青年，也就是陆秋堂的长子陆昭略带几分讶异抬头；“父亲不等吏部的任命文书了么？”

“哼！”陆秋堂冷笑，“他们要顺天府尹的位子，老子给了，谁再多言一句，老子就撕破脸掀了他们的老底儿！”

当他这个掌管京都的顺天府尹是吃素的，他们哪一家没点把柄握在他手里？

说着，他示意儿子往衙门对面的茶楼去。

陆昭因父亲的神态，微微翘了翘唇角，却未多言，直到父子二人进了对面的茶楼，在一处临窗的雅室坐下，陆秋堂打发陆晓到边上的雅室吃茶。

陆昭这才伸手执了壶，一边替父亲倒茶，一边问：“那京中的案子？”

陆秋堂断然道：“为父好容易抽身出来，自是不管了。”

外人都道，他是因破不了案，这才上书自请贬官，实则却不尽然。

若只是这么一桩案子，他还不至于这么快认怂，实是这里头有不足为外人道的疑点。而这个疑点却是一个字都不能往外说，一旦走漏风声，他自身如何还在其次，关键是朝堂之上，怕是要有一番腥风血雨了。

他心怀家国入朝堂，盼得不就是国泰民安，家国昌盛么，何苦在事情还没有明朗之前去点那簇炮仗？

不过，话虽如是说，他还是有点放不下。

走到大开的窗子边，探头出去两边看看，回身坐下，压低声音问儿子：“徐家小七那里，你可问出什么没有？”

他对外宣称，这案子毫无头绪，自然不是真。

他们在那几个二世祖遇害现场，发现了一枚令牌，一枚并没有灼烧痕迹，年头有点久的木质令牌。似乎是贼人刻意留在现场，叫他发现的。

那是徐家亲卫才能拥有的桃花令。

而这支亲卫是被徐家奉为老祖的大齐开国皇后圣慈高皇后在世时，亲手创立的精英卫队，并非徐家的寻常府牌可比。

对本朝而言，镇国公徐家这封号中的“镇国”二字，可不是虚指，大齐立国百年，他家仍是当之无愧的定海神针。

做为后族外戚，这百年间，他们虽然明面上，不曾干涉朝堂，但只看大齐五代更迭，都是嫡长即位，便知他家能量。

如今在案发现场，发现他家的桃花令，不管真相如何，这消息一传出去，足够叫江潼和薛京那两个老东西疯狂了。

今上……说到底，与徐家的情份已然淡了许多。

不似太祖皇帝，与圣慈高皇后并肩赢得天下；不似太宗皇帝乃是圣慈高皇后亲子，徐家的亲外孙；亦不似武宗皇帝与徐家尚还有一丝幼年情分在；更不似文宗皇帝性情平和宽厚。

他看似温和实则极有主见，大齐承平近百年，徐家在他心目中，已然褪色不少。

虽然也遵循太祖皇帝当年在神庙之前许下的“赵家一日为天子，徐家一日为后”诺言，娶了徐家女，然则，帝王心中未必不憋屈。

而徐家自圣慈高皇后之后，也再没能出一个如她那般果敢坚毅惊才绝艳的女子。

当然了，这男女之情事，有时候倒也不全然看这些。

总归，当年并肩作战，一同夺得天下的徐赵两家，早不似当年那般亲密无间，随着时间的流逝，该出现的裂痕，还是出现了。

其实先帝时期已然有些苗头，只不过先帝性情温和，容忍度高罢了。

永安帝则不然，偏偏徐皇后，没有圣慈高皇后之才之威名，却有效仿圣慈高皇后之意。

她亦想三千宠爱在一身，与天子一生一世一双人。不止在天子扩充后宫之际，屡加阻拦，更对与圣上年少时便情投意合的江贵妃百般刁难。

太子性情太过平和，遇事犹疑不定，反倒晋王干练，处事果断，初接手政务，便办了几宗漂亮的差事。

在这种情形下，消息一传出去，薛京和江潼那两个老东西如何不疯狂？

所以这事儿，不能查，一丝都不能查！不但不能查，连说也不能说，那也只有他吃下这个闷亏了。

陆秋堂心中感叹一闪而过，看向陆昭。

陆昭缓缓摇头：“并无。父亲也知，他家桃花卫早在圣慈高皇后殡天之后，已然隐退，眼下徐家已早不提‘桃花卫’这三个字。便是有，大约也是只受徐国公爷指挥调令，徐轩他看似并不知情。”

