虽然大部分参会者不太理解杨秀清这个决定和这个安排，但杨秀清毕竟是太平军的军事主官，在他以及夏华的调遣下，太平军从金田村到南京城堪称战无不胜，因此，杨秀清在太平军里威望非常高，见他态度坚决如铁，没人敢公开反对，更何况，夏华也支持杨秀清，夏华毕竟是“太平军的三把手”，杨秀清是“太平军的二把手”，洪秀全是“太平军的一把手”，但是，洪秀全只是挂名，杨秀清是真正的“太平军一把手”，夏华是真正的“太平军二把手”，当初，太平天国在桂林立国建制，洪秀全在称帝封王时亲口说的“明王与东王共掌天务”。因此，太平军在重大的军事问题上，只要杨秀清和夏华两人意见一致，就等于被决定下来了。

夏华清楚地记得：历史上，洪秀全、杨秀清等人于153年3月攻占南京并且建都南京，当月，太平军就发动了“东进”，打下了镇江等地短短两个月后，即153年5月，太平军发动了“北伐”短短一个月后，即153年6月，太平军发动了“西征”，这三大军事行动衔接得非常紧密，在时间上一场紧接着一场在此期间，太平军一直没有攻打清军的江南大营和江北大营，特别是江南大营，让清军的江南大营在太平天国首都城外足足存在了三年。太平军这么做看上去确实很不合常理，太平天国还没有稳固根基，太平军也没有好好地发展，怎么就一口气连续展开三场大战？根本原因是：太平军虽然打下了南京城，但整体局势还是十分不乐观的，必须主动出击，继续打击清军，扩大太平天国的地盘，否则等同于坐以待毙。中国从古至今几千年，南方nn攻打北方nn的“北伐”是十分艰难的，北方nn攻打南方nn的“南征”却是顺风顺水，只需在长江上游顺流而下，水陆两路并进地攻陷南京就行了。历史上的南方nn里坚持得最久的是南宋，其次是东晋，这两个nn的国防战略都是以重镇襄阳为支点，以江汉平原为缓冲区，串联江南地区和巴蜀盆地，借助长江形成一道完整防线，从而让北方nn无处下手金老巨著射雕英雄传里大书特书郭靖、黄蓉拼死坚守襄阳城，就是这个原因，一旦襄阳城丢了，南宋也就完了，如今，太平天国也一样的，如果把时间和力量耗费在死磕江南大营上，那是自取灭亡之举，必须绕开江南大营，赶紧构建长江防线，就算打不到位于湖北省西部的襄阳，起码能够夺取皖南、赣北、两湖等长江中游的肥沃土地。因此，杨秀清制定的这套战略仍然是十分正确合理的。

洪秀全看到众人意见一致，也只得顺着杨秀清的意思：“清胞，你觉得委任哪几位贤弟分别担任天军东进、北伐、西征的主帅最为妥当呢？”

杨秀清眯起眼睛扫视着现场众王，众王顿时神色各异。夏华抢先一步地站起身：“二哥、四哥，愚弟不才，愿领一支精兵展开东进！”

“哦？”杨秀清略感惊讶，“华弟，你”他似乎有些迟疑，“华弟啊，明王娘已经有孕在身了，我看，你不便出征，还是留在天京多多陪伴明王娘吧！”

“四哥此话差矣！”夏华笑道，“天国大业正是如火如荼、蒸蒸日上之际，在这关键时刻，愚弟岂能退缩不前？另外，四哥也别高看愚弟，愚弟率军东进其实是投机取巧、避重就轻。北伐和西征才是打恶仗的战场，东进与之相比可以说是轻松无比，愚弟只是耍滑捡漏子罢了！愚弟虽然才干微末，但也渴望为天国大业多多地建功立业，还望二哥、四哥成全愚弟的心愿！”

杨秀清笑起来：“也罢，既然你如此积极，行，不妨就委任你担任东进主帅吧！”他望向洪秀全，“二哥，你觉得呢？”

洪秀全点点头：“好，东进主帅就由华弟担任。”

