镇北城，北塞边陲，乃是大陵最北的国土。

眼下正是寒冬时节，放眼望去，平川雪茫茫。

千里冰封，城楼孤峙。

李长安到临城下，三门紧闭。

苏云汐则转目望着城头，神色肃穆起来。

当年儒家圣祖独守城头，何等威风霸气，如今残缺破墙也被修补，不曾留下当年的痕迹。但只要望着“镇北城”三个城门大字，就让人血脉偾张，意气难平。

“苏小姐这是咋了，脸色有点不对！”

苏云汐不屑理睬，勉为其难应道：“喊你的城门。”

说罢，李长安向守城的官兵呼道：“城上的兄弟，我乃大理寺巡牧，需要面见宗政将军。”

守城兵卒一愣，猛然捂着嘴笑道：“我们将军是你相见就见的呀，哪里来的毛头小子，敢在镇北城下胡乱叫嚣。”

苏云汐拽着马缰，哈哈大笑道：“没想到，我们的大理寺巡牧在镇北城下并不吃香，还吃了个瘪，毛头小子，继续喊！”

李长安心中愤愤发怒，但仔细一想，哪里的城门就凭张嘴能打开，委实是唐突了。

他飞身而起，掷出金书劵令。

守城兵卒接过劵令。

三人聚头确验，劵令下刻大陵国印，镂刻手法堪称精绝，是为宫廷巨匠之手，八个大字赫然映于眼中。

“天命授受，大陵永昌”

大陵律令严明，擅自伪造国印者，诛亲族。故而，不会有假。

那三人恍然愣神，片刻后跪地求饶道：“快……快开城门，小的有眼无珠，不识巡牧大人，还望大人宽谅。”

“咯吧吧……”

城门大开。

李长安脚尖踩上城墙，一步登上城楼。

众兵卒齐齐跪地，等候发落。

李长安弯腰扶起手拿劵令的校尉，拍着他的肩道：“不错，镇北城需要你这样的守将。”

“大人，小的真是无心……”

“你叫什么名字？”

“在下石守信！”

李长安点头笑道：“石校尉，我记住了。”

石守信双手拱揖，有丝颤抖。

李长安指着金书劵令言道：“该还我了！”

石守信连忙递还。

“给，大人，实在不好意思。”

李长安唤众人起身，大呼道：“你们都是大陵的好兵，我先替黎民众生谢过诸位兄弟，大家辛苦了。”

众兵卒慷慨激昂，异口同声道：“守土有责，不辛苦！”

李长安欣然点点头。

“石校尉，我还有事在身，往后再叙。”

石守信谦卑恭敬道：“大人，小的有责在身，就不亲自护送前往了，我立即传信将军府，让宗将军出门迎接。”

李长安压手道：“不用，我自己前去即可。”

言罢，飞身下了城楼，一步跨上马背，苏云汐已经跑了五六百步。

李长安立即纵缰疾追。

苏云汐双目望着城中的街道，有些萧条，与京都相比，天壤之别。

李长安赶到，马鼻呼着白气。

“妥当了，巡牧大人？”

李长安轻笑道：“一点小插曲，解决妥当了。”

一炷香的时间，两人骑马赶到了将军府，只见门外兵甲众多。

众卒见人到，一起排列站定，一齐跪地。

宗政将军在前，身着将军红甲，上前问候道：“巡牧大人，末将有失远迎！”

李长安下马落地，走了两步。

“哪里，哪里，将军辛苦了。”

转而望向跪地的众兵卒，让他们起身。

宗政伸手相请，“府外天冷，我们进去聊，里面请。”

李长安望了一眼苏云汐。

苏云汐点头让他开路。

众人一起登上将军府的台阶，进入到将府的正堂。

正堂内，火炭熊熊燃烧，暖和了许多。

墙上挂饰着兽皮和一些形态各异的青铜面具。

北壁武器架旁，还悬着一面黄金面具，风格诡异又不失彪悍。

大陵的镇北武夫，与京都的文官闲职真是差别万千。

李长安不禁自叹，“真是大开眼界。”

宗政派下属立即添加炭火，先烤一只全羊。

属下匆忙赶往厨房，让伙夫弄一只全羊呈上来。

李长安摆手制止，也不起作用。

宗政解释道：“巡牧大人，这是我们镇北城的风俗，贵客登门拜访，全羊招呼。”

李长安不好意思，含蓄道：“用不到这么破费，我来将军府，是想请你帮忙。”

“大人客气了，有什么事尽管招呼，我宗某人一定办妥。”

宗政招呼众人坐下。

李长安作为巡牧大人，品秩高，盘腿坐在上座。

苏云汐在左，其余将府的官署排列入座。

宗政端起酒碗，大声粗犷道：“大人，这第一碗酒，为你接风洗尘。”

李长安举碗平胸，回道：“来，宗将军，大家一起干了。”

话音刚落，宗政已经“咕噜”一气，喝干了酒水。

再看看其他武将，也是一口焖。

镇北城的将士饮酒，单字一个“猛”。

李长安举头也是一气。

这酒，实在烈，喉咙处犹如滚火乱窜。

再看看苏云汐，喝了半碗，脸上已经泛红，上了酒色。

李长安看着她道：“苏小姐，你量力就行，可别喝醉了，这酒属实烈。”

宗政立马点头，大笑着说道：“对对对，北地天寒，这酒可比京城的酒烈多了，姑娘可以少喝一点。”

苏云汐点头谢道：“谢宗将军关怀，我就少喝点，小女子实在是不胜酒力。”

宗政眯着眼笑了一声。

“你个娇艳姑娘家，就别陪我们这群糙老爷们了。”

苏云汐嘿嘿一笑，“且尽兴，喝！”

她再端起酒碗，喝了五分。

李长安与在座的其他人，又整了一碗。

“这第二碗，预祝巡牧大人查办圆满。”

李长安闭着眼，一口气喝完。

这大陵的酒好，还上头，现在觉得贵州茅台还是挺好的。

喝得太急，三碗过后，李长安觉得有点眼花缭乱。

宗政继续道：“这第三碗……”

李长安立即插口打断，“宗将军，属实喝不动了，我们慢慢来。”

宗政点头，“好，依巡牧大人的。”

李长安从胯间解下“飞鱼令”，放到桌上。

“宗将军，命人去趟北慕客栈，让秦奉和天狼来将军府。”

仆役拿起“飞鱼令”交到宗政手中。

宗政一看，是大理寺的“飞鱼令”，当即命赵副将着手去办。