周立春与潘起亮、陈芝伯、徐耀再次互相交换了一下眼色，点点头，叹口气：“两千岁所言甚是！其实，两千岁刚才的教导，我们也不是不明白，只是，敝会两百多年来一直是反清复明，如今反清了却不能复明，实在有些难以接受。”

夏华道：“明朝也好，宋朝也好，唐朝也好，汉朝也好，不都是汉人主导的中华朝代吗？汉人又不是只有一个明朝，你们何必如此抱残守缺？朱元璋灭元后也没有复宋。只要推翻了满清，光复了汉家山河，复明不复明还重要吗？”

周立春再度叹口气：“明王此话说得也有道理。”周立春等人之所以寻求太平天国的援助，因为他们心知肚明，靠他们自己的实力，也许可以打下上海，但难以长久支持下去历史上，小刀会起义坚持了17个月，必须得到太平天国的援助，但太平天国肯定不会白白给予援助，小刀会必须听命于、服从于乃至投效、加入太平天国，对此，他们已经有了心理准备。其实，周立春等人跟大多数天地会成员一样，只把“反清复明”当成一个政治口号跟“阿弥陀佛”差不多，只要可以“反清”，他们不一定非要坚定不移地实现“复明”，毕竟明室朱家后人此时都不知道还存不存在，没有朱元璋后代当皇帝的“大明国”也没什么正统意义，说白了，天地会人员的反清目的可以分为三类：一种是坚定不移地反清复明的，这种人已是凤毛麟角二是反清就行，不一定复明，比如罗大纲、苏三娘、焦亮，还有周立春等人三是仅仅为了荣华富贵，如果可以推翻满清，这种人肯定加入，成为开国元勋，如果觉得满清不能被推翻，这种人的“反清”就像梁山宋江一样，n只是为了被朝廷招安，从而向清n投降，获得清n给予的高官厚禄，比如张国梁、张钊、田芳等人。

周立春看着夏华：“两千岁，其实呢，我们选择向您投效还有一个特殊的原因，那就是：您是明王。我们知道，天王设立首义王的王号时，除了东、西、南、北，还有秦、汉、唐、明，用于纪念咱们汉人在历史上建立的四个最强大的皇朝帝国，您王号明正是纪念大明朝的，我们天地会正是为了反清复明，向您投效让我们在心里面觉得最愿意接受的。”

夏华听得有点惊奇：“是么？”他自己还没有发现，洪秀全封他为“明王”让他得到了一个“先天优势”，那就是天地会中人“在心理上更容易接受他”，罗大纲、焦亮都出于这个心态：夏华是“明王”，投效他、跟他一起反清也算是“反清复明”了，符合天地会的信念，此时的周立春等小刀会首脑人物也是出于这个心态，虽然这个心态有几分“自欺欺人”味道。

“这么说，诸位愿意归顺我天国了？”夏华看向周立春几人。

周立春五人一起点点头。

“欢迎诸位！”夏华微笑颔首，“从现在开始，我们就是一家人了。好了，我们说正事吧！既然你们已属天国，那你们在上海的起事就必须听命于天国，天国也会对你们给予全力支援。首先，告诉我，你们共有多少人？”

周立春回答道：“两千余人。”他随即补充道，“由于满清朝廷和洋鬼子在上海大肆鱼肉百姓，百姓怨声载道，只要我们起事，人数立刻就会像滚雪球一样迅速增多。”

“兵不在于多而在于精。”夏华道，“人多固然是好事，但也不是越多越好的，缺乏训练、组织不力、龙蛇混杂都会导致再多的人也成为一触即溃的乌合之众。你们是要参加战事的，人马越精干越好。”

潘起亮道：“两千岁您已经打到了苏州，上海近在咫尺，到时候，我们与两千岁您里应外合，拿下上海不是问题。”

“拿下上海当然不是问题，问题是，接下来如何长久地守住上海呢？”夏华反问道。

徐耀道：“天军自广西起事以来，攻无不克战无不胜，一次又一次地打得清军一败涂地，由此可见，清军根本就是不堪一击的。拿下上海后，天军进驻一万圣兵到上海，便可让上海固若金汤。”

夏华笑道：“你们难道忘了？上海不只是有清军，还有英国人、法国人、美国人呢！”

