鹤枝蔓清醒后，发现自己在一辆正在行驶的马车中，双手被绑着，嘴也被堵上，旁边是和自己一样被绑起来的鹤晨姬。

她仔细回忆，昏倒之前自己突然听到了破庙外的喊杀声，只来得及看一眼，就被一个人迷晕了。当时和自己一起在里面的人，那不就是左江流？

马车外面的马蹄声很杂。

她安静地待在马车里，时不时会有一个人掀开车帘，看她们的情况，等到鹤晨姬也醒了，他们将二人拉出马车，解开绳子，让她们上了马，扔了马车。

鹤枝蔓和左江流共乘一匹马，他还是那副礼貌的，带着一点笑容的表情，叫她抱紧自己，小心不要摔下去。

当马匹飞驰，她回头看了鹤晨姬，发现自己是在马后，鹤晨姬在马前。

鹤晨姬脱离束缚之后一直质问左江流为什么这样做，骂他是叛徒，是苍九鉴的走狗。她不断挣扎，可是杯水车薪。

鹤枝蔓在短暂的慌乱后也明白了现状，看来左江流不仅仅为谢少寻做事，更为苍九鉴做事，他是个卧底。

其实这并没有出乎她的意料，虽然她没什么证据，但她本就觉得这个人不可信，可惜谢少寻没有相信她的直觉。

他们赶路很快，日夜兼程，偶尔停下来稍作休息，看着方向应该是往京城去。

因为鹤枝蔓一路上沉默寡言，一句话都没有说，在一次休息时，左江流终于也忍不住主动搭话。

“你怎么这么安静，一句话都不说？”

鹤枝蔓抬头看他，“我应该说什么？”

“嗯......比如，我为什么要这样做？质问我，痛骂我，指责我，要我把你放了之类的？像你姐姐那样——虽然她现在也安静下来了。”

鹤枝蔓道：“没力气，懒得说。况且我本来就没有信任你。”

“确实是你的风格。不过我觉得你心里还是有一个问题想问我。”

“没有。”

“我觉得有。”

左江流这一副样子，实在叫鹤枝蔓很想揍他一顿。

“你难道不想问我为什么把你们姐妹二人......”

“什么姐妹二人？不要把我和她放在一起说，她是陌生人。”

“好好，为什么把她放在马前，把你放在马后呢？”

鹤枝蔓还真的没想到左江流竟然能猜到她的心思，她确实有过这个疑问，只是实在懒得说。

她感到很奇怪，左江流从来都不是一个能猜到她心思的人，她和左江流完完全全是两路人，甚至有时是针锋相对的。就算能搭上两句话，也不可能说到一块去。

可是好像自从前几天他坐在圆凳上，他在面对她的时候，就和以前不一样了，难道......

鹤枝蔓不禁有些耸然。

她常觉得，他是一副令人作呕的装模作样，难道他真的长久以来戴着一副面具待人？而现在不必隐藏自己了？

那他的笑容背后到底都是什么？他每一句话的背后都代表什么？他从头到尾还有什么是真的吗？

鹤枝蔓不说话，只是盯着他，眼神不断变幻。

左江流便自顾自地为她解答，“因为我知道尽管前后左右都是我的人，尽管跳下马会受伤，她还是会挣扎，想逃走。而你，你不会。所以她在马前是为了保护她不受伤，你在马后是知道你不会让自己受伤。即使我背叛了樾城，你还是会愿意抱紧我，不让自己从马上摔下去。”

鹤枝蔓看着他一如既往温和的面容，不知怎的，突然回忆起了自己第一次见到苍九鉴的时候，觉得苍九鉴很像她认识的一个人。现在她脑中电光一闪，原来是他，原来觉得苍九鉴像的那个人就是左江流。

左江流那股危险的，令人害怕的气息慢慢浮现出来，包围了她。

一路上，左江流没有再和她搭话。

到了京城，鹤晨姬和鹤枝蔓被带进宫中，皇上先见了鹤晨姬，鹤枝蔓就安置在了左江流在宫中的住处。

其实左江流从来都没在宫里住过。

左江流礼待她，吩咐下人为她准备的吃喝穿戴洗浴都是好东西，比原来在鹤府还享受。

鹤枝蔓精气神恢复了，不用再奔波，也就愿意开口说话。

“我不明白左公子为何要绑我来。”

“鹤小姐，谢少寻看重你，你不会不知道吧？”

“我不知道。”

她知道谢少寻对她有非同一般的感情，身不由己中的唯一依赖，可是这种依赖是必须的吗？从现实上看，他没有这种依赖照样可以继续生活，只是略有缺憾罢了，自己的地位根本就比不上他爱意无法宣之于口的姐姐。

左江流道：“那你会知道的。在我这里安心留下，衣食住行都尽量满足你。”