这倒也符和陆秋堂的猜测。

说起来，他这一辈子，他没服过什么人，更没服气过什么勋贵世家，唯独对圣慈高皇后和这个徐家，钦佩有加。

若非是她目光长远，早在立国之时，已然让徐家后退，徐家如何能安享尊荣至今？

怕是早和前朝那些外戚一样，被天家来个鸟尽弓藏喽！

不过，话又说回来了，以今上对徐家的态度，徐家离此似乎也不远了。

想到这儿，陆秋堂微叹一声，压低声音道：“这件事如今看起来，倒也不完全是嫁祸。”

徐家能百年屹立不倒，自然不是蠢才，今上的态度这般明显，他们家难道看不到？

“你可别忘了，咱们大齐，可姓赵亦可姓徐。”不外是当年立国之时，徐家退了一步罢了。

若他家真有异心，想夺回这君主之位，也不算师出无名，自会有一大批追随者。

可陆秋堂却想不透，此事若真是徐家做的，目的又是什么？

纯粹的泄愤？他家有百种办法叫这几个二世祖求生不得求死不能。

为了打击薛京和江潼那两个老东西？也不至于闹这般大的阵仗！

这五个人里，只有江家强强算得上对头。

余下的工部老尚书就是个泥菩萨，每日上衙门，就是吃茶闲侃而已。那程家与他家还是姻亲，程老爷子在世时，还算有些份量，可如今的程家，只有一个礼部侍郎撑着门面，在满京勋贵之中，可以说是无足轻重。长宁大长公主的婆家韩家是更不用说了，韩将军只是顶着封号而已，根本就不沾朝政，长宁大长公主亦不涉政事；宜宁侯府比大长公府更低调更没份量。

他拿这几个人开刀，还不如直接拿薛京的独子开刀，来得有用一些。

可若不是他家做的，是江贵妃那一派人马陷害徐家。

那就要弄明白两个问题，一是徐家的桃花令从哪来的；二是，没见过嫁祸政敌，还要把自己的亲儿子给填进去的。

第三就是，眼下京中只是破涛暗涌而已，还没有到徐家出手的时候，这个时候，与其闹这么大阵仗，去打击徐家，还不如下点功夫掀掀蔡高那老东西的老底实在。

还有一点，他亦无与任何人提及，便是向圣上禀明案情时，也未曾提过半句。

那就是，这几人在身亡之前曾遭非人虐待，据儿子检验尸身之后，得出结论，他们乃是遭开水灌腹而亡。

手法如此粗糙不堪，根本不似朝野中人手笔。

也就是说，这件事，和太子、晋王那两边皆无关系，是第三方做下的惨案。

可贼人不求财——那几家苦主倒是按那贼人的要求，将银票放置于贼人指定的地点，然则，守了足足五六天，都不见一个人影。显然求财只是拖延的借口。

也不像是寻仇——这几个二世祖，并没有很明显的共同仇敌，便是有，也不过是些被欺压的小门小户，没有这么大的能量，犯下如此惨案。

贼人犯案，必定有所图，可眼下来看，除了他为了顾全大局，麻溜出京之外，并没有造成其他后果。

可若仅仅只是为了逼他出京，也不用闹出这般大阵仗吧？想要顺天府尹的位置和他说一声就是了，何苦去要那几个二世祖的命？

而且，能神不知鬼不觉将一花船的人迷晕，并将人带走，过后又不留任何痕迹的贼人，在陆秋堂看来，也只有徐家传说中那支桃花卫能做到了。

口嫌体直的陆秋堂忍不住将这些之前琢磨过的话，又和儿子说了一遍，然后成功把自己绕晕了，愤愤抄起面前已然冷凉的茶水，一饮而尽。

陆昭甚是贴心地执壶为父亲添了一杯新茶，缓缓道：“父亲焉何不想一想，贼人留下那枚令牌，只是为了阻止父亲深查下去。”

