朱贵将手中的活计交给一个机灵的伴当，便随带路的喽啰来到杏花庄众人面前。

“老人家，我家大头领现在山上，这位便是我梁山头领朱贵哥哥。”那小喽啰将朱贵引到杏花庄众人面前，对那老者介绍道。

因为罗恩颁布的纲领，是以梁山上的人对普通百姓并不倨傲，只是语气中的自豪却是无法掩饰，看的那老者旁边的两个后生直目露羡慕。

那老者虽然不曾见过朱贵，听闻他是梁山头领，便要在两个后生的搀扶下给朱贵行礼。

朱贵连忙扶住，道：“老人家，这可使不得。”

那老者道：“梁山上的头领端的仁义，我这一路而来，投梁山的后生不计其数，梁山好汉们待我们这些平头百姓尚且如此有礼貌，见我这老儿，还准备了茶水。”

朱贵道：“这些都是哥哥教导有方，敢问老人家，您要见我家哥哥有何要事？莫不是官府去村落中寻晦气了？”

老者颤颤巍巍的将怀中的锦布取出，道：“罗恩头领仁义，那官府哪里敢来张？只我等无以为报，便集合村中善针线的妇女，绣了这一面旗帜，表我一方百姓的感激之情。”

朱贵闻说不是官府找麻烦，心中松了口气，道：“那便把这旗交与晚辈吧。”

哪知那老者闻言却道：“不是俺怠慢这位大王，只是小老儿受村中居民所托，定要亲手将这旗交到罗恩头领手中，安敢随便与人。”

朱贵闻言也不着恼，道：“既是如此，外面风大，便请老人家随我到前面客栈中歇息一番，也喝些热汤去去寒，我已嘱咐人去通报罗恩哥哥了。”

因这梁山招人之处便在朱贵负责的酒店旁边，是以朱贵便把这一行人引进酒店中，烧起炭火，取来些点心汤水，供众人吃喝。

朱贵也感觉腹中饥饿，便也趁此机会吃了些。

那老者见朱贵待他们如此礼遇，便道：“小老儿活了这么多年，落草为寇者也见了不少，只是何曾见过如梁山上的大王这般仁义的？不来我们村坊中借粮便是谢天谢地了。”

朱贵见他不住的夸赞自家山寨，心中也是自豪，道：“想我朱贵行走江湖，如罗恩哥哥这般的人物也是头一回见，我这山寨若非在罗恩哥哥领导下，安能在短短数月之间便人数破万？”

那老者身旁的两个后生见朱贵这般说，脸上越发流露出向往的神色，只是苦于老太爷没发话，他们也不敢擅自出声。

老者自顾自说道：“若非罗恩大王仁义，怎能使得这些百姓都来投山，想我那杏花庄中，便有那年轻后生都想要来投托大寨。”

那两个年轻后生中的一个，忍了这许久，听到此处，实在忍不住了，便说道：“可不就是这般，我那邻居家的二狗子，比我还小两岁嘞，如今已投了山寨，不但吃喝不愁了，还足足有十贯安家费哩，每月还有两贯的月钱。”

老者闻说瞪了这后生一眼道：“这两个后生，如今都过了十岁，只是苦于家中穷困，至今也没能讨上一房老婆，他们多曾要来投山，只是他们两个的祖父跟父母都去世的早，又都只有这一个后人，直把他们托付于我，要留着传宗接代哩，小老儿如何放心他们就这般入了绿林？”

朱贵闻说，知道这老者是怕自己强行拉这两个后生上山，便道：“老人家，你不必担心，我梁山绝不强拉一个人上山，便是那家中独子者，也是要再三确认他愿意上山才接纳的。”

那两个后生对视一眼，其中一个道：“太爷，俺们已经成年了，便只是在地里刨食，几时能讨到老婆，若是俺们上山，跟随这些哥哥们一同惩治如李五一般的恶人，便叫俺们立刻去死，俺们也心满意足了。”

老者闻言叹了口气，道：“自那日罗恩头领走后，我便看出你们有上梁山的打算了，我年纪大了，又能拦住你们几日？你们若跟了罗头领，也算的有出息，只是若有个什么闪失，叫我走后，如何跟你们的父母交代？”

那后生又道：“太爷，村中许多跟我们一般大的都投了梁山来，你给俺们取名志高志远，俺们这辈子的志向便是上梁山。若是上不得梁山，俺们便活着也是无趣。”

那老者讷讷无言。

朱贵听得他们这般说，倒是颇为新奇的看了那老者一眼，百姓之中哪里有几个识字的，孩子名字不是叫张三，便是叫李四，更有那张麻子李狗蛋之流的名字更是数不胜数。没想到这老者倒是个有文化的。

朱贵便问道：“老人家，您识字？”

那老者闻言道：“惭愧，小老儿倒上过几年私塾，只是半点功名也无。”

朱贵又问道：“您这两个孩子也识字？”

不待老者回答，那后生便抢着回道：“识字识字，俺们自小便跟着太爷认字，也能算些账目。”

朱贵闻言便对那老者道：“老人家，既然这两个孩子都要上山，您只是这般阻拦，倒叫孩子们心中不服。”

那老者道：“不阻拦还能怎地？刀剑无眼呐，若是伤到哪个，叫我死后如何能闭眼？”

那两个后生闻言，只是不说话。

朱贵便道：“我倒有个办法，这两个孩子都能识字算账，不若叫他们跟着我，来回打探消息，也不用冲锋陷阵，你看使得吗？”

两个后生闻言露出惊喜的神色，只顾看着太爷，等他说话。

那老者闻言直叹了口气，道：“如果这般，便是最好了，我便把这两个后生托付给朱贵头领了。”

两个后生面上一喜，刚要说话，门外进来了一个人。

朱贵赶忙迎上去，道：“哥哥。”

来人正是罗恩。

罗恩对朱贵道：“辛苦朱贵兄弟了。”

朱贵忙道：“看着我山寨日渐壮大，便是再累，也是甜的。”

那老者见罗恩来了，连忙将手中的锦布拿着要过来，只是脚下一个踉跄，手中那锦布却是开了。

罗恩连忙去扶住他，只见那锦布上分明的绣着个大字“替天行道，为民做主”