徐耀诧异地道：“那些洋鬼子有何惧哉？”

夏华摇摇头：“错了！那些洋鬼子不容小觑，他们比清n、清军强大得多。”

潘起亮问道：“两千岁，对于上海的洋鬼子，您的意思是”

夏华轻轻地叹口气：“尽量不能跟他们发生冲突，必须采取忍耐、退让的对策。”

徐耀道：“两千岁！那些洋鬼子比清妖更加可恶！我们却要对他们忍气吞声？”

夏华看着徐耀，点点头：“也可以这么说，我们必须对他们忍气吞声。”

“两千岁这话未免太过于长他人志气，灭自己威风了！”一个清亮的声音响起，“洋鬼子不也是血肉之躯么？照样能打死！听说两千岁用兵如神，多次打得清妖丢盔弃甲、落花流水，原来两千岁也只是敢跟清妖打仗，却不敢打洋鬼子！真是辱没了堂堂中华男儿的气概！”

夏华望向说话者，是周秀英。

周立春慌忙道：“两千岁莫怪！小女因为年幼无知，不懂事，所以口出冒犯言语。秀英，快向两千岁赔礼道歉！”他急切地示意周秀英。周秀英是周立春的独女。

周秀英不服气地回嘴反驳道：“爹，我哪里说错了？那些洋鬼子平时把我们欺负得多惨！这个两千岁却要我们起事后在洋鬼子面前当缩头乌龟！哼！我不干！他怕洋鬼子，我可不怕！”

周立春慌乱得手足无措，他满头流汗地望向夏华：“两千岁请您大人有大量”

夏华不以为意地笑了笑，望向周秀英。

周秀英跟苏三娘、洪宣娇、李素贞一样，都是这个时期的著名女将，她是上海小刀会的骨干之一，此时年仅十虚岁比李素贞小一岁。夏华看着周秀英，发现她有点像傅善祥和洪宣娇的“结合体”，她跟傅善祥一样都生长于江南周秀英是上海人，傅善祥是南京人，江南的钟灵毓秀给了她一副天生的水灵清秀模样，只见她眉目柔和而细腻，五官精致而秀气，双瞳剪水、樱口朱唇，但傅善祥是的才女，周秀英则是舞刀弄枪的武女，因此浑身上下又有一股类似洪宣娇的英武气息，白皙的手上尽是练武的茧子，身材和四肢都颇为紧绷有力。

夏华不紧不慢地掏出腰间的转nsn，子弹上膛。

周立春顿时吓得面如土色，嘴唇颤抖着：“两两千岁”潘起亮等人也都一起神色大变，周秀英吃了一惊，脸色发白，但仍然倔强地一动不动，紧咬着嘴唇。

夏华抬手向天花板开了一枪，“呯”的枪声在客厅里猛然绽放开，回音滚滚、震耳欲聋，子弹呼啸着闪电般地没入天花板，打出一个窟窿，浓烈的味在客厅里弥漫开。正在外面执勤的冯子材立刻带着众多卫兵哗啦啦地跑进来，齐齐霍然拔刀。“两千岁！”冯子材警惕地看着周立春等人。

“没事，都退下。”夏华笑着对冯子材说道。

冯子材略微犹豫了一下，带着卫兵们退出了客厅。

夏华不紧不慢地把枪口调转方向，对准了周秀英：“周姑娘，假如我现在是一个洋鬼子，你怎么打败我？你说，是你能杀了我，还是我能杀了你？”

周秀英咬着牙：“有本事就把洋枪丢了！仗着手里有洋枪算什么！”她跟周立春等人都是手无寸铁，冯子材不可能让他们带着武器会见夏华，他们在跟夏华见面前都已经被搜过身了。

夏华收回转nsn，笑道：“怎么？你也知道没有洋枪打不过有洋枪？对于那些践踏在我们中土上的洋鬼子，我跟你一样深恶痛绝，并且，我跟你一样不怕他们，但是，不怕他们不等于白白送死。洋鬼子为什么可以欺负我们中国人？就是因为人家强大，人家有很多洋枪洋炮，我们光有不怕死的精神是打不过人家的，洋鬼子是血肉之躯，我们也是血肉之躯，没有洋枪洋炮的我们拿着刀剑弓箭冲向有洋枪洋炮的洋鬼子，我们的刀剑砍不到他们的血肉之躯，我们的弓箭射不到他们的血肉之躯，他们的洋枪洋炮已经把我们的血肉之躯打得血肉横飞了。我们想要战胜洋鬼子，就要有比他们更多的洋枪洋炮，但这是一时半会儿办不到的，所以，我们需要忍耐，需要退让，一边忍耐退让，一边制造我们自己的洋枪洋炮，等我们的洋枪洋炮比洋鬼子多了，我们才能跟他们开战，战胜他们，把他们赶出我们中国，明白了吗？”

