左江流有时和鹤枝蔓一起吃晚饭，有时不会。就算是一起吃的时候，两个人也不怎么说话。

他的伤还没好，但鹤枝蔓一直没有关心过。

“见到朴公子，这下你们互相都该安心了。你和以白兄一起去找他，岂不是情敌见面，分外眼红？场面没有失控吧？”

他倒不像是真的关心场面，他知道在鹤枝蔓面前，那两个人不会过分失态。

情敌见面，分外眼红。

鹤枝蔓边吃饭边琢磨这八个字，两个人对她说的话在脑海中一遍一遍地重现。

她这时才反应过来，她觉得气氛怪怪的，难不成那叫吃醋？

“鹤小姐，你有给他们回应吗？明知道他们都喜欢你，你却让两个人都等着。”

左江流说得好像她做错了一样，什么都不做也是错。

鹤枝蔓疑惑地问，“我要回应什么？”

“你会选择谁。”

“我为什么要选，我不想和他们任何一个在一起，从没这个打算。”

“那你就该离他们远点，别让他们觉得在你身边还有希望，这不才是正常人的做法吗？”

正常人？

鹤枝蔓想，从来就没有人把她当成正常人。说到底什么才叫正常人？最起码在她面前大谈特谈的左江流就根本不算。

“朴鞅知道我喜欢他，也知道我讨厌他，知道我不想和他在一起。我已经推开他无数次，可他一定要陪着我。今日崇深也知道我喜欢朴鞅了，可他也没要我选谁。我喜欢和崇深待在一起，为什么要推开他？况且我改变不了他们的想法。”

她夹了一口菜，冷淡地说，“他们喜欢我是他们的事，为什么我要因此做出什么选择？我不曾欺骗什么，也不曾隐瞒什么，不觉得自己有什么错。”

左江流微微一笑。他之所以这么说，只是想知道她更在乎朴鞅还是刘崇深，这么看来，两个人在她心里的重量似乎半斤八两。

“哈哈赌坊的事是你做的吗？”鹤枝蔓冷不丁发问。

虽然他不想让她知道，但既然她有了头绪，那但说无妨，他也不再藏着掖着。

“是我。”

“你为什么这么做？朴鞅的师妹周莹莹死了，是不是因为这件事，是不是你杀了她？”

左江流移开目光继续吃饭，还是那样温和的笑意。

“她不是百花谷主的女儿吗？纵使我和朝廷有点关系，也不愿被江湖上一整个门派追杀啊。”

鹤枝蔓微微皱眉，又问一次，“是不是你杀的？”

他不语。

“如果周莹莹还活着，她就会一直恨我，一直想害我，所以你才把她杀了，是为了保护我。”

以她的思维方式，肯定想不到这点，左江流知道这一定是朴鞅的猜测。

“是。”

他一承认，鹤枝蔓有些失语，半晌才道：“为了还没发生的以后，你就把她杀了，难不成每个想害我的人你都要杀了？”

“也许吧。”

左江流没有看她，似乎若有所思，脸上常挂的那抹笑意也不见了。

他身上到底有多少的血债？杀人对他来说就像喝水一样简单，人命在他眼里就如草芥一般。

对于周莹莹，鹤枝蔓没有什么好感，倒是没有所谓的心有戚戚焉。

但知道了这件事，左江流的可怕程度在她心里越来越深。

不是因为他对人命的漠视，换到鹤枝蔓身上，和左江流也没什么区别。

只是左江流对她的保护，对她的执着，让她看不到深浅，看不到所以然。

她好像被关在一个透明的箱子里，箱子里应有尽有，她可以得到一切她想要的自由，可她就在这个箱子里，供箱子外的那双眼睛观赏。

只有她知道，别人都不知道。

她攥紧了筷子，让自己不被这股寒意吓到。

“若是皇上想害我呢？皇上让鹤家灭门，他不也是想害我吗？”

“可你现在好好的，我知道你不会死。我说了保护你，你就不会死。我也知道在那之后，皇上也不会再有害你的心思，你在他眼里根本算不上什么威胁，当初他也只是冲着你的父亲而已。”

鹤枝蔓深吸一口气，让自己别因为联想到了父亲的死而过于激动。

“如果有一天他要我死呢？”

左江流转过脸来和她四目相对，温和的笑意又重新挂了上来，仿佛是在安抚她，让她宽心一般，说着那么可怕的话。

“如果有那么一天，就是他的死期。”

他顿了顿，“要不要再盛一碗？”

鹤枝蔓死盯着他，放下了筷子离开了。

就目的而言，她无疑会因为这句话放心，甚至开心，狗皇帝的命在她眼里更是连草芥都不如。可是她看不透左江流，这让她又害怕又不舒服。

那种透明箱子的感觉隐隐约约，似有若无。

直到她的背影看不见，左江流才收回目光。看着像是若有所思。又像是在发呆。

他看了看饭桌上她夹得最多的一道菜。

“来人。”