“至于北伐和西征么”杨秀清望向其他几个王，最后把目光盯在了韦昌辉的身上，“昌辉兄弟文武双全、有勇有谋，实乃北伐主帅的不二人选，直捣清妖老巢、斩杀咸丰老妖头的这个光荣而艰巨的任务非昌辉兄弟不能担当，并且，昌辉兄弟乃是北王，担任北伐主帅正合天意！”他说得一本正经、郑重其事。

夏华听得差点儿喷出口水，因为他听到杨秀清竟然说出“光荣而艰巨的任务”这个后世才有的组合词，虽然肯定是巧合，但杨秀清的“天才”确实让夏华佩服得五体投地，只不过，夏华记得，历史上太平军北伐的统帅是林凤祥和李开芳，而林李二人都是萧朝贵嫡系的骨干，如今，萧朝贵还活着，按道理，杨秀清应该派萧朝贵担任北伐主帅，为什么换成了韦昌辉呢？这个问题让夏华暂时想不通。

韦昌辉听到杨秀清的话后，立刻跪倒在地：“为了天国大业，小弟义不容辞！”

杨秀清显得很满意地道：“昌辉兄弟，打进北京城、活捉或擒杀咸丰老妖头，可是旷世奇功啊！到那时候，你必定会彪炳史册、震古烁今、永世留名！愚兄在这里预祝你马到成功！”

韦昌辉一脸感动和感激：“多谢四哥给小弟这个机会！小弟一定不辜负四哥的器重！”

杨秀清望向洪秀全：“二哥，你觉得呢？”

洪秀全有些犹豫：“由昌胞担任北伐主帅？”

杨秀清诧异地道：“二哥，莫非你觉得昌辉兄弟能力不够？”

洪秀全有些哑然：“当然不是，只是”他似乎不知道该说什么好，因此望向韦昌辉，“昌胞，你自己觉得呢？”

韦昌辉一脸的大义凛然：“请二哥放心！小弟誓死完成任务！”

洪秀全显得很动情：“别说什么死不死的，都是自家兄弟，你们要跟二哥一起永享富贵。你”他叹口气，“既然清胞觉得你是北伐主帅的不二人选，二哥只能也预祝你马到成功了。”

杨秀清望向还没有得到任务的萧朝贵、石达开、秦日纲，没等他说话，萧朝贵已经抢先开口了：“昌辉兄弟是北王，担任北伐主帅正合天意，我是西王，自当担任西征主帅！”

也许是因为萧朝贵这句话确实“理直气壮”，杨秀清难以反对，只得点点头：“既然如此，西征主帅就由朝贵兄弟担任罢！”

萧朝贵大喜过望，立刻拜谢：“多谢四哥！”他随即想到了什么，连忙向洪秀全拜谢，“多谢二哥！”

洪秀全点点头，表示默认式的允许。

东进、北伐、西征的三大主帅都已经被任命完毕，杨秀清最后安排秦日纲和石达开：“日纲兄弟仍然负责保护二哥，与我一起坐镇天京城达开兄弟负责率部驻扎天京城外南部东郊，防备和监视清妖的江南大营。”

“是！四哥！”秦日纲和石达开一起领命。

这时，洪秀全开口道：“诸位贤弟都即将带兵出战清妖，为兄非常担心你们，为兄希望你们既凯旋而归，也平安而归。战事凶险，你们手上的天军圣兵自然是多多益善的。清胞啊，是时候再次扩建天军了吧？”

杨秀清吃了一惊，显然，洪秀全主动想给众王扩军的提议让他没有心理准备。“二哥你”杨秀清看向洪秀全，连连点头，“二哥你说的极是！天国已经占据天京、安庆、九江、广济、武昌多地，治下人口数百万，再加上三大战事都已迫在眉睫，再次扩建天军自然是合情合理。”他随即话锋一转，“只是，兵不在于多而在于精始终是兵法至理，无论何时，天军都得宁缺毋滥，不可滥竽充数。”他意思很清楚，既然洪秀全“开了金口”，再度扩军肯定要的，但也不会扩得太多。

