会了，我并未想做什么，只是觉得，像姑娘这般美人儿，若是进宫未免可惜。”

“这人呐在外的时候无一不对皇宫心怀幻想，可若是进去了，再出来可就难了。像流苏姑娘这般冷艳美人，进去宫中还不得叫饿狼啃得骨头渣都不剩。倒不如留在我这城主府，花花草草任你喜欢，我都给你。”

“吱吱。”这个肥猪，一张嘴巴还挺能花言巧语。听了刘栋这一段表演，舒吱吱只觉汗毛倒竖，鼠都受不了！

流苏显然也看出他的意图，一双眸子更冷了，“皇宫也好城主府也罢，我都不无意。”

“有意无意自然是住了才知道。”刘栋几步上前，流苏显然是个耿的，只冷冷看着他，不懂分毫。

“吱嘎。”

身后骤响，刘栋自是吓了一跳，回眸便对上舒清妩黑曜石般的眸子。

“抱歉，民女的帕子被风吹走了，无意打扰城主大人，民女这便走。”舒清妩一笑，从地上捡起一张手帕。

起身瞬间仿佛才瞧见流苏，“咦？流苏姑娘也在。”

“啊，本大人十分欣赏这位流苏姑娘在比赛上的表现，方才将她请来一聊。”刘栋额角沁出冷汗，转而对流苏道：“本大人方才想起还有要事在身，就不送姑娘了。正好舒姑娘也在，二位既是相识，本大人也不打扰，先行离开。”

“多谢大人，大人慢走。”勾了勾唇，直至刘栋身影彻底消失，舒清妩回眸对上流苏，“还不走，当真想跟我叙叙旧？”

冷冷瞥了她一眼，流苏举步，从她身旁经过时脚步一顿，转而走的更快了。

“呵。”舒清妩勾唇一笑，摇摇头脸上表情有些无奈。

住在城主府这段日子，舒清妩虽未见过刘栋几面，却没少听闻他那一厢房的妾室。将帕子重新塞入袖口，舒清妩举步离开。

转眼到了第二日，天色泛起鱼肚白，舒清妩起身洗漱一番便直奔赛场。

今日这场最后的决赛，对她而言亦是至关重要。

每轮参赛者皆需提前到达准备，因而舒清妩去时还没有多少百姓，只见小厮低头忙活。

裁判瞧见她，连忙加快步伐奔过来，“抱歉舒姑娘，材料这边临时出了些问题，您请先在后面休息，待到准备完毕我们立马派人来通知。”

“可严重？”舒清妩眉头一皱，裁判摇摇头，“您且放心，我等定不会耽误比赛。”

眼见对方不肯告知，舒清妩也不多问，跟随小厮一路来到赛场后边专供内部人员的休息区。

此时天色尚早，小厮离开后，便剩舒清妩孤身一人。

所幸有小松鼠陪伴，她也不显孤寂。

舒吱吱是个活泼性子，说话可爱，舒清妩平日不是个多言之人，倒不会对它冷漠。

一人一鼠聊得兴致冲冲，舒清妩余光瞥见一抹黑影闪过，偏头看去，已然不见。

怎么觉着……有些眼熟？

“吱吱？”妩妩，妩妩？

许久没有得到舒清妩回应，只见她脚步轻柔，循着一个方向走去。

穿过一条小路，舒清妩正打算放弃，只见一道纤细身影鬼鬼祟祟朝巷子里闪去。她并未直接跟上，而是从商城兑出一包迷药藏在袖口。

那黑影正是刘芸儿，她一身狼藉，粉嫩衣裙上沾满白面。

“你去破坏材料了？”舒清妩冷不丁出声，吓得她一个哆嗦，身上白面也被震掉不少。

“你……你怎么在这？”

舒清妩自然没有忽视刘芸儿眸中虚色，勾唇一笑，“这话不应我问你？堂堂城主府千金三翻四次捣乱破坏比赛，倘若传出去，你觉百姓会如何想？”

“你少吓我，不过一个身份卑微的平民，真当他们会相信你？”刘芸儿面上回归冷静，不甘示弱道。“我可是城主府大小姐，你算个什么东西？”

“哦？那若是朱太妃知道了呢？”舒清妩也不恼，“我听闻朱太妃每隔五年便招募一次厨神赛，她老人家极其重视此事，倘若知道安城城主之女竟敢暗中破坏，你觉她会如何处置你和你爹？”

“你、你敢？！”刘芸儿大怒，瞪着舒清妩恨不得将她碎尸万段。不过转眼，她又勾唇一笑，“你要是还有那个机会再说吧！”

刘芸儿大手一扬，铺天盖地的白面飞舞而来，舒清妩身形后退，视线所及之处皆被白雾掩盖。

早在她露出笑容瞬间，舒清妩便有所反应，一只手比她更快。她只觉后颈一痛，整个人便失去意识。

该死，中计了。

舒吱吱惊慌失措的叫喊声在她脑中回想，直至越来越微弱。

天色一点点亮起，流苏已然在备赛等候，损失的食材也全部解决完毕，有小厮去后台邀请舒清妩，找了一圈却并未瞧见她身影。

流苏得知这个消息时，不自觉皱起眉头。

裁判显然也有些焦急，又派遣几名下人前去寻找。

忙活了大半个场子，连呼带喊，却连声回应都没有。

眼看台上单独站着的流苏，木若也发现异常，将事情禀报给景司言。

“去找。”

粉嫩的薄唇轻启，景司言眉头紧皱。

他一向不信鬼神之说，此时却莫名觉得心口惴惴不安。

眼看台上的香快要燃尽，人群中已然有百姓发出不满。

“到底如何，给个痛快莫要浪费大家时间！”

“这。。”看了看面色冷凝的流苏，裁判下定决心。“倘若超时舒姑娘还未到达……到那时候，便是姑娘您不战而胜。”

流苏并未理会他，一双眸子片刻不离那柱香。

一阵风吹过，燃尽的香灰火光皱亮，燃烧速度却比方才更快。