周秀英低下头，不吭声了。

“两千岁说得太对了！”潘起亮连连道，“是的，我们对洋鬼子保持忍耐、退让，绝不是怕了他们，而是要争取时间，让我们自己慢慢地变得强大起来，到时候才能把洋鬼子都赶走！”

“所以，上海起事时，必须对洋鬼子进行忍耐、退让、克制，我们也不指望得到他们的帮助，只要他们跟我们井水不犯河水并且不帮助清廷清军就行了。”夏华交代道，“除此之外，我会派人把你们的人马进行军事化整顿，从而确保指挥有力，目前，上海清军已经封锁上海、苏州两地边界，但不要紧，有足够多的漏洞可以钻，大不了再花点银子收买几个清军的将官，我会派遣得力人手潜入上海，协助你们，并且还会给你们送去武器装备，到时候，里应外合，拿下上海。”夏华知道历史上小刀会起义失败的原因，主要有三，第一，小刀会低估了列强，主动“招惹”列强列强在起义时倾向于中立，使得法队帮助清军对小刀会进行剿灭第二，小刀会没能得到太平天国的强力援助，不过，这并非太平天国高层忽视小刀会和上海，而是由于太平天国当时分身乏术、有心无力，既要忙着北伐、西征、对抗清军的“江南大营”，又没有占领苏州等地，与上海陆路不通，得知此事的杨秀清让罗大纲带着几百条船前去上海，打算把小刀会成员接回南京，放弃占领上海，毕竟太平天国当时还没占领南京和上海之间的苏州等地，自然无法占领上海此时的太平天国比历史上同期时要强大得多第三个原因就是小刀会内部人心不齐、派系林立、不够团结。小刀会是由大大小小十多个帮会组成的“联合体，内部人员最多的是福建人，其次是广东人，再其次是上海本地人和浙江人，来自多个不同地方的小刀会成员分为了“广东香山帮”、“广东嘉应帮”、“福建同安帮”、“上海本帮百龙会”、“上海嘉定帮”、“上海青浦帮”等七个小帮会，如此一个犹如大杂烩的“联合体”，岂能做到万众一心？

“敢问两千岁，不知我们是被编成一个师还是被编成一个旅？师长、旅长、团长等职务分别由谁担任呢？”陈芝伯小心翼翼地问道。

夏华知道陈芝伯是小刀会首领刘丽川的心腹，刘丽川本人没来见夏华，派陈芝伯来便是代表他本人，陈芝伯问的这个问题自然便是刘丽川想问的。刘丽川十分想知道他率部投效后可以当上多大的军官，是师长还是旅长。

夏华看着陈芝伯，眯着眼：“你们也就两千来人，一个旅都不够，考虑到你们诚心投效，我可以上奏天王和东王，给予你们一个旅的编制，我现在给你们一个临时新建番号，定为暂编第19旅，下辖暂编第39团和暂编第49团。”授予新番号、建立新部队是洪秀全和杨秀清才有的权力，夏华没有，但夏华有临时新建“暂编某旅”“暂编某团”的权力，只是，这种“暂编某旅”“暂编某团”不是太平军的正式部队，需要得到洪秀全和杨秀清批准才会转变为太平军的正式部队，同时也可能被洪秀全和杨秀清直接撤销掉，比如，夏华在长沙城之战中临时新建的周国虞部“暂编第10旅”，就被洪秀全和杨秀清撤销掉了，没有转正为“太平军第10旅”另外，夏华有临时新建“暂编某旅”“暂编某团”的权力，没有临时新建“暂编某师”的权力，他最多一次只能新建1个暂编旅或2个暂编团，在得到洪秀全、杨秀清的批准前不能新建更多的暂编旅或暂编团。这个权力，除了洪秀全、杨秀清外，只有夏华拥有，萧朝贵、韦昌辉、石达开、秦日纲、胡以晃都没有。