陆秋堂自是想过，毕竟这是最明显的结果嘛。

可还是有些想不透：“那又是何方人马做下的惨案？”

陆昭抬眸看了父亲一眼，缓缓道：“我记得父亲曾告诉过我，当排除了一切不可能之后，剩下的无论多么不合理，那也是事实的真相。”

陆秋堂就忧愁一叹：“照这么说，还是徐家人所为？可他们到底为什么呢？”

陆昭反问：“若且先不论死者身份，单就那几人的死状而言，父亲会想到什么？”

还能有什么，巫蛊之事呗！难道有人要制造什么戾气，以败坏大齐的国运？这是陆秋堂在初听到儿子尸检结果时，第一时间浮现在脑海中的念头。

他一个自幼读圣贤书，自来对那些神神鬼鬼不感冒的无神论者，一下子想到这个，他容易么他？

陆秋堂悻悻把这话说了，还想挣扎两下：“可是徐家……”

“徐轩不知情，不代表他家没做。”

陆秋堂再挣扎：“可是为什么……”

陆昭就笑了：“父亲可别忘了，我大齐立国之时，亦借助了‘神’力。”

那“神力”恰恰降临在徐家人——即被徐家奉为老祖的大齐开国皇后圣慈高皇后身上。

陆秋堂脸色顿时变了，飞快走到窗边左右看看，又快步回来压低声音道：“你是说徐家也有意效仿他家老祖……”夺回君主之位？

可这事怎么听都有些天方夜潭。

陆昭贴心地将茶盏往父亲面前推了推，缓缓道：“可我大齐已然立国百年，难不成在父亲眼里，这个事实也是天方夜潭？”

陆秋堂就不说话了。

是啊，身为猎户的太祖皇帝与身为农女的圣慈高皇后，只所以能够在乱世之中赢得天下，确实借助了那些叫人匪夷所思的“神力”。

若非，圣慈高皇后屡次自梦中得上神指点，找到藏于深山之中的富户囤粮、财富无数，出身微末的太祖皇帝如何能够在众多义军之中，快速崭露头角？如何能熬过坎州之困？如何能以“神”之名，吸引众多义军，纷纷投诚？

当然，还有一种说法，是说这些粮食金银布匹乃是上神所赠。

因为据传当时找到的囤粮，皆是雪白无比的精米精面，都用一种类似鱼皮编织的袋子封装，有的上头还印有鲜艳的文字与花纹。世人都道，那是神界才能拥有的物件儿。

在阳山，若非圣慈高皇后又得上神眷顾，自梦中得到制造火器的良方，那些上神还赠了她好些天外陨铁精钢，之后，圣慈高皇后又与梦中得一位自称精通木甲术的神人指点，带着众工匠造得火器火炮无数，太祖皇帝如何能够解二十万大军围城之困？

据传那些火炮火器，威力无穷，轰轰然如九天之霹雳，造成敌军死伤无数。

在并州，若非圣慈高皇后又与梦中得神赐肥田的神物。据传此物有的雪白似盐粉，还有一些似浑圆如雪粒子，气味芳香，可使稻麦转瞬即熟，亩收十石……太祖皇帝又如何熬得过粮草皆空最艰难的三年，如何拯救因遭受洪灾而流离失所，饥饿交加的数十万百姓？