“大人。”

“晚些时候去给鹤小姐送份夜宵，她还没吃饱。”

“是，大人。那......还是送些糕点吗？”

“不，这道菜。”他指点着桌上，“再做一次。”

“是。”

——

鹤家平反，昭告天下。

还叫鹤留回去接受赏赐。

回去接受赏赐？

鹤留失魂落魄地待在自己那小破房子里，鹤枝蔓的话在他脑中翻江倒海。

“哥哥！我们全家都被灭门，宅子也被一把火烧成了灰烬。苍九鉴杀了我们全家，你怎么还会为他卖命？”

“父亲是被冤枉的，勾结太子谋害先皇，从头到尾就是苍九鉴的阴谋！你一直远在边关，并不知道来龙去脉，又上战场更是被他诓骗！”

“等你百年之后，你又该如何面对九泉之下的父亲？”

“你让我忘掉自己的家人是怎么死的吗？！”

......

而现在，父亲真的是被冤枉的，父亲真的没有参与谋反，父亲真的......

他们鹤家上上下下那么多命，都是冤魂。

那他在烧毁的鹤家宅院看到的书信，也不过是伪造的。

是太子伪造的？是太子构陷良臣？

鹤留捂住了脸，不住地摇头。

事到如今，他还能拿出什么借口告诉自己，当初为皇上卖命情有可原？他还如何面对妹妹的质问而坚持守城？他该如何将为国为民等同于为君？他还怎么让自己不要再想父亲母亲再不能回到他身边？

所有的一切都灰飞烟灭。

什么赏赐......什么狗屁赏赐！

怎么会这样，怎么会这样？

好不容易要忘记那些事，在这个小村庄好好生活下去，就当刘幡，不当鹤留，为什么这些事都不肯放过他啊，为什么这世界总是那么容易就翻天覆地，今天这样，明天那样，叫他浮浮沉沉，得不到安宁？

皇上，皇上你......

他想了两天两夜，没法合眼，心烦意乱，心情比当初还要复杂，这种反反复复的折磨叫人无法忍受。

隔壁的夫妻俩有来过一次，见他这副模样，心事重重，不知所想何事，劝不下饭，也无法，只得离开。

终于，鹤留打开了那个小盒子，将鹤枝蔓的纸条看了又看，揣在怀里。

他要走，事情到了这个地步，他还怎么能置身事外，让自己所有家人都留在地狱，只有自己安静快乐的活着，他怎么能面对那些冤魂，怎么能面对一心报仇的枝蔓，困于宫中的晨姬.......

他要找鹤枝蔓。

根据告示的赏赐内容，他揣摩鹤枝蔓现在应该在京城，虽然他不知道她怎么到了那里，到了苍九鉴的掌控下，但他还是相信这张纸条，要去樾城，去找谢党，他和妹妹就一定能再见。

可他的一举一动都被苍九鉴监视着，他终于在这里安顿，现在却突然离开的异动传回京城，苍九鉴便上了心，问他的方向，正是樾城的方向，虽然两地相隔千里，不见得最后目的地就是樾城，但刚下诏书，鹤留就开始不安分，舍弃了那样安静的生活，又没有来京城接受赏赐，他存的什么心，苍九鉴是知道的。

用鹤枝蔓威胁他？

这肯定不行，什么样的威胁内容苍九鉴都不能真正的做，现在鹤家的人正该是新贵，他也必须是个在被蒙蔽后用心道歉补偿的好皇帝。

更何况，苍九鉴有更好的想法，远在天边的妹妹带来的冲击，又怎么比得上近在眼前流的血。

鹤留才离开村子两三天，面前就突然出现了几个人。

这几个人虽然身穿便衣，但鹤留看得出，个个都是习武之人，功夫也不差。

他有些戒备。

“鹤大人，请问您要往哪里去？”

“和你们有什么关系？不要挡路！”

“鹤大人，劝您做事之前三思，不要因为一时的激愤，毁了您自己。”

鹤留眯了眯眼，“你们是皇上派来的吧？”

几个人也不藏着，到了现在这种对谋害先皇的事都揣着明白装糊涂的时候，苍九鉴也不再摆出虚假的模样。

“您既然知道，就不要一意孤行，要么原路返回，要么和我等回京城接受赏赐。”

苍九鉴对他露出了可憎的面目，让他心中的怒火越发旺盛。

“我若是都不接受呢？杀了我？”

“我等不会杀了您，皇上希望您和您的妹妹都当好自己该当的人。若您一意孤行，那我等将会替您照顾好那个村子里的人，帮您报答受照顾的恩情。”

他的话机械而冷漠，却激得鹤留浑身的怒火都烧起。

“你，你敢！”

“希望您不要考虑太久。”