明夷也不说虚言，直接问起伍谦平京兆尹升迁之事。

伍谦平扫了刘恩朝一眼，看得他有些尴尬，低下头饮茶。

伍谦平知晓这番自己是被明夷和此人绑在一处了，也不再避讳：“崔大人升任吏部尚书一事，已是定数。我这两日也在魏氏那儿下了番功夫，魏大人处在为我绸缪。魏氏一族一向因中正而受到圣上的褒奖，我以少尹之职补侍郎之缺也说得过去。”

刘恩朝惊讶道：“是工部侍郎？”

伍谦平未言语，点了点头。

刘恩朝赞叹道：“这工部尚书之位悬空多年，左侍郎一直由圣上最信赖的韦大人占着，右侍郎却是常有常免，全因工部涉及营造、水利、器用等，每年开支最大，既要有办事之能，又要有铁面无私之心，廉洁奉公之志，极难有胜任之人。倒是伍少尹多年来在长安口碑极佳，从来都知少尹无私勤政，淡泊名利，恰是最佳人选。”

明夷听着，差些被喝下去的茶水呛到，伍谦平这些年在长安的经营果然有效。倒是自己，从未觉得他是如此之人，只因刚来这晚唐，连山便多番叮嘱，伍少尹事事都要谈钱，难不成，他是只与自己谈钱？

伍谦平看她脸色，便知道她在内心挖苦自己，苦笑道：“我在官场大事上，从来无私。至于开方便之门的小事，取些小利才能更让放心。否则早就被人搞了下去。”

“这倒是，只要并无大事落人口实，留下把柄，都不是事儿。”明夷自语道。这伍谦平的耐性也是了得，每次索取些蝇头小利，又从不张扬，上头见到的，是他宅里连个婢女都不舍得用，灯笼都不点几盏。谁也不会想到这么多年，也攒下了不少，给她开了西市店铺。

明夷也暗自揣测过，怎么算，他做了这几年少尹，不可能只有那些积蓄。后来一想，他这清廉公正的口碑可不只是靠着克扣自己，更重要是上下打点。往上头送风雅之物，给下头散碎甜头，人人便可对他取小利之事深为理解，都用来众乐乐了，口碑自然是极好。

刘恩朝是头一次见这位高高在上的少尹大人说这些无奈之语，颇有受宠若惊之感，更觉得亲近了许多。将明夷准备的清露酒斟上些：“预祝伍大人官运亨通。”

伍谦平摆了摆手，喝了一口酒：“这酒倒是清香得很，什么名头？”

明夷笑道：“我让容异坊的厨子用花汁兑出来的而已，没有酿制的时间，取巧而已，准备用于承未阁开张之用。”

伍谦平点了点头：“甚好。”

刘恩朝被这样晾在旁边，破有些尴尬，勉强陪着笑，喝了一杯。

伍谦平放下杯子，对他说道：“恩朝莫怪，我只是不喜官场那套说辞，真是平素也听得腻了，今日既是好友相聚，不必来那一套。”

刘恩朝这才放松了下来，憨笑道：“我以为少尹嫌弃我职位低微，见识短浅。”

伍谦平笑道：“恩朝过谦了，既然今日是明夷做东，都是她的好友，就不必说官称，你也叫我谦平就好。你我年纪相当，不必分长幼了。更何况，这朝中上下的消息，恩朝知道的如此清楚，何谈什么见识短浅？”

刘恩朝脸微微有些红，不知是酒量浅还是有些兴奋，答道：“谦平见笑了，我主管户籍，常在各市各坊走动，平素接触的闲杂人也多，这里听一耳朵，那里听一耳朵。长安原本就是个遍地知的地方，恨不得人人都有在三省六部当官的亲戚好友，消息是听得多，但大多是坊间杜撰，不值得取信。”

伍谦平淡淡笑着，给明夷斟了杯酒，今日格外清亮的眼眸水润润的，直直看她，竟看得明夷都有些惧怕起来。

他似捕捉到明夷那一丝慌乱，嘴角一挑，万分得意，继续说道：“你所听到的传闻大抵是真。韦澳在工部这些年，上下整治得很严，右侍郎轮番换也都是因为够不上他的要求。他向来在官场无党无派，只靠着圣上的信任，不怕得罪权贵世家，倒成了一块谁也踢不动的铁板。”

刘恩朝受了鼓励，又喝了两杯酒，完全没了开始的拘谨，说道：“听说那韦澳像是有千里眼顺风耳一般，这几年协助圣上肃贪成效极佳，官场人人自危。也不知他是哪里得来那么多消息。”

明夷饮了口酒，虽然她从未见过这位韦大人，恐怕这世上没几个人比她更了解韦澳的行径：利用对他痴心一片的殷绣余，通过行露院和竹君教坊这见不得人的声色产业获取消息用道貌岸然的政治主张影响着理想主义的时之初，让他成为自己在令狐家的间者，并收集江湖上的消息还为宣宗亲自追杀过丽竞门的叛徒，留下四君子的活口，这点目的为何，明夷都没有完全弄清楚。

第一桩，现在已经物是人非，告诉这二人也无妨，但后面，事关时之初和四君子，只能当作不能说的秘密。

她想清楚了，便说道：“也不瞒二位，现在在我手中的行露院，原本是韦澳所控制，只是他前一阵完全断开了与行露院的联系。包括坊间闻名的男风之地，竹君教坊，背后也是韦澳，现在已经偃旗息鼓，卖与他人。”

刘恩朝愕然：“这位韦大人原来竟掌控了长安最重要的风月场地，也难怪他肃贪有功。恐怕各位大人到死都不知道是死在谁的手里。原以为他是真君子，可这手段说起来也有些污糟。”

伍谦平浅浅一笑：“月满则亏，这听来毫无破绽的人，定有不为人知之处。并不是每个人都有尚方宝剑，在官场，要给别人留些余地，也要给自己留条后路。”

明夷颇以为然，这伍谦平厉害之处就在于此。一边刚正，一边受小利，一边声色皆不爱，一边任由人流传他与明娘子的风流韵事，这才让他在无依无傍的官场混出一条活路来，此人，或者自己之前错看了他，并非重利薄情，只是步步为营而已。