做菜跟做人一样，都会有某种偏好，若是你去酒楼吃饭，必然心中有所好，一位厨师只顾着把自己的拿手好菜放在你面前，但是这不是你心中所想，即便千滋百味，想必也会对它敬而远之吧！

“若是你了解你的客人，站在他的立场上，考虑他需要的是什么，就算一碗普通的食物，在他看来也比得过山珍海味。金大厨今天这桌菜，若是上了百姓的餐桌，那今天获胜的就是您了，百姓生活清苦，大鱼大肉对他们来说不常见，必然会对做菜之人大家赞赏，可达官贵人、文人墨客不一样，他们追求的只是一种韵味，而绝非菜品多么复杂。”

这一直都是父亲奉行的做厨之道，用心做厨跟为了名誉而做厨就不在一个档次上，名厨之所以能成为名厨，只是不见得他们有多厉害的天赋，只是更能懂得为食客着想。

聂锦程说得都是最平常的道理，可是世间有几个人能理解到呢？有时候总是在怨天尤人，暗自抱怨自己空有一身本事，就是得不到欣赏，从来没有站在别人角度上看待问题，这也是他父亲下狱后，自己摸索出来的。

听君一席话，胜读十年书。

金大厨此刻才明白，做厨不单单是把菜品做得多么纷繁复杂，贴近客人喜好才是真正意义上的美味。

聂公子年纪轻轻，不曾想有如此觉悟，看上去他的段位估计在厨神层面，凭他厨师直觉，那位应小姐应该不如他，聂公子才是最强王者。

“您过奖了，我就是应家小厮而已，只不过把应小姐的话以瓢画葫芦罢了，耳濡目染，肚里自然有点墨水。”

“看样子，我要找机会好好跟她聊聊，愿赌服输，就算让我做她小弟都不成问题。”

“金大厨！！！”

“别叫大厨了，就叫我金哥就好！我今天算是遇到贵人了，看来这次周府之行没有白来。”

“我也很荣幸！”聂锦程回复，用这种方式化解矛盾再好不过。

客套话一句接一句，聂公子看上去根本不像应家小厮，若应家光是身边小厮都这么有水平，那应小姐不知道厉害成啥样子。

当初只听说她在斗厨终赛赢了柯掌柜，充其量也就是厨宾段位，没想到这位厨宾竟然在短时间内爆发出如此潜力，太可怕了。

“我听说应家有位男子，叫应煋，不过几个月前离世，你可知缘由？他的天赋其实也不错，早些日子他跟柯掌柜比试过，我当时也在场。”

“是吗？”

“也真是可惜了，天妒英才吧！好在应家小姐能继续兄长未完成的心愿，我想她一定能成功。”

“借你吉言，希望如此。”

哈哈哈，聂锦程跟金大厨达成共识，会心一笑。

周老太爷把采薇请到雅间，郑重跟她致歉，嘴上没有明说，但是她心里比谁都清楚，没想到这小丫头竟然比过金大厨，真应了那句老话，长江后浪推前浪，一代更比一代强。

“承蒙姑娘出力，若姑娘方便，能否留在府中，老朽还想亲口尝尝姑娘的手艺，不知意下如何？”

“多谢老太爷厚爱，采薇自当竭尽全力。”

周员外亲自送应小姐去客房休息，一路上也在跟她说抱歉，弄成今天这种局面他于心不忍，掏出一袋银子交到采薇手里，说是为他的愧疚做出一点补偿，但采薇没有收，毕竟周员外也出于无奈。

他们简单吃了点饭，到周府临时准备的客厅休息，采薇尽显疲态，靠在椅子上闭目养神，向三嫂回忆着之前那些菜，一直都在琢磨怎么能把青菜做出肉的味道，这听起来像是天方夜谭，不过采薇确实做到了。

