一个小村子里，响起了一声婴儿的啼哭。

“生了，生了！”

新生儿的降生，让这个村子都沉浸在喜悦的气氛中。

小婴儿的父亲是个憨厚的农家汉子，他抱着出生的孩子，情绪激动，“刘大哥，咱可早早说好了，你得做这孩子的干爹啊！”

那被叫做刘大哥的汉子长得周正英俊，穿着粗布衣服，皮肤看起来风吹日晒久经风霜，正是鹤留。

他略有些犹豫，农家汉子把婴儿放到他怀里，“给你抱抱，你快看，他多可爱啊！”

鹤留没抱过孩子，直接僵住，不敢乱动，可那婴儿小小的，皮肤皱皱的，他禁不住轻轻摸了摸婴儿的额头。

真的很可爱。

“刘大哥，咱们什么关系啊，你总给我们家送这送那，他干爹一定得是你！”

鹤留想了想，笑着点了点头。

他离开宫廷，四处停停走走，最后在这个小村子住了下来，化名刘幡，买了一小块地，每日做做农活种种地，有时去林子里砍柴打猎。

这个村子里的人都很好，朴实热情，就算在这乱世中，缺衣少食，胆战心惊，还是对他这个新来的汉子表示了欢迎。

起初，他只是想一个人待着，不想和别人多交往，但村子里的人不这么想，尤其是隔壁那夫妻俩，他刚来东西置办得不全，自己虽然不在意，他们却很上心，给他借这个送那个。

他推不过，心里还是过意不去，有什么吃的，或者打了猎，也都会给他们送点，一来二去，就熟悉了起来。

他被迫融入这个村子，不知不觉间，好像久违地感到了和平和一丝幸福，平淡的生活让他难言的心又开始跳动。

鹤留在林子里打的几只兔子肉都风干了，在这个喜悦的日子里每家都分了点，虽然分下来没多少，大家都知道这就是象征性的东西，都乐乐呵呵地一起庆祝。

他早为这个孩子的降生准备了礼物，在镇子上买的一只吉祥银镯。

虽然夫妻俩都推脱，觉得这东西太贵重，最终还是没有推过鹤留。

一个普通的穷苦的农家汉子，自然不能送出这样的礼物，他刚住下来的时候，身上的气度习气，就和他们乡下人不同。其实村子里的人都隐隐觉得他不是什么农家猎户，但没有人去探究他的过去，在这乱世中，谁没自己的故事，谁不是身不由己，没人想去探究什么，也没人有精力探究什么。

他是什么人，一点都不会影响大家的相处，既然住下来，大家就都是这村子里的人。

鹤留拿起枕边的小盒子，珍重留恋地摩挲着里面放的那张纸条，缓缓地合上。

在这儿度过一生，想必是好的。

——

刘崇深收到了一份太子党羽名单，正是当初苍九鉴用来构陷良臣的名单，只是与苍九鉴当初的那份不同，这上面没有鹤璧。

苍九鉴当初用的雷霆手段一举打垮对手，坐镇无人主事的朝堂，没有任何一方有能力组织起来质疑他，先皇党派没有，太子党派更没有。他将那些臣子召进宫中囚禁毒杀，将他们的家门全灭，昭告天下只需说他们犯下的罪行，无需拿出强而有力的证据去层层纠缠，现在自然也没有证据可以回溯。

刘崇深本是以为为鹤家平反，就可以揭露苍九鉴弑父弑兄，弑君弑臣的残忍本性，毕竟除了揭露真相，是没有办法可以为鹤家平反的。

可他错想了苍雍，苍雍所给他的东西居然是不涉及事情真相的东西，太子和那些无辜的人依然要背负冤屈，只有鹤家被剔除在外。

刘崇深不是傻子，他品味出了苍雍为什么这样做，既然如此，谢党就决计争取不到苍雍。

罢了，如此便如此吧，至少他可以让谢党死心，省下力气去做别的事。

为鹤家平反，苍雍和刘崇深布下了简单又有效的局，让苍九鉴不得不做。

太子党羽名单在前朝传得沸沸扬扬，这份名单存在，也有人亲眼看过，可就是没人能拿得出来，仿佛是幽灵之物，不知原件在哪儿，名单里的人也被传来传去，和苍九鉴处置的罪臣完全符合，只有鹤璧不在其中。

称其为太子党羽名单，可朝堂上谁是没长脑子的，不过是敢猜敢想不敢怒不敢言，更不敢查——这不过是当今圣上的阴谋，是他的迫害名单。

苍九鉴听到风声，可就是查不到所谓的原件在哪儿，面对满天飞的二手流言，就算他下令不得议论，这流言便能停？这党羽勾结名单本就是有利于他苍九鉴的东西，大家照样私下地聊，最怕不是封口，最怕是封口封不住心，封不住想法。

