这几日，在哈迟狼族的帮助下，潜伏在卞都四周的炎齐蛇族被一缴而光的消息，在卞都不胫而走。

生活在卞都的贵族，无不心情复杂。

这复杂里，自然是三分担忧，压不过七分轻松。

自天下妖乱以来，大召国不断南迁，至此清洹河畔的卞都，才勉强安定下来。

这些贵族门阀子弟，蒙祖阴德，生来便坐拥广厦千万间。

一个个娇生惯养，吟诗作对还行，要说带兵打仗，开荒种地，那可是要了他们的小命。

更别提……抗妖之事了。

这年头的公卿子弟，无不将每一天都当作末日来过。

直到近年以来，妖族混战，势弱的妖族一个个消失，除了那最可怕的蛇族和狼族。

炎齐的蛇族虽然数量比不过狼族，但其成妖之后，可飞天下可遁地。

这东西南北各四十里的卞都城，地底下只怕要被蛇族挖成筛子。

那三重宫墙禁苑，纵使再如何壮丽巍峨，殿阁崇伟，也防御不了空中盘踞的蛇妖。

而西南的哈迟狼族，数量更是蛇族数倍之多。

传说狼妖有两条命，打起仗来是不要命的。

凡人与狼族开战，便等于送死，还别提现在江南的土地里，已经种不出什么庄稼可充军饷了。

所以，一个正常的士族子弟，此时应有的心态，都是宁愿将家产挥霍在吃喝玩乐，也不愿去考虑明天。

要怪就怪自己生不逢时吧。

不过眼下，狼族居然以一队死士，一举将蛇族歼灭，大召国一下从朝堂到民间，无不暗暗叹服狼族的实力。

“两条命的妖族，战斗力确非凡人可比。”

“远水也救得了近火呀，狼族竟护了卞都太平。他们是何居心？”

“管他是何居心，狼族不愿看卞都被蛇族毁掉，这深意，你品品。”

一时间民间谈资无数。

当然，这一切都是一个来自皇室的计谋。

蛇妖并非狼族所除，不过经过代持国事的大召皇后，与哈迟狼王的协议，这个功勋，狼族却之不恭。

狼族与大召皇室之间千丝万缕的联系，通过一个江湖门派，早早的就建立了。

除灭蛇族后，大召更是露骨地表示，要与哈迟狼族二分天下，“共通贸易”。

甚至阔气地要赠送几座周边水草尚肥美的城池“作为答谢”。将城中凡人尽数迁出，以为狼族所用。金银美女更是不在话下。

狼王封先认为，这个便宜，捡得可以说是在情理之中。

大召的国力虽弱，却算是死而不僵。狼族即使可以举国之力拿下大召，但这么多凡人百姓，狼族并无能人可以治理。

自然，大召也不会轻易惹怒狼族。

两国若能相安无事，大召便可靠着狼族，对付尚存的其他妖族。这些妖族大多势力微弱，避世隐居，并非哈迟狼族的对手。

而狼族也可以借此时机休养生息，将那清洹河畔的诗词歌赋，也学一两首过来，何乐而不为？

于是，这次大召皇后邀请狼王及其亲眷、功臣前来卞都同庆，狼王封先欣然应允。

这个消息，也和狼族剿灭蛇族的消息一样，在大召被传开了。

明面，因狼族的保护而又是割城又是送礼，还将狼王请入卞宫，这事放在以往，这在些衣冠楚楚的朝臣、士族心里，必定是莫大的耻辱。

然而实际大召的国民是如何看待此事的，看看此时清洹河边的灯红酒绿便知道了

皇后下令，清洹河畔花灯大摆七日，畅舞欢歌，特许街市。

东傍渭山，南枕清洹，妖祸战乱打不到卞都城。

即使是在这其他地方的百姓衣不蔽体食不果腹的乱世，卞都城内仍是丝毫不显萧条。

清洹两岸的手工作坊和商业里肆本就星罗棋布，街市赦令一下，小商小贩皆一涌而出，都想借着这七日灯会，顺一把达官显贵、士族公子的东风。

受够了末日阴影下的煎熬，这下也许能博个几年的太平，卞都城里，这就庆祝起来了。

入夜时，河畔赏灯的游人如织。

这种熙熙攘攘，不知怎的，倒让关关想起一个地方。

那个地方，比卞都更要繁华喧闹。

两岸之间，也有一条倒映着歌舞升平的河流。

只是她不记得，是在哪个梦里见到了那座城。

她本瞧不卞都人铺张靡费又时常要附庸风雅的态度，只是因为那个梦，对此时张灯结彩的卞都竟更有了几分好感。

关关今天并不是一身红衣的侠女打扮，而是穿着一袭条纹间色的折裥裙，司马粼则笼冠大袖，与之相衬。

任何人，在这摩肩擦踵的人群里，看到这两个衣着贵气的年轻男女，都不会怀疑，这定是哪户高门大姓新婚燕尔的少爷与夫人，正执手同游，亲密地窃窃私语。

而不是……杀人不眨眼的东宫，和他并无夫妻之实的，名义的太子妃。

“关关，你看那些个花灯的图案，是不是很特别？”

司马粼指着路旁槐树下一处陈列着各式小花灯的铺子。

关关于满眼闪烁的大小花灯间定睛看去，那是一个打扮颇有些怪异的手工匠人，面前挂着约三四十盏点燃的花灯，皆是暗金色的底纸，描着类似的图案。

有的是鲜红的花冠，血红的花瓣反卷，有如龙爪。有的则是丛生细长的青绿色的花叶。

不过每盏灯都是或是只有花，或是只有叶。

“这个花灯……是彼岸花？”关关问道。

世人皆知，彼岸花是自愿投入地狱的花朵。

在这欢庆的时节，多数花灯都做成喜庆的形状，或画吉祥的图案，而这个奇怪的手工匠人，倒是独具一格。

不过不得不说，他所制的花灯，确实精巧别致，那一朵朵彼岸花，像是盛开在眼前似的，叫人移不开眼。

“你喜欢的话，我买给你？”司马粼问。

“可是……”关关犹豫道，“这种花，花叶永不相见，可不是什么好兆头。你看，这花灯虽精美，他却一个都没卖出去，不是么？”

司马粼笑道：“你若是担心与我花叶永不相见，那还不好办？”

说着，便拉着关关的手，走前去，问那个穿着奇怪的匠人：“这位先生，您一定带着丹青妙笔吧？”

那匠人不冷不热地点头：“既然靠这门手艺过活，笔自然是不得不带。是不是丹青妙笔，不好说。”

司马粼对这匠人倒是颇为恭敬：“能否请先生破例为我家新妇，在这花茎添几笔，好让这花叶相见一次？”