一个月在聂锦程心中如弹指一挥间，见到家人那种迫切让他忘记时光流逝，一路上风餐露宿，以天为盖地为庐的日子，人生中也尝到颠沛流离的苦涩。

他的肤色已经变成暗棕色，嘴唇泛起皮刺，雁门关气候干燥，雨水稀少，大多都是一片荒芜，除了在远处看到十余丈之高的城墙外，人迹罕至。

家人被流放到此，要怎样才能找到他们，这可是个难题，若直接上前打探，恐被官兵认出，那他这趟就毫无意义，聂锦程寻思着，要想问到家族下落一定要通过官兵才行，正彷徨时，一只沙地野兔从他身边窜过，顿时计上心头。

沙地野兔可是雁门关一绝，味道比得过许多正宗菜品，用美食跟官兵头子套近乎，绝对是个好办法。聂锦程费了老半天劲，活捉到这只沙地野兔，去到附近一座小酒棚，让掌勺之人按照他的方法烹制。

他临走之前，特地从应家带出来一点香料，芘蕨，香草根，天露松都带了一点，有些草料路上就有，用来做烧烤充饥也能省下不少盘缠。

烤沙地野兔大约七成熟，聂锦程用刷子在兔肉身上均匀涂抹了一层蜂蜜，最后才将用水兑好的香料汁从整个兔身上淋下来，用手把汁水尽可能揉入兔肉之中，放在碳火炉上继续烘烤。

约摸一刻钟，烤兔已经制作完成，浓香四溢，周围食客都伸长脖子盯着这只烤全兔，掌柜的第一次闻到这么香的食物，忍不住咽口水。

“掌柜的，给我来一壶上好美酒。”

掌柜将酒递给聂锦程，目光一直停留在这只烤兔身上，真是被这种香味吸引住了，当聂锦程把银子放到他手里时，他说了一句，若是他能再做一道这种菜，酒就当白送，分文不取。

“当然可以，不过这是用沙地野兔做的烤全兔，若掌柜的想吃，要自己去逮食材才行。”

一桌客人全部起身，都飞奔着出去逮兔子，想要品尝这美味，掌柜的把店小二也扒拉出去捉沙地野兔。

“掌柜的，我这初来乍到，有件事想打听一下。”

掌柜常年在边塞开店，对此处相当了解，他自称是看押牢头的亲戚，这次特地来此给兄长做一道家乡菜，与兄弟畅饮一番，但不知道看押大狱在何处，想请掌柜告知。

有些狱卒时不时来这里喝酒，掌柜也识得，告诉他牢狱就在离此处不过三里地的黄沙坳，那里是关押一些流放人犯，兴许去那里就能找到。

聂锦程临走前，掌柜还大声嚷嚷，要他早点回来给他做沙地野兔餐。

黄沙坳，很快就能见到家人，他带着美食佳肴一句向黄沙坳走去，一路上遇到两波被官兵驱赶的流放者，无不是衣不蔽体，手脚都被铁链锁住，还要被官兵无故鞭笞，很难想象家族这几个月遭了什么罪。

聂锦程到达黄沙坳，说是有东西要带给牢头，希望他可以通报，随后又掏出一锭碎银子交到看守手里，看守接过银子，乐呵呵把他带进屋。

牢头是一位又肥又黑的大汉，一脸大胡子满脸横肉，说话声音巨难听，看到聂锦程，就好气没气对他吼着问清来意。

聂锦程自称是小酒棚掌柜新招来的伙计，掌柜的让他自制一份美餐带给牢头，希望他之后多关照，毕竟这边塞经常有流民作乱，还要仰仗官府庇护。

当他打开蕉叶包裹的烤全兔，香气扑鼻而来，旁边两位看守不停咽着口水，靠近门口的犯人闻到香味也有点不安份。

“去去去！”