然则这些东西，却在战事结束之后，又被圣慈高皇后依上神旨意尽数毁去。

陆秋堂一瞬可惜之后，又想起他家老子口中的那些溢美之词诸如“果敢坚毅”“高瞻远瞩”“武艺高强”“文武双全”“智谋双全”……

可她与太祖皇帝起事之前，只是一个农家女！

陆秋堂揪着胡子“咝”了一声，压低声音与儿子感叹道：“要照这么说，圣慈高皇后可……”有点邪门啊？

不过很快，他就挣扎出来，断然道：“这些都是民间杜撰，不足为信！”

史书之中可没有记载这些，只有模糊的“福泽深厚”“得上天眷顾”。

他只所以知道这么多，都是从他老子那里听来的。而他老子生前，是圣慈高皇后的狂热崇拜者。

“是么？”陆昭孜孜不倦，又将茶盏往父亲面前推了推，“可若只是杜撰，为何天家会给徐家如此尊荣？”

大齐立国百年，徐家为后百年，这在史书之中，是绝无仅有的事。

陆秋堂就卡壳了，默了一默，继续挣扎道：“那自是徐家在征战中有功，你可别忘了，圣慈高皇后五位兄长，有两位都死在战火之中！”

陆昭望着气急的父亲，清浅笑了笑：“墨守成规，固步自封，可不似父亲的处事风格。”

嘁！这死小子，还敢教训他这个老子！

陆秋堂又悻悻捋了下胡须：“那以你之见呢？”

陆昭以指叩桌缓缓道：“以儿子之见，民间传言倒似是真的；徐家封号中的‘镇国’二字，意亦如字面……”

说着，他缓缓一笑：“徐家如今不愿再为大齐镇这个国，似乎也是真……”

陆秋堂悻悻：“理由呢？”

陆昭看着父亲缓缓道：“理由便是，圣慈高皇后在随太祖起事前半年，曾在桃花寺后山，失足跌入深谷，据传被救出时，气息皆无，后不知何故，又豁然转醒，世人都云是桃花寺中供奉的桃花仙子显灵救了她的性命……或许自此时，她便通神了呢？”

后一句，陆昭的语气中略微带着些思量不透的调侃之意。

陆秋堂便不说话了。

因为，他发现，只有顺着儿子的思路想，这件事才会真理顺。

沉默许久，陆秋堂匪夷所思道：“这世间真有神？”

陆昭微微蹙眉摇头：“不见得。”

陆秋堂一下子来了精神：“这话怎么说？”

陆昭凝眉片刻，缓缓道：“大约是真神自该无欲无求，而圣慈高皇后所遇到的‘神’有欲有求吧。”

这话陆秋堂可不赞同：“立国之后，圣慈高皇后一干内政，二不为史书留名，你可别忘了，史书中只所以记载寥寥，这可都是圣慈高皇后的意思，她又有什么所求？”

“可她求了太祖皇帝在神庙前发下的誓言，她为徐家求了‘镇国’二字，为徐家求了这百年，或许更长远的尊荣。”陆昭一刻不停道。

人心不可测，帝王心更甚之。没人能保证十年、百年之后会如何，而她却恰恰求了这些最不可得最不可求的东西。

陆秋堂懵了懵：“你是说，这才是圣慈高皇后的本意？”

陆昭微微点头，问：“那父亲细想，她所做所为，导致的最终结果是不是确实如此？”

陆秋堂感慨，是啊。

她在立国之后，立刻隐退桃花卫，是为了不叫天家忌惮的意思；她不叫天家为她著书立传，也是刻意削减自身影响力的意思；她不许徐家明面上干涉朝政，也是刻意减低徐家影响力的意思；但却任由太祖皇帝在神庙之前许下那样不可求的誓言，又是要保徐家百年尊荣的意思。

这林林总总的事加在一起，确实就是儿子猜的那个意思。

可是陆秋堂不明白，她这么做到底是为什么？

陆昭玩笑似的道：“或许是，只有徐家才镇得了这天下吧。”

陆秋堂黑脸：“一派胡言！”

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