经过一番短暂的商讨，杨秀清最后一锤定音：

新建第17师，从而进一步地加强南京城的防御力量，该师的老兵士卒来自杨秀清嫡系部队，新兵士卒都是南京城本地人，毋庸置疑，该师属于杨秀清嫡系，是杨秀清嫡系部队的新成员，该师下辖第37团、第47团、第57团

苏三娘和洪宣娇的第9旅扩编为第9师，原先下辖第9团、第19团，新增第29团

属于萧朝贵嫡系的第10旅扩编为第10师，原先下辖第10团、第20团，新增第30团

新建第1旅，该旅下辖第3团、第4团，该旅交由韦昌辉指挥，属于韦昌辉嫡系内部被杨秀清“掺了”不少“沙子”

洪秀全的“天王羽nn”原本下辖1个团天王禁卫团，扩编为1个旅天王禁卫旅，下辖禁卫第1团、禁卫第2团

首义王每人的卫队都扩编为“某王卫兵团”洪宣娇属于特殊情况，她是“天妹”，在待遇上跟首义王是一个档次的，因此她可以单独拥有1个卫兵营，该营成员都是女卫兵

另，太平军每个师都设立1个师部卫兵营下辖3个卫兵连，每个旅都设立2个旅部卫兵连，每个团都设立1个团部卫兵连。

经过这次的扩军，太平军增至15个师和3个旅，兵力合计13万余人，另有1个禁卫旅、个卫兵团，总兵力合计145万余人在这其中，有6个师和1个旅属于杨秀清的嫡系部队，占据五分之二有2个师属于萧朝贵的嫡系部队有1个师和1个旅属于韦昌辉的嫡系部队。

3月14日，太平军展开“东进”，夏华担任此战主帅，出动的部队包括罗大纲部第7师、焦亮部第师、苏三娘部第9师、唐正财部第12旅，合计3个师和1个旅，兵力27万人。全军装备精良、士气高昂，并且因为太平军的两支水兵部队都在其中，因此而拥有着强大的水上力量，最关键的是：全军大部分士卒是老兵，战斗力十分强劲。罗大纲、焦亮、苏三娘、唐正财的部队一直难以得到扩编批准，就算得到扩编，程度也有限，所以老兵没有遭到“稀释”，不同于杨秀清的部队，杨秀清把他的嫡系部队从1个师在短短几个月内扩到了6个师和1个旅，老兵不断遭到“稀释”，各部队里老兵的比例都因为新兵大量加入而大大降低了。

夏华主动请缨地担任“东进主帅”，当然不是为了给洪秀全卖命，也不是觉得打仗好玩，他的根本目的是像萧朝贵那样，通过打仗立功从而获得扩充自己实力和势力的机会，只不过，他的计划与萧朝贵截然不同，萧朝贵是想在太平天国内部、太平军内部步步高升，夏华则是为了以后的单飞而未雨绸缪、早做准备。夏华展开“东进”，是为了获取油水十足的苏南江苏省南部地区以及油水更加丰厚的上海。在后世，江苏省经济仅次于广东省，全国第二名，在此时，江苏省经济是全国第一，江苏省“很富”，苏南是江苏省“最富”的地方在后世，江苏全省13个市，苏南5市南京、镇江、常州、无锡、苏州的面积只有江苏全省四分之一略多点，但经济总量却占江苏全省近60，光是一个苏州市，经济总量就占江苏全省的五分之一，并且苏南所有的县都进入全国百强县，全国百强县前十名里足足有七个是苏南的，由此可见苏南富裕发达程度，除了苏南外，还有两块肥肉，一块是上海上海此时属于江苏，另一块是扬州。扬州属于苏中、毗邻苏南，在后世，扬州衰败了很多，但在此时，扬州则是富得流油，因为扬州是京杭大运河上的货物中转站，南北无数货物在此中转，正所谓“靠山吃山，靠水吃水”，扬州靠大运河吃大运河，吃得浑身长膘，扬州知府向来是一等一的肥缺。