陈芝伯连连点头，似乎对这个答案既如释重负又略感一丝失望。

众人继续商谈了一阵子，确定了很多细节，最后，周立春五人恭恭敬敬地告辞离开。

送走周立春五人后，夏华唤道：“焦文书！”

焦玉明立刻快步过来：“两千岁！”

夏华吩咐道：“立刻起草两份报告，第一份这样写，就说我已经顺利地拿下苏州，留下第师驻守苏州，我不日就会返回天京第二份这样写，就说我准备离开苏州、返回天京时，上海小刀会突然联系我，他们打算在上海起事反清，同时归顺天国，配合天军把上海也纳入天国版图，我经过反复思量，决定接受小刀会的请求，原因有二，一是上海乃不逊于苏州的富庶之地，将其纳入天国版图后既可扩大天国疆域也可增加圣库收入，二是我天国国威大振，四方豪杰纷纷投效，倘若天国拒绝小刀会的归顺，必然冷落四方豪杰之心，不利于天国大业，因此，我代表天王和东王接纳了小刀会，并且给予其暂编第19旅这个临时新番号。嗯，就是这个意思，至于如何写得妙笔生花、字字珠玑，让洪秀全和杨秀清看得顺心满意，那就需要你发挥你的笔杆子专长了。”

焦玉明笑着点点头：“两千岁放心，属下明白，保证写得既让洪秀全和杨秀清看得顺心满意，又让洪秀全和杨秀清深深感受到两千岁您对天国大业一心为公、毫不为己的高风亮节。”

夏华也笑起来：“第一份报告写好后就发去南京，第二份报告在两天后再发去南京。”

焦玉明若有所思：“两千岁如此安排，必有深意存焉。”

夏华笑道：“当然。上海这块宝地，我是志在必得的。不过，我在东进计划里完全没有提到攻占上海，现在，我拿下了苏州，直接想要打道回府了，没想到意外地接到了小刀会的请求，为了天国大业，我只好临时改变返回天京的计划，转身攻打上海。如此一来，洪秀全和杨秀清就会认为，我压根没想打上海，我对上海没兴趣，更加没野心，只不过半路冒出这么一个小刀会，我才为了天国大业而身不由己地打上海的，最后，我把上海吞下肚子，也是意外收获，而不是我的处心积虑。”

焦玉nn悦诚服地道：“两千岁n远瞩、深谋远虑，属下佩服。”他感叹道，“两千岁拿下了镇江，立刻将其交给洪秀全和杨秀清其实等同于交给杨秀清两千岁拿下了扬州，以扬州乃北伐桥头堡为由将其趁机占领，如此一来，有理有据，杨秀清也不会产生别的想法两千岁接下来又拿下了常州、无锡、苏州，拿下后立刻交给杨秀清，杨秀清毫不怀疑两千岁暗中想裂土割据，但他嫡系部队有限，只能接收常州和无锡，如此，苏州就在两千岁您的身不由己中继扬州之后也成了您的地盘再接下来，两千岁您又身不由己地拿下了上海。、如此，六个地方里，镇江、常州、无锡成为杨秀清的地盘夏华把这三个地方交给了洪秀全和杨秀清，实际上就是交给杨秀清，杨秀清派来嫡系部队接防占领，三地自然成了杨秀清的地盘，扬州、苏州、上海则成为两千岁您的地盘。两千岁您得到了三个府的嫡系地盘根基，但却完全没有引起洪秀全和杨秀清的怀疑，高明！真是高明啊！”他对夏华敬佩得五体投地。

夏华挥挥手：“好啦，别拍马屁了，忙你的吧，对了，让你哥和你弟立刻来我这里。”

焦玉明肃然立正：“喏！”然后急匆匆地跑出去。

客厅里，夏华正在兴奋地思索着：有了上海这个全国第一大港口城市，我就有了第一大海外渠道，从此就能跟海外建立直接联系，只不过，上海局势太复杂，遍地是洋鬼子和租界，那些英国佬、法国佬、都要好好地接触，暂时不能跟他们交恶，保持微妙的平衡关系。