大胡子支走两位看守，从墙上取下鞭子，一通乱撸，随后回过身来，扯下一侧兔腿大吃起来。

这腿肉滑嫩可口，淡淡的蜂蜜甜味裹挟着香料在嘴里逐渐散开，表皮带着滋滋冒油的壳酥脆可口，两种不同口味完全融合在一起，让人欲罢不能。

大胡子沉浸在美食中，吃得满嘴流油，聂锦程又给他倒上一碗酒，肉跟酒搭配，更是一种享受。

大胡子吃得兴起，没过多久，这只烤全兔只剩下骨架了。他得意的摸了摸嘴，对聂锦程竖起大拇指。

“真香，酒也不错，你回去告诉掌柜，今后有用得着的地方尽管开口。”

大胡子现在酒意正浓，此时问母亲的下落应该是个好时机，他知道皇上下令只对聂家问罪，包庇者问罪，其余人等一干不追究，他只能以远亲身份跟大胡子提要求，能不能见亲戚一面，这是人之常情。

大胡子知道规矩，吃了人家一顿，这点忙自然不成问题，探视当然可以，他亲自带聂锦程去关押聂夫人的牢狱。

一路上，大胡子还提起，当今圣上对这家人还挺够意思，聂家二十几口人单独关押在一处，环境比好多流放罪犯都好，每日田间劳作都不要求干重活，吃的囚饭也比一般人好，更不允许有任何打骂体罚。

“喏，就是那里了！”

大胡子说着，亲自把锁打开，回避之前还提醒他，别耽搁太久时间。

这看着也不像牢房，倒像是两间宽敞的屋子，女眷跟男人分开来着，身上还是穿着囚服。

聂锦程第一眼看到母亲，她已经憔悴得不像人样，整个脸颊都凹进去了，长发有一半都成了白发，他立刻冲上去抱住母亲。

儿子突然出现在眼前，聂夫人有点受宠若惊，莫不是官府追查到下落，也判他流放至此，聂锦程不慌不忙对母亲道出实情，并表明来意。

“我是思念母亲，才来此处探望。”

聂夫人想着有生之年还能见到儿子已经心满意足，不过这种是非之地不能多停留，要他马上离去。

聂锦程谨记母亲教诲，称他一定会想办法揪出真凶，还家人一个清白。看到家族在这里也没有受多大苦，心里稍稍有点安慰。

离开之前，母亲在他耳边说了一句悄悄话。称陷害父亲之人，是一位喜啖美食之人。其它信息不得而知，要他务必学好厨艺，以便将来有机会能找到此人。

家人一切安好，就是他最大的动力，母亲交代好一切之后，就亟不可待把儿子往门外推，要他马上走，现在绝不能横生枝节，聂家能不能重见天日，重任就在他身上。

聂锦程刚走出牢门，突然有人在背后喊了一句站住，他腿一软，还以为别人监听，回过头来一看，正是大胡子。

“走那边干啥，那边又没路，走这边。”

大胡子这一惊一乍，都快给人吓出心脏病。

“兄弟，我这还在回味那道兔肉呢，要不晚上再来点。”

聂锦程定了定神，只要大胡子能逮住活兔子，当然是不成问题，他肯定会再做一顿兔肉餐给牢头解馋。

思念母亲之事告一段落，也从母亲口中得知陷害父亲之人是喜啖美食之人，能在朝廷公然陷害御厨，恐怕只有位高权重的大臣才有机会，到底是哪一位大臣，陷害父亲的目的何在，这才是最伤脑筋的问题。

母亲要他学好厨艺，估计是想用这种办法把他给揪出来，一旦他的名气流传开来，慕名前来求实食者必然要万人空巷，那个时候肯定会捕捉到蛛丝马迹。

“回月亮湾后，我一定跟采薇学习刀功，下厨基本功，那样就能成为真正是大厨，就有机会助家人逃离苦海了。”

聂锦程暗暗发誓，一定尽快学好本领。

在回月亮湾之前，他还有一件事要办，就是找到黄葵蕬。

方下正是黄葵蕬生长的季节，即便如此也不容易觅得，他对这里人生地不熟，想必掌柜见多识广，只能求助掌柜。

刚回到小酒棚，就看到门边笼子里关着两只沙地野兔，不用说，他接下来有的忙了。

聂锦程从笼子里抓过兔子，一边摆弄，一边跟掌柜打听黄葵蕬，当掌柜听他说起黄葵蕬，一脸惊愕！