“我很奇怪，如果是做人质，鹤晨姬是少寻的救命恩人，你绑走她难道不够？”

“我带走她，不是为了做人质，这是皇上的意思，一是不愿她离开皇宫，二是让康城换人之事泡汤，让谢党丢尽脸面，皇上他本就是假意答应。至于反过来用她要挟少寻，少寻是不可能为了她妥协什么的。”

鹤枝蔓以为鹤晨姬对苍九鉴来说已经是一个扔掉也不可惜的玩具了，没想到他居然还是有那么重的占有欲，他又不爱她，真的太可怕了。

鹤枝蔓道：“少寻也看重你，你知道吗？皇上有什么可让你卖命的呢？”

“难道谢少寻就有让我值得卖命的地方？”左江流反问，“我，没有给谁卖命，也没有站在谁的阵营里，我只是……或许是华晋城太无聊，或许是……我也不知道。”

他面上的表情飘渺难辨。

“你现在难道不是站在皇上这边？”

左江流笑道：“所见未必是真，所想未必是假。”

鹤枝蔓艰难地皱起眉头，“难道你还是谢少寻的人，这也是做戏？卧底中的卧底？”

“不。”他回答，“我和少寻缘分已尽了，我说了，我哪边都不是。”

鹤枝蔓想了一下，他意思是自己想做什么就做什么吗？

“你是个骗子，辜负了少寻。”

“我不觉得。少寻身上有着非比寻常的压力，这场纷争要到什么时候？结局又是谁赢？这些重担，压了他太久。”

他的话怎么好像这样做还是为了谢少寻好一样？

鹤枝蔓听得别扭，想吐，嫌恶之情完全表现在脸上。

左江流知道她在想什么，也不为自己辩解，只是把主题转到了她身上。

“鹤小姐，你还是和从前一样，无论发生什么事你都不曾改变。”

她心有嫌弃，“左公子，你很了解我吗？回到刚刚的事情吧，绑我到底是为什么，别再说他看重我，既然你已经那么了解谢少寻，在我身上就图不到什么利益。”

左江流避而不答，还是挂着好脾气的礼貌笑容，“要不要弹琴？我好像从来没有欣赏你琴艺的机会——不过也许鹤小姐不愿弹琴给我听吧。”

打从认识他开始，每次和他交流，都无法平心静气地把所有话都说清楚，他惯于隐瞒，好像对她有很多防备。她实在搞不懂为什么人人都觉得他好，那种虚假的令人难受的感觉，别人真的感受不到？

和他说话就好像会被抽空力气，鹤枝蔓叹了口气，顺其自然算了。

“你虽非子期，我也非伯牙，我的琴不仅谈给知己听。拿琴来吧。”

苍九鉴只传来一道旨意，叫鹤枝蔓当宫中的琴师，没有见她，也没有降下灭门逃走的罪责，仿佛她是空气，完全不被放在眼里。

鹤枝蔓就住在左江流这里，也不用和别的乐师一起练习，只后宫中哪位妃子想召她，她就去，每天实在清闲的很。

——

破庙前左江流的叛变，实在出乎谢少寻的意料，无论派出去多少追兵都没用，甚至很快就已经追不上了。

这是奇袭，左江流手下全是精锐，也只求退。

他在朝廷中安插了那么多眼线，自然知道他们这边也有苍九鉴的眼线，可他却从未怀疑过左江流。

可那晚在山中，他已隐隐觉得，他和左江流，好像缘分已尽。

他有时会想，左江流为他做过那么多的事，认识了他那么久，是不是从来没有真正了解过左江流。

为什么他会突然叛逃，为什么他会为朝廷做事，为什么他在身边隐藏了这么久，就像老友。

“主公，你没事吧？”

属下担忧地问。

谢少寻知道，自己没有时间思来想去，那种背叛感，自从走上了这条路，就要时时感受，当成件寻常事，什么伤心难过，统统抛开，他只能更谨慎，更小心翼翼，更不信任每一个人，和这个世界为敌。

感情是致命的，他恨自己不能断情绝爱，再厉害的铜墙铁壁还是百密一疏。

“有时候，我真希望自己能把时间快进，好看看那结局是否有意义。”

“主公......”

“罢了，传令下去，层层纠察，上下看察，凡有可疑者不上举，出了事上下一干人等都别想脱干系。马上叫于明来，商讨纠察事宜。”

“是。”

于明便是当初岁城的副将军，张晟之事暴露身份，谢少寻早早将他从张晟身边调走。

待这人走进来，早已不复当初久经沙场的粗犷样子，甚至不是男儿身，原来她竟一直是女扮男装潜伏在军营。

为防下级上举上级时遭受阻碍，谢少寻叫于明来共同商议具体的上举便宜之法。