向三嫂的疑问，聂锦程做出回答，今天他们也辛苦，透露一点诀窍作为回报并无不可。

做菜有一项技能，叫做入味，跟窜味有本质区别，入味就是把一种食材的味道带入另一种食材中，并且覆盖原来的味道，但不影响食物本身，但是这种做法极其考验厨师功底，稍有差池就会谬以千里，做成四不像，那就成了窜味，窜味最影响口感，所以要想做到入味而不变成窜味，需要对食材充分理解才能做到。

“太深奥了吧！”

聂锦程这说了等于没说啊！

“看样子聂兄弟比采薇还懂行啊！”向三哥说。

“我不过就是打下手的小厮，真早想学到本事，就多跟在采薇姑娘身边，看得多自然就会了。”

采兰在一旁偷笑，聂公子此举往二姐脸上贴金，心里看来还是有二姐的，可能是不善表露感情，不知如何开口，他过两天就会去边塞，到时候等他回来，自己归想办法爸这层窗户纸捅破。

“应小姐！！！”

金大厨兴匆匆走来，将采薇从梦中惊醒，这是专程来拜谢，亏得聂公子大人有大量，没有让他颜面扫地，给了他台阶下，这不，带着徒弟们专程来送上薄礼。

“应小姐你大人有大量，不跟我一般计较，若你不嫌弃，从今往后我就尊称你为大哥。”

“您严重了，金大厨你也算长辈，小女子何德何能，在您面前自称大哥呀！”

金大厨如是说，刚才他跟周老太爷见面，这次他斗厨失败，但是聂公子给他留了几分薄面，不至于让他声名狼藉，单这份恩情他就不知如何报答，这种宅心仁厚完全配得上大哥称谓。

“别再争了，私下叫大哥也没什么不可以，不过在众人面前还是称呼您为前辈，毕竟我们这些后生晚辈今后还要麻烦金大厨多多关照。”

金大厨跟采薇寒暄一阵，乐呵呵走了，聂公子竟然收服望梅阁的大厨，还让他做了小弟，这男友力简直爆棚，若是以后真能进军厨艺界，聂公子就是当仁不让第一功臣。

采兰很会审时度势，眼下周员外家的满月酒宴结束，聂公子就要离开，什么时候回来还是一个未知数，二姐现在还有很多话要说，她立即把向三哥跟三嫂叫出去，让二姐跟聂公子独处。

果然采兰一离开，采薇面部表情就发生变化，或许明天以后，就是聂公子离开之时，她有太多思念，也有很多话想说，但是脑海里组织的语言不知道什么时候没有踪影，思绪也开始打结。

“这个给你！”

一直没有交给采薇的香囊，现在终于给到她手里，香囊预示着他们要分开，采薇突然觉得香囊压在手里如千金重担，如果把它扔掉可以让心仪之人留下来，她会毫不犹豫把它扔进火盆里，即便这是所有大厨都梦寐以求的菜谱。

“我去边塞有要事，我答应过采兰小妹，就算要离开，也要帮你赢得厨尊名号后再走！”

聂公子要去边塞，采薇更加感动，她一直以为是苏醒提到只有边塞才有可能找到黄葵蕬，他一定是舍身犯险去寻找黄葵蕬，替她治好失味症。一路走来，聂公子都在用实际行动为她保驾护航，努力让她名声大噪。

采薇是一个不太懂得表达之人，不像小妹那样有勇气说出来，很多时候都把想法憋在心里，只要对方不提及，她可能永远都会观望，即便内心再爱慕也只会默默守护。

“我有点累了，可以借你肩膀靠一下吗？”

聂锦程张开臂膀，采薇缓缓走近他身边，将头埋进他温暖的怀抱，纵使这一刻很短暂，她都会永生铭记。

“这些银子你拿着，去边塞路途遥远，盘缠要多带着，若不够，我再去小妹那里取一些来。”

“不用，我自己可以想办法。”

“拿着吧！”采薇强行把银子塞到聂公子手里。转身出门，气氛有些悲凉，她想一个人出去透透气。

“我去跟周老太爷讨要晚上的食材。”聂锦程也不想一直沉寂在这种悲愤的情绪中，只有忙碌才能让他稍微好受一点。