众卿于殿中安坐，又有小旗报入殿中“报…禀少君诸公，叛军三刻前忽然掉头，朝清水渡而去…”

众人疑惑道“这牡丑打得甚么主意，他又无船，难到还想去清水渡造船而逃么，可数千大军，怕要到明年，才能造出足用舟船，就算强征民船，数十艘小舟也载不了数千之师渡河啊…”

不知道这牡丑葫芦里卖的甚么药，吉伯严只好挥手道“再去探来…”

小旗领命而去，又过了半刻，又有传报道“禀上诸公，那叛军余孽在清水渡口，扎下大营，营中似有斧钺之声异动…”

“再探…”

忽得又有小旗入殿，“禀报诸公少君，叛军营中走出了一列人马，只有数十人，

为首将领自缚双手，领了一些甲士绑了些将军，打降旗正朝北门来，如今距昌邑不过里许远了，城外黄（伯苍）将军命小的过来询问少君如何定夺”

大司农阳邵大喜道“恐是叛军营中余有忠良，如今果然缚手来降了罢…”

诸公亦是欢喜，大司空陈景之也道“能罢兵戈甚好，以免涂炭生灵，枉死自家将士，不过我等还是前去城门一观，备好刀斧手伏于四方，若真降则罢，若是诈降整好乱刀剁死。”

吉伯严也甚是认同，遂道“司空景公实乃老成之言，正该如此，以备不测…”

这番不比先前势弱，乃是出城受降，自是要拿出昌君威风，遂传九正之一的司礼监，司礼监此番除了操持老国君丧事，也终于派上用场了。

监正下大夫陈婴，拜接君令，即命监内小吏打开府库，取诸侯五色幡，昌君大蠹，金鼓，令牌，与众公登上城头。

中军护营乃原先叛卒，常年训练，自是知晓诸侯礼仪，与女墙上排开阵势，

所谓五色旗，按诸侯方位排列，昌邑分属中原诸侯，夏后赐麒麟戊己杏黄幡，以表分茅裂土。

五色旗招展迎风，金鼓阵阵雷鸣，二丈大蠹之下垂束幡條道道飘荡，吉伯严端坐其下，诸公与两边儿各排班列。

不一时，果是一队数十人，打着降旗，为首将领着乌金樱盔，乌青环甲，内衬花褶裙，踏金纹宝靴，右腰挎囊，左腰挎九环大刀。

这个将军相貌清奇，瞧他怎生模样，乌青脸金须发，阔口方鼻环眼鼓，颔下无须，双目开阖似神光隐隐。

季禺见此人立与城下，转首问身前阳邵小声道“阳公，这个马脸牛眼的将军可就是那牡丑，看着倒与那吕岳一般非同凡夫，吕岳天生神人，却不知这厮跟脚如何…”

阳公颔首道“正是牡丑，他果有异术，数十年前见他也如现在面貌一般，除了穿着，面目几无变化…”

季禺闻言看像牡丑，心下惊诧不已，暗付“这厮莫非是个得了道的仙家，还是炼就了甚么妖术，怎的能驻颜益寿呼?”

牡丑在城下自缚双手，望着城上金鼓仪仗，五色幡排列，昌君大蠹下一青年，着锦绣衣，描金镶玉冠，风采奕奕，神气非凡。

当即单膝下跪，大声道“罪将前师总兵官牡丑，领叛逆左右二师总兵查菱公，邓楷之，前来伏禀昌君，祈求入城一会”

吉伯严左右扫了一眼，见季禺诸公皆点头颔首，遂传旨“洞开北门，着力士出门，押他们进来见吾”

众执戟力士郎，领旨开了北门，入城外把牡丑等人收去刀剑，领缚入城，扯到诸公身前跪下，“禀少君，叛将牡丑，查菱公，邓楷之等并叛逆将校带到…”

季禺见这牡丑身边二人，不正是前番叛军溃败，为败卒携裹而逃的查菱公，邓楷之二人么，不过如今这二将可没了先前风度。

查菱公丢了红缨金盔，满头白发披散，满面沧桑，甲胄被人剥去，之剩一身红色内衬。

邓楷之亦没了儒将风姿，金冠无踪，披头散发，面颊上满是乌黑灰尘，二人被力士架住，推进城楼，按伏住肩膀跪在地上。

季禺哑然失笑，面带揶揄之色，朝查邓二人轻笑道“查老将军，邓将军可还安好哇，兵战凶危，我等还以为二位将军丧于溃卒之手，没了全尸咧，不曾想二位将军果然命大福大，却在此时重逢了，真是幸甚，幸甚呀”

众卿听罢亦都摇头失笑，少君吉伯严轻开檀口道“汝等三人，如今来见吾，还有何话说，可知罪么”

牡丑依然单膝跪地，垂首无言，查菱公则面色羞愧，俯首低声道:

“是罪将鬼迷心窍，妄图抗拒昌君天威，险些铸下大错，幸得先生神风无边，万军盖莫能挡，如今已然悔悟知罪，万望少君候恕罪，诸公原谅，赦吾一族老幼性命，老臣微薄之身愿凭诸公处置…”

邓楷之被力士按住，犹自不服，只得俯首哼道“牡丑！你这奸贼，望了大司马对你之恩了吗，但有升赏，必先予你，酒肉钱财，犹先供应，诸军悍卒，任由你取之充入前师…”邓楷之披散头发，又扭转几下被力士按住挣扎不过，

又对牡丑道“你这小人，大司马对你不薄，年年升赏恩赐，我等兵败，找你借兵，反被你这狼心狗肺之徒，翻脸无情，拿住我等，前来领功，你这狗贼…，你不得好死…啊…”

邓楷之怒吼连连，牡丑面无表情，对少君俯首一拜，转首回道“虽有年年升赏，赏的却是昌邑的官儿，赐的是昌邑的钱，司马之偏爱吾亦感激不尽，

只是老臣从军数十年，感寿公恩德，拔于微末，受历代昌君恩典，尊荣之极，纵万死难报其恩也，是以只能得罪二位了…”

诸公闻此言，皆是欣慰的颔首点头，吉伯严朝牡丑疑惑道“牡丑，你虽擒来叛将弃暗投明，算是一功。你即然说你知恩图报，为何当初要从逆贼围吾昌邑三门，对此你又有何话说?”

牡丑肃然道“感少君仁德，愿听罪将澄清，罪将不敢狡辩，围堵三门其因有二者，愿少君诸公恕罪，

左司马的确待吾不薄，他任司马数十载，对我荣宠至极，提吾为前师总兵，缕缕升赏，且末将从军以来肃以严令治军，遂知军令不可违也，司马之令，不敢违尊，遂与诸将起兵攻昌，此乃其一者也，”

吉伯严面无表情，不知喜怒，淡淡的道“那其二呢？”

牡丑见少君面无表情，不知其心中所想，不过料其心里肯定是生气的，遂低声道“其二是因我不好违令不尊，只好与诸位总兵商议，他们主攻，而我带兵围住三门，谨防少君逃遁”说到这里牡丑抬头瞟了一眼，见诸公面色大怒，不敢怠慢，忙又道:

“说是这样，可我真无此心，围住三城只是假意，我早已传令诸营，朝地上放箭，不得伤城内一人，若北门被判军攻破，就冲入城中抢出诸公，接应少君出城，免受兵灾…”

牡丑说罢，见诸公面露疑色，似是不信，把头往地上重重一磕，大声道“就是如此，不敢半分隐瞒，某家发誓若有半句假话，蒙骗诸公，愿受天谴，雷火加身，万箭穿心，不得好死…”

说完牡丑又抬首，目光真诚，直视诸公，望向季禺道“辛得如今城中有先生这等高人辅佐，保诸公少君无恙，罪将即然来次伏罪，愿受少君惩处，不管是杀是刮，束手就擒，绝无半点不服”

季禺朝少君打了个眼色，示意此人之真诚，吉伯严领悟其意，

忙从榻上起身，把牡丑从地上扶起，长声叹道“难得将军竟有此赤胆忠诚，忠义两全，是吾等错怪将军了，快快与将军松绑，赐酒百坛，绸十缎，以全将军为公之心”

牡丑这忠义汉子感动得虎目含泪，哽咽道“谢少君宽恩，恕我死罪，末将万死亦难报君上，必为少君效死”

季禺见少君聪慧，收付牡丑之心，心中亦是高兴，不过还是该他出场做个恶人了，遂出班列，道“禀少君，臣有本奏”

吉伯严见季禺如此正式，如同大朝，面露疑惑之色道“先生有何奏本参上，但且直言，吾自无不依从”

季禺迷着眼，扫向牡丑，道“臣以为，少君如此处置，甚为不公也，牡丑将军虽然有擒拿叛将，忠心救护三门之功，臣参他有个从逆之罪，知情不报二罪，若其事发之前，传信报之，昌邑何必如此被动，此为罪过也。

正所谓有功要赏，有过要罚，功过不能相抵，否则人人如此，少君何以服众焉，是以还请少君罚之”

吉伯严面露难色，众卿尽皆拜倒道“臣等以为司农所言正是，臣等赴议…”

吉伯严又见季禺不断使眼色，只好依言传令道“此前赏赐，照常发于牡总兵，不予收回，只是因其有过，那就革其前师总兵之职，剥将军之号，削为校尉，再重仗八十，转为中军护营，任甲哨哨长，留待后用…”

牡丑整理袖袍，沉揖一礼，高声拜道“末将谢少君恩赏，甘愿领罚，谢诸公宽恕之恩，谢司农大人…”