太平天国占据了江南就是占据了中国境内最富裕的地方，夏华占据了苏南包括上海和扬州就是占据了太平天国境内最富裕的地方。

东进、北伐、西征，这三大战事里，夏华选择“东进”还有一个原因：东进是最轻松的，轻松得后世很多史书都没记载太平军攻占南京后对镇江等地的“东进”在太平天国中后期，转入战略防御阶段的太平军与转入战略进攻阶段的清军在镇江等苏南地区展开反复的争夺交战，比起在后世大名鼎鼎的太平军北伐和太平军西征，太平军东进完全被遮盖了“光彩”，但夏华根本不想去北伐战场或西征战场凑热闹，北伐的结局是全军覆没，西征则是反复拉锯，还是东进最轻松，既收获丰厚又不费什么力气。

太平军东进部队的第一个目标是镇江。

镇江自古就是一个十分重要的地方，它位于南京东部，是南京的东部屏障，又正好位于长江和京杭大运河的交汇处。京杭大运河在这个既没有铁路也没有公路的时代里是中国南北交通的大动脉，镇江的重要性可想而知，正所谓“自古江南用兵，以镇江为险要”，历史上，在太平天国运动末期，同治皇帝特地命令前线清军“可使金陵暂缓合围，断不可令镇江有失”。只是，此一时彼一时，眼下的清军被太平军打得全盘难以招架，即便是在镇江这个关键地方，清军也没有什么精兵强将。3月15日，夏华率部水陆两路地逼近镇江府，迎战的是清n苏松太道吴健彰、清军镇江总兵叶长青、清军副都统文艺率领的五千余清兵，清军跟太平军一样也有水师，装备着几十艘吴健彰雇佣的澳门葡萄牙划船，由于实力悬殊差距，战局毫无悬念，罗大纲和唐正财指挥着船队一边与清军水师在长江上展开战斗一边从容不迫地把大批陆战部队送上岸，没费多大事就粉碎了清军的抵抗，歼灭清军三千余人，斩杀叶长青、文艺、镇江府知府豫立觉罗，吴健彰仓惶逃跑。当天傍晚时分，太平军凯歌高奏地开进了镇江府城。

镇江府城因为位于长江和京杭大运河的交汇处，占尽了水运地利，所以是一座十分繁荣发达的商业城市。夏华大发横财，在城内捞到了近四百万两金银，足足一半被他“收入私囊”。

打下镇江府后，夏华立刻派人把一半金银财帛押送去南京城上交圣库，同时请求杨秀清发兵“接防”。镇江府虽然富得流油，但夏华难以吞下此地，毕竟此地是南京的东南部屏障，位置关键、性质敏感，同时，打下地盘后主动“交公”也能让洪秀全、杨秀清进一步地放心。

接到夏华捷报的杨秀清立刻派了一个师前来镇江府接防，驻扎以及防守当地。该师抵达镇江府后，原本在背后痛骂夏华的镇江府老百姓纷纷觉得“还是明王好”，因为夏华在占领镇江府期间对当地老百姓“要钱不要命”，只捞钱、不杀人，并且不捞nrn的，只捞富人的，就算捞富人的，也起码留一点养家糊口的钱，但镇江府老百姓毫不领情地痛骂他“贪财成性、嗜钱如命、穷鬼投胎”，结果，杨秀清派的那个师接管镇江府后，立刻把洪秀全在南京城内搞的那套已经被杨秀清、冯云山、夏华改动得宽松了很多统统用在了镇江府，不分nrn富人，统统榨干，特别是“男女分馆”，让镇江府老百姓苦不堪言，继而怀念起了夏华的“好”。

把镇江府交给杨秀清后，夏华兵分两路，焦亮的第师和唐正财的第12旅准备继续“东进”，剑指镇江之后的常州、无锡、苏州、上海，罗大纲的第7师和苏三娘的第9师则横渡长江，向江北岸的扬州进发。