他自然也明白，不见得人人都肯信当初自己的说辞，改朝换代，哪段历史没藏着谎言和手段，尤其他刚坐上这皇位，江山才是第一代，这段故事就在不久之前，还没沦落到只供猜想的历史位置。

他本以为强权重压，尘埃落定，再用谢党奠基自己的伟绩，就算日后有质疑之声，谁又能掀起风浪？

谢党与朝廷旷日持久的战争是苍九鉴此生唯一算漏的事，为了保住江山他就已经要机关算尽地活。

所谓党羽名单是何人搞鬼？是谢党的手段，还是另有他人？是单有强敌，还是内忧外患？

他不能随便处理，随便表态，说名单是真？可这除了少了鹤家，本该是他亲手所写的铲除名单，只是摇身一变成了太子密谋的名单，见不到原件，其中有诈怎么办？

说名单是假？可这除了少了鹤家，明明符合了对太子的指控，名义上是稳固他统治的东西。

这个流言，他到底是理还是不理，用还是不用？

他不在乎名单的表面意义，看起来好似要将鹤璧一人从太子泥沼中捞出，他深知鹤家活着的三个人与此事没有关系，且不提三人现在没有任何的能力去干扰朝堂，就光是三人每日都在自己的眼皮子底下被监视着，都没有机会去做这事。

所以苍九鉴更在乎是不是有背后的阴谋，更在乎他自己如何选择，如何摆平这件事最稳妥。

可一波未平一波又起，鹤晨姬不在冷宫就在暖阁的流言也在某一日突然达到了顶峰。

如果说苍九鉴如何上位的事情，朝堂上的人都是揣着明白装糊涂，那鹤晨姬这个罪臣之女究竟住哪里，朝堂和后宫就都不会不敢去查不敢去看。

从前寥寥人猜测，一夜之间仿佛成了什么宫廷香艳秘闻，从前没人去查，不过是手上没证据，逼皇上也自讨苦吃，逼不出一二三四五，没必要因为这看得见摸不着，又不甚重要的事让自己触皇上霉头。

可现在，这事一夜之间就像有支撑有证据，就在这夜，所有后妃一齐堵在暖阁门口，非得要见皇上一面，这见，其实就是要看看她鹤晨姬在不在，她们不明说，但今日是一定要进。

苍九鉴被堵在暖阁中，鹤晨姬冷冷地笑，“今日你若不开门，你宠罪臣之女住在暖阁，谎对天下人我住在冷宫的事就要满城风雨了。”

皇上放这一众的妃嫔在宫里苦守空等，宠一个罪臣之女在暖阁，仿佛她比那些亲属在前朝为皇上分忧的大臣之女还高一等，简直就是对受害先皇的不敬，对前朝臣子的侮辱。

国家战事紧张，新皇却有心思暗通款曲，简直就是荒淫无度，头脑不清醒的昏君。

在这个当口，哪一条他苍九鉴敢认？

这门不得不开，瞒了这么久，居然还是要对所有人有所交代。

可开了，鹤枝蔓就在这里。

苍九鉴的脑子中想了很多，但现实中的时间非常短，他也不可能拖延，这是他和妃嫔们，大臣们，不说又心知肚明的事，拖延和不开门是一样的。

苍九鉴攥紧了拳头，莫名的怒气和恨意不断地涌上来，他当上皇帝依然处处为营，他深知这个位置好上来，不好一直稳稳坐下去。

“开门。”

妃嫔们急匆匆走进来，看见站在屋中的鹤晨姬，几乎都愣在原地。

阮城玉切齿的恨意，还不待发作，何贵妃就惊呼道：“皇上，您，您怎么？”

众人这才看向苍九鉴，他竟然流着眼泪，一副悲伤悔恨的样子。

苍九鉴好像在稳定心神，“无妨，无妨。来人，传三公，内阁学士，督察院御史众位大臣前来暖阁见朕，就说有重要的事，快去，快马加鞭地传！”

几个妃嫔都面面相觑，皇上这是什么意思，被她们撞破了鹤晨姬在这，怎么还要叫那么些个大臣来？

苍九鉴身边的太监恭敬道：“诸位娘娘，皇上悲伤过度，郁结难平，马上还要见诸位大臣。今儿，娘娘们还是回去歇着吧。”

她们看看站在那不发一言的鹤晨姬，莫名其妙流泪的苍九鉴，寻思皇上不会是打算来个认错，痛改前非的戏码吧？

无论是什么，她们都只能离开，留着满肚子疑问，只能等今夜之后问自己前朝的亲人们。

几个大臣更是满腹疑问地乘着夜色赶来暖阁，拜见了皇上，用余光瞟着鹤晨姬。

苍九鉴对着几位大臣，用沉痛的语气缓缓说道：“都是朕的错，怪朕......没有分辨出太子奸计，让忠心耿耿的老臣鹤璧鹤大人错死在朕手里！”